《虞书》是传说时代五帝之一虞舜在位时的政治文献汇编，分《尧典》《舜典》《大禹谟》《皋陶谟》《益稷》五篇。
尧典第一
一
【原文】
昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。曰若[1]稽古，帝尧曰放勋，钦明文思安安[2]，允恭克让。光被四表[3]，格[4]于上下。克明俊德[5]，以亲九族[6]。九族既睦，平章百姓[7]。百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍[8]。
【注释】
[1]曰若：文言中的句首发语词，没有实际意义。[2]钦：恭敬、谨慎、严肃。安安：一作晏晏。[3]被：覆盖，蒙受，在此可以引申为照耀。四表：四方很远的地方，在古代用以指天下。[4]格：到达、抵达之义。[5]克：能够。俊德：指才德兼备的人。[6]九族：指同族的人。[7]平：分别，辨别。章：使明显，也可引申为表彰。百姓：百官族姓。[8]黎民：民众。于：随着。使：友善。雍：和睦的样子。
【译文】
从前唐尧称帝的时候，他耳聪目明，治理天下有智谋，他的光辉普照天下。后来，他打算把帝位禅让给虞舜。史官根据这些情况写作了《尧典》。考查古代往事，帝尧的名字叫放勋。他做事谨慎节俭，恩泽遍布天下，又善于治理四方，才德兼备，待人温和宽容，诚实恭谨，并且能推贤让能，因此，他的光辉业绩照耀四海，感动天地。他能够发扬伟大的美德，使家族和睦融洽。家族既已和睦，便又辨明官员的职守；官员职守既已明确，便使天下各部族都协调和顺，民众也随着友善和睦起来了。
二
【原文】
乃命羲和[1]，钦若昊天[2]，历象[3]日月星辰，敬授民时。分命羲仲，宅嵎夷[4]，曰旸谷[5]。寅宾[6]出日，平秩东作[7]。日中[8]，星鸟[9]，以殷仲春[10]。厥民析，鸟兽孳尾。申命羲叔，宅南交，曰明都。平秩南讹，敬致。日永，星火，以正仲夏[11]。厥民因，鸟兽希革[12]。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日[13]，平秩西成[14]。宵中[15]，星虗[16]，以殷仲秋。厥民夷[17]，鸟兽毛毨[18]。申命和叔，宅朔方[19]，曰幽都[20]。平在朔易[21]。日短[22]，星昴，以正仲冬。厥民隩[23]，鸟兽氄毛[24]。帝曰：“咨，汝羲暨和。期三百有六旬有六日，以闰月定四时，成岁。允厘百工，庶绩咸熙。”
【注释】
[1]羲和：传说中的羲氏与和氏，根据记载是掌管天地之间四时变化的官重黎氏的继承人。[2]若：顺从，遵从，遵循。昊：广大、浩瀚的意思。[3]历：推算，估测。象：用作动词，即观察天象，另外还有解释，说是取法的意思。[4]宅：居住。嵎（yú）夷：地名，在东海的边上。[5]旸（yáng）谷：传说中太阳升起的地方。[6]寅：恭敬，敬重。宾：迎接，欢迎。[7]平秩：辨别、分辨、测定。东作：太阳从东方升起的时刻。作：开始、起始。[8]日中：指农历二十四节气中的春分。从春分这天开始，白天与黑夜的时间就相等了，因此称为日中。[9]星鸟：星座的名称，黄昏时出现在正南方，就是指南方朱雀七宿。朱雀是鸟名，所以就称为星鸟。[10]殷：正，定，确认。仲：第二的意思，古代经常“伯仲”并称，在这里是指每个季度三个月中的第二个月。[11]厥：其。析：分散开来。孳尾：动物交配繁殖，后多指交尾。交：地名，指交趾，据说是在今天越南的北部。讹：运转，运行，转移。致：归，回归，回来。日永：指农历二十四节气里的夏至。在夏至这天，白天达到一年中的最长，因此叫日永。星火：星宿，指火星，东方青龙七宿之一，夏至这天黄昏，火星出现在天空的南方。[12]希革：鸟兽皮毛稀少、不浓密。希：通假字，通“稀”，稀疏。[13]饯：送行，送别。纳日：日落。[14]西成：指太阳在西边落下的时刻。[15]宵中：指农历二十四节气中的秋分。秋分这天白天和黑夜的时间相等，因此叫宵中。[16]星虗：星座名，指虗星，北方玄武七宿之一。[17]夷：平，平坦。在此作为动词，指住到平地。[18]毛毨（xiǎn）：生长出新的羽毛。[19]朔方：北方。[20]幽都：幽州，指今内蒙古东北一带。[21]在：察，观察，观看。易：变化，在此特指太阳的运行。[22]日短：指农历二十四节气中的冬至。冬至这天白天最短，所以叫日短。[23]星昴：星名，指昴星，西方白虎七宿之一。隩（yù）：通“奥”，意思是内室，里面的屋子。为躲避严寒而进入室内居住。[24]氄（róng）：鸟兽身上细软的绒毛。
【译文】
于是尧就命令羲氏与和氏，让他们恭谨地遵奉上天意旨行事，根据所观测的日月星辰情况制定历法，谨慎地把时令授予民众。尧命令羲仲居住在嵎夷一带，那地方又叫旸谷。尧让他恭谨地迎接日出，辨别测定太阳东升的时刻。他看到日夜长度相等，星鸟见于南方天空正中，就依据这些来确定仲春时节。这时候，民众就分散在田野劳作，鸟兽就交尾生育。尧又命令羲叔，居住在交趾，让他们观察太阳向南移动的情况，恭敬地迎接太阳向南回来。这时日长夜短，大火星在南方天空出现，羲叔就依据这些来确定仲夏时节。这时候，民众居住在高处，鸟兽毛羽稀疏。尧又命令和仲，居住在西方，那地方叫昧谷，让他们恭谨地送别落日，辨别测定太阳西落的时刻。这时，夜间和白昼长短相等，虚星出现在南方天空，仲和就根据这些来确定仲秋时节。这时候，民众又回到平地上居住，鸟兽长出新毛。尧再命令和叔，居住在北方，那地方叫幽都。尧让他们观察太阳自南往北转移的情况。这时，日短夜长，昴（mǎo）星黄昏时在南方天空出现，和叔就根据这些来确定仲冬时节。这时候，民众都躲在家里取暖，鸟兽的毛特别细软。帝尧说：“啊！你们羲氏与和氏，希望你们以三百六十六日为一周年，要用闰月来确定合乎天时的四季而成岁。尧谨慎地制定各种官员的职守，于是各项事业兴盛发达。”
三
【原文】
帝曰：“畴，咨，若时登庸[1]。”放齐[2]曰：“胤子朱，启明[3]。”帝曰：“吁，嚚讼[4]，可乎。”帝曰：“畴咨若予采[5]？”驩兜[6]曰：“都[7]，共工方鸠僝功[8]。”帝曰：“吁，静言庸违[9]，象恭滔天[10]。”帝曰：“咨，四岳[11]，汤汤洪水方割[12]，荡荡怀山襄陵[13]，浩浩滔天[14]。下民共咨，有能俾乂[15]？”佥曰：“於，鲧[16]哉。”帝曰：“吁，咈[17]哉，方命圮族[18]。”岳曰：“异哉，试可乃已[19]。”帝曰，“往，钦[20]哉。”九载，绩用弗成。
【注释】
[1]畴：谁，哪一位。咨：语气词，没有实在意义。若：善，管理好。时：四时，四季。登庸：升用，提拔。[2]放齐：人名，是尧的一个臣子。[3]胤：后嗣，后代。朱：丹朱，是尧的儿子。启：发、开，打开。[4]吁：表示惊叹的词。嚚（yín）：不忠信的话。讼：争、争论、争辩。[5]若：善，管理好。采：事，政务。[6]驩（huān）兜：尧的大臣，传说中的四凶之一。又作欢兜或驩头，是古代传说中的三苗族首领，传说因为与共工、鲧一起作乱，而被舜流放至崇山。今崇山在湖南张家界市，当地山上有欢兜墓、欢兜屋场、欢兜庙等古遗迹。[7]都：语气词，表称赞。[8]共工：古代神话人物之一。传说他与黄帝族的颛顼发生了战争，没有胜利，一气之下头撞在不周山上，于是天地就倾斜了。方：通“防”。鸠：通假字，通“救”。这句是说共工防救水灾，已经取得了功绩。[9]静言：善言，好听的话语。庸：常常。[10]象恭：表面上看起来很恭敬的样子。滔天：滔，通“慆”，轻慢。[11]咨：嗟。四岳：此处为官名，上古时代的部落首领，主要负责四岳的祭祀。[12]汤汤：形容水极其大的样子。割：害处，灾害。[13]荡荡：广大的样子。怀：围绕。襄：介词，上。[14]浩浩：形容水势很大。滔天：覆盖、弥漫，与天空相接，形容波浪巨大的样子。[15]俾：使、让、令。乂：治理、管理。[16]鲧（gǔn）：尧的大臣，夏禹的父亲，是古代神话中的人物之一，曾奉命治水。[17]咈（fú）：古同“拂”，违误，违法乱纪的意思。[18]方命：谓放弃教命。方：放。圮：毁坏，破坏。族：族类，同族的人。[19]异：不一样。试可乃已：是说让他试一试，如果不行，再免去他的职务。[20]钦：恭敬、谨慎。
【译文】
帝尧说：“唉！谁能够顺应天时而成就功业呢？”放齐回答说：“你的儿子丹朱，聪明能干，可以让他担任这项职务。”帝尧说：“唉！像他那样愚笨而不守忠信的人，可以担任这种职务吗？”帝尧说：“唉！谁能够根据我的意见来办理政务呢？”驩兜说：“哦！还是共工可以吧！他遍揽事务而且很有成效。”帝尧说：“唉！这个人很会说些漂亮话，但阳奉阴违，貌似恭敬，实际上对国君十分轻慢。”帝尧说：“唉！四方诸侯之长啊！现在滚滚洪水正造成祸害，滔天的洪水包围了山岭、冲上了高冈，水势大极了，简直要遮蔽天空。在下的臣民都愁苦叹息，有谁能治理洪水，使人民得以安居乐业呢？”大家都说：“哦，还是让鲧来担负这项责任吧！”帝尧说：“唉！这个人常常违背法纪，不遵守命令，危害同族的人。”四方诸侯之长说道：“不如这样吧！试验他一下，如果可用，然后再任命他好了。”帝尧说：“去吧，鲧，可要恭敬地对待你的职务啊！”鲧治水九年，毫无功绩。
四
【原文】
帝曰：“咨，四岳。朕在位七十载，汝能庸命[1]巽[2]朕位。”岳曰：“否[3]德忝[4]帝位。”曰：“明明扬侧陋[5]。”师锡[6]帝曰：“有鳏[7]在下，曰虞舜。”帝曰：“俞[8]，予闻，如何？”岳曰：“瞽[9]子。父顽，母嚚，象傲，克谐。以孝烝烝[10]，乂不格奸[11]。”帝曰：“我其试哉。女于是[12]，观厥刑于二女[13]。”厘降二女于妫汭[14]，嫔[15]于虞。帝曰：“钦哉。”
【注释】
[1]庸命：就是顺应天意的意思。庸：动词，顺从，顺应。[2]巽（xùn）：用作“践”，意思是实践，付诸实际行动，这里指接替首领的位置这件事情。[3]否：鄙陋。[4]忝：侮辱，意思是不适合、没有资格。[5]明明：第一个“明”为动词，是观察、考察的意思。扬：推荐，举荐。侧陋：隐伏于下面的，指地位卑贱的人。[6]师：众人，大家。锡：赐，这里指提供参考的意见。[7]鳏（guān）：困苦的人，处境困难的人。[8]俞：对，是这样的，表示对对方观点的赞成。[9]瞽（gǔ）：瞎子，这里指舜的父亲乐官瞽瞍。[10]烝烝：指德行美好。[11]乂：管理、治理。格：至，达到，抵达。奸：奸邪、为人不正。女：嫁出女儿。[12]是：代词，这，指这个人，这里说的是舜。[13]厥：其，代词，指舜。刑：法度，法则，规则。二女：指尧的女儿娥皇和女英。[14]厘：让、命令。妫（guī）：水名。一说在今山西西南部，一说在今北京市延庆县，流入桑干河。汭（ruì）：河流拐弯的地方。[15]嫔：妇人，嫁给别人做妻子。
【译文】
帝尧说：“喂！四方诸侯之长。我在位已经七十年了，你们能够顺应天意听从我的命令，允许我把帝位让给你们吧！”四方诸侯之长回答说：“我们的德行鄙陋，不配登上天子的大位。”帝尧说：“应该考察贵戚中的贤人，或是隐伏在下面，地位虽然低贱，实际上却是贤能的人，还是让贤德之人登上帝位吧。”大家提议说：“在民间有一个处境艰难的人，名字叫作虞舜。”帝尧说：“嗯！我曾听说过，他到底怎样？”四方诸侯之长说：“他是乐官瞽瞍之子，其父心术不正，其母谈吐荒谬，其弟傲慢无礼。然而舜却能够和他们和谐相处，并且以孝行美德感化他们，使他们改恶从善，不去作奸犯科。”帝尧说：“让我考察考察他吧！我决定把两个女儿嫁给舜，从两个女儿那里考察他的德行。”帝尧命令在妫河的拐弯处举行婚礼，让两个女儿做了虞舜的妻子。帝尧说：“恭敬地处理政务吧！”
【评析】
尧是古代传说中的贤明帝王。为帝王歌功颂德，是作为臣子的史官责无旁贷的责任，因为古代书写历史的人是官员，而不是学者，因此他们必须站在皇权的立场上来书写。史官的价值主要在为统治者树碑立传，供后来的统治者学习借鉴，以便把优良的传统发扬光大。这种做法一直为后世沿袭，几乎无人能脱出这个框框。这样一来，历史就成为成功者的传记。
虽然我们无法得知帝尧的长相如何，习惯、个性、个人生活状况如何，但我们明确地知道他英明伟大，功高德重，受万民拥戴。所以我们禁不住庆幸自己是炎黄子孙。