城轨另一侧的玻璃大厦，装饰投影被打开，光与影交织成一张巨大的猫脸在大厦表面一闪而过，快得宛如虚幻，却又清晰得像一记重拳，撼动娜塔莎所知晓的世界的常理。
夕阳的金光从停滞的列车表面反射进房间，娜塔莎沐浴在这迷醉光芒里，被照得有点儿睁不开眼。她回过头，听到不知何时恢复运转的自储电箱发出嗡嗡的低鸣。
猫蹲在沙发上，歪着脑袋，吹进来的晚风拂动它低垂的胡须。
“没有什么事是我办不到的。”它重复了一遍，“另外，这儿有薄荷糖吗？”
2
她们的邂逅发生在一丁点儿浪漫气息都没有的难民区。
娜塔莎端着枪，一脸冷漠地注视着难民们从营地大门前经过，他们大多是古尔曼当地人，从东边车臣地区逃避战火而来，一个个都步履蹒跚。车辆因为电力供应中断被早早抛弃，仅有的两辆破皮卡上装满了垃圾似的玩意儿——这些东西就是他们的全部家当。
十多名志愿者在道路两旁搭起了帐篷，让疲惫不堪的难民可以在其中稍作休息，同时也为需要救治的人提供基本的应急处理与药物。然而，实际难民数量远远超过了他们所能应付的程度。
娜塔莎一直认为这种行为天真得发傻，难民们真正需要的不是物资，也不是这种怜悯的施舍，他们要的是枪，要的是训练和武器。金灾恐怖分子光靠隔靴搔痒式的空袭是解决不了的，只有足够多的地面部队才能打败他们，各国政府都不想在浑水里陷得太深，但似乎又没人愿意直面事实：新恐怖战争的风暴终究会波及世界，首当其冲的就是寡头盘踞的亚洲诸国……不少知名的战略学者，已经开始把“唯人主义”和“金灾恐怖”联系到一起了。
娜塔莎看不惯这种愚蠢的行为，同样不喜欢那些每日做着无用功的志愿者——他们穿着橘黄色的制服，忙碌地为麻木的难民们服务。而她的职责是作为萨布雷恩企业武装的一员，为志愿者项目提供保护，所以也必须日日守着这些笨蛋。
多数时候，难民不会打主营地的主意，就算有少数抱着侥幸心的不安分家伙，在看到企业武装人员荷枪实弹的模样后，也会知难而退。
其实他们心怀憎恨……因为金灾年的发生和跨国企业的贪婪獲利不无关系，曾经摧毁了他们社会经济的吸血鬼如今在自己面前装出大慈大悲的模样，任谁看了都没法无动于衷。
娜塔莎眼角的余光停留在那个一只手绑着绷带的小男孩身上。
其他小孩在领到志愿者派发的巧克力棒后，都立即跑回了父母身边，生怕被抛弃一般，紧紧牵着父母的手，不再多看营地一眼。可唯独这个男孩，他一直站在帐篷边上，黑亮的眼睛望着最前面的那名志愿者——刚刚把巧克力棒放到他手里的那个年轻女子。
娜塔莎注意到这名女子帽下的马尾是耀眼的火红色。
因为讨要的儿童太多，红发女子身边的纸箱子很快就空了。她直起身，用手臂擦了擦额上的汗，又带着抱歉的微笑，朝等待的孩子摊开手，表示已经发完了，接着就从帐篷里走了出来。
她径直走向娜塔莎把守的营地入口，更多的物资箱正堆放在铁丝网后。
那个打绷带的男孩就在这时朝她后背跑过去。
娜塔莎举枪的速度之快，连那名年轻女子一时都没有反应过来，而当她回头看到男孩、明白了情况之后，却突然做出了一个令娜塔莎震惊的举动——
她转过身，张开手，正好挡在娜塔莎与小男孩中间。
“你他妈干什么？！”娜塔莎火冒三丈地喊，“走开！”
“不要拿枪对着他。”有着一头火红色长发的年轻女子声音很平静，身子没有转回来，“别让他看到。”
“他可能藏着武器！”娜塔莎厉声喝道。
但年轻女子已经弯下腰去，拉住了小男孩伸过来的手，娜塔莎只觉得心脏停跳了一瞬。
自从来到战乱的东欧，她已经听过或者见过太多这类事了：以“雷鸟”为首的极端组织到处诱惑甚至强迫不满十四岁的孩子加入军队——并不让他们上战场，而是效仿本世纪初中东恐怖分子的做法，发给他们手枪和定时炸弹，让每个儿童都变成危险的杀手。一旦有外国人出于恻隐之心想去帮助他们，得到的就将是死神的嘲笑。
这些儿童杀手没有任何计划，只会凭自己的憎恨程度选择下手对象，也许当初打死他亲人的士兵就是长着红色头发的人，所以他才专门等到她出来……
年轻女子从男孩手里接过了什么，后者用俄语小声地说着话，脸上的表情略带羞涩，因为前者的遮挡，他并没有意识到有一支步枪正指着自己。甚至，他还大胆地看了娜塔莎一眼。
小男孩转身跑开了。年轻女子站起来，娜塔莎看见她手中有一只铜质的吊坠，微微泛红，显然已经有些年头了。大概是这个男孩从哪里捡来的或者……偷的。
“他说妈妈告诉过他，受人帮助应该回礼。”红发女子高兴地对娜塔莎解释。这是娜塔莎第一次近距离看见她的脸，一切细节就是在这个时候烙入了娜塔莎心中：左脸颊浮现的可爱酒窝，红发在风中飘动，盈满喜悦的杏色眼睛，小巧的鼻子上还有一片淡淡的雀斑。
娜塔莎自己都不明白，为何会在一眼之间看得如此清晰。她看得太多，也太深了。
同样就是这个时候，娜塔莎意识到，这个女人真的好漂亮。
“我叫古丽安，谢谢你刚才保护我。”有着一头火红长发的女子朝她伸出手来，“不过这些人并不是金灾恐怖分子，他们也是战争的受害者，你不需要这么防备他们。”
娜塔莎沉默了一会儿，退后一步，然后别过脸去，表明不愿多言的态度。她不想跟任何人有身体接触。
古丽安也没料到她如此避生，伸出的手尴尬地停在半空。
仿佛天意一般，掉下来的吊坠打破了横亘的沉默。
那只吊坠是镂空的，雕成两个女子交错相拥的模样，工艺相当精致，古丽安一开始没发现它是由两个部分嵌合在一块儿的。从她手里滑落的是上半部分，在地上弹了一下，刚好落在娜塔莎脚下。
犹豫片刻，娜塔莎俯身拾起吊坠。
她把吊坠递到古丽安面前，古丽安却没有接。
“这一块送给你好了。”古丽安微笑地看着这个和自己一般年纪的持枪女孩，一边拢起耳边纷乱的发丝，“交个朋友，好不好？”
娜塔莎愣了一下，以前从来没人送她东西。以几乎看不出的幅度，她迟疑地微微点了一下头。
“谢谢……我叫娜塔莎……”
娜塔莎心里涌起一种被小猫轻舔般的悸动，连讲话都有点儿结巴。她说不清那是怎么回事，可就是毫无理由地感到惊喜，她其实很愿意和古丽安交结。
从离开黎马尔以来，娜塔莎忘记开心的感觉——太久了。
两个人的手，轻轻握到一起。
3
“娜塔莎·渚红。”
“嗯？”
“进停车场了。”
被猫一叫，她才发觉自己有些走神，无人货车已经驶入地下三层的停车场，两侧的引导灯一明一灭。在她们头顶，隔着厚厚的基质板，便是奥芙兰市的警局大楼。
深入虎口。
她揉揉太阳穴，疼痛感相较前一夜似乎加剧了，或许这也是自己精神涣散的缘故之一。她看着躺在掌心的吊坠，泛红的铜边在驾驶室的一方黑暗中映出温柔的光。每每注视这枚吊坠，她就会想起古丽安那火色的长发，还有她似水的目光。吊坠上镂刻的人像侧脸好像在无声地提醒娜塔莎，她永远没机会找回生命的另一半了。
不知古丽安下葬时会不会带着属于她的那一半吊坠，还是说，她早就扔掉了呢？
猫蹲在副驾驶座上，眼睛和真猫一样闪着亮光，像闷燃的炉灰。“这是什么东西？”它好奇地盯着吊坠，问道。
“一件曾经对我很重要的纪念品。”娜塔莎不想多说，把吊坠收回胸口的衣服下，她现在穿的是一件橘色制服，背面和手臂处都印着“国际淘宝”的标志。而她扮演的角色，正是送货上门的快递员。
这是猫的主意。
“首先，我们要找出海文议员被攻击的原因。”在廉价旅馆的房间里讨论行动时，猫一边用爪子拨拉着薄荷糖的包装袋，一边如此说，“议员先生躲在家里，周围还有警方的重重保护，想直接问他本人很难，而且他拒绝配合警方的调查，应当并非是担心唯人主义报复，而是出于某种更大的顾虑……”
“我对政治阴谋不感兴趣。”娜塔莎咔地卸下了格雷格手枪的套筒，检查枪身内部是否暗藏着联网记录器。尽管猫保证，这些不知用什么方法订购来的打印武器全都没问题，但她就是只信任自己。
“是阴谋害死了古丽安，你要得到真相，就必须深入阴谋。”猫用指出事实的语气道，它似乎永远都不会急躁。
“你有深入的计划吗？”
“有。”
猫叼起糖片，跃到虚屏投影前，投影自动打开，一份网购订单显现在半空。订购的货物是两台泛用型4D打印机，通常用于维修部门的那种。娜塔莎看见订购者一栏写着“奥芙兰市警局总部——后勤处”。
“什么意思？”娜塔莎蹙起眉，“警局总部后勤处？”
“海文·特普埃的个人云数据库在枪击事件后就被警方取走了。”猫摇动着长长的尾巴，好像因为吃到了糖而感到很满足，它的机械身躯真的很高级，连味觉这类享受功能也都具备。“对于政府官员，这是2044年实施的《部分隐私法》中规定的例行措施，虽然由于议员本人没有同意，警方现在还不能查看其中的内容，不过，这正好给了我们偷取他的个人云的机会。”
“但警局的数据库是与外网隔绝的，就算你这个黑客再厉害，也没法通过技术手段侵入，你拿这份网购单给我看又有什么用？莫非你要躲在两台打印机里混进去。”
“准确地说，我是要利用打印机远程连接数据库。”猫不紧不慢地解释，“后勤处肯定会把打印机接入内网，这样才方便接收各部门的维修申请，这样我们也就有了访问数据库的路径。”
“你没有进入路径的门。”娜塔莎放下格雷格手枪，转身看着猫，“警局大楼肯定有电磁屏障，多半还有灰盒，病毒通通都会被拦截。”
“所以我要选择打印机。”
“你是说……”娜塔莎顿悟了，“打印机的指示灯？”
“对。”它微微颌首，对于一只猫来说，那模样本应显得滑稽，可不知怎的在它身上却透出一种威仪感，仿佛是一个不同凡响的大人物在娜塔莎面前颔首点头，“指示灯可以成为数据传输之门，我会在打印机的固件中植入程序，让两台打印机的LED灯变成LiFi网络。而你的任务，就是装成快递员带我进去，并保证传输过程不被打扰。”
现在想起来，娜塔莎真觉得这个计划疯狂得可以，震惊全国的枪击案，被网络通缉的嫌疑人居然堂而皇之地进入警局大楼。哪怕是以前她还在黎马尔身旁、被称作“狼崽”的时候，也不曾执行过这样的任务。
“你的隐蔽式投影仪是最顶尖的型号，”猫说道，“就和那个行刺的枪手一样，投影会重塑你的面容，他们没法分辨出你是谁。”
“我不担心这一点。”娜塔莎面无表情地戴上帽子，把耳际的短发压好，然后把格雷格手枪藏在制服下，因为枪身是聚合物材料打印而成，金属探测仪检查不到这把枪，“你最好能从那个白痴的个人云里找到有用的信息，不要拖太长时间。”
“不受影响的话，”猫跳上娜塔莎肩头，待卡车自动停好后，跟着她一同下车，“三分钟就能搞定。”
娜塔莎扮演的快递员角色，其实工作很轻松：卸货机器人会把重体力活儿都揽下来，从卸车、搬运到装配、调试，所有的程序均高度自动化。只需要唯一一名快递员监督整个过程即可，以防某一环节出错。
实际上是猫在操控这一切，娜塔莎并不用担心意料之外的麻烦。
机器人把两台4D打印机开进来，电梯安静地上升，娜塔莎和猫沉默地等待，后勤处在十二层。当屏幕显示到达地面一层时，电梯停住了。开门会有警察进来么？娜塔莎刹那间紧张起来——
不料电梯门打开后，竟是一群闹哄哄的年轻学生拥了进来。
他们年龄都只十来岁左右，大概是初中学生，尽管彼此嘴上说个不停，娜塔莎却发现他们的眼睛都没有焦点，好像在看空气中某样她看不见的东西，神情显得紧张又兴奋。
是游戏界面么？娜塔莎琢磨着。
其中一个少女吸引了娜塔莎的注意——这个少女有着一头漂亮的银色长发。
银发少女话不像其他人那么多，她对着手上一个纸质的笔记本专心研究着。
如今真正的纸张可是稀罕物了。娜塔莎从边上瞟了一眼，看到本子上画着一个复杂的九阶数独，少女只是略作思考，拿着铅笔，很快就填上了好几个空格，显然对此得心应手。
“喂，小伊，”边上一个男生喊银发少女，“马上到接触区了，不要再折腾你那些奇怪的填字游戏啦。”
“是数独好不好，什么填字游戏啊……”银发少女有点儿气恼地驳斥，不过她头都没抬一下，这副傲气的态度惹得其他人忍不住侧目。
“唉……完全看不到隐兽活动的迹象啊，”另一个还专注于空气的男生摇摇头，“你确定是这个地方吗？这事可是关系到邀请赛资格啊。”
学生们都没开腔，娜塔莎意识到他们都在关注着银发少女，似乎在等她做出判断。
少女总算是不耐烦地动了一下脑袋，随随便便看了一眼头顶。娜塔莎跟着望了望，那里只有电梯的照明灯和摄像头。但少女明显不是在看这些。
“是这里。”她用笃定的语气说，“好像是个大家伙，观测级应该是三级……到处都是丝网，是蜘蛛一样的东西吧。怪不得躲在大楼里。”
“三级？”其他学生吃了一惊。
“怪不得魂点奖励这么高……”
“幸好有小伊在。”还有人感叹道。
“就是，不然找都找不到这只隐兽……”