胭脂不愧是好马，直到此刻听到命令才一声长嘶，双腿人立而起，然后奋力踏下。一个饥民胸口被它踏中，咔嚓声中整个胸膛都陷了下去。砚台也奔跑起来，乱嘶乱咬。
胭脂又是响亮的一声长嘶，突地原地打了个旋，许多围住它的人被这突如其来的一转甩得陀螺一样飞出去。胭脂更不留情，后腿飞出，双蹄一起踹中一个人的脖子，那个饥民哼都没哼一声，脑袋怪异地折向背后，像空口袋一样摇晃两下，就掉了下来。这景象太过恐怖，马儿周围的饥民都大叫起来。
胭脂并不停留，又解决身边两个人后，猛地低头向青瞳身边冲去。拦在路上的饥民受不了这样的大力冲撞，惨叫着飞出老远。
后面的人见它如此勇猛，已经不敢阻拦，可是他们躲闪的速度远不及胭脂冲刺的速度，凄厉的惨叫声一声接着一声，没有一点儿停歇，汇成一阕悲歌。
胭脂成直线冲向青瞳，对任何阻挡它的人都毫不留情，咔嚓咔嚓的骨骼碎裂声随着它的蹄子响了一路。这匹马就踏着一条残肢碎骨铺成的鲜红的路，骄傲地来到主人身边，用藐视的眼神环顾四周。想必萧图南以前骑它打完仗，就是这样四顾，人命在它眼里如同草芥。
花笺吃惊地望着这匹半身都染成红色的浴血战马，她发誓，打死她也不敢骑这匹马了。
青瞳也对这马造成的屠杀吃惊不小，饥民们被镇住，一时不敢靠近，嘶叫声中，砚台也跑过来，围着青瞳和花笺轻嘶，像个受了委屈的孩子。
青瞳抱着花笺爬上胭脂，砚台点着受伤的腿跟着，向村子外面逃去。几个饥民想拦阻，胭脂纵跳一下就越过这些人，随即抬起后腿，发性向他们狠狠踹去。
“胭脂，够了！”青瞳一勒马缰，制止这马儿继续屠杀，随即双腿一点，指令马儿向村外跑去。
直到跑出这个村落很远，饥民再也不能追上，她们才停下。花笺在胭脂背上，两腿不停刮到它毛上还热乎的血，只吓得哆嗦不停，没有青瞳抱着她，她早掉下去了。她此刻回过魂来，立即趴在青瞳怀里号啕大哭。她哭得舒服多了才抬起头，见到青瞳凝神望着远处，目中填满巨大的悲悯。那目光是她没见过的，她试着叫一声：“青瞳？”
青瞳低下头道：“花笺，你看到没有？刚才几乎都是女人和孩子。也许离非是对的，为国出力确实比儿女情长更重要。”
花笺才不想管什么离非，她哭道：“青瞳！吃的都没有了，呜呜……我们怎么办？会不会饿死啊？”青瞳拍拍她的肩头安慰，从怀中拿出上午剩下的半个馒头道：“至少现在不会，你饿了先吃吧。我们马快，到了城镇就好了，总有吃的。”
花笺抽抽噎噎地接过来，只掰下很小的一块，把剩下的还给青瞳。青瞳知道她要省着，可是省下这么一口又能坚持多久呢？她不愿意拂她的意，还是放回怀里。
这小半个馒头，让她们两个人吃了整整两天，终于一点儿渣也没有了。一路上她们慢慢也遇到了些正常的人，可是也个个饿得眼冒绿光，比起她们的状态来还远远不如，哪里能要来吃的？郊外沿途的人家都被饥民吓怕了，见到有人敲门谁也不肯打开，别说吃的，水也没要到一点儿。
她们就这样饥肠辘辘地走着，一阵大风吹过，卷起大片的黄沙，青瞳下意识地举起袖子遮眼，眼角余光突然见到一片白影闪过，不知什么东西被风吹了起来，在黄灰色的天地中很显眼。
青瞳弯腰伸手捞住，见是一片残破的纸角，已经十分肮脏，等风过去了仔细看，见上面零星有几个墨字：“……军如晤，国之将倾……莫计前嫌，挺身……”后面一片字已经被风沙吹得不可辨认，最后落款是“王敢泣拜”。
青瞳皱着眉头看着道：“王敢？英国公王敢？这是他私人发的公文，为什么加盖的又是公印？”
花笺饿得蔫巴巴的，可也好奇地把脑袋凑过来看，道：“泣拜？这语气好像英国公在求谁一样。怎么会呢，是不是同名的人，不是朝中的王大人吧。”
青瞳指着落款道：“不会，这是兵马司的官印，不会有错。”她的声音高了起来：“花笺，英国公不是一直和父皇在一起吗？他能把公文贴到这里，就说明他离这里不远，我们的军队离这里不远了。我们快些走，等到了大些的州县，就请州府送我们去和军队会合。”两人来了精神，驱策着马儿快跑起来。又走了一个多时辰，花笺突然指着一棵树叫道：“青瞳，那里还有！”青瞳顺着她手指望去，见树干上贴着大半张白纸，花笺已经打马上前揭了下来。她边往回跑边看，大叫起来：“青瞳快看，好像是找你的！”
青瞳心急，赶马上去和她一起看，见布告上写着：“童大人讳青木将军如晤，国逢大难，奸臣篡权，虎狼当道，民生涂炭。敢老弱之躯，无能之人，虽尽全力不能御敌。去岁鏖战之后，将军与周帅相继无踪，敢深知周帅为人，当此国难仍不出，周帅必然身死。故为今所盼，唯有将军！‘妙计拒强敌，一夜破三关。’虽无寸功记录，然天下莫不知将军之功，国之将倾，惟愿……”后面没有了，但结合前面看到的那半张，已经能知道这布告说的是什么意思了。
花笺脸颊涨得通红道：“青瞳，英国公说周老元帅一定是死了，他怎么这样瞎说八道！”
青瞳沉默片刻，才叹道：“朝中出事已经半年多，自从武本善叛乱，定远军解散收编以后，我也再打听不到父帅的消息。王敢说得没错，他要是有办法，一定不会眼看着……”她垂下头不说话了。
花笺也沉默了一下，默默把青瞳的头往自己身上揽了揽。青瞳抬起头道：“走吧，我千里迢迢赶回来，可不是为了在这里伤心的。”
有了这布告，青瞳更是归心似箭。这一天她们直走到天全都黑透了才停下来，人马都累得走不动了。布告倒是又看到了几张完整的，内容都一样，青瞳撕下一张布告拿着一路问过去，却没有人知道禁卫军的消息，看来军队离这里还远。
再心急也不能这样一直跑下去，青瞳只好勉强在郊外找了个破旧的土地庙进去混一晚。土地庙一般都很小，像这样有几间房的很少见，可见这庙原来必定香火鼎盛过。土地公的脸儿都被香油熏得黑糊糊的，金身也塑得比别的地方大些。
案桌上本来铺着桌布，现在早不知被谁拿去了。以前这里应该有庙祝居住，因为她们在后面厨房找到一口大铁锅和许多干柴，可惜一点儿吃的也没有，又不能啃柴火吃，庙祝也当然早就不在了。她们腹中空虚，就更觉得冷，两个人只好挤在供桌下抱团哆嗦个不停。
这庙地处荒僻，周围倒还有点儿半青不黄的草剩下来，胭脂和砚台也早饿得很了，天黑也不顾，只在外面使劲啃草。然而这样的好马食量都很大，这点儿草只是填填牙缝就没有了。两马没吃饱，低低嘶叫。
青瞳起身出去，见实在没有草了，就拿起一个棍子掘出草根给马儿吃。花笺看到草根突然道：“青瞳，这个能吃的，甜甜的呢，我很小的时候吃过的，我给你煮煮吃点儿吧。”她就是因为家贫才被父母小小年纪就卖掉的，这些东西还依稀认得。她此刻见到食物，乐呵呵地捡了些，去不远处小溪里洗干净，又舀了半锅溪水，将草根煮了起来。
四下方圆几十里只有这一缕炊烟升起，一个身影被慢慢吸引过来。他来到庙前顺着破门往里看，锅里咕嘟的白气十分诱人。
破旧的庙门吱呀一声被推开，一个黑乎乎的高大身影夹着一团寒气进来了。花笺这两天已经是惊弓之鸟，大声惊叫，抄起手边一条带着火的柴火对着黑影当头就打。那人杀猪一样大叫起来：“哎哎哎……你干什么？要劫就劫财吧！劫财我还有三个铜板，只是千万别劫色！”
五、庙遇
火光忽闪中，只见这是个三十出头的男子，身材极高大，足有八尺开外。脸上的胡子多日未修，乱蓬蓬长了半个脸。头发也散乱纠结，十分邋遢，只有一双眼睛亮晶晶的，在满脸乱毛中十分显眼。此刻他嘴里只管乱叫，眼睛却弯起来，露着促狭的笑意。
这人高大是高大，但是筋骨匀称，肌肉饱满，不是先前见到那些恶鬼一样的饥民。花笺着实松了一口气，只觉全身都是刚刚吓出来的冷汗，竟有一点儿虚脱的感觉，手上无力，柴火慢慢垂了下来。
其实她们两个孤身女子在荒野破庙里遇到这样一个男人是极危险的，只是先前那些不似人类的饥饿生物太过可怕，这人不像那些恶鬼，是个正常的活人，这对花笺已经是很大的安慰了。
听到那人劫财劫色地乱叫，花笺不由红了脸，骂道：“谁要你那三个铜板！”
那人夸张地裹住衣服，叫道：“真要劫色啊？啊——救命啊，非礼啊！”他一边叫一边偷偷瞄了花笺一眼，小声笑道：“挺漂亮的，一定要劫色也可以商量，可是你得负责啊！”
花笺愤怒得满脸通红，手中柴火又举起来朝他打去。那人只是随便向前走了一步，她一下就打空了。只听咕噜噜一串响声从他的肚子里发出来：“肚子饿了！先给点儿吃的吧。”
他边说边冲花笺笑了一下，满嘴洁白发亮的牙齿又让他顺眼了几分。他满不在乎地走过来探头往锅里一看，见锅里上下翻腾的都是青草，立即拉下脸来道：“又是草，我三天没有米下肚了，吃的都是草，牙都吃绿了，还以为你们这里有什么好吃的呢！巴巴地几十里路赶过来。唉！凑合吃吧。”
他说罢，在地上拾起一根树枝折成筷子形状，伸进锅里就捞出一大团草根塞进嘴里，烫得不停哈气，还含含糊糊地说：“你们也吃啊，别客气！”
“那是我们的！我们还没吃呢！”花笺大怒跳起来，那人毫不迟疑地又塞进一大团草道：“我不是说了让你们也吃吗？别那么客气，来……来吃吧。”
他嘴上说得好，可是下筷如飞，一团接一团地塞进嘴里，嘴巴也是当真大，略咬咬就咕咚吞了下去。别人就是真的不要脸和他抢，也没他那么大的嘴和那份不怕烫的本事。
花笺气极，拿柴火不停打他。他看也不看，围着锅左一下右一下轻易就全闪开了，眼看一锅草都落到这家伙的大嘴里，花笺气得大哭起来。
青瞳道：“花笺别哭，遇上这等壮士只能以青草待客，已经十分怠慢了，日后若有机会，我一定尽力补偿。”形势严峻，青瞳发现这人虽然一直在说笑，可是一进来的时候，眼中分明有些戾气，荒郊野外的，若他起了歹意，自己和花笺一定不是他的对手，不如尽量安抚。
那人直起身子，回过头来笑道：“你这丫头说得好，可惜不是真心话，还不如这个有什么说什么的丫头看着可爱。不用日后了，现在我就没吃饱，外面的马给我吃一匹吧。”
他漫不经心地嚼着青草，青瞳心中大惊，勉强道：“外面的马都是千里良驹，阁下竟然要吃了，岂不是太煞风景！”
那人笑道：“当然是良驹，不是良驹，怎么踩得死那么多人？我一路顺着蹄印跟过来，真是快啊，竟然半日工夫就把我甩下了。我日夜不停，好容易才找到你们。”
青瞳大惊，不敢相信地望着他。这人竟然能跟着胭脂的速度半日！那还是人吗？
他大大地伸了个懒腰道：“本想杀了你们的，可是看在这位妹妹请我吃草的分儿上，吃了马就算了。我也猜得到，当时你们不跑不行，可是仗着马跑了就是，又何必杀人呢？何况你们杀了足有百人，那已经不是自保，是残杀了！小姑娘家，恁的凶残！”他抬步就往外面走去，衣衫如铁，高大的身影把庙门都塞满了。
这人有一种气势，虽然只是随口说出，但青瞳能明确地感觉到他不是在开玩笑。她眼看着他迈步走出庙门，直奔两匹马而去。
青瞳连忙起身追了出去，边走边叫：“请等等……我还有些银钱，请壮士收下，只是别伤我的马！”她说罢，把手伸进怀里装盘缠的包袱想摸点儿银子出来，摸了半天也没摸到类似银锭形状的东西，只觉得触手处颗颗圆滑，应该是珍珠。乌野给她这些盘缠的时候她没有心情看，只是随手接过放怀里了，所以自己也不知道包袱里有什么。
青瞳摸着这些珍珠个个大如葡萄，暗自打定主意。她一边说这话一边在手里满满扣了一把珍珠道：“我这里有几颗上好的珠子，壮士请收下……哎呀！”她装作没站稳，手一扬，一把珍珠都被她远远地扔出去。
料想是人见了这么多珍珠掉地上都要去捡，就是大白天把这些珠子都找出来也要不少时间，况且现在夜色这么幽暗，够她们骑马逃跑的了。
谁知人算不如天算，这些珠子一落地，立即发出幽幽白光，就像一颗颗小星星一样，笑眯眯地躺在地上，不是瞎子就能轻易找到。
这下不但那个大个子，连青瞳自己都目瞪口呆。她半晌回过神来，不由很不讲理地心中暗骂一句：“好可恶的萧图南，你弄来这么多的夜明珠给我做什么？这下可把我害苦了。”
那人回头夸张地叫起来：“哇！好多星星啊，真是耀得老子眼睛也花了。这个，这个大眼睛，看你那模样，自己也不知道自己包袱里是什么。实话和我说，你是在哪里偷来的？没看出来你还是道上的朋友，老子也是一路从西边蹚过来的，怎么没宰着这样的肥羊？”
青瞳勉强干笑一声道：“呵呵，壮士说笑了，这是我自己的盘缠，请您笑纳便是，绝对不会有麻烦。”
“好，笑纳，笑纳，你看我笑得这样怎么不笑纳！我吃饱了就回来笑纳，你放心。这一个个亮晶晶、眼珠一样看着我，我怎么舍得不要！”
说着，他仍旧走向马匹，笑道：“本来红烧了好吃，可惜什么作料也没有，水也正好，就清炖了吧。今天可真是运气，老子竟然来了个黑吃黑，这下吃的用的都有了。”
看他竟不为银钱所动，青瞳无奈地叫起来：“胭脂、砚台，快跑！”