巴鲁端起酒先是叹气，接着就哭，再后来，连哭带絮叨。巴鲁车轱辘着说个没完，他重复最多的两句是：“狗官畜生不如，大清朝完了。”
自东周以来，中国历代王朝都修筑长城，以阻挡北方游牧民族南下，尤其是明朝，东起山海关，西到嘉峪关，绵延万余里，但是，蒙古铁骑仍然两次兵临北京城。清朝取得天下之后，改修长城为修庙，“一座喇嘛庙，胜抵十万兵”。清朝利用蒙古民族信仰喇嘛教，支持鼓励他们大建寺院，弱化蒙古民族。同时规定，蒙古男丁“三出一，五出二”必须当喇嘛。也就是说，家里三个男孩，就得一人出家；五个男孩，就得两人当喇嘛。
孩子进入寺庙成为小喇嘛，朝廷奖励一片土地。
喇嘛不服兵役，不纳粮税，不应差役，周围信教百姓的功德钱和庙产就可使他们衣食无忧。喇嘛只管念经，不问他事，但禁止娶妻。一旦发现有喇嘛近了女色，寺庙以黑灰涂其面，责令其逆转寺庙三圈，然后打四十鞭子，驱逐出寺。
不仅如此，清廷一有大的战事，都要征调蒙古兵。由于信教和战争等原因，在清朝统治下，蒙古民族的人口不但没有增加，反而比明朝时期大大减少。
包头召是巴氏家族的家庙，召是藏语，就是庙的意思。包头召位于包头市东河区北梁上，这里到沙尔沁大约三十里。寺院坐北朝南，占地十余亩。因为是家庙，在这里修行的喇嘛都是巴氏族人。
包头召的当家喇嘛法号哲旺，他从小在五当召出家。五当召是藏传佛教僧人学习佛法的地方，其下设有4个扎仓。如果把五当召比为大学，扎仓就是大学下属的学院。五当召采用藏语教学，学制由低到高13级，全部学完要21年，考试合格，授予相应的佛学学位。从五当召获得佛学学位的喇嘛，一般都出任各庙的住持或方丈。
哲旺喇嘛从五当召学成回到家庙包头召，他不但佛学造诣很高，而且，还精通儒学和武学。当时官办的学校很少，中原汉人一般都把孩子送到私塾。可是，草原地广人稀，连私塾也没有，孩子要想上学，只能送进庙里。所以，巴氏家族的孩子都在包头召学习，由哲旺喇嘛教他们读书练武。
巴氏家族十五支，沙津的曾祖是巴拉。当年，巴拉和三弟巴特曾带兵随清军主力在科布多与准噶尔军征战。从巴拉到沙津共五代，沙津在同辈中虽然排行老三，但因是长门长支，所以，他承袭了章盖。沙津的母亲乌梁氏在同辈中年龄最老，就连哲旺喇嘛也得叫她姐吉。
土默特蒙古人把嫂子称为姐吉。
按巴家长幼顺序，哲旺喇嘛行八，巴家人不称他法号，而是叫他“八大爷”或“八爷爷”，老仆则叫他“八老太爷”。
听老仆来报，哲旺喇嘛双手合十，眉毛动了两下：“阿弥陀佛……”
沙津有两个儿子，长子巴雅尔十二岁，次子巴图尔十岁。巴图尔闻声蹿出门外，巴雅尔和其他孩子也都跟了出来。
巴图尔惊问：“老大爷，你说什么？”
老仆把沙津等土默特右旗蒙古将士阵亡的事简单地说了一遍，一旁的巴雅尔放声痛哭：“阿爸，阿爸，你怎么死了，你不要我了，呜……”
其他孩子的父亲也都同沙津一起阵亡，巴雅尔一哭，他们也哭。
只有巴图尔没哭，他攥起拳头问老仆：“老大爷，你告诉我，是谁杀了我阿爸？”
“是捻子。”老仆怕巴图尔不明白，他补充道：“是跟朝廷作对的乱党。”
巴图尔拉着哥哥巴雅尔的手，又招呼其他的孩子：“走，跟我走！”
老仆惊问：“二少爷，你去哪儿？”
巴图尔眼睛里仿佛喷出两团火：“拿兵刃，杀捻子，为阿爸报仇！为死去的大爷、伯伯报仇！”
土默特蒙古人把伯父叫大爷，把伯母叫大娘；把叔父叫伯伯，把叔母叫婶。
老仆拦道：“二少爷，你连捻子在哪儿都不知道，怎么报仇？”
巴图尔脖子一梗：“额吉说过，捻子在山东。”
额吉就是母亲。巴雅尔和巴图尔的额吉是巴云氏。
巴图尔这么一说，这些孩子纷纷响应，巴图尔在前边走，孩子们跟在后面。
哲旺喇嘛脸一沉：“巴图尔，不得胡闹！”
孩子们站住了，巴图尔脸一扬：“八爷爷，我没有胡闹，我要杀捻子报仇！”
老仆拉住巴图尔：“二少爷，你还小，等你长大再报仇也不晚。快随我回家吧，老夫人和夫人都等你们回去呢。”
巴雅尔在这群孩子中最大，他止住哭声：“巴图尔，不要惹奶奶和额吉生气，回家吧。”
巴图尔眼睛瞪得溜圆：“要回你回，我不回去！”
巴图尔仍坚持要到正殿拿兵刃，哲旺喇嘛身形一晃，谁也没看清怎么回事，老人已经稳稳地站在巴图尔面前：“巴图尔，你想报仇也可以，但要过我这关。”
巴图尔并不在乎：“什么关？”
包头召院中有棵大柳树，大柳树有三丈多高，一搂多粗。哲旺喇嘛两脚轻轻一点地，身子纵起。半空中，哲旺喇嘛手一划拉，揪下一把柳叶，飘然落在地上。
哲旺喇嘛张开手：“我把这些柳叶抛出，你要能一片不少地接在手上，我就让你去报仇。如果有一片落到地上，那你就不要去了。”
巴图尔挠了挠脑袋，虽然他跟八爷爷练了两年，可要接住这么多柳叶，巴图尔想都不敢想，他犹豫起来。
哲旺喇嘛平时对孩子很严厉，孩子们大都怕他，但也有两个例外，一个是巴图尔，另一个是巴音孟克。巴音孟克跟巴图尔同龄，只是生日比巴图尔小两个月。巴音孟克天生一副笑脸，他高兴时你看他在笑，他哭时你看他也在笑，他生气时你看他还在笑。
巴音孟克在这群孩子中心眼儿最多，他也想给自己的阿爸报仇。巴音孟克抹了一把眼泪：“八爷爷，你这是欺负我们小孩儿。”
哲旺喇嘛沉着脸：“我怎么欺负你们了？”
巴音孟克道：“我们只跟您老人家学了两年武艺，二哥巴图尔怎么可能接住那么多柳叶，你这不是欺负我们是什么？”
哲旺喇嘛也觉得巴音孟克说得有道理，便问：“怎么才算不欺负你们呢？”
巴音孟克眼睛眨了眨：“我二哥巴图尔抛柳叶，您老人家来接，这才算不欺负小孩子。二哥，你说对不对？”
巴音孟克一句话提醒了巴图尔，巴图尔道：“对对对，我抛柳叶，八爷爷要能一片不少地接到手中，那我们就不去报仇了。”
哲旺喇嘛慢条斯理地问：“说话算数？”
巴图尔胸脯一挺：“大丈夫言必信，行必果！”
哲旺喇嘛既觉得可笑，又觉得可气，就你这么个屁孩子，也自称大丈夫？
巴图尔和巴音孟克知道八爷爷哲旺喇嘛武艺高强，但一片不少把柳叶接住，他们认为绝对不可能。两个孩子跟哲旺喇嘛玩心眼儿，以为能把哲旺喇嘛难住。哪知哲旺喇嘛抓过巴图尔的左手，把柳叶放在巴图尔手心。巴图尔人小，手小，一把抓不过来，地上掉了三四片。哲旺喇嘛一片一片捡起来，给了巴图尔。
巴音孟克不知道哲旺喇嘛武功有多高，见老人如此自信，巴音孟克心里发虚，难道八爷爷真能接住？巴音孟克灵机一动，在巴图尔耳边低声说：“你要抛低些，让八爷爷接不住。”
巴图尔也在想，怎么才能不让八爷爷接住，巴音孟克一句话提醒了他，巴图尔心领神会，他不往高抛，而是往侧下方扔。
巴图尔身高四尺左右，手离地面不到二尺，几十片柳叶往下落，人是没办法接的。巴图尔想，八爷爷能接到几片就不错了，只要他老人家不能全部接住，我就可以去南阵杀捻子报仇了。
哲旺喇嘛万没想到巴图尔心里打着这样的鬼主意，老人先是一愣，继而，哲旺喇嘛一把扯下僧袍，两手一抖，平地卷起旋风，柳叶全飞了起来。哲旺喇嘛单臂一挥，纷纷扬扬的柳叶便全都落到手上。
巴图尔和巴音孟克呆了，巴雅尔和那几个抹眼泪的孩子也都呆了。
哲旺喇嘛口气很硬：“巴图尔，你该回家了！”
巴图尔还想争辩，但见哲旺喇嘛眼里有一种不可抗拒的力量，巴图尔只得低下头，可心里并不服气。哲旺喇嘛把孩子们带出包头庙门，孩子们上了马车，老仆鞭子一摇，马车奔沙尔沁方向而去。
沙津还没出生的时候父亲就因病去世了，当时沙津的母亲乌梁氏年仅二十六岁，她守着沙津这么一棵独苗，含辛茹苦地把他抚养成人。沙津十八岁时承袭章盖，娶妻巴云氏，三年生下两子，就是巴雅尔和巴图尔。老夫人乌梁氏本以为从此可以享清福了，可是，好日子没过多长时间，国难当头，沙津一去就是六年，结果等来的却是阵亡的消息，连儿子沙津的尸骨都没有看到。老人忍着巨大痛苦，办完丧事就一病不起。
多年以前，乌梁氏也病过一段时间，不过，那次是装的。
乌梁氏年轻时长得特别漂亮，整个土默特右旗无人不知。丈夫去世后，登门提亲劝她再嫁的人踩破了门槛。乌梁氏不好驳人家的面子，就以孩子为借口，说等孩子长大再说。沙津八岁时，乌梁氏为了让孩子学到真本事，就把小沙津送到了五当召。
五当召是方圆百里最为著名的庙，那里有位学识高深的老喇嘛，小沙津就拜老喇嘛为师。
小沙津一走，提亲的人又来了。乌梁氏决心为丈夫守节，于是，她就躺在炕上装病。
小沙津十分孝顺，听说额吉病倒了，他跑了六十多里山路，从五当召连夜回到沙尔沁。乌梁氏见孩子的靴子底都跑丢了，脚被碎石扎得全是血。
乌梁氏把小沙津紧紧地搂在怀里，泪水扑簌簌地流了下来。
乌梁氏给儿子包扎伤口之后，就问小沙津学了些什么。小沙津告诉额吉，老喇嘛除了教他写蒙古文，读藏文，还让他背汉文的《三字经》。
乌梁氏让沙津背给自己听。沙津背道：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处，子不学，断机杼……”
小沙津背完了，乌梁氏问道：“儿子，‘昔孟母，择邻处，子不学，断机杼’，这是什么意思？”
小沙津摇了摇头。老喇嘛只叫小沙津背，还没给他讲其中的故事。
孟母就是孟子的母亲。孟子叫孟轲，相传孟轲少年丧父，家境贫寒，母亲一心想把儿子培养成材。最初，孟母住在山下，办丧事的经常路过家门口，孟轲就和小伙伴模仿着玩出殡的游戏。孟母觉得这对儿子成长很不利，于是，就把家搬到了镇上。镇上的邻居是个屠夫，每天杀猪卖肉，小孟轲又模仿屠夫。孟母认为这样下去，孩子容易产生暴戾心理，又把家搬到一所学堂附近。孟轲听到学堂的读书声觉得挺有意思，孟母因势利导，就把孟轲送进了学堂。
贪玩是孩子的天性。一天，孟轲逃学跑了回来。孟母正在织布，她拿起剪刀“刺啦刺啦”把织机上的布剪断了，孟轲十分吃惊。孟母对儿子说，布一分一分织成寸，一寸一寸织成尺，一尺一尺织成丈。学习也是一样，只有日积月累，才能有广博的知识，才能成为国家的有用之材。如果像娘织布这般，织一点就剪断了，必将一事无成。孟轲悔悟，从此发奋读书，终于成为仅次于孔子的“亚圣”。
乌梁氏用这个故事启发小沙津：“无论学什么，都不能半途而废，不然将一事无成。”
小沙津扬起小脸：“可是，孩儿听说额吉病得很重，放心不下。”
乌梁氏心中甚感安慰，她搂着孩子：“额吉知道你孝顺，可‘孝顺孝顺’，‘孝’讲的就是‘顺’。你从五当召跑回来，分了心，浪费了时间，耽误了学习，这是额吉不想看到的。额吉没有捎信儿给你，就说明额吉没什么大病，你不用担心，好好学习就是了。”
第二天，乌梁氏就叫仆人把小沙津送回了五当召。
巴云氏和沙津成亲之后，继承了孝顺的家风，虽然家里有使女，可巴云氏总是亲自服侍婆母乌梁氏梳头、修脚。
老夫人生病，巴云氏更是照顾得无微不至。
草原缺医少药，人得了病一般都是祭敖包。蒙古民族认为敖包可通天神，祭敖包可以得到天神的保佑，禳灾祛病。敖包也称脑包或鄂博，其实就是石头堆。
巴云氏祭了敖包又拜佛，拜了佛又叫人到归化城请郎中，可是，老夫人的病仍是时轻时重。
蒙古包外，两块石头支着砂锅，下面燃着牛粪火，砂锅散发浓重的药味。巴云氏坚持给婆母乌梁氏熬药，期盼乌梁氏早日痊愈。就在这时，巴鲁媳妇穆氏拎着两盒点心来看望老夫人乌梁氏。
巴云氏的药已经熬好了，她把穆氏让到老夫人乌梁氏的蒙古包，可一掀门帘，见乌梁氏正睡着，妯娌俩悄悄地退了出来，进了另一顶蒙古包。
“他九婶，坐吧。”
穆氏神色颓然，她问老夫人乌梁氏的病情：“大婶好些了吗？”
巴云氏目光黯淡，她摇了摇头。
穆氏声音很轻：“有个偏方，没准能治大婶的病。”
巴云氏一振：“他九婶，什么偏方？”
穆氏还没有出嫁的时候，她母亲因伤心过度得了一场大病，怎么也治不好。后来，有个游方郎中给了一剂偏方：把人血焙干成粉，每次半匙，用酒冲服，一日两次，连服七日。那时，正赶上绥远将军衙署出红差斩杀人犯，穆氏的哥哥给刽子手送点钱，刽子手给接了半坛子人血。回到家中，穆氏把血倒在锅里熬，直到把血中的水分熬干，血液变成粉末。穆氏的母亲服了这个偏方，病还真就好了。
绥远将军最初叫建威将军，是漠南的最高军政长官。今天呼和浩特市是由绥远和归化两城合并而成。可绥远城出红差都是秋天，现在是夏季，出红差怎么也得等两个月之后，婆母病得这么重，能等两个月吗？可不等有什么办法呢？去哪儿弄这么多人血？
巴云氏正想着，穆氏抽泣起来，巴云氏问：“他九婶，你怎么了？”
巴云氏这么一问，穆氏哭得更厉害了：“三姐吉，你说，我的命怎么这么苦啊……”
巴鲁平安归来，穆氏十分庆幸。可是，巴鲁回家之后，天天喝得酩酊大醉。蒙古人好酒的很多，可人家最多早中晚一天喝三顿，巴鲁却喝五顿，前半夜一顿，后半夜一顿。头些日子，穆氏也没放在心上，土默特右旗九百多将士，只回来巴鲁一人，他捡了一条命，爱喝就喝吧。然而，巴鲁端起酒先是叹气，接着就哭，再后来，连哭带絮叨。巴鲁车轱辘着说个没完，他重复最多的两句是：“狗官畜生不如，大清朝完了。”
辱骂官老爷，诅咒朝廷，那可是杀头大罪！
穆氏非常害怕，她担心被现任的老章盖听到。老章盖是绥远将军衙署派来的。章盖衙门毕竟是一级官府，沙津去山东剿捻，沙津的长子巴雅尔还未成年，章盖衙门不能没有人管。绥远将军衙署就派来一个满人代理章盖。这个老章盖家在绥远城，因其年龄较大，身体不好，一个月在沙尔沁章盖衙门也待不上几天。
巴云氏安慰道：“他九伯伯心里堵得慌，你劝劝他就好了。”
妯娌俩正说着，巴音孟克的母亲布氏走了进来。
一见穆氏，布氏就嚷：“我就不明白了，打南阵，巴家除了四哥多尔济，去了他们哥十个，就回来巴鲁一人，你们家巴鲁不好好过日子，他抽什么邪风？”
穆氏只顾抹眼泪，巴云氏问布氏：“他五婶，巴鲁怎么了？”
布氏的嗓门又尖又亮：“怎么了？他在臭水沟那儿胡说八道呢！”
穆氏止住哭声，愣愣地看着布氏。