比如潘涛的母亲一直和他们一起住，老人和年轻人很多生活方式不一样，每天晚上老太太雷打不动的喜欢听京剧催眠，耳背，把收音机的音量开得很高，婆婆的房间和儿子儿媳的房间相邻，一凡为此经常不堪其扰，不止一次让潘涛去和婆婆说把音量调低一点，，可是潘涛去说了几次都不见效，就对一凡说：老太太说了，耳背，声音调低了听不见，就起不到催眠的效果。一凡听了就更生气了：她想睡觉？那我们这上了一天班的人还想睡觉呢！音量调低一点怎么了？她作为长辈就不能体谅小辈一点儿？潘涛劝她：行了行了，老太太就这么点儿爱好，你就不能忍耐点？不劝还好，这一劝一凡立马炸了：忍耐？我在自己家里还忍耐？这忍耐到什么时候是个头啊？
再比如在对待孩子的问题上，潘涛的意思是什么都先紧着孩子，，大人受点委屈没啥，孩子是一家人的希望和未来啊！今年他和一凡的结婚纪念日，两人本来说好要去北戴河度假，可是到了那天恰好女儿要参加学校的一个舞蹈演出，一个劲儿的要爸爸去看，其实不去也没什么关系，但潘涛觉得女儿的事才是大事，至于北戴河嘛，呆在那里也不会跑，啥时候去不行？于是就去学校看女儿的演出去了……
这样的事情多了，一凡觉得自己在这个家里、在潘涛的心里一点地位都没有，有时候难免自怜起来：我在这个家里，就是保姆厨师兼保洁，还没“牛牛”活得舒坦呢！“牛牛”是他们家的宠物狗。
一凡的不满，潘涛看在眼里，他总觉得是一凡太不懂事了：你和老人孩子计较什么？在咱们这个家里，就咱俩两中年人，尊老爱幼不是应当的吗？老婆不待见，老妈不敢得罪，女儿更是不能委屈，潘涛夹在中间，成了受气包。
一凡一不高兴就爱回娘家，且一回去就不想回来。她说：我们家气氛好，住着舒心。潘涛暗想：你们家不也是上有老下有小和我们家差不多吗？气氛能好到哪里去？乘着休年假，潘涛将老妈和女儿送去了郊区亲戚家，自己去接一凡，他倒是想看看，究竟是什么魔力让一凡连自个儿的家都不想回了。
去的那天正好是一凡嫂子的生日，一家人正商议着去哪个餐厅吃饭，商议了半天，一凡哥哥发话了：还是寿星定吧，今天是你的生日，你想吃什么，我们都陪你！结果一凡嫂子选了自己爱吃的西餐，在西餐厅里，一凡悄悄和潘涛嘀咕：这要在咱们家，肯定是你妈或者女儿来定，他们想吃啥我们就得跟着吃啥。潘涛想：这不是应该的吗！这顿西餐吃得大家都很开心，尤其是一凡的嫂子，满脸幸福洋溢，举起酒杯，先谢谢婆婆，再谢谢老公和儿子，一家人其乐融融。潘涛仔细观察一凡的母亲，虽然西餐不见得是老太太爱吃的，但是老太太看起来也挺高兴的啊？
潘涛原本想把一凡接回家就行了，但现在倒是起了好奇心，决定在岳母家多住几天。
这一住就发现一凡家对很多事情的处理方式都和自己家不同。比如一凡的侄子周末要去上钢琴课，从自己家去老师家得转好几趟车，潘涛心想这么远，到底还是个孩子，家长怎么也得负责接送吧？可是没有，一凡的哥哥说：周末是属于我和老婆的时间，我们有我们的活动，他从来都是自己去自己回。果真，周末这两口子亲亲热热去逛街购物看电影了。
又比如吃完晚饭，一凡的哥哥嫂子就手拉手出门散步去了，将老妈和儿子都丢在了家里，潘涛想：这上了一天班，还不得陪老妈聊聊天？陪儿子谈谈心，了解一下一天的学习情况如何啊？可是看看老太太，一个人怡然自得地看着电视，再看看那儿子，自己乖乖做作业，似乎都没觉得他们两口子自顾自出去散步有何不妥。
潘涛心想：好家伙，这不顾老，不管小，就顾着自己两口子恩爱，我可做不来。但他又觉得不解：这家人，不但是这两口子恩爱，老的小的，也都生活得很开心，并没觉得自己受了什么委屈啊？
看着潘涛一头雾水的样子，一凡的哥哥拍了拍他的肩膀说：是不是觉得我们特别自私啊？其实不然，只有这家里最主要的两口子开心了，爱的需求得到满足了，才会有心情去满足家中其他人爱的需求啊！夫妻关系是一个家庭最重要最核心的关系，只有把夫妻关系捋顺了，其他关系才能捋顺，家庭才会幸福。——不信你试试。
潘涛想：看来真得试试了，一直以来我在家里尊老爱幼，委曲求全，却落得一身的不是，这倒也罢了，问题是家中的其他人也没觉得怎么幸福啊。
潘涛对一凡说：和我回家吧，回家我要改变观念，向你哥哥嫂子学习，让咱们家也像你娘家气氛这么好，让你在家里过得心里舒坦，再也不用老惦记着回娘家了！
有个婆婆是单身
她把自怜当成工具，她一自怜，他们就对她更好，这不等于鼓励她自怜嘛？长此以往，恶性循环，愈演愈烈，最紧要的，是要让她从自怜的情绪中解脱出来，没错，她是很可怜，但谁的人生是一帆风顺的呢？人，总得向前看，向好的方面看。
当年，邢丹和师洋恋爱的时候，邢妈曾经向女儿详细询问师洋的家庭情况，邢丹如实相告：七岁丧父，他妈为了他，一直没有再婚，含辛茹苦将他抚养成人，所以，他和他妈的感情最好……邢妈听完了女儿的汇报，沉吟良久，说了一句：“这样的妈妈，将来会很难相处的，再说你又是那样的脾气……”
邢丹没有把妈妈的意见当回事儿，她想，都是很善良的人，能难相处到哪里去？和师洋的感情，一路顺风顺水，修成正果。
婚后，邢丹主动对师洋提出来：“把你妈妈接到北京来住吧，她一个人在老家，多孤单的。”师洋听见这话，一把抱住她：“老婆啊，真是个懂事的可人儿啊！”邢丹笑着弹了弹他的脑门：“本来嘛！”心里暗自想：家里多个老人，我和师洋就该轻松多了。不是说吗，家有一老，如有一宝。
很快，真的很快，邢丹就意识到，深深地意识到，她是多么的幼稚。
最先，让邢丹有些不舒服的是，和婆婆聊天没别的，整个就是一个诉苦大会，讲当初有多少人给她介绍条件多好的男人，可是她担心儿子吃苦，都拒绝了；讲她一个人带着儿子是如何艰难，大冬天里，天还蒙蒙亮，她送儿子上学，路上结了冰，她不敢骑车，就一路推着，十几里的路啊！讲她有一次夜里突发阑尾炎，疼得浑身大汗，舍不得叫醒儿子，硬是自己挣扎着爬起来，叫醒邻居，送她去医院……
孤儿寡母，的确是很艰难，虽然婆婆总是翻来覆去地说，邢丹也就听着，想，吃了那么多苦，自怜也是可以理解的。
但是很快她就发现婆婆不是诉诉苦这样简单了。
她发现婆婆的心理有些不正常！准确地说，婆婆就看不得她和师洋亲热！她和师洋，新婚燕尔嘛，难免挺腻歪的，比如吃饭的时候，师洋给她夹菜，她也给师洋夹菜，婆婆嘴一撇：“哟呵，你们这是演电视剧哪？”比如她每天坐在电脑前工作，腰椎不好，喜欢每天临睡前，让师洋给捏捏，婆婆看见了，也脸色不好，后来每到晚上，婆婆就阴阳怪气的叫师洋：“洋洋，快，公主要睡觉了，快给公主捏捏腰去！”还时不时，在邢丹面前说：“唉，还是生女儿好。”言下之意，就是儿子都是娶了媳妇忘了娘。
婆婆总是这样，邢丹自然心里不痛快，免不了要和师洋嘀咕，师洋也没办法，只能劝她：“咱们是晚辈，和她计较干啥？”“是呀，和她计较什么呢？”邢丹也这样劝说自己：“再说我们现在的这些不愉快，和婆婆当年吃的苦比起来，又算得了什么呢？”
所以那之后邢丹和师洋在家里收敛多了，言谈举止，发乎于情止乎于礼，有时候想亲热一下，也要看看婆婆在不在，如果不在，他们就迅速地抱一抱亲一亲，再迅速分开。晚饭后，师洋也不敢回自己的房间，而是要陪婆婆在一起说话，等到婆婆睡了，他才敢偷偷溜回来。邢丹很郁闷：我们一对明媒正娶新婚燕尔的小夫妻，硬是搞得像一对偷情的狗男女。
可是没用，婆婆的心情似乎并没有因为小两口的收敛而变好，相反，她似乎意识到自己过去的经历是可以控制、要挟儿子和媳妇的砝码，愈发变本加厉的自怜——她在家里放上亡夫的遗像，儿子媳妇稍有点地方不合她的意，她就在遗像面前坐着，眼睛直勾勾的，一坐就是半天；她会反反复复地给邢丹讲儿子当初是怎样依恋她孝敬她；她会经常念叨着要住到敬老院去，说什么眼不见为净……
怎么会是这样？婚姻怎么会是这样？这样谁都不痛快的日子，究竟要到何时才是个尽头呢？邢丹感到心力交瘁。
终于，她和师洋摊牌了：“你妈过去是吃了不少苦，可是，她也不能把这笔帐算在我的头上，最重要的是，她把自怜当成工具，她一自怜，我们就对她更好，这不等于鼓励她自怜嘛？长此以往，恶性循环，愈演愈烈，谁受得了？”
师洋唉声叹气，无奈地说：“是这么个道理，可是，她是我妈，我有什么办法呐？”邢丹想了想，说：“办法还是有的，最紧要的，是要让她从自怜情绪中解脱出来，没错，她是很可怜，那么年轻就守寡，可是谁的人生是一帆风顺的呢？人，总得向前看，向好的方面看，是不是？”
那之后，两口子和婆婆在一起时，总是有意无意地说起婆婆人生顺心的地方、比别人好的地方，比如，邢丹会说：“哎呀，您穿这件衣服真好看，哪像60多岁的人啊，我妈妈简直和您没法比。”或者：“妈，您看看您身体多棒，我们同事她妈，和您一样大，一身的病，别提多受罪了。”师洋也会告诉他妈现在找工作有多艰难，好多孩子的工作都不稳定，没有工作也不着急，反正有爹妈罩着。他说这些，是想让他妈想想，她的儿子、儿媳妇，从来都是自力更生，不曾向她伸手要过一分一毫，相反买了房子，首先想的就是把她老人家接过来，仅仅这一点，她也应该知道，她比好多老头老太太，都有福气多了。
一开始婆婆有些不以为然，也难怪，这么多年来，自怜已经成为她的习惯，她就是固执地认为自己是天底下最命苦的人，其他人，都比她幸福，让她一下子要改变这种思维模式，很难，而且，她整天呆在家里，不和外界接触，没有比较，她哪知道她的幸福啊？
婆婆爱唱歌，邢丹自作主张，给她去社区老年活动站的合唱团报了名，想想可以一举两得：一方面婆婆不用整天闷在家里，一颗心全挂在她儿子身上，她的注意力转移了，他们可不就是自由一些了吗？另一方面，婆婆和其他老头老太太在一起唱歌，难免要聊聊家常，这样她就可以知道别人过得也不是她想象的那么顺心，比她苦的人，多的是，也许她就不会这样自怜了。
婆婆每周三次很高兴地去参加合唱团的活动，大概一个多月以后，邢丹发现婆婆有变化了，首先是脸上的笑容多了，心情好了，再不像以前那样总是苦着一张脸，看什么都不顺眼；其次是她每天忙着练歌啊，服装啊什么的，再也没那么多心思放在他们小两口身上了，有一回她在厨房里做饭，师洋走过来偷偷亲了她一下，婆婆看见了，竟然没生气，还笑着说：“没事没事，年轻人都这样。”哎呀，这一来，小两口可轻松多了！
和邢丹设想的一样，老头老太太在一块儿，难免要聊聊各自的儿女。这一下婆婆的感慨多了起来：“现在的孩子都是什么孩子啊，尽想着办法算计爹妈那点钱！”或者：“老徐家的媳妇太忤逆了！居然对老徐摔杯子，把老徐的头砸破了，到医院缝了九针！”有一回天黑了，邢丹去活动站接婆婆回家，那些老头老太太一看见她就围上来，七嘴八舌地说：“您妈尽跟我们夸你们小两口呢，说你们孝顺、懂事，老太太有福气！”是真的吗？说实话邢丹还真有点儿难以置信。
不久之后，婆婆重感冒，并发肺炎，住进了医院，住院的那一个星期里，邢丹和师洋轮番上阵，争取婆婆的床边随时都有人，晚上，他们都争取在婆婆的病床前会合，一直陪婆婆到病房熄灯。有一个晚上，小两口围坐在婆婆的病床边，婆婆拉着邢丹的手，看看她，又看看师洋，感慨地说：“我这老太太，应该知足了啊，再不知足就不像话了！”不容易啊，能从婆婆嘴里听见这话，邢丹和师洋偷偷相视而笑，内心，百感交集。
不过这还不算啥，似乎还有更大的好事在等着他们呢——最近，婆婆越来越热衷于去社区活动站了，每次去，她都要精心搭配一身的衣服，化淡妆，平时和他们在一起时，总是把一个叫“老杨”的老头挂在嘴上，邢丹和师洋私底下议论：这个老杨，会不会是咱妈的第二春？邢丹对师洋说：“你说你妈如果真找到了可心的老伴儿，你怎么感谢我啊？”师洋把脸凑过来在她的脸蛋上狠狠亲了一下，说：“做牛做马，悉听尊便！”