羌人与羊有着莫大的关系。
远古相传：羌人是放牧羊的民族。他们赶着羊，从黄河、洮河走到汾河，走到岷江；从炎帝走到夏禹，走到商汤，走到今天；从杳杳蛮荒走进甲骨文，又从甲骨文走进高科技信息化。
一路烟尘滚滚，一路血汗淋漓，一路荡气回肠。
他们给羊以欢畅：山上草江中水原上怡情；羊给他们以胜利：项上挂羊毛，与戈基人交战，愈战愈勇，终获全胜。
他们倚着羊唱“萨朗”，枕着羊入梦乡。
羊，成了羌人最诚挚的朋友；羊，永久地融入了羌人的生活。
融入房屋的装潢，融入家具的图案，融入服装的刺绣点缀，融入茶余饭后的聊天，融入山前山后的情歌对唱，融入悠悠羌笛的横吹中。
羌人甚至将羊化入自己民族的称谓：“羌”这一汉字的书写，与“羊”何其相似？
羊在众生中，以温厚和蔼善良坚韧顽强勇敢著称。山岭陡峭，人莫能行而羊能行；冰天雪地，兽莫能耐而羊能耐；面对纷扰尘世，连狗连猫连鸡连虫蚁都欲挤身于内，以期濡染一些金粉浮华，而唯独羊，却依然不争不妒，自愿在山间独守那一份寂然与恬淡。
人们熟知羊与狼与牛的故事：羊大度地将一河清清的甜水让给贪婪残忍的狼；狼掉在陷阱中，羊却想法去救它；被激怒的老羊用尖尖的羊角狠狠地顶死了一头疯狂的狼；为抗强暴，羊与牛结为生死兄弟。咀嚼着这些故事，思索着羊温厚善良而不懦弱，顽强勇敢而不蛮横，危难时刻能深明大义，不由人不想起与羊有着诸多相似的羌人。
羌人原本有文字的。始祖发明创造羌文字时，将它刻在了树干上，凡长住过往的羌人，见树即见文，见文即思意，于是，一个民族固有的伦理道德、史料文献、情感心声便伴着树的成长而愈见宏大深邃，一个民族博大精深的内涵也便在羌山处处彰显。
然而，嗜好、爱吃草嚼树皮的羊却在吃光了地上草的同时，啃吃了刻有文字的树皮。当人们发现并欲施救，为时已晚，山上道旁的树，都已赤裸裸无皮无字了。
于是，羌山的树，大多是光溜溜的树干；
于是，羌人便永久地失去了文字。
羌人无奈，当羊死了，便剥其皮绷制成羊皮鼓，羌人希望从羊皮鼓中敲出一些早已化为粪土的树皮文字。然而，山上山下，白天晚上，千百年了，羌人最终没能从羊皮鼓中敲击出一个文字。
但羌人从羊皮鼓中敲击出了一种独特的文化，敲击出了一种豪情万丈的欢乐，敲击出了大山般昂然大江般坦荡的精神，敲击出了与藏汉回蒙等各民族的无疆和谐，敲击出了与羊及万类生灵的水乳交融。
翻开厚厚的典籍，随处可见羌人与汉人携手共进的故事，诸葛孔明给刘备定的基本国策中，十分重要的一条就是与西羌等少数民族联合，共同建设发展蜀汉王朝；唐僖宗在大敌当前的时候，三番五次得益于沙陀国的羌人援助；羌人曾多次与汉藏回蒙等各兄弟民族，并肩作战，抵消了中华民族的内忧外患；多次用血与灵魂书写了中华民族历史上的文明。
2008年5月12日，是震惊世界的日子，是中华民族永世难忘的日子，大地震从羌山爆发，淹没了羌人的几座城市，摧毁了羌人的若干村寨，扼杀了数万羌人的性命，进入羌山，随处可见一座座如被刀斧削去似地山。可是，地震并没有让这支顽强的民族屈服，在全国各民族同胞的关心和支持下，他们站起来了。阿坝州副州长、茂县县委书记尼玛木，一个黑瘦而精干的羌族汉子说：我们羌族是经得起考验，是能够挺直腰板，是顶天立地的一个民族。是的，羌人有着羊一样的顽强和坚韧。
时过两年，笔者应邀来到羌人集聚的茂县，观赏羌人盛大的“瓦尔俄足”节，我看到了这点。舞台上，男男女女高歌劲舞，表现着栽种收割狩猎和婚嫁生育；街道上满脸沟壑的老人，稚气未脱的小孩，他们经营学习劳作，无一不显现出面对劳动面对生活的欢乐和自信。
“我们羌山实在美啊！”一位姓杨的羌族老人深情地说。看着他黝黑、饱经沧桑的脸，握着他粗糙而强劲的手，听着他浓得如同九顶山雾的语音，笔者没有理由不相信：羌人，曾经创造了伟大厚重的历史，羌人，必将创造光辉灿烂的未来。