有那样的一个姐姐，又岂是我愿意的？谌霁低叹：“微臣臣是什么样的人，自己都说不清楚，或许是太子高看了微臣。”
“本王看人的眼光还不至失准至此。且本王可以万分肯定一点，你面上淡漠，实在是个重情之人，尤其家人，在你心里占着极重的份量。说到这里……”行走间，傅涵忽地一叹，“若是本王在父皇面前再多坚持一些，说不得可以使令姊不必再入孝亲王府。”
谌霁淡哂：“宫内奇禽良多，有诸多的学舌鹦鹉，太子还请慎言。”
傅涵恍似初觉，警望四遭，喟然道：“你总能适时提醒，本王何其有幸？”
“太子过奖。”谌霁欠首道，一道警声于心际鸣起：重视家人，太子如此看他么？这似乎并不是一桩好事。
听见那一阵琵琶铮铮之音，傅洌既惊又喜，双足当即趋疾。不一时，园内水边，八角小亭内，白衣佳人斜抱琵琶，宛如梦中景象扑面而来。那样的美景，使他屏息驻足。
只是，已近曲终。一气铿锵尾音过后，琵琶声停。
“阿墨。”他唤。
谌墨回首，笑语嫣然：“姐夫夫君好。”
他缓缓走近，俯视那丽颜，唇角噙笑：“今日的胃口还好么？”
“很好，你派人送来的贡果果然开胃。”
“若是喜欢什么东西，只管告诉我，我都会弄来给你。”这样的宠一个人，尚是首次，宠这样的一个人却是得心应手，像是早已做过了千万遍。
谌墨大眸儿溜转：“任何东西吗？”
“但凡我能做到的。”
“因为负疚吗？”
他唇际笑纹微窒：“你硬要这样说，也可以。”
“你对姐姐，也是这样的罢？因不能爱她，所以宠她。但你的宠，招她爱上了你。”
“是么？”
“姐姐生在深闺，你怕是她见过的第一个外姓男子，且还是她的丈夫。有你这般温润如玉又宠她如斯且理所当然地要去仰慕爱戴的男子，要她不爱，怎么可能？但你能给她的，却是除了爱情以外的东西。姐夫夫君，你的温柔，你的疼宠，是世上最利的剑。”
他默了默，道：“在成婚首日，我和你的姐姐，已有了共识。”
“如你对我说过的以兄妹相处？”谌墨眉眼一寒，“你是在告诉我姐姐此后的动情动爱是咎由自取还是自取其辱？”
满腔柔软情怀遭此冰冷对待，傅洌心内也起了恼意：“你这样说，是怨本王对令姊太好？我该置之不理，还是不闻不问？”
“你若置之不理，她或许不致动心。你若不问不闻，她或许不致招死。你没有不问不闻，却任她自生自灭，你对她的‘太好’，仅是金堆玉砌，锦衣玉食。她在你的王府，做你的王妃，你的‘宠’，你的‘好’，可把‘保护她’囊括其内？”
她眉冷目冷声冷语冷，字字直如寒镞，尽数钉在了傅洌心版之上。他怒了，冷冷道：“你的提醒，本王记住了，本王自当谨言慎行，切忌不慎对你太好太宠！”
王爷的拂袖而去，亭内两个丫鬟均吓得变了脸色：“王妃，奴婢还从来没有见着王爷发过恁大的火……”
“这下见着了不是？”瞬前尚一片寒冷的冰颜，陡然眉眼生春，粲灿转暖，她笑道，“昭夕，将西域蜜桔再拿来几个给本王妃享用。”
姐夫夫君，这样就怒了么？可是，你我的战争，才刚刚开始呢。她向那道背影发去悠然激战。
那边，孝亲王一路寒风瑟瑟。
“王爷，王爷……”向来好性的主子起怒，一干婢仆尽是退避三舍，唯有管家顾全亦步亦趋，不离左右。
“何事？”傅洌戛然止步，致使一步之差的管家险把鼻端触上主子脊骨。
“那个……奴才是来说，王妃她准备在后园开建一个莲池……”
傅洌细长的凤目内怒焰灼灼，几乎将自己的这位管家面上烧个透洞：“这样的小事，也需要本王指点你么？本王的管家何时这般不济事了？”
天啊天啊，王爷是真的怒了，不然哪会一气说出恁多话来？顾全好生诧异：“可是，王爷，您素不喜欢在府内大兴土木……”
“府内的事，本王什么时候过问过了？”
“可是……”
“你若再‘可是’下去，本王会怀疑自己用人不当。”
顾全恍然大悟：“奴才知道了，奴才明白了，府内大小事，尽交由王妃做主就是！”
“下去！”
可是，就算把姨小姐最爱的“澄湖”给占用了，也没有问题么？这未能出口的话，嚼烂在了顾全管家肚子里，成了一道为期颇久的悬案。
真正的宫廷宴筵，原来是如此盛大隆重。相比之下，此前的那场的确是“家宴”了。
昌乐殿上，先是百官鱼贯而入，赏过一曲歌舞后，皇上、皇后率太子、太子妃驾临，精馔佳酿络绎呈上，在若有若无的丝竹伴鸣中，天熙帝龙口启开，言明此次席筵主旨。声落，管乐大起，外间有人踏着乐声进殿拜谒，百官贺颂之声此起彼伏。至此，宴会伊始。
置身此中的谌墨，不管是仰目佯装专注，或是垂眸扮作淑良，都是百无聊赖。人声乐声入不得耳，人影杯影进不得眼，真正的充耳未闻，视而不见，连坐她身旁的傅洌何时抽身离去，也浑然未觉。
“墨儿，墨儿！”蕴着怒意的低嗓连连响在耳根，不知是第几声时，谌墨一对秋水明眸才聚拢回来，睇清了近在咫尺的脸颜。
“爹？”
“这是什么地方，你也敢如此打混？”云伯侯微欠上身立在桌前，闷声，“王爷呢？”
王爷呢？是咧，王爷呢？谌墨四处环顾一遭后，摇首：“女儿不知。”
“你......”谌始训豹眼狠瞪，“你是怎样为人妻的？”
谌墨懒懒咕哝：“姐姐善为人妻，不还是丢了性命？”
“你......”
“父亲大人，振兴父纲，此时此时似都不适宜。”她善良提醒。
谌始训深吸了口气，记起此来初衷：“你还好么？”
“还好。”
“王府不比别处，好自为之。”
“父亲大人教训得是。”
“你……算了，你二娘就在那边，若是闷了，找她说说话，为父走了。”云伯侯持杯，走向一干同僚。
这老爹？怎么会以为她会闷到找“二娘”闲话的地步？何况为父者才一离开，旁边的空缺立即有人递补。
“孝亲王弟妹。”
“太子妃好。”谌墨起身福礼。
“快坐，我过来可不是为了让你拘礼的。”四大家族中云叔侯武谦予之独生爱女武业，是为太子正妃，“首次参加这样的宴会，很闷罢？”
谌墨落座，妙目顽皮眨眨：“太子妃如此说，想必我们心有戚戚焉？”
武业螓首略低，悄声道：“应该说是英雄所见略同。”
“错。”她瓠犀半露，“是美人所见略同。”
两人低低笑开。
谌墨勾起案上雕龙附风的银质酒觚，“为我们如此的意气相投，饮了这杯如何？谌墨敬太子妃。”
武业也举杯：“弟妹要见谅，我只能沾沾唇，太医说我此时的身子不宜饮酒。”言间，纤指抚上了小腹，粉面含羞。
她美眸大睁：“太子妃有妊了？”
“已经两个月了。”武业面上的娇羞渐为忧愁替去，“但这个孩子能否平安临世，还要看上苍的慈悲。”
皇家龙种，有人百般珍惜，有人百般惦记，一个长成的生命尚且可以在须臾间魂飞魄散，何况一个尚在母腹中的胚胎？见美人愁云袭来，谌墨不免心生怜惜：“太子妃有妊的事，有几个人知道？”
“昨日，御医已然确诊了，该知道的都已知道了罢？”
“皇后曾亲育过三个儿女，又是太子的亲母，对如何保胎养身想必颇有心得，太子妃何不求教？”
武业美眸一亮：“你是说……”
她梨涡浅现：“佛曰：不可说，不可说。”
武业愁容顿去，笑道：“我就知道，弟妹会助我的。”
她嘟唇：“纵是谌墨不说，太子妃自己也会想到，只是一时间关心则乱，当局者迷了。”
“或许如此罢，这种事我也只能找同是四家出身的你来商量。”一块心事去了，太子妃开始有了闲谈的心思，“你可见过云阳公主了么？她虽不及你，可也是咱们元昱皇朝的上等美人呢。”
“是，是呢，上等美人。”云阳公主？何许人也？她忒是茫然。
“云阳公主是已故慈定皇后所生，慈定皇后的陵墓建在常州，她在常州为母守陵，于半年前满了三载，完成大婚之礼，这一次进京该是不会走了。公主和她的新婚驸马站在一起，真真是天造地设的一对呢。”
新婚驸马？又是何许人也？她点头：“是，是啊，天造地设。”
“这位项驸马的父亲是我朝的威赫大将军项荣，当年曾从虎爪下救过先皇一命，先皇在那时便许了项家一个公主，这桩婚事也算是天作之合了。”
项荣？她一怔：“驸马是项家的？”
“原来弟妹不知道么？这位项漠驸马……”
项……漠？谌墨倏抬眸，重重觥影人声，层层百官环围中，一道高拔形影赫然入目……真的是他？云阳公主的新婚驸马？天昱皇族新诞的娇客？
耳畔，太子妃犹在侃侃而谈：“这回的宴会是为了贺云阳公主回京及新婚筹办的，她是慈定皇后唯一的骨肉，皇上对慈定皇后向来敬爱，对公主难免爱屋及乌……”
原来，这堂盛宴中，“他”占得恁大的份量？谌墨弯唇而笑。
恰在此时，那高拔形影似有所觉，越过重重人影目光投来，看见那个风华昭昭的宫装美人，深邃的眸心当即满填错愕。
恭喜。谌墨笑意未除，遥摇举杯相示，饮尽半盏残酒。
“驸马，驸马？”云阳公主的柔声连唤，唤回了夫婿走失的心神。
项漠敛息，对妻子回之宽慰一笑：“公主有事？”
“是太累了么？这宫廷的席宴由来最能折腾人，要不要云阳向父皇请命，咱们先行回府？”
项漠竭力使视线不再向那处投去，瞥过四遭后，道：“此宴是皇上专为公主设下的接风宴，那么多人为公主而来，早退恐是不妥。”
云阳公主温婉浅哂：“驸马觉得不妥，便是不妥。皇姐在那边，我过去问候一声，可以么？”
“公主请便。”目送娇妻娉娉去后，他目光兜转，那地已不见那道绝色丽影。
难怪近来听不见她在江湖逞怪作乱的消息，原来是回了侯府。她是侯爷之女，在皇家筵席上出现并不突兀，只是，以她的性子，怎受得了此间形同拘禁般的礼教与规范？
听说宴后尚有宫廷乐坊精心排练的戏目上演，并有来自宫外的杂耍班子登台献艺，这场皇家华筵势必是要月到中天才会歇止了……好无聊呢。
谌墨意兴阑珊地出了昌乐殿，殿外的御花园内早有三五成群的贵妇各踞亭台小榭优雅笑语。她无意加入，只得沿着回廊，向夜色深浓处行去。
“孝亲王妃也是一个人么？”
谌墨稍怔，半晌方想起，这位立在廊上宫灯之下面目英俊的男子是广怡王，当今皇上最幼的皇弟傅珏怀，也是江南第一美人碧月橙的夫君，遂屈膝一福：“广怡王叔，好巧。”
“是巧呢。我们，应该算得上同是天涯沦落人了罢？”
谌墨黛眉浅浅颦起，唇际似笑非笑：“但不知使王叔滋生这等感慨的，是哪桩事？”
广怡王淡哂：“大家心照不宣，不是么？”
“恕侄媳愚钝，侄媳并不知几时与王叔有了这一份默契？”
广怡王定定视她良久，方道：“较之令姊，你聪明太多。”
“原来，王叔早前便有和侄媳妇‘说心事’的习惯么？”谌墨秀眉一抬，雪色容颜浮起淡淡揶揄，“但王叔还是别太相信我得好，有时连我自己都信过不自己呢。”
傅珏怀一笑：“若如此，本王劝你莫沿着这这条路走下去了，到尽头，看到不该看的，听到不该听的，对一个连自己也信不过的人来说，是很残忍的一件事。”
“侄媳承教。”谌墨从善如流，当真踅足回走，步态含蓄优雅，悠哉如闲庭散步。
望那道纤长的秀影，广怡王幽深眸底有一丝光亮明灭掠过：也许，她是一个机会？
“墨儿。”
该来的，还是躲不过。行走中的谌墨叹息回身：“项大哥。”
项漠一愣。月光之下，一袭精丽宫装，满发璀璨簪环，如斯美艳不可方物的她，几乎觉得是陌生的。记忆中的那方形影多是男装来去，小节不拘，自如如风。
“你回到侯府了么？”
“这么说也可以。”谌墨嫣然，“恭喜项大哥得娶如花似玉的公主。”
项漠涩然，是上天罚他么？偏偏在这样的时候遇她在场。
“与公主的婚约，是父亲订下的。”而接受父命接受这桩婚姻，是失去了她的他：走回原有人生，做回孝子忠臣。
“我还以为项大哥会与东方姑娘结成连理。”
“文香她……”项漠想起那个伤心别嫁的女子，面色黯然，“她已为人妇。”
她莞尔：“近来真是喜事多多呢。”
“你……还好么？”对文香，有挥之不去的愧疚；对眼前人，却是终生不去的悔憾。
“原来云阳驸马与孝亲王妃是旧识？”树影内，步出了广怡王，要笑不笑，“故人重逢，不该如此平淡罢？”