人之初，性本善。
性相近，习相远。
【识词解字】
初：初生，刚开始有生命的意思。性：指人的本性。习：习惯，习俗。
【文话白说】
人生下来的时候，本质都是好的，只是在成长过程中，后天的学习环境各自不同，每一个人的性情也就出现了好与坏的差别。
【微言大义】
确实，人在刚出生时，都是没有性格的，性情也很相近。但随着各自生存环境的不同变化和影响，每个人的习性就会产生差异。所以，对孩子进行启蒙教育很重要。但是，孩子如果从小不好好接受良好的知识和为人处世的教育，相同的性情就会慢慢发生异化，善良的本性也会变坏。所以，我们从小要好好学习，区分善恶，长大了才能成为一个对社会有用的人。
【经典故事】
“暗示”教育
梁漱溟从小智力一般，不仅较“笨”，脾气也很执拗。6岁了，梁漱溟还不会自己穿裤子，连裤腰也经常是妹妹帮他系。对这个有点呆笨的儿子，换了别人也许灰心丧气，任其自流。但梁漱溟的父亲梁济却没有生气、埋怨，甚至厉声训斥。他觉得，一味斥责，会让孩子产生自卑，失去进取的动力。最好采取提醒、暗示的方法，通过启发思维，让儿子自己觉悟和懂得如何去做。
9岁的时候，有一次，梁漱溟辛苦积蓄起来的一串钱忽然不见了，于是他又哭又闹，大骂偷他钱的人，但还是没有找到钱的下落。隔了一天，梁济发现那串铜钱吊在庭院中的一棵桃树枝上，料定是儿子贪玩、健忘，自己遗忘在这里的。于是他不动声色，在一张纸上写下了一大段有趣的文字，大意是：有一位小孩子在树下玩耍，将一串铜钱挂在枝上，自己却遗忘了，到处寻找；还吵闹不休，责怪别人偷了他的钱。这样的孩子可笑不可笑？写完后，梁济将纸条交给了儿子，再也没说什么。梁漱溟看后，马上省悟了，跑去一看，只见自己的铜钱果然挂在树枝上，脸一下子红到耳根，不好意思起来。这件事在梁漱溟心中留下了极为深刻的印象，几十年都没有忘记，并时常提起，自然再也没有犯过类似的错误。
10岁时，梁漱溟的学习成绩在班上还是居于中等以下，用他自己的话说：“几乎全部小学时期，皆不如人。”对此，梁济从实际出发，以启发和诱导为主，采取适合儿童能够接受的方式。比如，梁济喜欢看戏，就把戏中的故事和情节略加改编，然后讲给孩子们听，有时也让他们复述，以锻炼他们的记忆、复述能力。梁济上街办事，爱带着几个儿女边走边谈，向他们传授各种知识，讲解做人的道理，以及待人接物、灵活应变等各种生活能力。有时，又结合日常生活中经常发生的各种事情，给孩子们讲解如何应对、应对的技巧。这些循序渐进、不厌其烦的教育方式慢慢起到了作用。特别是小漱溟，越来越对学习感兴趣，并主动地去追求知识、探求事物的真相。由此，他的学习成绩也慢慢有了长进，过去给人的那种愚钝的形象大为改观。当他十四五岁时，在班上的成绩已开始名列前茅了。
梁济坚持传统的教育方法：循循善诱，启人以自觉自悟，让孩子心中的德性发挥作用。通过自己的教育，梁漱溟逐渐养成了独立思考的习惯。梁漱溟成名以后，曾深情地回忆少年时代父亲对他的这种教育：“我受父亲的影响，并不是受到了许多教训，而是受一些暗示。我在父亲面前，完全不感到一种精神上的压迫。”“遂成我自学者，是我父亲”“父亲在童年时期所给予的帮助，成就了我一生的自学、自进和自强。”
评点：一代儒学大师，小时候竟是一个“愚冥不化”的顽童，这奇怪吗？实际上，许多名人的童年并不是十分优秀，有的甚至非常“低智”，怎样启蒙这些表现并不“聪慧”的孩子呢？梁济的做法值得借鉴。面对儿子不开窍的本性，他不是叹息和埋怨，而是采用“暗示”法，既维护了孩子的面子，又给了孩子开动脑子的机会。可见，做父母的不要丧失信心，沉静思考，总会寻找到开启脑子智力的方法。如果因为失望而放弃努力，那么孩子永远不可能进步。
【知识链接】
性善论：早在春秋时期，孔子就已经开始探究人性了，然而纵观其著作，却很少提及人性，大概孔子也意识到人性之复杂难测，不可以一言而蔽之，圣人之所以为圣，由此可见一斑。后来，战国时期，孟子继承并发展了儒家学说，提出了性善论，孟子曰：“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智非由外铄我也，我固有之也。”于是，“仁义礼智”四德，在此基础上，引申而出。虽今之学者多认为孟子的性善论强调的是人性向善，但我觉得孟子在言语之间已经表达了另外一层涵义，那便是人性本善，《三字经》之“人之初，性本善”大概就是受孟子理论体系的影响吧。
性恶论：由战国末期儒家的另一位学者荀子提出。荀子认为，人性本恶，后天的教育和环境可以使人由恶变善，他强调了后天的客观条件对人性的影响。
善恶兼有论：终战国之世，无人提出第三说，直到西汉，才有扬雄发表另一见解，他在法言修身篇里说：“人之性也，善恶混。修其善则为善人，修其恶则为恶人。”自扬子提出“善恶混”之说，后儒探讨心性之学，不出孟荀扬三说。
苟不教，性乃迁。
教之道，贵以专。
【识词解字】
苟：如果。迁：改变。道：方法，道理。
【文话白说】
如果从小不好好地进行教育，人的善良本性就会向坏转化。为了使人不变坏，最重要的方法就是要专心一致地去教育孩子。
【微言大义】
教育是百年大计，育人关系千秋万代。谁都希望自己的后代成名成才，为国家之栋梁，为人民之功臣。要想使孩子成为这样的人才，必须时刻注意对孩子的教育，专心一致，时时不能放松。否则，人性的不好一面就会占上风，使人发生本质的变化。
【经典故事】
周处改过
古代有一个人叫周处，字子隐，是晋朝阳羡人。他的祖父周鲂，做过吴国的鄱阳太守。周处年轻的时候，力气过人，性情蛮横，因父亲早死，无人管教，常与人斗殴闹事，被乡里人认为是祸害，当时，长桥下有条独角蛟，南山有只白额虎，一起危害百姓，因此，人们连同周处在内称作“三害”，而“三害”之中，最使百姓感到头痛的还是周处。后来有人劝他去射虎斩蛟，实际上是希望三害中只剩下一害。
周处先入南山杀死了那只白额老虎，接着又下长河，搏蛟历时三天三夜，乡亲们都以为他已经死了，四处相告，拍手庆贺。第四天，周处竟安然无恙地回家来了。人们大为惊奇。原来大蛟受伤以后，被周处一路追击，最后流血过多终被周处所杀。周处看到乡亲们庆贺的不是他射虎斩蛟，而是以为他死了，这件事使他幡然醒悟，意识到自己平时的行为被人们痛恨到了什么程度。从此他痛下决心悔改。
不久周处就去找当时有名的学者陆机、陆云兄弟，把乡里人恨自己的情况完全告诉了他们，并说“我很想改正自己的错误，可年纪大了，恐怕最终不会有什么成就吧”。陆云回答说：古人看重“早上明白了真理，晚上死去也值得”的道理”，何况你年纪尚轻，前途还很远大，又何必忧虑美好的名声不能显扬呢？从此以后，周处就立志改过，努力求学，最终成为晋朝一代名臣。
他担任广汉（今四川广汉北）太守的时，当地原来的官吏腐败，积案成山，三十年没有处理。周处上任后，很快就把积案都认真处理完毕。做御史中丞时，不管皇亲国戚，凡是违法的，他都大胆揭发。元康七年（297）周处受命西征齐万年反叛，由于他为人正直，受到一些大臣忌恨，作战时，杀敌上万，至弓断矢尽，而援兵不至。最后浴血战死疆场。
那些朝廷小人以“吴之名将，忠烈果毅”的美誉，将周处送上了不归路。使我们对义无反顾慷慨赴难的忠臣周处只有扼腕慨叹。周处死后，朝廷追赠他为平西将军，谥号孝。
评点：恶可以转化为善，善也可以转化为恶。周处悔过自新除三害，救人之难，终于成为国家栋梁之材的故事，使我们看到了一个浪子回头金不换的榜样。
弈秋的学生
春秋时，鲁国有一个人叫秋，他特别喜欢下围棋，潜心研究，终于成为当时的高手，人们都叫他弈秋。
由于弈秋的围棋下得好，又通棋理，很多家长就把自己的孩子送去向他学棋。古时候向师傅学棋可不是每个人都有好运气，不像今天在学校里有向老师学棋的好条件，弈秋在众多的小孩中挑选了两个，这两个小孩各有特点，都非常聪明。其中一个孩子六岁，已经会计算棋盘的总交叉点数，听老师讲棋时注意力非常集中，秋老师给他取名叫弈实；另一个孩子八岁，对围棋的着法术语很熟练，什么飞呀、尖呀、打呀、立呀、并呀、跳呀、单关呀、枷呀，都知道形状是怎么样的，还知道秋老师总结的“金角银边草肚皮”的道理，而且他志向远大，决心要成为像秋老师一样的“大国手”，秋老师给他取名叫弈虚。开始讲课时，实和虚都能够认真地听讲，掌握了围棋的基本知识，学会了下棋的基本着法。一段时间后，弈虚因为水平比弈实高就觉得自己很了不起，小尾巴翘了起来，听讲的时候不用心，心里想着会飞来天鹅，自己可以拿弓箭把它射下来。不久，弈实的水平大大地超过了弈虚。
评点：这个故事告诉我们，干任何事情都要持之以恒、专心致志。如果做事分心、走神，必然事倍功半，达不到理想的效果，甚至一事无成。
【知识链接】
“专心致志”的名言
1.业精于勤而荒于嬉，行成于思而毁于随——韩愈
2.一个人不能骑两匹马，骑上这匹，就要丢掉那匹。聪明人会把凡是分散精力的要求置之度外，只专心致志地去学一门。——歌德
3.一个专心致志思索的人并不是在虚度光阴。虽然有些劳动是有形的，但也有一种劳动是无形的。——雨果
4.无数事实说明，只有把全副身心投入进去，专心致志，精益求精，不畏劳苦，百折不回，才有可能攀登科学高峰。——邓小平
昔孟母，择邻处。
子不学，断机杼。
【识词解字】
昔：过去，从前。处：相处，交往，居住。机杼：指织布机。
【文话白说】
战国的时候，孟子的母亲曾经三次搬家，都是为了使孟子有个良好的学习环境。有一次，孟子逃学了，孟母就割断织机的布来教育儿子，让他明白道理。
【微言大义】
孟母教子，名扬天下。孟子之所以能够成为历史上杰出的哲学家和学问家，是和母亲的严格教育分不开的。所以，孟母才成为名垂千古的“良母”和“贤母”。我们今天的青少年，要理解孟母的良苦用心，也要理解自己父母的期望，努力使自己成为一个有用的人，不负亲人和社会的培育。
【经典故事】
择邻而居
孟子的母亲仉氏是一位伟大的女性，她克勤克俭、坚守志节，含辛茹苦地抚育儿子，从慎始、励志、敦品、勉学等方面入手，数十年如一日，毫不放松，既成就了孟子，更为后世的母亲留下一套完整的教子方案，她本人也成为名垂千秋万世的模范母亲。后人把她与徐母（徐庶母）、欧母（欧阳修母）列为母亲的典范，号称中国“贤良三母”。
孟子的父亲名叫孟激，是一位怀才不遇的读书人。他为了更大的发展，光耀门媚，抛妻别子，远赴宋国游学求仕。三年后，带给孟母的是晴天霹雳般的噩耗，从此孤立无援的仉氏开始了坎坷的人生旅途。她下定决心，要凭着自己的双手生活，并把独生儿子教养成为一个有用的人。
那时，仉氏就已体会到“胎教”的重要性。《韩诗外传》记载着她的一段话说：“吾怀妊是子，席不正不坐，割不正不食，胎教之也。”儿子出生后，为了避免他受不良环境的影响，仉氏又不断给孩子换环境，至今还留传下“孟母三迁”的故事。
孟家原在马鞍山下（今山东邹城北20里），山麓坟莹座座，时常有送葬的人群出入。村中儿童追逐嬉戏，便也模仿大人们的礼仪，扮演丧葬的过程。孟母看在眼里，认为这样不利于孩子的成长。为了孩子不受影响，唯一的办法就是变更居住环境。
经过一番周折，孟家母子把家迁到了十里外的庙户营村。这里是一个“日中为市”的交易集市，每逢一、三、五、七单日，远远近近的百姓们，手拎肩扛一些新产品来到集市交易，讨价还价、喧嚣吵闹。这场面对孩子来说是颇有吸引力的，耳渲目染，孟子和其他一些孩子就难免学会了锱铢必较的行为。仉氏认为孩子养成了市侩行为是不好的，住了半年后又要第二次迁居。
仉氏对儿子抱着很大希望，她既不愿看到儿子成为一个碌碌无为的人，也不愿看到他沾染了唯利是图的市侩风气。眼看孩子越长越大，必须为他的成长着想，否则，孩子就不可救药了。眼下之计，就是尽快为孩子换一个有利的环境。想来想去，她认为应该把家搬到邹城的学倌附近，那里虽然房子破旧不堪，但儿子一定会从那里学会有用的东西。
不出仉氏所料，这家学倌附近常常有读书人来往，那高雅的气韵、从容的风范、优雅的举止与循规蹈矩的礼仪行为，都给了附近居民不少潜移默化的影响，尤其是初解人事的孩子们，常群集在大树底下，演练学倌中揖让、进退的礼仪，有模有样，一片庄严肃穆的景象，使得远远察看的仉氏内心深处大为高兴：“这才是孩子们最佳的居住环境啊！”
当孟子再大一些的时候，仉氏又在为他物色良师而费心。春秋战国时代，学术风气蓬勃发展，诸子百家争奇斗胜，使人眼花缭乱，不知如何选择才好。然而，仉氏却有自己的独到主张，她无视于老庄的玄虚，不屑于杨朱的功利，唯独醉心于孔子的忠恕之道。经过努力，她终于在孔门诸子中为儿子找到了启蒙老师。这个老师就是孔子的孙子孔仉（字子思）。
15岁时，在母亲的鼓励下，孟子由邹城来到了曲阜，正式拜子思为师。孟子埋头读了5年，求礼问道，学业突飞猛进，终于继承了孔子的衣钵，成为一代“亚圣”。
评点：孟母三迁的故事，流传至今，家喻户晓，成为千古美谈。其伟大之处就在于：早在两千多年前，孟母就懂得环境对于孩子成长的决定作用，并努力为孩子营造良好的生活和学习环境。对于今人而言，环境对孩子成长的决定作用也许并不难以理解，而难以做到的是效法孟母“择邻而居”的精神。
【知识链接】
1.孟子（前372～前289）：姬姓，孟氏，名轲。战国时期鲁国人，鲁国庆父后裔，是中国古代著名的思想家、教育家，战国时期儒家的代表人物。著有《孟子》一书。孟子继承和发扬了孔子的思想，成为仅次于孔子的儒家宗师，有“亚圣”之称，与孔子合称为“孔孟”。有作品《孟子》流传后世。
2.《孟子》：这是记录孟轲言行的一部着作，也是儒家重要经典之一。篇目有：（一）《梁惠王》上、下；（二）《公孙丑》上、下；（三）《滕文公》上、下；（四）《离娄》上、下；（五）《万章》上、下；（六）《告子》上、下；（七）《尽心》上、下。书的编定者可能是孟子的弟子。成书大约在战国中期。