海湾战争，谁是胜者？萨达姆与老布什到底谁才是整个战争的积极促成者？又是谁打响了海湾战争的第一枪？常常以和平主义者自居的美国又何以如此积极主动？
很多学者认为，是萨达姆的毫不妥协导致了战争的最后爆发。但是，也有不同意见，鲍勃·伍德沃德的新书《阴影》披露：美国需要战争，最终目的就是要找到打击伊拉克军队的借口。所以，它处心积虑的要发动一场战争。在战争爆发前几天，布什召集国务卿詹姆斯·贝克、参谋长联席会议主席鲍威尔以及国家安全顾问布伦特·斯考特罗夫特等国家安全事务班子成员进行商议。试图与伊拉克达成一项在最后关头从科威特撤军的协议。布什之所以还要打出这个幌子，是因为他想向公众显示，他在尽最大努力为和平而奋斗。美国人一向以和平缔造者自居，布什不愿被别人看成是战争狂人。若伊拉克同意撤军，美国部队就没有理由再继续驻扎在沙特，但是，这显然是不可能的，不论是从政治上还是逻辑上，对美国来说，若萨达姆从科威特撤出来，但却继续让部队留在边境线上，“那将会有40万到50万的伊拉克部队，”斯考特罗夫特说，“他们会无限期地等下去，威胁要再次入侵。”如果这样，美国就会处于被动局面。斯考特罗夫特指出，谈判的胜利实际上会造成一次巨大的战略性损失。所以，美国要充分利用这次机会，使萨达姆的军队受到致命的损失乃至最终消灭它。使伊拉克在近期内不会对科威特或这一地区其他国家构成威胁。
作为美国总统，布什必须打出所有的外交牌，但他更清楚地告诉他的幕僚们，外交谈判的胜利实际上将会带来一场更为严重的危机。他曾坦然地对幕僚们说：“我们不得不进行一次战争。”自然，这种话是绝不能向外界透露的。
1991年1月9日，布什终于等到了他所需要的消息，“伊拉克不肯作出让步”，萨达姆的强硬是美国发动战争的最好借口。但布什的心情也十分沉重，谈判的失败意味着战争，战争需要以金钱和生命为代价，而带来的后果却是谁也无法预料的。萨达姆知道与美国对抗是自取灭亡：虽然成败早已注定，但只要他坚持到底，他依然是阿拉伯世界的英雄。
到现在为止，海湾战争已经过去十多年了，但神秘的“海湾战争综合症”却从未在美国人心中消退过，到底谁是这场战争的最终胜利者还真难以说清，或许这场战争没有最终的胜者。