见徐以显如同一只偷腥的老猫，悄然无声地走进大殿，孙可望赶紧止住笑声，冷冷盯着其，片刻，才问道：“考场情况如何，老徐？”
这几天，从早到晚，两人天天见面，厮混熟了，彼此间说话就很随便。徐以显年龄比孙可望大，而在大西朝中的地位却比其低，于是，孙可望就管徐以显叫“老徐”。
而徐以显也乐得听平东王如此称呼自己，因为从这一句极其简单随便的称呼中，他明显感觉到了这个一人之下万人之上的平东王对自己的信赖。
前几天，徐以显主动从张献忠嘴里讨来这副差事，协助孙可望办理开科取士一事，他就怀着一个不可告人的秘密，即通过这次两人之间的配合，以博得平东王的信任赏识，为以后的升迁，铺就一条道路。
尽管加入大西朝已经有六年时间了，勤勤恳恳，任劳任怨，殚精竭虑，出谋划策，建立了一些功劳，但生性谨慎细心的徐以显，还是一直感觉到自己被张献忠的四个义子所不容。
借着这次开科取士的机会，除了积极讨好孙可望之外，徐以显还想交结一批有用之才，壮大文官队伍，以此抗衡那些手握重兵的武夫。
此刻，见孙可望紧盯着自己问话，徐以显心中一惊，但脸上堆满笑容，大声说：“平东王组织有方，一切都按照计划有条不紊地进行。”
孙可望点点头，心想，这徐以显确实有才能，在极短的时间之内，就协助自己将这次头绪繁杂的考试，按照轻重缓急的次序，样样安排得井井有条，是一个不次于白经庚的智谋人士。
这时，徐以显坐在其对面，凝视着对方，用略带讨好的语气问道：“王爷，这次考试的题目，不知是何人所拟，很是恰当。”
孙可望斜视对方一眼，没有出声，而心中却想起了另外一个人，这就是泄露试题的前明朝翰林院编修郑秀堂。
如今，这个不知天高地厚的书呆子，与其儿子郑敏群，被一道绳索解押进大牢，哭天喊地，等候朝廷处置。
其实，对于郑秀堂所出的试题，粗通文墨的孙可望非常满意，如果不是事出意外，他还想将这平生不得志的郑秀堂留在平东王府，做自己的幕僚呢。
而今，见徐以显说起此事，孙可望鼻孔重重地冷哼一声，问道：“你说说，这道试题好，好在哪儿？”
方才在考场巡视时，徐以显才初次看到考试题目，略一思索，眼睛一亮，手捻胡须，不由得心中暗暗叫好。
这次选定的题目，是一个叫李荣的读书人拟定的。这李荣是不久前才投奔来的，孙可望见其言谈颇有几分见识，就收留在平东王府。
泄题事件发生之后，紧急之中，孙可望就选中其拟的题目，作为这次开科取士的考题，即“善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政。”
见孙可望询问自己，徐以显微微一笑，不疾不徐，侃侃而道：“这句话出自于《孙子兵法·形篇》，其大意就是说，善于指挥战争的人，能够明修政治，确保法令制度的执行，所以他能够战争胜利的主动权。”
孙可望认真听其解说，又联想自己多年的戎马生涯，不时看一眼徐以显，脸上流露出几分敬服之色。
“孙子主张，修明的这政治才是决定战争胜负的首要条件。”徐以显见孙可望专心听自己讲解，心中愈加得意，口吐莲花，滔滔不绝，“他要求，国君统帅要与士兵民众上下同欲，仁爱信义，与众相得。”
听到这儿，孙可望喝了一口茶水，紧紧凝视着对方，插话道：“如何才能够做到上下同欲，与众相得呢？”
徐以显轻轻一笑，朗声说：“国君统帅只要做到不修而戒，不求而得，不约而亲，不令而行，就能够与士兵民众上下同欲，与众相得，就能够得到他们的衷心拥护爱戴。”
孙可望轻轻点点头，暗道，几千年之前的孙武，确实是一代兵家，将战争取胜之道，讲的如此清楚明晰。有朝一日，如果我能够位继大统，将会努力做到“上下同欲，与众相得”。
徐以显还要讲下去，却见一个随从慌慌张张地跑进来，噗通跪在地上，极为紧张地说：“禀报王爷，皇上来了。”
闻听此言，孙可望徐以显都不约而同地站起身，流露出诧异之色，相互对视一眼，急忙大步向门外走去。
两人刚来到院中，就见张献忠在一群官员的簇拥之下，步履矫健地走进大门，看见他们两人，大笑着说：“可望，真有你的，将这次考试安排得很好。龟儿子，真有两下子。”
孙可望已经熟知张献忠的脾气性格，见其笑骂自己，心中当下一乐，急忙向前紧走数步，躬身施礼说：“父皇大驾光临，孩儿不知，请父皇宽恕。”
“宽恕个屁。”张献忠站在院子当中，紧盯着孙可望，笑着说，“你是老子最心疼地儿子，以后还要接替老子当皇上呢。”
众人都小声发出微笑，院子里的气氛顿时活跃起来，孙可望心中比三伏天喝了一大罐蜂蜜还要痛快，赶紧说：“请父皇进屋。”
张献忠大手一挥，抬头望了一眼湛蓝的天空，笑着说：“不用了。今天天气这样好，就在院子里说话。”
众人都围在其身边，紧紧看着神色开朗的张献忠，静静地听他说话。孙可望更是一脸喜色，迅速扫视一边众人，见安西王李定国不在人群中，心中暗暗一惊，但表面上依旧微笑融融。
少顷，张献忠盯着孙可望问道：“那个叫郑秀堂的人，为了银子，竟敢出卖试题，差一点儿坏了老子的大事，这龟儿子如今在哪儿？”
孙可望内心一惊，赶紧疾步上前，弯腰答道：“孩儿已经将郑秀堂郑敏群父子关押在大牢，等候父皇审问。”
“好。”张献忠大喝一声，瞪起一双大眼，挥动大手，大笑着说，“速派人将这龟儿子押来，老子要在这里，亲自审讯他们。”
闻听这句充斥着血性之气的话语，众人立刻感觉到后背发麻，一股凉气从后脚跟迅速蔓延上来，如同一双无形的铁手，紧紧攥住众人的心。
时间不长，五花大绑地郑秀堂郑敏群父子被几个兵士押进大院，又被踢翻在地，不停地翻滚，疼的嗷嗷直叫喊。
众人忽而看着面色阴沉狞笑不已的张献忠，忽而又看看惨叫哀嚎的郑氏父子，心头紧紧笼罩上一股不祥的阴冷之气。
张献忠紧盯着地上的郑氏父子，冷笑数声，厉声问道：“龟儿子，你再敢不敢出卖试题了？”
郑秀堂脸色乌青发紫，鼻涕眼泪满面，跪在地上，磕头如小鸡啄米，含糊不清地说：“不敢了，再也不敢了，求皇上开恩，饶过我们。”
“饶过你们？哼哼，说的倒轻巧。”张献忠冷哼一声，狞笑着说，“老子要选拔人才打天下，你可倒好，竟将试题拿去换成银子。”
郑秀堂向前跪行数步，一把眼泪一把鼻涕，说：“皇上，都怪小人一时糊涂，冒犯了朝廷律法，小人再也不敢了，再也不敢了。”
郑敏群大约三十来岁，白白净净的一张脸，看起来挺斯文的，此刻已经被吓得颤抖成一团，说不出一句话，跪在地上，只是一个劲儿哆嗦。
张献忠大笑数声，手指苍天，双眼射出两道寒光，冷声说：“老子想饶过你，但老天爷却不肯放过你。”
郑秀堂见张献忠杀机顿起，心知无望，但求生的本能强烈地驱使着他，便赶紧又转头求孙可望，说：“王爷，求你说说话，放过我吧。”
孙可望对其厌恶至极，暗道，如果不是有人及时检举揭发，本王还蒙在鼓里，差一点儿被你父子害苦，时至现在，你还有脸求本王？
郑秀堂见孙可望转过脸，便知今日必死无疑，止住哭声，恨恨地瞪了一眼孙可望，用尽浑身力气，从地上站起来，巍巍颤颤地走到儿子面前，踢了其一脚，喝道：“没有骨气的东西，站起来。”
郑敏群此刻早已吓成一堆没有骨头的软泥，哪里还有力气能够站得起来？此刻躺在地上大声哀嚎叫：“皇上，饶命，饶命呀。”
见此情景，张献忠发出微微一声冷笑，嘲弄道：“这龟儿子还有一点儿骨气，好，老子就让你死个痛快。”
随即，大声吩咐兵士道：“将这两个龟儿子，帮到那棵树上，掏出他们的心肝，供老子喝酒。”
说完，张献忠转身走进大殿，众人都怀着一颗紧张不安的心，紧随其后，而孙可望稍一思索，厉声吩咐兵士将郑氏父子拖至大门口，紧紧捆绑在一棵粗壮的柳树上。
郑秀堂鼓足勇气，放声骂道：“张献忠，你个千刀万剐的流贼，猪狗不如的东西，祸害百姓，滥杀无辜，不得好死。”
孙可望疾步上前，狠狠地扇了其两个响亮的耳光，掏出随身携带的匕首，瞬间插入其胸口，微微用力，旋转一圈，才抽出匕首，跳至一边。
一股鲜血如同喷泉一般，急喷而出，郑秀堂发出一声极其痛苦怪异的惨叫，花白的头颅，无力地耷拉下来。
孙可望躲过喷射而出的鲜血，狞笑一声，伸出大手，插进郑秀堂的胸口，掏出一颗仍在跳动的红心，冷声说：“这老东西的心，还挺大的，正好给父皇做下酒菜。”
而后，疾声吩咐兵士道：“将他们的心肝全部掏出来，立刻送到大殿，供皇上饮酒。”
说完，自己捧着那颗跳动的心，疾步走进大殿，满面微笑着对张献忠说：“父皇，孩儿将他的心肝取来了。”
张献忠紧紧盯着其手中的人心，哈哈大笑道：“你龟儿子真是老子的孝子，老子没有看错人，这天下以后就是你的了。”
说着话，伸手接过孙可望递上来的人心，大口大口地吃起来。这一幕，看的众人心惊肉跳，哑口无言，有几个胆小的官员，赶紧低下头，不敢忍心再看下去。
徐以显脸色平静，冷冷地注视着眼前的情景，暗道，这张献忠真是吃人魔王，以后行事可得更加小心。
一顿人心人肝做的大餐刚刚结束，张献忠用大手抹抹沾满鲜血的嘴巴，兴奋地说：“自当了这鬼皇上，好久没有吃人心了，太过瘾了。”说完，竟仰天哈哈大笑起来。
笑声未落，就听窗外传来一声惊天暴喝：“张献忠，你吃人肉喝人血，如此残暴，天理不容，拿命来！”