邵化用“司的克”指指蓝教官和“陈胡子”被包围的地方，高声说：“把人放了！”他装作心平气和，“有问题可以商量。非常时期，用公费让你们上学，闹事可不行！学校是求学的地方，不容许闹事。我要提醒大家，这个学校很复杂，你们年轻幼稚，别受坏人利用。今天的事要相信我邵化来处理！”他咳了一声，又说：“先把教官和陈主任放了，你们有要求可以提嘛！这个学生，你叫什么名字？”他指指窦平。
窦平昂头说：“窦平！”
邵化点头：“好，是东北人吗？，鼻子淌血我看见了，快去歇歇。你们的壁报不也出了吗？我们得看一看，研究研究！要给我们些时间来解决问题嘛！大家看，我这样说在不在理？”
“马猴”见邵化来了，又活跃了，在边上插嘴帮腔说：“邵校长是教育家，言出必行，大家散了吧！把蓝教官和陈主任放了，大家都回教室去，不要影响读书。”
大个儿徐望北居然也在一边说：“大家散了吧！听邵校长的话！”
窦平挺身上前一步，说：“我们可以散，但学校明天一定要答复！”
邵化脸上阴沉得像头顶上灰暗的天空，居然爽气地冷冰冰说了两个字：“可以！”
学生纷纷散了。蓝教官、“陈胡子”满脸仇恨灰溜溜地从学生包围圈中走出来。家霆和大家一同向回教室的路上走去。西边天际凝聚着浓密的灰云，天有大雨的迹象。辽阔的山野间，覆满橘柑林的山峦，变得朦胧不清，犹如一片将要呼啸的浪涛。家霆心里不禁想：为什么邵化这么爽快呢？有什么阴谋诡计吗？
往常，这些家乡沦陷的游子，心头酝积得最多的是乡愁。夜晚在宿舍里，临睡前，常常唱《思乡曲》：“月儿高挂在天上，光明照耀四方，在这个静静的黑夜里，忆起了我的故乡……”只要思乡了，大家对前方老打败仗，后方乌烟瘴气牢骚就更多了。今天下午，出了“陈胡子”撕壁报和蓝教官打人的事后，熊氏宗祠改成的寝室里气氛紧张，大家忘了思乡，下午发生的事成了谈论中心。“南来雁”也不拉胡琴唱“我好比南来雁”了。蓝教官当然不见影子，邢斌、林震魁也不知去向。可能两条“狗”正在邵化的办公室里参加议事，也可能他们不敢早早回来睡。他们虽不在，在家霆感觉上，老觉得黑暗中似乎有一双双鬼眼在闪烁窥察。为什么会有这种感觉呢？
天，擦黑时分下起了“沙沙沙”的小雨，雨声清脆地打在大黄桷树叶上，打在屋顶上。
点灯的桐油少，大家都没掌灯。天闷热潮湿，每间寝室里，蚊子嗡嗡叫，学生都摸黑坐着摆龙门阵。除了极少数还想置身事外的人，大家都在揣测明天邵化怎么答复，怎么处理。谁也不认为邵化会处分他的舅子，谁也不认为邵化会撤换他的心腹总务主任。事情如何发展呢？
施永桂和家霆心事重重。
家霆的心事复杂。最担心的是“马猴”。这坏蛋，看到他那种令人云山雾罩的表演，总觉得此人不简单。想到他上次夜里跟踪的事，家霆更不安了。他会不会下毒手？家霆晚饭后同施永桂谈过。“老大哥”说：“我也担心这，同章老师研究过。她说：‘要防备！接受赵腾的教训，我们会尽早得到消息尽早采取预防手段的。’”家霆有点不解，说：“他真要下毒手，我们怎么能早早知道呢？”施永桂似乎也回答不了，家霆也只好又纳个闷葫芦。
比下午发生的事更使家霆挂心的，是今夜要见赵腾老师了。今夜要从赵腾老师那里取到那件重要物件了！心情紧张，只要一想到夜里听到“滴铃”“滴铃”的铃铛声，只要一想到夜里要采取的行动，家霆的心就像打鼓似的咚咚蹦跳。望着木栅的玻璃窗，窗外漆黑的夜色中雨丝正在飘拂，玻璃窗上淋漓地交错着雨水凝成的泪痕。家霆用一种等待的心情盼着同学们早点安睡，盼着能在夜深人静时远处响起每夜都能听到的运煤队的铃铛声、铁链声和蹄声。
淅淅沥沥的雨啊，带着一点初夏夜晚的潮热，在无边无际降落。飘飘洒洒，近乎无声。雨大时，像有千万条针线，密密地把漆黑的天地都严实地缝合在一起。在这种时候，几江江水的汹涌流淌声是听不到的，全被雨声盖没了。家霆和“老大哥”“博士”“南来雁”都躺在床上。“博士”还在火冒三丈地谈着下午发生的不平事，一而再，再而三。他咬牙切齿地说：“浑蛋的‘蓝舅子’，最好将他赶跑！他是邵化的一条大腿，砍不掉也得一棍打瘸他！”
“南来雁”咯咯笑了，竹床“嘎吱嘎吱”响。他瓮声瓮气慢吞吞地说：“对！砍不断也要叫他拄拐杖。”
“博士”从床上支起身子，插科打诨地说；“邵化决不会拿出‘辕门斩子’的气度来对待‘蓝舅子’的，明天答复如不满意，干脆趁大家都在火头上，发起赶走教官！到处贴上大标语！我想好了一句上联，‘秀才’你来对个下联贴在他门口好不好？”
家霆问：“上联是什么？”
“既是军人为何贪生怕死躲在后方享清福？”
“‘秀才’，你就对个下联吧！”邹友仁说。
“好，我来试一试！”家霆想了一下说，“我对：若非孬种理应鼓足勇气跑上前线杀敌人！”
邹友仁说：“精彩！”“博士”和“老大哥”也被逗笑了。
“博士”说：“还有横批更精彩呢！横批是‘马革裹尸’！”大家又笑。
外边，雨仍在飘飘洒洒，雨声时紧时松。有蚯蚓在墙角砖缝下呻吟。可以想象得出，此刻山屹梁上的树木、梯田、橘柑林和小路，都被细密的雨幕和夜色遮蔽成混沌一片了。几江的灰黄色的湍急而有旋涡的江水，漂浮着泡沫、树叶、柴草，转着弯在奔腾地流。
“老大哥”惦记地说：“窦平怎么还不来？”
“博士”霍然从床上坐起，说：“我找他去！”
话声未落，只听见门“吱呀”一响，窦平高大健壮的身影出现在门口。寝室里没有点灯，窦平一进来，“吱嘎”朝“老大哥”床上一坐，就哈哈笑起来了。“博士”和“南来雁”也都下床挤到施永桂和家霆竹床上坐。“博士”性急，埋怨地说：“还笑呢！你再不来，我要去找你了！”
窦平又咯咯笑了：“你们猜，敝人在干什么？”
“老大哥”说：“别打哑谜了，快说吧！”
窦平说：“天老在哭，依我估计，两条‘狗’不会淋着雨往外跑。下午出了事他们也不敢在太岁头上动土。今夜咱根本不必在大樟木树下等他们。……”
家霆打断他的话说：“别大意失荆州了！万一‘狗’去了呢？”
窦平说：“去不了啦！刚才，我见他俩悄悄摸进宿舍来了，鬼魂似的踮着脚怕人看见，悄悄踅进自己那间小房，轻轻掩上了门，灯也不敢点。我想，干脆让他们出不来，省得咱淋雨空等，就轻轻上前，把他们门上的锁锁上了。这下，别说现在他俩出不来，明天早上也出不来，除非将门踢破。不过，门很牢，踢破也不容易。”
“博士”咧嘴笑：“这一手漂亮！”家霆和施永桂、邹友仁也都笑了。
施永桂点头说：“窦平把‘狗’锁住，干得好。那你们安心睡吧！”
窦平说：“下午的气还憋在肚里，睡不着，我就盼着黑夜快过去。天亮后，明天看邵化怎么办？他要是不处分‘蓝舅子’，我决不甘休！非出这口气不可！”
施永桂忽然说：“只是为了出自己的一口气，就什么条件什么后果也不考虑了吗？得有一个目的，不能蛮干，也不能乱干。”
“老大哥”话说得高明，大家都在思索。“老大哥”又说：“快睡吧！不早了，别的寝室也静下来了。明天的事看情况找对策。估计不会很顺利，必然有艰苦的交涉在前面啊！”
四下里，只有雨声散落在各处，发出各种各样轻的、重的、脆的音响来。窦平站起身说：“好，我去睡了。”他轻轻踮脚走了。
空气湿得能捏出水来。“博士”和“南来雁”也回到自己床上去了。家霆和施永桂默默无声地躺着，听着雨声滴答，等待时间到来。时间这东西最怪，你盼它快过去，它偏慢得要命；你希望它慢点走，它却消逝得飞快。一会儿，“博士”又“咯吱咯吱”咬牙了，“南来雁”又打起他波浪式的鼾声来了。周围非常静，家霆不知“老大哥”在想什么，躺在竹床上，脑际不断浮现出过去同赵腾老师相处时的片段回忆。仿佛看到他穿一件旧蓝布长衫，戴黑边眼镜，用手掠一掠大脑袋上的浓密黑发，脸上带着笑容说：“童家霆，那本书看完没有？觉得怎样？”又仿佛听到他有一次在朗诵诗句：“曙光从黑暗中诞生，春天从冰雪中走来……”家霆心酸了，明白像他这样被秘密逮捕了的人，命运难以预卜。脑海里又突然浮出幻影，似乎看到赵老师蓬首垢面，眼镜也没有了，肤色苍白，涂满煤黑，满脸胡髭，穿着破烂的衣服，脚上拴着铁链，系着铃铛，挑着沉重的煤炭担子，正在骡马和囚犯组成的运煤队中艰难地走在青石板小道上，迎着扑面的风雨，满身水淋淋……想着想着，眼眶湿润了。
见“老大哥”躺在床上不声不响，家霆担忧地悄声问：“天气恶劣，现在还听不见声音，会不会今夜运煤队不来了？”
“老大哥”似乎也愁闷，轻轻说：“等着吧！”
就在这时候，从天而降似的，在雨声中，遥远处传来了渺不可闻的铃铛声。家霆兴奋地轻轻一个鲤鱼打挺，下床趿鞋，见“老大哥”也坐起来了。
“老大哥”压低嗓子兴奋地附耳说：“来了！”他将早就准备下的两顶蓑笠从床下拿出来，递给家霆一顶，自己戴上了一顶。两人悄悄出了寝室掩上了门，心上打着小鼓，摸黑绕着回廊小道走出了熊氏宗祠宿舍。
外边，漫天是淅淅沥沥的雨水，雨一点没有停歇的意思。有小风裹着细雨往身上、脸上扑来。戴着蓑笠撩起裤腿，在黑水洋般的夜色中，衣裤很快就湿了。雨和夜色，简直像一面天罗地网裹着两个人。家霆用巴掌抹着满脸的雨水，跟着施永桂迈开大步挟风裹雨地向山下青石板小道方向走，不禁想：好大的风雨，章星老师一个女人，独自出来，多艰难啊！听到了铃铛声，她现在该也和我们一样正向同一方向在走吧？
远处，暗夜中荒凉的几江上，一定有一只渡船靠在江边。船上点着半明不灭的一盏小灯，星星似的在浓黑的天地间一闪一闪，这算是目光所及范围中唯一的一点萤光般的光明了。周围的山峦全部融没在黑暗和细雨之中，使人想起杜甫写雨的诗：“……随风潜入夜，润物细无声。野径云俱黑，江船火独明。……”家霆跟着“老大哥”高一脚低一脚深深浅浅地走着，运煤队的铃铛声越来越清晰。在这夜雨的时分，铃声特别凄怆，铁链声和蹄声也逐渐听清了。自从知道赵腾老师在这运煤队里以后，铃声听来有了一种和从前更加不同的感觉了。原先，夜间听到铃声，心里也有难以形容的凄恻，却不像现在这么沉重。现在的夜雨闻铃，使人心碎肠断，不知什么时候，泪水早已和雨水混合在面颊上了。血沸腾着，家霆心里像有火在燃烧。今晚，漆黑的雨夜，能看见赵腾老师，能看清他的面孔并且让他也能看见我吗？……雨声和“滴铃”的铃声中，铁链的“哐啷”声和“托托”的蹄声越来越响，越来越重。看到赵腾老师的时刻快到了！运煤队正由西向东走来。心像要从嗓门里跳出来，感情也更激奋更难以控制了。
不知何时起的雾，纱一样的在空间缭绕。家霆的两条眉毛上挂满了水珠，潮湿的蓑笠上也在滴水。突然，树后出现了一个披风雨衣的人的身影。
“老大哥”和家霆迎上前去。黑暗中，接近了，见章老师穿着湿透了的风雨衣，风雨衣裹着她纤弱的身材，使她变得比平时多了一些英武之气。天虽黑，在迎面时，发现她苍白的脸上，两只很美的眼睛黑得发亮。一见面，她第一句话是：“啊，你们浑身都湿透了！”她的声音带着感情，有不安，也有安慰。她从手里递过来一束“泽漆麻”，分了些给家霆，又分了些给施永桂，说：“我提前来了一会儿，‘泽漆麻’已经采到了！”她想得真是周到。
斜风细雨，三个人一起走，要赶在运煤队来到前在十字路口同运煤队碰面。脚步匆匆，脸上水花晶莹。初夏的夜雨，也是冰凉沁人的。一股清爽的夹杂青草树叶味的雨腥气扑鼻而来。道旁梯田的水沟里，响着汇集的雨水经过缺口冲入田间去的沙啦声，间或有些蛙鸣声“咯咯”传来。运煤队里传来的铃声、铁链声和蹄声，像一曲哀伤而沉重的交响乐，越来越响地奏起在耳边。终于，三个人到达青石板小道的十字路口了。
他们没有停步，由施永桂带着头向西插去，迎着运煤队来的方向在青石板小道上向前走去。有心在狭窄小路上同运煤队迎面相遇，使小道堵塞，耽误些时间，然后好通过同押运士兵的谈话，让赵腾老师看到是谁，好拿到他要交出来的重要物件。
果然，施永桂当先，章星老师随后，家霆在最后，三人同运煤队迎面在狭窄的青石板小道上相遇了。听到施永桂打起四川腔，装得像个醉汉似的说：“你们……啷格……不先吆喝一声嘛！”
一个丘八上来，凶狠地开口就骂：“格老子，耳朵聋听不见铃声吗？”
家霆用四川话回嘴：“骂人做啥子啊！不要急嘛！这路两边不好下脚，我们退回去让你们就是。”
施永桂故意打着酒嗝，说：“章星，童家霆，你们退就退！老子不退，路是大家走的嘛！”
章星老师说：“施永桂！童家霆！让让让！”
家霆在细雨飘拂的夜色中，睁大两眼想寻找赵腾老师，只见青石板小道上黑压压一长串，有骡马，有押运的丘八，有囚犯，哪儿辨得谁是赵老师呢？家霆高声说：“章星！你退回去，退到十字路口等着我们！我和施永桂靠边挤着让一让就是！”