喝到后来，乔银狗小杯也不用陪了，拿着酒瓶，自个儿灌自个儿。同学们都以为他醉了，其实，他酒醉心明，他难受，想哭。乔银狗转遍整个饭厅，也没找到李娟。电话里说得好好的，说一定来嘛。起先，他以为李娟晚点儿也会来，他控制着自己，少喝少喝。他的眼睛不停地往门口看，可是，进来一个不是，又进来一个，还不是。他失望了，就像上学那会儿，李娟去了部队，他盼啊盼，最后，盼到的是人家当兵了，永远不再和他同桌了。喝到半中间的时候，一个女生才说，忘记告他了，李娟有事来不了了。这是什么事？李娟不来，这客请得还有意思吗？没意思，起码把一半意思没了。
那天，乔银狗喝得烂醉如泥，直接进了医院，输液。三瓶五百毫升的液体输完后，已经是第二天早晨。他正要走，没想到，穿着白大褂的李娟，和昨夜留下陪他的一个男同学相跟着，推门走了进来。乔银狗愣了一下，当他确定站在面前的是李娟后，他后悔昨天喝多了，他想，庆祝无意义，还不如住院有意思。
李娟指着带他来的男生笑着说，要不是在走廊里遇见他，我还真不知道你在这儿躺了一个晚上，喝多了吧？那个男同学赶紧替乔银狗打圆场，倒也没喝多少。乔总现在有钱了，来你们医院输点葡萄糖，营养营养。
乔银狗感激地看了眼这个男同学，好人多会儿都是好人，居然叫他乔总，虽然他一天也没有总过。在学校时，这个同学就从来没有小看过乔银狗。可惜，这个男同学也是红星机器厂的工人，日子过得紧巴巴。乔银狗想，过后问问他，要借钱就借给他点，买辆车，跑滴滴打车也是个办法。不过，现在不是说这个的时候。他转过头来，和李娟说，没想到，你昨天没去。
李娟抱歉地一笑，我还正准备和你解释这事呢。我昨天本来是白班，和班上的小姑娘都说好了，早走会儿，晚上六点有个饭局。可是，别提了，我都换好衣服正要走呢，我战友的闺女，挺着个大肚子找我来了，我哪敢走，这不，守了人家一夜，才生了。
乔银狗想起四香三次生孩子，都是找李娟帮忙，产房的忙和累，他是亲眼见识过的，人命关天，说走不开那是一步也走不开。想到四香，他突然有点同情李娟。他不禁抬头和李娟说，你这么大年纪了，也该换个地方，老在产房太累！
李娟笑笑说，产房奖金高，不舍得离开。我家老张，半年都没开资，他们车间换了个主任，一直揽不下活儿。乔银狗真想调侃一句，谁让你当初非找工人，要是找了我这个农民，现在还用这么受累？但话到嘴边，到底没说出口，乔银狗明白，自己对李娟是剃头挑子一头热，李娟对他压根没那个意思。李娟对他好，不是男女之间的情不自禁，而是因为她的善良和热情，还有她外向的爱打抱不平的性格。这点，少年的他就明白了。
每天佯装感受柏油路的乔银狗，终于在某一天的放学后，和李娟面对面地站在了一起，他低着头，一只脚在地上搓来搓去，一肚子的话，结结巴巴半句也说不出来。倒是李娟落落大方比他自如得多，她像个大姐姐一样怜悯地看了眼乔银狗，问，是不是那两个坏家伙又欺负你了，别理他们，我们从小一起长大，知道他们就是淘气，其实也没什么坏心眼。乔银狗突然生气了，他着急地打断李娟，不是，不是，我不是和你说这。那你想说什么，快点说，我明天一早就得回部队，还没见我姥姥呢。乔银狗沉默了一会儿，低下头说，其实，也没什么说的，你快回家看你姥姥去吧！
几年后，李娟从部队复员到红星机器厂当了助产士。很快，尘归尘，土归土。李娟嫁给了他们厂的工人张卫国，乔银狗找了同村的农民四香。各自成了家的他们，再次相见的场面很纯粹、很同学，乔银狗领着挺着大肚子的四香，找到在产房当助产士的李娟，见面就说，老同学，我老婆要生孩子了。李娟高兴地祝贺他，嗬，要当爸爸了，好事啊！接着，李娟就领着四香这个门进，那个门出，别人用两个小时才能办完的手续，有了李娟帮忙，轻车熟路，一会儿就搞定。
细想起来，这么多年了，乔银狗和李娟的交往一直被生老病死纠缠着。因为离得近，因为是老同学，乔银狗家，只要一有病人，他就来找李娟。只要他找上门，李娟就是休息在家，也会专门跑一趟，倒不单是对他乔银狗这样，李娟的念旧和热情，在同学中间有口皆碑。此刻，又因为热情忙累了一夜的李娟，站在乔银狗床边，不住地打着哈欠。乔银狗拿起桌上的一罐咖啡，让李娟喝了提提神。李娟打着哈欠摆手说，不想喝，想回去睡觉。你这要没事，我就先走了。
乔银狗看了眼那个男生说，我还真有个事想和李娟说，要不，你先走。那个男同学笑着就往门口走，临出门时，转过身来和他们两人开玩笑，我走了啊，给你们俩一个单独约会的机会。说着，“咣”的一声，就把门锁上了。李娟走过去，把锁上的门打开说，这个赵亮，病房不让锁门的。乔银狗看着虚掩的门，心里对李娟除了那份一直珍藏的旧爱之外，更多了一份新的敬重。他想，不管他有多少钱，都不能在这个女人面前造次，一直保持这种问心无愧的同学关系也挺好。
乔银狗坐正，清了清嗓子说，老同学，我想把那个给出去的二儿子要回来。李娟先是一愣，后又像不认识似的盯着他看了半天，才连珠炮似的说，乔银狗，你没事吧，别逗我啊，这绝对不行，当初，你可是和我保证过的。
我是和你保证过，但此一时，彼一时，那时不是穷嘛，现在的情况完全变了。李娟不语。乔银狗又说，李娟，你就帮帮我，不行，多给那家点钱。你写信问问，让对方开个价。乔银狗说话的口气，就像在谈判桌上谈生意，好像只要价钱合适，这个买卖就能谈成。李娟面露不悦，硬硬地顶回了乔银狗，我不能去问，做人得守信用，你是有钱了，可不是什么事，都能用钱解决。
乔银狗突然跳下床，一把拽住李娟的手，不要这么说，李娟，解铃还得系铃人，咱们是老同学，你再帮我一回。
3
二十年前，在产房外，乔银狗就是这样拽住李娟的手求的她。乔银狗和四香的第二个儿子，一生下来就和别的孩子不一样，手心脚心和嘴唇全发紫，医生说是先天性心脏病，得到北京动大手术。可是，他们没钱。乔银狗想让李娟帮忙把这个孩子送人。乔银狗和李娟说，不是我们狠心，实在是没钱给他看病。
年轻的李娟，忽闪着一对漂亮的大眼睛，颇为同情地替他想不送的办法。她说，我回去和张卫国说一声，借你们点钱，他肯定会同意的，我们毕竟每月都有工资。
乔银狗无奈地摇头，不用了，他上面已经是个儿子了。就算看好病，两个儿子，将来娶媳妇都是问题。与其跟着我们受罪，倒不如趁早把他送给你们吃公家饭的。说眼下，人家有钱救他的命，看长远，他起码有了城市户口。
乔银狗说到户口，李娟就不再劝他了，她知道乔银狗在户口上受的制。又过了两天，李娟来抱孩子，手里提着一网兜东西，有红糖、饼干，还有鸡蛋。那时不讲究包装，红糖和饼干都是用淡棕色的麻纸包的，李娟先是把两个四四方方的麻纸包整齐地放在床头柜上，然后又轻轻地把装鸡蛋的篮子放在地上。放下这些东西后，李娟从口袋里掏出三百块钱塞到乔银狗手里，说，对方的意思，让给四香买点吃的，月子里吃。乔银狗生气地把钱扔到地上。躺在床上的四香，背过身去，抹着眼泪说，不要，一分也不要。我们不是卖孩子，是给孩子找活路。
李娟弯腰从地上拾起钱来，再和乔银狗两口子说话时也是泪汪汪的，她走到床边，拉起四香的手说，放心，这家条件特别好，夫妻俩都有工作，女的不会生，保证当亲儿子养。就是有一条，我得和你们两口子说清楚，人家再三和我强调，你们必须保证永远不去认这个孩子。
四香流着泪，频频点头。乔银狗心疼地上前拍着她的背，李娟也在床前劝，月子里不敢哭，会哭坏眼睛。四香哭声弱下来的时候，李娟赶紧抱着孩子走了出来，乔银狗也跟着送出来。走出三四米了，乔银狗还跟着。李娟笑，快回去吧，我还得先回我们产房说个事，你难道跟我进产房？
乔银狗站住，欲言又止的样子，他还想再多打问一下对方的情况，但李娟不说了，李娟和他说，对方只让她说这么多。按太原的习俗，要孩子的一方有权知道要的是谁家的孩子，如果生父生母有病或者长相太次，都不在考虑之列。但送孩子的一方，无权知道给了谁家，因为怕捯后账。所以，中间人最主要，找中间人得找靠得住的，两头都信任的人。乔银狗当然相信李娟，他不再多问，调转头就往病房走，走了没几步，又折过身，追了过来。乔银狗跑着撵上正要推产房门的李娟。乔银狗说，等等，我最后还想和你订正个事，这家人真的答应给孩子看病了，你把孩子的病，真的和人家说清楚了？
不是都和你说好几遍了？李娟本来还想说乔银狗，一个大男人，怎么颠三倒四，啰唆起来没个完。但转念一想，生离自己的骨肉，搁自己头上，也许还不如乔银狗呢。她看着木呆呆的乔银狗说，如果你现在反悔，还来得及，我不怕当坏人，我再和人家去说，说你们不给了。说着，李娟就把怀里的孩子，往乔银狗手里送。裹孩子的小红棉被里一动一动的，乔银狗鼻子酸酸的，头一低，转身走了。
这揪心的一幕，二十年了，乔银狗从来不愿去想，做人，说话是要算数的。第三年的开春，四香又怀了一个，冬天就又生下一个男孩，这个男孩就是乔海。乔海生下时一点毛病没有，白白胖胖的，足足八斤重。四香白天黑夜都抱着乔海，杯弓蛇影，好像她一撒手，乔海就会像他没见过面的二哥一样，被人生生抱走似的。后来，邻居们见四香偏向小儿子，就故意逗大儿子乔山：看，你妈给你生了弟弟就不亲你了吧。乔山不语，他很听话，只是更加卖力地帮着大人做事，好多活儿不让他干，他也要干。
八年前，他们家盖楼房，乔山帮着父亲上房架梁，不小心摔了下来，七窍流血，没等抬到医院，人就咽气了，可怜一个十七岁的大后生，说没就没了。乔银狗和四香在炕上躺了三个月，三个月里，两人满脑子想的都是乔山的好。四香哭着说，越想越觉得对不住走了的乔山。乔银狗摇着头说，现在说这些没用，说以后吧！他叹了口气又说，我有两个事要和你商量。第一，我们不能再在这个院子住了，吃多大的亏也要和人换了。第二，我想把给出去的二儿子认回来。
四香点头，你当爹的不能住，我这当妈的一把屎一把尿地带大他，更不能住。换房我答应你，但认二儿子的事，我不同意，我们还有乔海。你也要往开想，不说别的，就说马路对面你的那些吃公家饭的同学，他们不都是独生子女嘛，不管男女，家家都一个。乔银狗没有再坚持。他爬起来就张罗换房的事。消息传出去的当天，就有一家找上门来。这家因为急着娶新媳妇，但盖不起楼房，新媳妇迟迟不进门。这家主动提出，用两处旧平房的院子换他们这个新盖的三层楼房的院子。村里人劝他们不能换，太吃亏。那时，村里人已经不靠种地为生，开始把出租楼房当作新的生活来源，平房是没有人愿意租的，楼房都隔成小单间后，年轻人，特别是外来务工人员，抢着租。乔银狗两口子本来也准备盖楼房出租，可是出了这么大的事，他们还能安心地住在这里收钱？不能。他们顾不上吃亏不吃亏，连夜就搬离了那个让他们肝肠寸断的院子。
不承想，当时明摆着吃亏赔本的事，几年后，却赚大了。冷家湾村作为城中村改造整村拆除的重点村，村民们一不小心全发了。发得最大、最不可思议的就是乔银狗，他换的那两处破院子根本不值钱，尤其是他用来修车的那处院子，里面的房子倒塌得不是一般的严重，是严重到根本不能住人。可是拆迁不管这些，平地起高楼没用，起一百层都没用，不比高低，比大小。一把尺子量到底，按宅基地的面积算，乔银狗两处院子，宅基地面积比别人大了一倍，钱自然拿得最多，阴差阳错，乔银狗成了冷家湾拆迁最大的赢家。
手里握着大把钱的乔银狗，心里却空落落的，看着别人家的儿女这个来，那个走，门前热热闹闹的，他就又动了把二儿子要回来的念头。只是一直找不到和李娟开口的机会，这天在病房，乔银狗也是借酒遮脸，反正李娟知道他喝多了。但他装醉没用，李娟清醒得很，李娟让他趁早死了心，坚持咬定那家人早就去了东北。东北多大，离太原多远！李娟说，我也和他们多年没联系了。现在，乔银狗每天上网，就先到东北的寻亲网站上转转，他希望他的儿子知道自己的身世后，能主动加入寻亲团。到时候，他的DNA和儿子的DNA比对成功，就是给对方多少钱，他也要把儿子领回来。