（三）许多疾病往往确诊过晚或诊断不清
这是由于缺乏早期特异诊断方法所致。尽管有许多先进的诊断仪器，如CT、磁共振、PET等，可对人体的横切面、纵切面、矢状切面进行逐层剖析；各种超声检查，可以观察到人体器官的动态变化和功能状态；通过生理、生化和免疫检查可随时了解人体内水和电解质、血液、细胞内外液体及免疫系统的变化，等等。但这些检查结果也往往只能提示患者的病变可能是什么，或者说像什么病，而不能确诊。所以医师、患者及家属常常会遇到这样的情况：尽管采取了多种现代化的检查手段，而且经过了多级医师的诊断，甚至三级医院会诊，最后还是得不到确切的诊断，只能冠以“发热原因待查”、“腹痛原因待查”等。有的病人在治愈后还没有确诊；有的病人直到死亡，甚至死后的尸体解剖，仍不能得出确切的诊断，这意味着我们对某些疾病的诊断仍然束手无策。
（四）许多检查手段有创伤和风险
为了确诊，需要进行一些检查，如各种内镜，不仅在实施过程中会给患者带来一定的痛苦，而且可能会引起出血、感染，甚至脏器穿孔。虽然患者及家属都不愿让这种“灾难”降临到自己的头上，医师也不愿如此，但这些意外风险却是难以避免的。
（五）许多疾病缺乏有效的治疗方法
一些治疗万法有一定风险。不仅各种恶性肿瘤至今仍无治愈的良策，就是一些常见病，例如人们最熟悉的高血压、支气管哮喘、慢性肝炎和肺间质纤维化等也都缺乏根治的方法。绝大多数内科治疗手段属于对症治疗，只能在不同程度上缓解其症状，而不能从根本上解决问题。长期以来，许多人认为外科可以将病变“根除”掉，但在一些情况下，切除并不能从根本上解决问题，比如肿瘤，它的形成是由全身的、综合的因素造成的，单纯切除瘤块不可能解决扩散、复发等问题。而且手术会有一系列的风险，如麻醉意外、术中出血和术后感染，等等。
（六）药物有两面性
药物是一把双刃剑，在治病的过程中，不可避免地会出现一些不良反应，“是药三分毒，无毒不是药”。就拿应用最多的抗菌药物来说，应用过程中会出现过敏反应，还会对神经系统、造血系统、肾脏、肝脏和胃肠道等有影响。虽然医师对这些情况比较清楚，但他不知道这些不良反应到底会发生在哪个患者身上。因为每个患者的体质不同，用药后的反应也不同，从而形成了对具体患者的不可预测性。所以在药物治疗时，患者必须认可和准备应对各种可能产生的不良反应，否则就只能放弃治疗。
（七）慢性疾病病变过程不可逆转
许多慢性疾病的器官损害都是不可逆的，不论采取什么样的治疗手段，都无法使其恢复到无病状态，这在临床上是屡见不鲜的。例如，弥散性肺间质纤维化，治疗不可能使已经纤维化的肺组织恢复到正常状态。
（八）对多脏器功能衰竭的治疗，往往是高投入、低疗效
许多慢性病患者临终阶段常常出现多脏器功能衰竭，而现有的医疗措施只能暂时缓解其中的某些症状，而不能从根本上解决问题。因而，往往是花了很多钱、受了许多苦，但其疗效并不好，这样的例子举不胜举。人体是各种脏器、组织相互配合、协调工作的有机整体，且始终处于一种动态过程，必须要有整体动态观念，才能把握疾病实质及进程，但建立在分析观基础上的现代医学的这种有机整体观并不强。整体观不但把人体本身看作一个整体，且人体与环境、与社会也是个整体，而现代医学还未能实行生理-心理-社会-环境医学模式。
对患者来说，了解到医学的局限性，增加对医师和医学的理解，在就医时有一个较好的心态。这有利于治疗，也可减少医患纠纷。更重要的是，要深刻认识到预防疾病的重要性，从而积极、主动地去防治，保持“长期健康”。
人的一辈子也许不能保证不生病，但可做到晚得病。例如，60岁以前不生病，且生了病要早治，把病消灭于萌芽状态；治迟了不但难治，还会再添病，而成“多病缠身”；生了病不仅自己受罪、家人受累，还要花医药费。这一切都要“自己救自己”——自我保健，自己管理自己的生命，因此，我命在我不在天，有病也不在医学、医师，而在于自己。
构建三道健康防线
医药食品安全是生命攸关的大事，要想得到健康，不能祈求别人的给予和上帝的恩赐，尤其是在这个商业社会里，关于健康的种种宣传深深地带上了商业利益的烙印，虚假医疗广告和医托，防不胜防，造就了太多商业误导。许多人不是死于疾病，而是冤死于无知，生活中有一半的死亡完全是可以预防的。即使对于癌症而言，也是有1/3是可以预防的，1/3是可以治好的，剩下的1/3是可以缓解的。
健康取决于什么？其实最主要的是取决于生活方式、环境和遗传基因，它们占到了90%，而单纯的医疗服务占不到10%。生活中常见的高血压、肿瘤、糖尿病等都与生活方式有关，外因的作用是主要的，占到80%，完全可以充分预防。
那么如何预防疾病从而保持身体健康呢？关键是构建三道健康防线。
第一道防线是构建良好的医学理念，从医学的角度深刻理解医学理念的本质，理解黄金分割点，关注医学的进展，尤其是理念的进展。对于健康而言，最重要的是健康教育，科学的健康理念会影响一生。中国古代帝王在填饱肚子之后，经常考虑炼仙丹以求长生不老，把追求长寿当作人生最重要的事情之一。也可以这样说，饱暖思长寿，而健康理念才是长寿的根本。
第二道防线是回归自然的意识，不仅仅是“绿色食品”的问题，更应该是“回归自然”的饮食和生活习惯，比方说，心情不好，到海边、河边走走，看看天空，将心情融于大自然，体验不一样的感觉。我们一直强调“绿色与天然食品”对健康的重要作用。在洋快餐大举进入中国的今天，“美食”美了“入口”却苦了“出口”，癌病、慢性疾病、传染性疾病很多是吃出来的。现代化的饮食导致文明病，已是不争之事实。远离文明病之痛苦，必须回归以“蔬、果、谷、芽”四大金刚为主的健康饮食。
健康最大的敌人不是疾病本身，而是自己。除了防止“病从口入”之外，还要防止“病从脑入”。人本来就有良好的免疫功能，常被我们自己破坏了，恐惧、忧郁、压力等都会破坏免疫功能，导致疾病的发生。心情抑郁的人，最容易得癌症，这已经成为一个普遍的规律，而这些心理因素是完全可以调整好的。
第三道防线是一定要有预防意识，定期检查身体的习惯一定要持之以恒地保持。因为早期疾病往往比较容易治疗，比如说癌症，早期癌症85%以上是可以痊愈的，相反，晚期癌症只有不到10%可以痊愈。
下面列举一些常见的预防注意事项：
（1）吃烤肉、火锅等容易导致寄生虫感染
肉源性寄生虫常寄生于畜肉中，通过烧、烤、涮等做法吃未煮熟的肉类容易感染肉源性寄生虫病。水生生物源性寄生虫感染与吃生鱼片、鱼粥、醉虾蟹和螺、喇蛄酱或未经彻底加热煮熟的水生生物有关。
吃涮锅时一定将肉片彻底煮熟再吃，至少煮2分钟以上，否则也是导致感染的常见原因之一。预防食源性寄生虫病的关键是摒弃不良习惯，主要是不食不洁生菜、生肉和生海鲜，养成吃熟食的习惯。还有一个常见的问题，就是现在有的餐饮机构提供的五分熟、七分熟、九分熟的牛排、羊排等，也是现在比较常见的感染途径之一。
防止“病从口入”也包括细菌和病毒，比如常见的细菌性痢疾、病毒性肝炎、脊髓灰质炎（小儿麻痹）和伤寒。然而，在预防医学的理念上却是有很大差异的。病毒性肝炎、脊髓灰质炎均是病毒性疾病，这类疾病的预防应当主要依赖于疫苗而不是单纯地防止“病从门入”，因为单纯地防止“病从口入”往往会防不胜防。
而对于细菌性疾病的预防，我们也应当树立类似的观点，比如我们平时所常见的细菌性痢疾，它的发病往往和机体抵抗力降低以及肠道菌群失衡有很大关系，需要提高免疫力以及维持肠道菌群的平衡，也不单纯是防止“病从口入”。因为口腔内的细菌即便通过胃酸和胆汁，到达小肠后，其存活概率也在十万分之一到百万分之一之间，而且，肠道本身就是世界上最大的“菌团”，形成“肠内菌群”，这些细菌有100种之多。我们要做的不是消除这些细菌，这是不科学也是不可能的做法，维持肠道菌群的平衡才是关键。主要手段就是鼓励有益菌群的生长来对抗有害菌群。
（2）警惕可怕的口腔检查感染艾滋病
在口腔疾病的治疗过程中极易引起出血，为保证安全，牙科医疗器械都需要高温消毒。一套齐全的消毒设备少则两三万元，多则几十万元，个别私人诊所根本无法负担或不愿增加支出成本，所以，在通常情况下医疗器械在一个病人口腔里使用后，简单地在消毒液里浸泡一下，就继续给下一位病人治疗；还有个别诊所消毒液的浓度不准确，无法起到消毒作用，而个别牙科医生和护士对消毒知识及消毒程序含糊不清，操作不规范。所以，在不具备卫生条件的牙科诊所看病，很有可能感染上艾滋病病毒。
中国艾滋病感染人数居亚洲第二，2005年10月卫生部有关人士接受新华社记者采访时表示，目前我国有艾滋病病毒感染者约84万人，其中，艾滋病病人约8万例，民间估计的数字据说还要高得多。不管怎样，我们必须清醒认识到预防艾滋病的必要性和紧迫性，决不可大意，其实，艾滋病就在我们身边。
艾滋病有很长的潜伏期，口腔就诊人员相对分散，再加上导致艾滋病的原因又有很多，这三个原因最终导致人们忽略了经口腔感染这一潜在的感染途径。从理论上讲，就目前的医疗市场状况，决不可掉以轻心，应当提高警惕，严加防范，决不到不规范的黑心口腔诊所就诊。
（3）医学理念需要不断“洗脑”，解放思想、与时俱进
随着科学研究的不断深入发展，很多传统的观点遭遇严重的挑战。健康理念需要不断“洗脑”、与时俱进。
很多人认为，“一日之计在于晨。”然而美国一所大学的医学保健专家做了大量研究后明确指出：人体的最佳活动时间是下午4～6点。人体的各种活动都受“生物钟”的控制。一天24小时内，人体体力的最高点和最低点都有一定的规律性。而体力发挥最高点的时间并不在清晨，大多数人都是在傍晚。此时肢体反应的灵敏度及适应力都可达到最高，心率及血压也最为平稳，在这段时间锻炼引起的心跳加速及血压上升率较低，对健康是最有利的。
“早睡早起身体好”是人们耳熟能详的生活谚语之一。然而，伦敦西敏大学的生理学研究人员对42位志愿者实验发现，结果并非都是如此。他们请志愿者连续2个月每日8次提供唾液样本，而每日的第1份唾液要在早晨醒来之后马上收集。在化验早晨7点30分之前起床的半数以上志愿者唾液中得出，他们的皮质醇分泌明显高于晚起床的人，而且一整天都会维持在高水平上。皮质醇是一种激素，主要应付应激状态，但对我们平时的健康不利。学者们对这些志愿者进行为期10周的跟踪观察，结果发现，早起床者最易患肌肉痛、感冒、头痛等疾病。
德国科学家克斯特教授发现：轻松懒散可以明显消除人体生理和心理的压力，这样的人往往比较长寿。然而，运动员会因为剧烈运动对身体的伤害，最容易患老年痴呆和记忆力衰退。太早的起床和超量的运动只会令人一整天都感到疲劳。
很久以来，人们一直认为睡眠在8小时是最理想的休息。美国加利福尼亚大学的研究人员对100多万人观察后却发现，那些每天睡眠超过8小时的人寿命反而会短，而每天睡眠在6～7小时才最有助于延长寿命。另外，英国拉夫堡大学睡眠研究中心的霍恩教授也指出那些说多睡有好处的人实际上是被误导了，一个人的睡眠是否足够，主要看他白天是否能够保持清醒。
一个人能否健康，是由生理和心理的相互作用所决定的。人体是心理和生理相互对应的结合体。良好的情绪使身体健康。以前认为，长吁短叹是消极和悲观表现，结果必然会影响身体健康，目前这一观点正在改变，长吁短叹被认为是人们在遇到悲伤、忧虑、哀思、痛苦或不顺心时人体产生的应对策略，可以缓解压力。
随着科学技术的不断发展，癌症的早期诊断能力越来越强，所能发现的肿瘤也越来越小。这种进步对早期癌症患者来说是件好事，然而最新科学研究表明，大部分早期癌症如果不在早期发现也不一定会增长或恶化，正如很多人中年后，一直在胆囊里头有胆结石，但是终身没有任何症状。
在医学界，目前一直关注关于“过度治疗”的问题。人们倾向于认为：“对晚期癌症进行手术或化疗不仅无益反而有害，有些治疗还会带来严重的后遗症。”化疗、放疗对身体的损伤常常明显强于对肿瘤杀伤所带来的好处，很多情况下，放弃化疗、放疗对病人更有益。
对于生命还有许多未知的领域，随着科学研究的发展，还会对我们已认知的领域提出更多的质疑。我们在保健和养生方面需要以一种理性的眼光看待问题，不断关注医学进展，解放思想、与时俱进。