人的才有高低之分，但人的心没有轻重之别。
王阳明说：“圣人之所以为圣，只是其心纯乎天理而无人欲之杂……人到纯乎天理方是圣，金到足色方是精……故曰‘人皆可以为尧舜’。”
一、阳明降世
余姚，古为越州，明属浙江承宣布政使司绍兴府，今属宁波市，中心地理坐标为东经121°09′、北纬30°30′，位于长江三角洲南翼，南有四明山、天台山，西南有会稽山、姚江贯穿而过，故而阳明学派，又称姚江学派。此地历史悠久，名人辈出，严子陵、虞世南、谢迁、朱舜水、钱德洪、黄宗羲、叶宪祖等，当然，最负盛名的是王阳明。
王阳明，名守仁，幼名云，字伯安，号阳明子，世称阳明先生，尊称王阳明。
王阳明的出生伴随着一个美丽的传说。
传说母亲郑氏怀胎十四个月，不见临产迹象。
祖母岑氏万分焦急，一天夜里梦到众仙家鼓乐吹箫，一名绯衣神仙脚踏祥云而来，将怀中男婴送与岑氏。
岑氏说：“我已有子，儿媳终日孝敬公婆，请将此子送伊。”
神仙说：“可矣。”
话音方落，岑氏忽闻一声嘹亮的婴儿啼哭之声，王阳明就这样神奇地诞生了。时间为成化八年九月三十日，公历纪年1472年10月31日，属龙。
岑氏将这个浪漫的梦告知王阳明的祖父竹轩翁王伦，王伦觉得妙不可言，孩子既是从云中来，遂取名为王云。故事迅速传遍乡里，乡亲们尤感神奇。而王云出生的那座房子被称之为“瑞云楼”，成就了“瑞云送子”的美丽传说。瑞云楼今在余姚市，原址焚毁于清乾隆年间，现为宁波市爱国主义教育基地。二十四年后，王阳明的重要弟子钱德洪亦出生于此。
不过，出生得神奇归神奇，但是，一直到五岁，王阳明还不会说话。
虽然民间有“贵人语迟”的说法，来自“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言”（《论语·学而》）的延伸。但对于大人们来说，这终究是对孩子说话晚这一问题的蕴藉之说——五岁的王阳明尚不能开口说话，渐渐地成了一家人的心病。
竹轩翁整日坐愁城，愁眉不展。
某次，王云与一群小伙伴们嬉戏，有个和尚路过，后经过证实那是一名得道高僧，机锋不可触。
和尚仔细端详王云，叹息道：“好个孩儿，可惜道破。”
此话恰好被竹轩翁听见，不由得心中一惊，灵光一现：云者，说也！给孙子取的名字道破了天机，泄露了他的生辰秘密，他还如何说话？
于是，竹轩翁给王云改名为“守仁”。
“守仁”一名，语出《论语·卫灵公三十三》：“子曰：知及之，仁不能守之；虽得之，必失之；知及之，仁能守之，不庄以莅之，则民不敬。知及之，仁能守之，庄以莅之，动之不以礼，未善也。”大概意思是说，利用聪明才智得到你想要的东西，倘若不想方设法去维护巩固既得之物，即便得到，早晚也会失去，这与治理百姓的道理大致相同。
接下来的剧情想必大家都已经猜到了，王阳明神奇地说话了。
关于王阳明的“神奇出生”与“开口说话”，按照我国古代史官的记载习惯，很明显是“天生异象”。
在中国乃至整个人类文明史上，似乎但凡名人出生皆有各种神迹，无论是哪国，当然，中国尤甚。帝王将相等各种牛人的出生往往伴随着各种异象，以此说明此人与众不同，必能成盖世之功，必能留千古之名，好像出生不伴随异象都不好意思留名青史，王阳明也未能免俗。
当然，说“天生异象”是无知愚昧也不尽然，公认的东西不是迷信，而是民俗，民俗是文化。从这一层面可见，“天生异象”是传统民俗文化的产物，只不过问题在于，它一旦混杂在官方史料中就显得不伦不类了。
《尚书》《史记》等历史文献中均有此种记载，之后世代相袭，陈陈相因，逐渐形成了传统历史的记叙习惯，在当时的中国，几乎所有人对此都深信不疑。那些多多少少确实有些匪夷所思的经历的记载，难免让人认同“天生异象”的正确性。
当然，后世不少人认为这种历史记叙笔法是中国文化的糟粕所在，是历史记叙手法中的一大败笔，证明历史记叙并未做到客观翔实，是历史记叙不健全的体现。
而探究“天生异象”深层次的原因，在于哲学分离得不彻底。
商人尚鬼，周人尚文，龟甲卜筮，流传至今，说破了天，哲学是从信奉鬼神向唯物客观方向发展的必由之路，在此阶段必然会有这样的产物。自古哲学是从巫术中脱离出来的，经过几千年漫长的发展有了神学与哲学之分，今日唯物客观逐渐占据主流意识，但在民间分野中仍可见巫术与哲学并未完全分离，若不然为什么会有“南方善蛊术、北方跳大神”的说法？
“天生异象”沿袭了信史时代的神话信息，又处在巫术与哲学混为一体的时代中，这就造就了这种奇特的记载。
所以，“天生异象”的记载，不必深究，只是对圣人来到世间的一种尊敬。
二、生知安行
王阳明开口说话了，王家上下终于从心病中解脱出来，生活开始走向正轨。
有一天，百无聊赖的小小的王阳明口诵诗书。
对此，一家人大为惊诧。
竹轩翁问道，何以能诵？
王阳明答道，听祖父读书的时候已经默默记下啦。
这段记载是真实的。
王阳明的聪明才智已超过了同龄人，另一故事可兹证明。
王阳明母夫人郑氏卒，父亲宠爱的小夫人待他无礼。
此为前提。
一日，小夫人午休，铺床时忽然从被子中飞出几只猫头鹰，口作怪声，绕屋而飞。常言道“猫头鹰进宅无事不来”，吓得小夫人大惊失色，开窗逐之，良久方去。
王阳明听到呼声，连忙跑来问安。
小夫人惊魂未定。王阳明建议：“何不召巫者询之？”找个跳大神的给破破。
小夫人使人召巫妪。
巫妪入门便言：“家有怪气。”见到小夫人又说，“夫人气色不佳，这是要大难临头了。”
小夫人就说了方才猫头鹰进宅之事，求拯救。
巫妪说：“我请神仙问问是咋回事儿。”
走了一道程序，高潮来了。
巫妪灵魂附体说：“你待我儿无礼。我诉于天庭将取你命。刚才的怪鸟即我所化也。”
小夫人这才明白，原来是死去的郑氏前来索命。
小夫人跪拜无数，连忙说：“此后再不敢了。”
打这以后，小夫人待王阳明加意有礼。
大家肯定猜到了，猫头鹰是王阳明放在被子里的，巫妪的表演也是王阳明安排好的。
王阳明知道是假的，但小夫人却以为是真的。
当时王阳明只有十二岁，就已经懂得了利用巫术伎俩达到自己的目的。一来说明当时人对巫术深信不疑，二来说明王阳明缜密的心思。
以上两个例子就可以多少看出来，王阳明小小年纪已经是个“非一般人”。
孔子将人分为四等，无论古今中外皆逃不出四等人才分野，这是儒家思想的精髓部分。
第一等人才是“生而知之者”。不用学习就懂得道理，这类人具备圣人资质，是绝对的天才，他们的行为方式为“生知安行”，能够从容不迫地按照自己的意愿去做事，经过努力实现人生目标。
其次是“学而知之者”。天才毕竟是万中无一的，多数人还是得通过后天的学习，不断地提高自己，最终悟出有利于自己的行为方式，也便是“学知利行”，从而实现个人的人生价值。按照“士希贤、贤希圣、圣希天”的中国人做人标准，可见“学而知之者”通常是贤士。
第三种人属于“困而学之者”。吃一堑长一智，在困难中不断总结提高自己，这类人想要实现人生价值，需要不断砥砺自己，所以叫“困知勉行”。
最差的是“困而不学者”。原本资质就欠佳，又不愿意去学习，吃亏不改下次吃更大的亏，这种人只能沦为“民斯为下矣”。
后来王阳明的成就表明，他毫无疑问属于第一等人才。
竹轩翁见孙子如此聪慧，高兴极了，不让小孙子流于压力，而是让他率性而为。
从此，竹轩翁最大的爱好就是抱着孙子读书，有时候自娱自乐，有时候也给准备科考的王华（王阳明的父亲）等人传道解惑。
王阳明当真从小就聪明绝顶。
除了上述事例，再举一个例子。
就在别的小朋友淘气得不亦乐乎的时候，王阳明忽然迷上了象棋。起初，他是安安静静地看着别人对弈，学会之后便开始与别人对弈，有时候竟可达三天三夜不吃不喝的程度，如此执迷令人心惊胆战。父亲王华见王阳明玩象棋，极为震怒，把象棋扔进了池塘。
王阳明当即赋诗一首：
象棋终日乐悠悠，苦被严亲一旦丢。
兵卒坠河皆不救，将军溺水一齐休。
车行千里随波去，象入三川逐浪游。
炮响一声天地震，忽然惊起卧龙愁。
小小年纪便有如此才华，令人惊叹之余，也不由让人联想到，王阳明的家庭环境本身，对天资本就高的他来说，是极有帮助的。
那么，王家，到底是一个怎样的家庭呢？
三、琅琊王氏
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，刘禹锡的《乌衣巷》赞叹的便是琅琊王氏和陈郡谢氏两大文化家族。
王阳明出生于文化世家，家族是有着“中华第一望族”之称的琅琊王氏，最早可以追溯到春秋时期周灵王的太子姬晋。姬晋天性聪颖，直言不讳，因直谏被贬为庶人，三年后去世。姬晋之子宗敬后来官至司徒，看到周室衰微，天下大乱，便辞官致仕了，时人称呼他为王家，于是以王为姓，为琅琊王氏、太原王氏的祖先。九世孙王翦，以及子王贲、孙王离俱为秦国名将。尤其王翦，战国四大名家之一，为秦兼并六国一统天下立下了盖世功勋。到了秦末，王离长子王元为避战祸，迁徙到琅琊郡（今山东省胶南市境），是为琅琊王氏开基之祖。
魏晋南北朝时期，琅琊王氏达到了顶峰。曹魏时，王祥（官至太尉）、王览进入帝国政治中心，家族也兴盛起来。再经过东晋的实际建立者王导（王览之孙）等子孙的努力，王氏家族一跃成为东晋的主要政治力量，时有“王与（司）马共天下”之说。门阀士族，辉煌至极，文臣武将，名人辈出。如孝子王祥，《二十四孝图》第十八篇“卧冰求鲤”讲的就是他的故事，这个民间故事最早见于《搜神记》；名士王戎，竹林七贤之一，其故事载于《世说新语》；书圣王羲之（王览一脉）最能代表琅琊王氏的家族文化，族人其他书法家有王导、王献之、王珣、智永和尚（本名王法极，王羲之七世孙）。
家族，也就是宗族。
父之党为宗族，母之党为外戚。
所以，宗族是以父系亲属集团为核心，以血缘关系为纽带，按照长幼人伦秩序排列，主线与旁支相互维统，所构成的庞大的人类居住群落。通常表现为一个姓氏，或多个家族构成一宗。一个宗族所包含的人口往往可达几千人，个别豪门大姓可达上万人。
北宋理学之中的关学创始人张载，在宋神宗熙宁变法时提出了改造社会的方案：“收宗族，厚风俗，使人不忘本。”根究中国的社会组成进行改造，以家族为单位，让人归根结底回归到宗族人伦的范围内。中国在几千年的历史中曾多次遭到异族入侵，却一直没有断绝香火，很大程度上在于宗族观念。它是维护社会稳定和文化延续不可缺少的人文基础，往小了说叫家谱，往大了说叫民族。所以，中国几千年的历史实际上是由若干血缘系统组成的大家谱。
王阳明是晋光禄大夫王览的后裔，王羲之族裔。正所谓盛极而衰，到王阳明出生的时候，王家当年“王与马共天下”的时代早已经结束了，家族的辉煌唯剩憧憬敬仰。在历史的长河中，琅琊王氏从帝国中心逐渐走向了平民阶层，从世家沦为百姓。不过，百姓有百姓的好，至少生活更加简单一些。
元末明初，刘伯温打破了王家平静的生活。
王阳明的六世祖王纲对易学研究甚深，名望甚隆。刘伯温造访王纲，见其生得风神俊美，谈吐儒雅不俗，当即与之结交，并提议天下大乱，男儿志在四方，吾辈当闯荡江湖，立不朽之宏业。
王纲答道：“真王佐才，然貌微不称其心，宜厚施而薄受之。老夫性在丘壑，异时得志，幸勿以后世见累，则善矣。”
王纲意思说刘伯温乃“王佐之才”，以后定能发达，但是我王某人志在山水之间也，名利于我如浮云，你发达时最好别来烦我。
王纲说得还真对，果不其然，多年后刘伯温发迹了，但到这个时候，就由不得王纲了。
刘伯温向明太祖朱元璋举荐了他。
其时，王纲已年逾古稀。
朱元璋见到王纲时大为惊诧，七十多岁的人，竟似驻颜有术，给人一种仙风道骨之感。遂让王纲担任兵部郎中，官阶正五品。
时逢广东民变，王纲负责平叛部队的后勤补给。
王纲与儿子王彦达同上前线，在运粮的路上王纲被海盗杀害了。海盗还威胁王彦达，要求他入伙。
王彦达正气凛然，请求速死。
海盗头目说：“忠子孝，杀之不祥。”便将王彦达放了。
十六岁的王彦达用羊皮裹着父亲尸体回到老家安葬。
洪武二十四年（1391年），御史郭纯向朝廷汇报此事，朝廷决定起复王彦达。哀莫大于心死，王彦达委婉地拒绝了，耕田养母，终身不仕。
王彦达默然一生，死前对儿子王与准说：“但毋废先业而已，不以仕途进望尔也。”意思说只要你不废了家里的传统，至于考不考功名无所谓。
这一时期，燕王朱棣发动了“靖难之役”，践祚登基，一手炮制方孝孺案，天下读书人的种子绝矣。之后为了补充国家行政力量，朝廷在全国范围内搜索饱学之士。
王与准天性聪敏，治业有术，名震绍兴府，正是朝廷网罗的对象。原本很好的一件事，但因王与准与知县有过节，知县从中作梗，府署直接抓人。王与准逃亡过程中，腿部受伤，被有司使者逮个正着。最后，有司使者弄清楚了事实真相，乃是知县使坏，这反倒符合了王与准的心思。
有司使者对他说：“足下不仕，终恐及罪，宁能以子代后乎？”
王与准只好让儿子王杰补了生员。
王杰为人洒脱不羁，一年科举考试，他见考生形容枯槁，累得不成人形，不由得感叹道：“吾宁曳履衡门矣。”
王杰宁愿终生在家趿拉鞋，也不再参加科举考试。结果是可想而知的，生活穷困潦倒。
母亲临终前说，“我死，尔必仕”。
这时，恰好地方举荐王杰去南京国子监，可惜未到任上他就去世了。
王杰之子王伦，字天叙，号竹轩翁，也就是王阳明的祖父。
王伦是饱学鸿儒，是绍兴府有名的教育家。经过他调教的学子，不少金蟾折桂，荣登甲科，而成化十七年（1481年）的辛丑科状元，便是他的儿子王华。
或许，王氏家族的荣耀，即将要在王华、王阳明父子这里绽放光彩。
王阳明的父亲王华，字德辉，好实庵，晚年号海日翁，曾于龙泉山读书，后世尊称为龙山先生。
王华六岁的时候，与小伙伴们在池塘嬉戏，一醉汉在河边洗脚，而后扬长而去。王华发现醉汉落了钱袋，里面有许多金银，机智的他将钱袋扔到了水里。
小伙伴们问：“汝投水是何物？”
王华答，石块耳。
玩毕，一并回家，王华诈称肚子疼，在河边坐等失主。
不久，醉汉回来找钱，号啕大哭，后悔不迭。
王华问他：“你是在找钱袋吗？”
醉汉说：“是，你曾见之否？”
“我恐为他人所取，为你藏在了水里，你可自取。”
醉汉果然找到了钱袋，为感谢王华，拿出一锭金子以示酬谢。
王华正色说：“不取你数十金，乃取你一金乎？”意思说我若是要金子，还会还给你吗？
醉汉惭愧难当，向王华家里表示感谢。
从此，王华名声大噪。而此时，王家的经济情况逐渐好转，不再像王世杰时穷困潦倒。
此前，王家由于长期穷困潦倒，孩子的取名便能从中窥探一二，王华还有个堂哥，名曰王荣，这一代人是以“荣华富贵”序齿的，可见王家的妇女对荣华富贵一直充满着渴望。
天顺六年（1462年），余姚县学选拔举子参加浙江省乡试。王华一蹴而就，知县以为王华是宿构了，定是押题了。于是知县重新出题，结果三次出题，王华全部对答如流。
知县感叹道：“此子他日必大魁天下。”
之后，松江提学张时敏测试余姚举子，王华和谢迁共登榜首。
张时敏赞道：“二子皆当状元及第。”
果不其然，谢迁为成化十一年（1475年）乙未科状元，而王华经过数次落第，最终不负众望，于成化十七年（1481年）辛丑科殿试，举第一甲赐进士及第第一人。