超声检查没有疼痛、没有损伤，也没有放射线作用，不会影响到人体，简单易行，能够对可疑病变区反复进行探测比较、随访，为临床诊断乳腺疾病的常用方法。
乳房位于体表，前后径较薄，容易应用高分辨率、高频探头做检查。并且因为引入了彩色多普勒技术，所以近几年来超声诊断乳腺肿块的准确性大大提升。超声诊断非常适合鉴别囊性或实质性肿瘤，鉴别实质性肿瘤的良恶性准确率通常在85%～90%。
乳腺超声诊断可以对乳腺钼靶X线片上边界清晰的结节进行评估，准确、简便地鉴别囊性或实质性病变。当体检所见与乳腺钼靶X线摄影的结果不一致时，超声有利于检查由于解剖无法为乳腺钼靶X线摄影显示的病变。超声引导下的细针穿刺细胞学检查为快速、准确的诊断方法，能够直接获得细胞学资料。
超声可用在触摸不到的乳腺病变手术前的金属丝定位。超声比乳腺钼靶X线摄影更先进，能够评估硅酮乳腺植入物状况，特别是存在破裂、漏洞时。也可以用在导引细针穿刺于植入物附近检查触摸到手触摸不到的病变。
一般情况下，女性要采取仰卧位或对侧斜卧位，若乳腺过大、倒向同侧，身体要向对侧倾斜，检查侧手臂尽量向上抬，从外抱头，充分暴露乳腺、同侧腋下。检查者用探头做扇面或矩形面做全乳腺扫查，扫查的地方要存在重叠，而且包括乳晕、腋下。若患者在某体位清晰地感受到肿块，可以采取特殊体位做超声检查，如直立、坐位等。可疑病灶，超声检查者要进行肿块体检。