秦国能在这几年里能够全力整饬内政，调养生息，不仅仅是由于苻坚和王猛等执政者并力协心，力图强秦，更是因为边境无事，他们掌握住了这难得的时机。
苻坚和王猛正是抓住了现在燕晋相争，无暇顾秦，抓紧时间，大刀阔斧的进行改革治理，才有了今天的秦中大治。
而燕晋相争的主要原因，便是现在的河南大片土地。当年冉魏覆灭之际，燕国入主中原，几乎得了冉魏全境，只有桓温北伐之时夺取的洛阳及周边城池，尚未被燕国占领。
慕容俊在世的时候，便已经准备大军南征，夺取洛阳，无奈天不假年，不成行而崩。继位的慕容暐虽然年幼，但居辅政之职的慕容恪仍然未尝淡忘夺取天下之事，一直在寻找着时机。
终于在慕容恪平定吕护之后，燕国再无内患。而在此时，他得知晋军把守洛阳的陈祐手下兵马不过只有千余人。
于是慕容恪派刚刚投降的吕护率军前往试攻洛阳，这不仅仅是要试探吕护，更是要示天下人以诚，显示大燕对前来归降之人，依旧会委以重任。
——当此天下纷扰之时，谁都有时运不济之时，谁不想得遇明主，故而天下各国大多采取招降之策，而不轻行诛灭之举。
这吕护领兵多年，倒也真有些本事，派兵攻打洛阳不久，便使得河南太守戴施出奔宛城，更是数次将陈祐逼入绝境，面临巨大压力下，陈祐只得向桓温告急，请求支援。
终于，在陈祐苦守洛阳两月之后，庾希与邓遐的援军终于到来，虽然只带来了三千人，但守城的话，那也算是绰绰有余了。
其实最重要的不是来了多少人，而是朝廷没有放弃洛阳，依然派人来坚守，给了洛阳百姓以希望。那么洛阳城中之民，便都可以是守城之兵。
由于陈祐坚守不战，吕护想尽了办法，两月之间，仍然没法攻下陈祐死守的洛阳城，而现在晋军援军已到，要想凭他手中的那点兵力攻下洛阳，更是难上加难。
于是吕护便动了撤军的念头，他可不想让这些跟随他多年的士兵就此殒命于洛阳。
晋军援兵到了一月，吕护也数次向晋军挑战，由于援军到了，晋军也不再像以往一般，只是闭城不战。
可是晋兵虽然应战，但仍然只是些小规模的交锋，就如同在试探吕护的耐心一般。
吕护在几次交战后，便开始思索起来，他开始怀疑晋军如此应战，是不是故意示弱，欲待他全军出击之后，再设伏以待。他现在孤军在外，若是真有不测，那他可就再也没有倚仗了。
吕护有了这样的心思之后，便下令军中，准备拔营撤兵。
几日后，洛阳城里。
陈祐、庾希和邓遐正在饮酒高会，此时一个士卒突然进来，像是要禀报什么。
陈祐见那士兵神情激动，问道：“发生了什么事情，如此失态。”
那士卒激动道：“禀三位将军，燕军撤了。”
陈祐闻言，有些不可置信道：“真的撤了？”
士卒道：“是真的撤了，现在城外已是空无一人。”
陈祐在确定之后，展颜笑道：“这次吕护撤军，全赖两位将军援军赶来，才得以解洛阳之围。”
庾希道：“吕护还算是有自知之明，不然定让他丧命于此。既然燕军已撤，现在也就无忧了，陈将军也可暂时松心了。”
陈祐道：“吕护虽然撤军，但仍是遗有后患，两位将军不知有何打算？”
邓遐道：“这吕护之所以此时撤军，乃是因为燕军锐气已靡，我等当率军趁机追击，不可错过了这难得的机会。”
庾希道：“敌军虽遁，但恐有埋伏，还是不要贪功的好。”
邓遐道：“将军此言差矣，我等率军前来御敌，至今而无尺寸之功，若此时不争，将何以报朝廷。机会难得，失之不来。”
陈祐这几个月来由于兵力不足，一直缩在城内，现在有了扬眉吐气的机会，他怎么能轻易放过。
陈祐道：“邓将军所言甚是，陈某愿助将军一臂之力。”
现在陈祐都已经如此说了，庾希也不好再作阻拦，说道：“那事不宜迟，咱们快集兵前往追击吧。”
说罢，三人立即集合本部兵马，各率一千人前往追击。由于众将士都憋了许久，这一刻有机会一吐闷气，当然各个奋勇当先，锐不可当。
这一时间从进攻转为防守，吕护虽还临阵不乱，但是手下兵丁却不像吕护那样经历过无数大战，有着丰富的临变经验，不禁在晋军凶猛的攻势下乱了手脚，阵型开始有了溃散之势。
吕护见情形不利，也不敢恋战，当机立断之下，率部突围，向小平津退去。
邓遐见吕护似乎已然没有反抗之力，和庾希一路趁胜追击至小平津。
这小平津乃是黄河之旁的重要关口，若是失守，后果不堪设想，吕护不敢再退，在小平津就地驻守。
就在吕护刚站稳脚跟，邓遐等人的追兵就已经赶到。让人不禁有一种时事弄人的感觉，吕护几月前还在猛攻洛阳，现在却转成了守势。
吕护虽觉得好笑，但现在似乎连给他笑的机会都没了，因为此时晋军正在关外邀战，将他在洛阳城外说过的所有难听的话都一一还给了他。
吕护如何能忍受如此的耻辱，当即率军出营与晋军交战。
这吕护素来与士卒同甘苦，冲锋陷阵从未有丝毫退缩，也正是如此，手下士卒才愿意为他卖命。
这一次，吕护盛怒之下，更是想要亲自斩杀敌军以泄心头之愤。
可是这一次老天似乎没有再眷顾他，自交战开始，场面便十分激烈，刀戟碰撞，血肉横飞，残呼怒号，从未间断。
与此同时，两军的弓箭手也在不停的向敌方射去无情的箭。这箭之所以无情，是因为它不仅威慑着敌军，还有可能伤到自己人。
战场上流矢无数，有不少人都为之所伤，而吕护此时身上也已经插上了两支利箭，一支在右胸，一支在腰腹。
然而吕护却似乎还没有感受到箭伤带来的疼痛，他仍然在敌军阵中冲锋，此时的吕护勇猛异常，所向尽皆披靡。
晋军士兵似乎都被吕护的这股狠劲给吓到了，不少人都被吕护斩杀，做了陪葬，而吕护在就要冲杀到晋军中军前时，终于因为失血过多，力疲而倒，一代枭雄就此殒命。
在吕护倒地死后，燕军如同丧失了灵魂，在晋军的冲杀下迅速的开始溃散，晋军已经完全接管了战场，小平津渡口被晋军拿下。
吕护战死的消息很快便传遍了燕晋边境，燕将段崇闻讯之后，无奈之下，只得率领燕军北渡，屯于野王，与晋军形成对峙之势。
而与此同时，邓遐也帅军进屯新城，两军隔岸相望，虽势成水火却老死不相往来。
晋军得胜的消息传来，桓温大喜过望，对守住洛阳信心倍增，于是又派西中郎将袁真率部进屯汝南，并运米五万斛以馈洛阳，以安民心。
经此一役，燕晋双方表面上又再一次恢复了平静，但是谁都知道，这样的平静只是暂时的，用不了多久，便会有一方率先发难，挑起这无法阻挡的战争。
燕军攻洛阳失利之后，慕容恪便开始反思，这一次之所以没有攻下洛阳，问题到底是出现在什么地方。
慕容恪找到慕容垂，问道：“吕护以数倍于敌之众，围攻洛阳，卒不能拔，而身死遗恨，何也？”
慕容垂道：“吕护孤军深入，而敌军救援速至，军败固是意料之中也。”
慕容恪闻言，心中对慕容垂所言甚是赞同，说道：“以贤弟之见，欲取洛阳，当如何计议？”
慕容垂道：“四哥这是在考小弟呢，相信四哥心里早就有了盘算，不过既然四哥问起，那我就说说。小弟以为欲取洛阳，不过‘蚕食’二字而已。”
慕容恪闻言，心中更喜，因为他发觉慕容垂似乎和他想到一块去了，他又说道：“请贤弟详述。”
慕容垂也不遮掩，说道：“洛阳本无险可守，所恃者不过周围之援耳，若我大燕出兵略地河南，渐渐孤立洛阳，则洛阳必成我大燕掌中之物。”
慕容恪笑道：“好，贤弟所言正和我意。”
慕容垂道：“小弟早知四哥早有谋划，小小洛阳在四哥手下，还不是如探囊取物一般容易。”
慕容恪道：“贤弟大才，你我同心，就是一统天下，也未尝不可。”
于是第二年的四月，经过一段时间的休养之后，燕军又有了动作，慕容恪派宁东将军慕容忠帅军攻打荥阳，荥阳太守刘远不敌，刘远率部奔鲁阳逃命，荥阳正式划归燕境。
一月之后，燕军又进逼密城，不消几日，密城便被燕军攻下，鲁阳不保，刚刚逃到鲁阳的刘远又一次出奔江陵。
两月间便连拔几城，慕容恪见好就收，不再行动，想要麻痹晋人，等过一段时间再进一步谋取。
而桓温此时忙着和朝廷斗志，见慕容恪没有了其他的行动，也就暂时放任不管。因为在桓温看来，洛阳乃河南之本，只要洛阳还在他的手里，想要取回那些被燕国夺去的城池，不过是小事一桩罢了，不值得他现在耗费精力去经营。
燕晋之争暗流汹涌，秦中无事，而远在西垂的凉州却发生了一件大事。
凉主张玄靓祖母马氏逝世，凉主尊庶母郭氏为太妃。在马氏在世之时，由于她威望甚高，一直掌控着朝政，即使有诸多辅政大臣，但遇到大事，还是要请示马氏的意见。
而现在马氏离世，张天锡把持朝政，似乎丝毫不把她这个太妃放在眼里，行事向来独断专行，似乎他才是凉国之主一般。
于是郭氏便开始和朝中不满张天锡的大臣联系起来，准备找机会除掉张天锡，将朝政大权拿回手中。
经过一段时间的观察，郭氏最终选中了张钦。这一天，郭氏派人将张钦召入宫中，说道：“如今外臣专权，欺我孤儿寡母，为之奈何？”
张钦闻言，心中一惊，这不明显是说张天锡专权吗？而现在郭氏将这话说给他听，更是对他十分的器重。如果扳倒了张天锡，那么他是不是可以就借此成为辅政大臣？
一想到这里，张钦的心情瞬间变得十分激动，面对高位重权的诱惑，张钦依然是无法抵抗得住的。
张钦道：“自古以来，外臣擅权，欺凌人主，罪在当诛！若太妃有令，臣愿为先锋。”
张钦的回答是如此的干脆，他知道这样的回答完全可以让郭氏动心。但是他唯一不知道的是，郭氏在召见他的时候，并没有摒退左右，他的这些话已经完全入了外人之耳。
郭氏闻言，似乎有些感动，说道：“爱卿如此为国，哀家就放心了，这诛杀逆臣之事就交给爱卿去办了。”
张钦见郭氏委以重任，激动道：“臣定不负太妃厚望，全力以赴。”
在张钦离开宫中之时，宫中一个宦官也同时来到了张天锡府上，这人是在张天锡灭掉张邕之后，安插在宫中刺探禁中消息的。
由于这人生得乖巧，又有口辩之才，郭氏被尊位太妃之后，便从张玄靓身边将他要了过来。现在他虽然才跟着郭氏不足半月，但深得郭氏喜爱，不论出入何处，都要带上他一起。
而这一次郭氏与张钦议事，他也恰恰在场。郭氏怎么也想不到，她如此喜爱的一个宦官，竟是张天锡手下的人。
这宦官来到张天锡的府上，在府中侍从的带领下，见到张天锡。张天锡见他到来，说道：“石宇，你怎么来了，是要传我入宫吗？”
石宇道：“小的前来，乃是有要事相告。”
张天锡见石宇一副正经模样，心想肯定是有大事发生，问道：“哦？是宫中发生了什么大事吗？”
石宇道：“非但是大事，还是与将军性命攸关的大事。小的今日机缘巧合之下，得知太妃与张钦密谋诛杀将军。”
张天锡闻言大惊，心想还好他有先见之明，将石宇安排进宫，得到了郭氏的宠幸，不然他怎么死的都不知道了！
不过现在他既然提前得知了这一切，他当然就不会让张钦的计划得逞，张天锡说道：“他想杀我，我就先杀了他！”
第二日，张天锡便先下手为强，派人将张钦及其同党全部抓获，然后以谋害辅政大臣的名义直接斩首于市。
张天锡的这一举动不仅让郭氏再也不敢有所行动，就连张玄靓也甚为恐惧，为了保命，都提出了要禅位于张天锡的请求！但是张天锡却在这个时候出人意料的拒绝了。
然而本以为风波过去，谁料一年前劝张天锡诛杀张邕的刘肃再一次向张天锡进言，劝他自立为王，不必屈居人下。
张天锡在听了刘肃之言后，心想现在张玄靓虽然年幼，不能属理朝政，但总有一天他会长大成人，又如何能容忍自己的所做所为，与其到时任人宰割，倒不如现在狠下杀手！
于是张天锡派刘肃连夜率兵入宫，弑杀张玄靓。功成之后，张天锡对外宣称张玄靓乃是暴卒，而他作为张玄靓的叔父，也是唯一的张氏嫡亲血脉，顺理成章的做了凉州的主人。