土匪张大头驻扎盐区的时候，收编了当地大大小小的盐务处、盐政所，还人模狗样地坐上盐区最高行政长官的头把交椅，他手下养着上百号兵马，一时间，可谓军权在握，威震一方了！
那时间的张大头，在盐河两岸，为所欲为，他想做的事情，没人能阻挡，也没人敢阻挡。他在城里看中哪家的物件儿，包括花街柳巷里的漂亮女子，只要他点个头，准有人给他送到门上。
有一段时间，张大头在盐都县城的青楼里迷上一位叫华瑶的女子，只因为初次相识之后，张大头嘴角露了点笑容，他的部下立马就跟过来交待那青楼里的老鸨，让把那女子专门给张大人留着。
张大头一生爱女人，家中现有的就是九房如花似玉的姨太太。可他尚未碰到过华瑶这般如水的女人，揽在怀里，布袋一般柔软可人；做起爱来，又如同干柴烈火一样热烈、奔放。张大头喜欢，张大头尤其喜欢华瑶那股子温柔中带着几分刚毅的狠劲儿！
这以后，很长一段时间，张大头离不开华瑶了。或者说，华瑶在青楼老鸨的唆使下，把个权贵一时的张大头给“迷”住了。张大头三天两头来找华瑶，华瑶更是变着花样，小鸟依人一般缠住张大头。直到有一天，张大头跟那青楼里的老鸨说，他要把华瑶领走时。那老鸨才恍然大悟——华瑶与张大头动了真格的。
事实上，自从张大头睡过那风情万种的华瑶，华瑶就被张大头包下了。如其这般“留”在青楼，倒不如领到自己身边，行个方便。
于是，张大头选了一个良辰吉日，炸响了两挂“噼噼叭叭”的鞭炮，热热闹闹地把华瑶领走了。
此后，张大头把华瑶当成宝贝。在家，有佣人伺候；出门，有卫兵们车接车送；隔三差五地还让她雍容华贵地伴在身边，风光无限地参加各种酒会、舞会、牌局。华瑶呢，以她的年轻、美丽、以及她勾引男人魂魄的独特本领，着实让张大头梦牵魂绕了好长一阵子。
可日子久了，华瑶身上的那股子新鲜劲过去了，张大头慢慢对她有所冷落。当然，更重要的是，恭候在张大头身边的女人太多，尤其是他明谋正娶的那九房姨太太，个个都不是盏省油的灯，她们想尽招数缠住张大头，致使张大头不能夜夜都陪伴在华瑶身边。
可那位青楼出身的华瑶，过惯了男人疼、男人抱、男人爱的灯红酒绿的糜烂生活，忽然间遭到张大头的冷落后，很难熬过那一个个慢慢长夜，时间不长，她竟然在张大头的眼皮底下，与一个叫赵猛的卫士官勾搭成奸。
赵猛是张大头内宅的勤务兵，也算是张大头的心腹，跟随张大头多年了，张大头对他一向很信任，家里家外的事情，都交给他去做。可张大头没有料到，正是这样一个让他信赖的卫士官，色胆包天，竟然与他的女主人勾搭在一起了。而且是不折不扣地给他张大头戴上了一顶货真价实的绿帽子。
刚开始，赵猛为避人耳目，只选在夜深人静，而且是张大头公务外出的日子里，悄悄来与华瑶偷偷约会。可后来，等到他们的关系发展到一日不见如隔三秋时，这一对“有情人”，大白天也要找个理由见上一面，不是卫士官这边领到新鲜的瓜果，专门送给华瑶尝个新鲜；就是华瑶那边的房子里进了小虫子，招呼卫士官赶快去看看。有时，华瑶房里的一张画挂得不是地方，也要派人去找赵猛来给她重新钉个钉子。这些细小的举措，尽管都能为他们的约会带来甜蜜的瞬间，可他们之间那种偷鸡摸狗的丑事，又怎么能瞒过张大头那只老狐狸呢。
最初的时候，张大头只是感觉那个卫士官赵猛，到华瑶的房里去得多了、勤了，与华瑶说话时，眼神怪怪的。但此时，张大头并没有意识到他们的关系已经发展到床上去。直到有一天，张大头在华瑶房里午休，赵猛冒然闯入，华瑶隔帘子给他打手势，张大头这才意识到，这一对狗男女，大概已经“滚”到一起了。否则，他们主仆之间，哪能有如此亲昵的手势呢。
当时，张大头正处在似睡非睡，华瑶与赵猛之间的那一番哑语，他都看到了。张大头真想摸出枪来，“叭叭”毙掉他们。可转而又想，这种顾及脸面的事，还不能那么莽撞。你想吗，张大头倘若当场掏枪毙了他们俩，势必是向世人宣告，他张大头手下的卫士官，偷睡了他张大头的女人，到那时，那一对“有情人”死掉是小事，张大头的面脸可往哪里搁哟。于是，张大头强忍住心中的怒火，无视他们的一举一动。但，张大头的骨子里，已经恨透了这对狗男女。
这以后，张大头十分担心此事任他们发展下去，会东窗事发。所以，张大头尽量不给他们创造相会的机会，有事没事的总要到华瑶这边来看看。目的，就是不想让他们的奸情败露，丢了他张大头的老脸。但此时，张大头每天都在寻找机会制裁他们。
这天晚饭桌上，张大头一大家人，正聚在一起吃饭，华瑶只因为一块鸡腿没有挟住，落进旁边的汤盆里，所击起的汤汁，正巧溅到张大头的衣襟上。张大头当场大发雷霆，怒发冲冠地大吼一声：“混帐，给我滚开！”
向来被张大头捧着、疼着、爱着，还要不断撒娇的华瑶，从来没见过张大头对她如此这般粗暴无礼，当场放下碗筷，含着两包泪水，捂着泪脸，十分委屈地跑到自己房里了。身边的女仆随起身想去安慰，张大头却大声吓斥：“站住，谁都别去管她，让她走好啦，还不得了。”言外之意，那华瑶被他宠坏了，做错了事，连说她两句都不能了？让她哭去吧。
张大头的这一发怒，可高兴了其她几位姨太太，她们都看着张大头的脸色说话，都骂那华瑶是个狐狸精。张大头不吭声，默默地扒了两口饭，重重地扔下碗筷，走了。临出门时，张大头又扔下一句：“今晚，谁都不许搭理她。”大家都在猜测，张大头要好好治治华瑶的性子。
可夜深人静之后，张大头却一个人悄悄地来到华瑶的房里。此时，华瑶已经哭成了泪人儿，看到张大头推门进来，原认为张大头是来向她服软的，一时间哭声更高了。
张大头没有搭理她，静静地端坐在一旁的太师椅上，冷冷地看了她半天，忽而，压低了噪音，吼道：“好啦，你别给我演戏啦！”张大头说：“你认为我是为饭桌上的那点小事情，与你大动肝火吗？错啦，你看看这个，就不用再哭了。”一语未了，张大头顺手从兜里掏出一个布团，重重地扔到华瑶的脸上。
华瑶猛一愣神儿，一时间没有反应过来张大头扔过来的是什么东西，只感觉是个布团，还认为张大头给她递手绢呢。然而，当她看清楚那是一条男人的内裤时，华瑶一下子愣住了。随之，哭声嘎然而止！
那种式样的内裤，是军中士官们统一发配的内裤，张大头“嚓”地一下扔到她华瑶的脸上，诈唬华瑶说：“这是我在你床上发现的。”也就是说，她华瑶与卫士官赵猛偷情的事，他张大头早已经知道了，你别在给我装什么假正经。
华瑶手握着那条内裤，尚不知张大头是否真从她床上拣到的，还是故意从士兵那里找来“假证据”唬她的？但，华瑶做贼心虚，一看张大头两眼凶狠地怒视着她，一下子瘫在地上了。
张大头单刀直入地问她：“是赵猛的吧？”
华瑶摇出满脸的泪蛋蛋，不敢承认。
张大头轻“哼”了一声，随手去摸腰间的盒子。华瑶吓得魂不附体，赶忙跪在张大头脚下，苦苦哀求张大头：“饶命，奴婢再也不敢了！”
张大头一脚踢开了她，恶狠狠地吼道：“公办，还是私了？”
华瑶没有回答张大头公办，还是私了。华瑶痛哭流涕地说：“张大头，放奴家一条生路，还是让我哪里来的，再回到那里去吧。
张大头轻擂了一下桌子，说：“想得美，你眼前的出路只有两条，要么公事公办，明天一早，把你和赵猛拉出去，双双毙掉；要么赏你三尺白绢，自寻死路去吧。
张大头还告诉华瑶，你现在已经不是青楼里的卖笑的，而是我张大头的女人，倘若选取后者。死后，我会重葬你的。
无奈何，华瑶在张大头的威逼下，当夜悬梁自尽了。
第二天，当家里人来告诉张大头，说华瑶自缢的消息时，张大头假装大吃一惊，慌忙跑到华瑶房里一看，猫哭耗子一般，挤了几滴泪水，说：“华瑶呀，华瑶，你可真是小心眼呀！我只不过饭桌上说了一句粗话，你就这样想不开，走向了绝路。”
家里人都知道头天晚上饭桌上发生的不愉快，一个个跟着抹泪的同时，都说华瑶心胸太狭隘，死得太不值得了。
接下来，在处理华瑶的后事上，张大头没有违背自己的诺言，他确实是不惜重金，请来两班子吹鼓手，吹吹打打了好几天，并找来风水先生，就近在盐河岸边的一处高坡上，选了一处墓地，十分隆重地厚葬了华瑶。
但，丧事过后，张大头想到墓内的陪葬品十分丰厚，担心遭到盗墓贼见财起意，一旦把华瑶的坟墓给挖掘了，对他张大头，袁大总督，也是脸上无光。于是，张大头指派卫士官赵猛在此守墓。
那个原本就与华瑶有些恋恋不舍的赵猛，一听张大头让他为华瑶守墓，心甘情愿地就应下了。
三月过后，张大头再次找到赵猛，说这样长期守下去，也不是个办法，必须想一个两全其美的法子，既能保住华瑶的坟墓不被盗墓贼所盗，又能把我们的队伍撤回去。
此时的赵猛，在华瑶的墓地上，已经守候了无数个日日夜夜，早已经感到苦燥无味、寂寞难耐了。此番，听张大头要撤他回去，心中十分高兴，当即按张大头的密谋行事。
于是，当晚，赵猛趁月黑风高，把守墓的亲兵全部支开，他一个人用铁锹把坟墓挖空了一个大洞。以此告诉民众，华瑶的坟墓已经被人盗过。这样的声势和假象，一旦传出去，就不会再有盗墓贼光顾了。
第二天一早，守墓的士兵发现华瑶的坟墓被挖，便大声嚷了起来：“不好了，华太太的坟墓被盗了，”一时间，一传十、十传百，方圆几十里的老百姓听说后，都跑来观看。
此时，赵猛假装大惊失色的样，假么假事地派快马去报告张大头。张大头闻听后，立刻赶到现场，这时，看热闹的人已经围了里三层外三层，张大头拨开众人，挤到坟前一看，便伤心地抹起了泪水。
待张大头冷静下来以后，一边让人把坟墓的“洞”堵上，一边喊来守墓的最高长官赵猛，大发雷霆：“你身为护坟的最高长官，怎么如此不负责任，竟然让人把华瑶的坟墓给挖了，来人，把他给我拉远点儿，砍了！”
赵猛知道是这张大头假做样子给外人看的，没料到几个卫兵上来，当真荷枪实弹地把他架到一边去执行枪决了，待枪口对准他脑门一刹那，那赵猛突然恍然大悟——张大头真要杀他。
但此时为时已晚，那个可怜的赵猛，还没来得及喊声冤枉，便脑袋开花了。
至此，张大头以一箭双雕的计谋，以保住自己的脸面为目的，人不知鬼不觉地结束了在他身边偷情的一对青年男女。