与陌生人打交道的第一句话往往是称呼对方，如果你的称呼对方能接受，那么就能在第一时间赢得对方的好感。相反，若你称呼不当，对方给你的“印象分”就不会高，那么接下来的交谈就很难愉快地进行了。
一般说来，从大的方面看，可将称呼分为两种不同的形式：一种表示随便或亲密，主要以“你”相称；一种表示尊敬或客气，主要以“您”相称。这两种称呼对应不同的称呼对象。以“你”相称，表明你与对方地位平等，例如兄弟姐妹之间可用“你”相称，与你年纪相仿的人也可以“你”相称；以“您”相称，表明双方地位不平等，例如初次见面的主人与客人之间一般用“您”互称，这是为了表示彼此尊敬。通常长辈对晚辈用“你”称呼，而晚辈却只能用“您”来称呼长辈。
一位20岁的年轻人刚到北京不久，想去天安门，但又不知道坐什么车去，所以就想通过问路获知乘车路线。他叫住了一位老大爷，礼貌地问：“先生，请问从这里坐什么车可以去天安门？”大爷看着他笑着说：“我不是先生，你找个先生问问吧。”
年轻人以为那位大爷年纪大了，不知道怎么去天安门。所以，他接着问路人。他找了一位三十岁左右的清洁工，问道：“阿姨，你知道从这儿怎么去天安门吗？”这位女清洁工很不高兴地指着对面的站牌说：“你去那里看看吧，我也不清楚。”
年轻人这下纳闷了：难道自己做错了什么？怎么大家都不肯诚心为我指路呢？最后，他只好叫了一辆出租车去天安门。
年轻人明知别人没有诚心告诉他乘车路线，却找不出原因。其实，别人之所以不为他指路，就是因为他称呼用语使用不当，导致别人听了不舒服、不高兴。但遗憾的是，年轻人却没有认识到这点。
显然，面对陌生人对自己的称呼，人们都很在意称呼与自己的身份和年龄是否相称。如果不相称，那么对方会觉得很不舒服。所以，怎样准确满足对方的称呼需要，就是需要我们多加注意的事情。
在与陌生人打交道之前，我们不可能首先就问对方，该怎么称呼你合适，所以我们只能根据他的衣着打扮来判断对方的年龄，然后给对方一个较为合适的称呼。
第一，称呼陌生人时，最好用“您”来称呼对方，这样会显得更尊重对方。无论你的年龄是否大于对方，称呼对方“您”都是一种礼貌。通常这是称呼陌生人的最好用词，因为你不知道对方的姓氏、年龄。
第二，用“先生”“姓+先生”“名+先生”“姓+名+先生”称呼对方，表示双方地位平等。如果你在与陌生人会面之前，得知对方的姓氏、年龄，如果对方年龄与你相仿，假如对方姓李，你可以称呼对方“李先生”。这种称呼一般表示地位平等，并还有中性、尊重、严肃的色彩。
第三，用“姓+女士”称呼中年女性，用“姓+小姐”称呼年轻女性。第四，用“姓+身份”“姓+职业”称呼对方，如：“王经理，你好！”“李主任，你好！”
第五，用“姓+哥”“名+哥”或“姓+姐”“名+姐”称呼年龄比自己稍大的男性和女性。这是近年来较为流行的称呼，称呼里带上“哥”“姐”显得分外亲切，尤其女性喜欢这种称呼，因为这样还能缩小彼此间的年龄差距。
当然，人际关系复杂多变，人际称呼也不可能固定不变。因此，人际称呼既要注意常用的规范性，也要注重适当的变化性。总之，选择适合的称呼满足对方的心理需要，才能起到取悦他人的作用。