他曾经看到了世界和平的远景——国际联盟。为了这一理想，他呕心沥血，献出了自己全部的精力。可最终，他也因自己的这一理想心力憔悴，不幸离世。
真正的伍德罗·威尔逊到底是怎样一个人呢？对此，人们褒贬不一。有人称他为“超级天才”；也有人称他为“最大的失败者”。
他曾经看到了世界和平的远景——国际联盟[1]。为了这一理想，他呕心沥血，献出了自己全部的精力。可最终，他也因自己的这一理想心力憔悴，不幸离世。
1919年，威尔逊乘船远赴欧洲进行斡旋，当时的人们都将他奉为时代的救星。久经战火的欧洲对他的到来表示了至高无上的欢迎。饱受战乱、饥肠辘辘的农民们也将他的画像挂起，点燃蜡烛，像朝拜圣人一样虔诚地祈祷，祈求他能够给他们带来更多福祉。
一时间，全世界似乎都匍匐在他的脚下。然而，在欧洲待了仅仅3个月，他就拖着疲惫不堪、病怏怏的身子返回了美国。这时，他曾经的许多朋友都已疏远他，而他的仇敌却骤然增多，不计其数。
史书中描述的威尔逊是一位理想远大的教师——冷静沉稳，总缺少些人情味。不过，事实绝非如此。真正的威尔逊极富同情心，渴望与他人交往。只是他害羞的性格经常让人觉得他拒人于千里之外，这也是他一生中最大的遗憾。
他曾感慨道：“我愿意牺牲一切，以改变自己的性格，让自己变得不一样，但我做不到，我不可能重新造就自己。”
有时，威尔逊也颇为放纵自己。他在卫斯理大学[2]任教期间，有一天在观看足球比赛时，他兴奋地跳下看台，跑到场内带领啦啦队为比赛呐喊助威。他在百慕大[3]时，还常常出海，只为了和那些黑人船夫快乐地聊聊天。
威尔逊应该算是美国最有学问的一位总统了，不过，他可是直到十一岁才开始识字。而他最大的消遣是读侦探小说。
威尔逊对艺术没有太大兴趣。他常说，他宁愿到小商品杂货店买一幅彩色的石印画，也不会浪费钱买詹姆斯·惠斯勒[4]创作的价值连城的画。
这位生活在学术象牙塔里的教授自命不凡。他还曾坦率地说过，自己宁愿去看一场音乐喜剧，也不会去欣赏莎士比亚的戏剧。他说，他去剧院纯粹是为了消遣，根本不是想去接受什么熏陶和启发。的确如此，即便后来当了总统，他还是几乎每星期都要去看一次歌舞杂耍表演。
威尔逊一生绝大部分时间都比较贫穷。他当教师时的薪水十分微薄，以至于他的妻子还要在家作画，然后以卖画的收入来补贴家用。
年轻时当教授期间，威尔逊根本买不起好衣服；后来当上总统后，他像林肯一样，也根本不在意自己的外貌和着装。有一次，他的仆人坚持要把他的旧西服送到裁缝那里，换换衣襟。但他却说：“没事，你不用管了，这至少还能再穿一年呢！”
在饮食方面，威尔逊也和林肯十分相似，毫不讲究。只要是摆在他面前的食物，不论是什么，他都吃，毫不挑剔。通常，他甚至连自己吃的是什么都不知道。
他一生只抽过一支雪茄——其实他就连这一支也没有抽完，因为抽到一半的时候他就病了一场。
威尔逊唯一奢侈的事情就是买大量精美有趣的书籍。
在威尔逊冷酷的外表下，隐藏着一颗狂热的心。他情感丰富，极易被感动。那些真正了解他的人都说，他比西奥多·罗斯福还要热情。他对他的第一任妻子疼爱有加，感情深厚，令人感动。他成为总统后做的第一件事，就是给妻子买了一件黑色的貂皮大衣。但一年后，他的妻子不幸离开了人世。当时的威尔逊悲痛欲绝，3天都不允许任何人将她的尸体移出白宫。他把妻子的尸体平放在沙发上，在旁边守了整整三天三夜，一步都没有离开。
威尔逊被认为是“最睿智的伟人”，但他在语言方面并不擅长，而且对世界著名文学作品也不够熟悉。他对科学漠不关心，对哲学也丝毫没有兴趣。
他最初从事的职业是律师，但干得一团糟，是个彻头彻尾的失败者。他几乎没有独自办过任何案子，唯一自己负责过的就是一起财产纠纷案子，而这个案子的顾客还是他的母亲。
威尔逊性格中最大的缺陷可能就是做事缺乏手段和技巧。他从童年时代，就定下了毕生的远大志向——成为一名政治家。因此，他经常在自己的房间里苦练公共演讲，一练就是好几个钟头。为了提升自己的能力，使自己变得更加完美，他想出了各种办法。他甚至在墙上贴了一张图表，时刻提醒自己在演讲时要摆出适当的手势。然而，他却忽略了一件最重要的事情——他没有学好如何同他人相处。在人生的最后几年，威尔逊一再遭遇友谊的破裂，十分不幸。他同参议院的主席们争吵，还和自己亲近的朋友们分道扬镳。豪斯上校就是其中一位。另外，他劝说他的国民只选举民主党人担任政府官职，因此得罪了许多美国民众。
当美国参议院拒绝接受国际联盟的提议后，威尔逊竟直接呼吁美国民众支持。他的身体向来不太好，医生也警告他不要过度操劳，但他根本就不听从医生的劝告。
总统任期的最后一年，这位曾经撼动过整个世界的睿智的天才，身体竟然虚弱到不能握笔签下自己的名字，必须要有人握着他的手才能够完成。
威尔逊退休后，世界各地的人们纷纷来到他位于华盛顿的住所拜访他。在这些来访者眼中，威尔逊的住所就像是圣神的殿堂一般。威尔逊去世后，前来哀悼的人们像“朝圣者”一般，跪在他的住所前面的街道上，为他逝去的亡灵祈祷。
[1]国际联盟是第一次世界大战后成立的国际组织，宗旨是减少武器数目及平息国际纠纷。但国联却不能有效阻止***的侵略行为，第二次世界大战后被联合国所取代。
[2]卫斯理大学建立于1831年，由美国康涅狄格州中部城市米德尔敦（Mid-dletown）的卫理公会派教徒所建立，其名称是来自于卫理公会派的建立者约翰·卫斯理（John Wesley）。
[3]百慕大是世界闻名的一个地方，位于美国北卡罗来纳州正东约600公里的海上，又被称为地球上最孤立的海岛。
[4]美国著名印象派画家。