苏晋说：“我认为你的论点还能够更加精确，在我看来，大明帝国并不缺银子，而是朝廷缺银子。”
“怎么讲？”方玉斌来了兴趣。
苏晋说：“中国境内产银有限，但这并不妨碍明帝国运用贸易手段，把产于美洲大陆的白银源源不断进口来。据统计，当时累积白银最多的两个国家，一个是海上霸主西班牙，另一个就是明帝国，两者不相上下。因此，尽管崇祯年间断了白银进口通道，可之前累积的家底也够挥霍一阵子了。但不幸的是，因为特殊的政治结构，进入中国的白银没掌握在朝廷手里，却掌握在官员与商人阶层手里。”
“没错。”方玉斌点头说，“当时朝廷剿匪拿不出军饷，国库里只有十几万两白银，可李自成杀进北京，通过严刑逼供，居然从官员、富商家中抄出7000万两白银。”
“藏富于民原本是好的，可在当时的社会条件下，事情却走向了反面。”苏晋说，“朝廷没有银子，无法整军备战。更可怕的是，握有大量白银的官商阶层，找不到合适的投资渠道，也就是常说的有钱没处花。”
苏晋又说：“欧洲当时处于工业革命的前夜，各国国内市场初具雏形，大量白银涌入，立刻刺激了各产业的发展。中国却处在传统农耕社会，没有一个生机勃勃的国内市场。官员与富商手里的钱太多，压根不知道怎么用，唯一的投资渠道，只能是买田买地了。”
苏晋接着说：“据考证，在明朝后期，京城的房价已被炒上天。当时北京一个手工业者的年收入不过12两白银，而一套官员的宅邸价值7000两白银。更可怕的是在全国各地，出现了中国历史上最严重的土地兼并现象，地主大户大量购入土地的同时，一大批失去土地的农民成为流民。而最终，明朝就是亡在家民出身的李自成、张献忠手里。”
围绕着感兴趣的话题，两人畅聊开去。不知不觉，几个小时过去，天色暗了下来。苏晋看了看手表，有些不舍地说：“今晚我还得赶回江州，明早公司有个活动。”
方玉斌说：“苏老师，我们应该很快又会在江州见面。”
“好啊，不过我提一个请求，别一口一个‘苏老师’，女人是最怕被人叫老的。你就叫我名字吧。”说这话时，苏晋的脸微微泛红。
回到家后，方玉斌想起还有份文件没处理，就坐到电脑桌前。他一边敲击键盘，一边把楚蔓送的高档香烟拆开一包抽起来。
见方玉斌吞云吐雾，正在沙发上玩手机的戚羽揶揄道：“怎么着，在外面发了财，鸟枪换炮，改抽好烟了？”
“发什么财？”方玉斌说，“这烟是朋友送的。”
平日里，方玉斌都是抽外国烟。用他的话说，这叫强迫成习惯，习惯成自然。香烟大致分两种，一种是烤烟型，一种是混合型，也叫生烟型。烤烟型香烟的特点是原料单一，几乎全部使用一种烟草，焦油含量比较高。如今的国产香烟，绝大部分都属于烤烟型。混合型香烟则是集中不同类型的烟丝按比例混合，一般的外国烟都是混合型香烟。通常说来，抽惯了烤烟的国人对于外国烟的口味难以接受。
方玉斌起初也不喜欢外国烟。但因为工作关系，整日里接触的都是成功人士，人家往往一出手就是天价烟。想和别人看齐，没这个实力；身上揣个一二十块钱的国产烟，又觉得没面子。最后，只好拿虽然便宜却貌似有品位的外国烟装点门面。
戚羽曾嘲笑方玉斌，穷拼车，富拼表，傻×拼手机，逗×拼电脑，你连抽的香烟都要装点一下，不知道算是哪门子人物！
“你的朋友出手倒挺大方。”戚羽走到方玉斌身旁，“我手机快没电了，把你的给我用一下。”
戚羽接过手机，一边在屏幕上划着，一边漫不经心地问：“今天和谁见面，聊了这么久？”
方玉斌说：“昨天不就给你说过吗，中午是和金盛集团的楚蔓吃饭，下午去见江华集团的副总。”
“这位老总是不是姓苏啊？”戚羽又问。
方玉斌的手离开键盘：“你怎么知道？”
戚羽说：“你的手机上有通话记录啊。看这名字，是个老男人吧？”
方玉斌的眼睛重新盯回电脑屏幕：“哦，对。”
“方玉斌，”戚羽猛然拉高声调，“你究竟要骗我到什么时候？”
方玉斌吓了一跳，接着转过头说：“怎么了？我什么时候骗你了？”
戚羽从沙发上站起来：“你在江州帮一个女人挡酒，喝得烂醉如泥的事，公司上上下下都传开了。我听了都替你害臊！那个女人，不就是苏晋吗？今天又背着我出去约会，不是骗我是什么？”
方玉斌心里叫苦不迭，看来办公室恋情不仅于公司不容，于自身也是害莫大焉。在江州喝酒的事情，竟然都传到戚羽耳朵里了！
“怎么叫骗你！”方玉斌赶紧解释说，“我说江华集团的副总，这可是大实话，人家苏晋本来就是副总经理。那天在酒桌上喝酒，也是应酬需要。”
戚羽不依不饶：“我问你苏晋是不是个老男人，你干吗说是，在心虚什么？”
方玉斌说：“刚才我在弄电脑，没听清楚你说什么，稀里糊涂就点头了。”
“胡扯，我看你越来越不老实了。”戚羽的口气咄咄逼人。
“真是误会。”方玉斌说，“我不是存心骗你，只不过一时精力不集中，打了马虎眼。我保证，下不为例！”
戚羽又坐回沙发：“反正咱们之间既没有结婚，也没有对外公布关系，你爱怎么做就怎么做，本姑娘懒得操这份闲心。”
方玉斌说：“我能怎么做？还不是不改初心，什么事都顺着你、听你的。”
戚羽脸上终于有了笑容，嘴里却还是不饶人：“要不想过趁早说。有句话说得好，海枯石烂，不如好聚好散。”
见戚羽的态度开始软化下来，方玉斌趁热打铁，到沙发上搂住戚羽：“我可不敢有那心思。”
戚羽一把推开他，说：“这件事先给你记着。还有一件正经事和你说。”
“什么事？”方玉斌问。
戚羽说：“咱俩的关系，公司里是不是有人知道了？”
“不会吧。”方玉斌警觉地说，“你怎么觉察出来的？”
戚羽接着说：“咱们财务部的部长孟薇，最近和我聊天时，总是有意无意提到你。尽管她装出漫不经心的样子，但我觉得是在试探。还有，孟薇最近又领着一帮人在查袁瑞朗的账，不过却不让我插手，似乎有意把我支开。”
“是不是你太敏感？”方玉斌这话既是劝戚羽，更是宽慰自己。他内心实则充满疑惑，袁瑞朗已经下课，还去纠缠旧账做什么？
“但愿吧。”戚羽说。
“就算他们知道也没什么大不了。”方玉斌大声说，“男大当婚女大当嫁，这种事说到底也不是什么大事。实在不行咱们就主动公布，到时你提出辞职，换家公司上班。”
“你说得倒轻巧。”戚羽说，“我之前就说过，在荣鼎这些年已经习惯了，不到万事俱备的时刻，我不想跳槽。”
方玉斌默不作声，他知道，戚羽所说的万事俱备，就是指在上海买房买车。结婚证不过一张纸，轻薄如纱；车与房，压力却大如山！想起今天刚拒绝掉的20万现金，方玉斌甚至不知道是否应该后悔。
房间里沉默了好一阵子，方玉斌才重新开口：“你也知道，短期内让我买房买车，办不到！”
“办不到挺光荣是吧？你凶什么？”戚羽大声吼起来。
方玉斌说：“我哪里凶了？刚才我只不过在说一个事实。”
“你就是凶！”因为一句话的语气，两人又陷入漫长的争吵。
那一晚，两人依旧睡在同一张床上，却没有任何交流。方玉斌的脑子很乱，怎么也睡不着。后来，他索性翻起身，靠着枕头坐在床上。他瞅了一眼已进入梦乡的戚羽，对方睡觉的姿势很奇特，总喜欢趴在床上。
方玉斌在一本书里看过，从睡姿也能窥视女人的性格。喜欢仰着睡的女人，一般温文尔雅，心胸宽广，不会小心眼。喜欢蜷缩着睡的女人，往往缺乏安全感，或者曾经被深深伤害过。而喜欢趴着睡的女人，通常性格坚强，不愿屈居人下。睡觉趴着，潜意识里是把能够掌握的一切都控制在自己的手里，压在自己的身下。
3 天上掉下的馅饼，往往在地上砸出一个陷阱
晚上8点多，方玉斌急匆匆地赶回办公室。刚才在回家的路上接到燕飞的电话，说有重要事情，让他立刻回公司。
回到公司，只见燕飞办公室的灯亮着，燕飞的秘书以及总经办的行政助理们却已下班离开。方玉斌心中纳闷，按照公司的规矩，只要总经理加班，秘书与行政助理都会陪着。今天怎么了，这帮人吃了豹子胆，敢把老板一个人丢在办公室？
见到方玉斌后，燕飞跷起二郎腿，表情有些严肃：“急着叫你过来，是想和你聊一聊袁瑞朗的事。”
方玉斌一时丈二和尚摸不着头脑，对上海公司来说，袁瑞朗已经是个走入历史的人物，他还能有什么事？
燕飞继续说：“我上任以后，听到不少人反映袁瑞朗的问题，在财务审计的过程中也发现一些线索。我有理由怀疑，袁瑞朗利用跟投机制，在金盛集团项目上赚了大钱。这个项目如今成了烂摊子，荣鼎的大笔资金陷在里面，而他自己却赚得盆满钵满。”
方玉斌的脑袋里嗡的一声，仿佛短路了。过了几秒钟，他才强迫自己镇静下来。方玉斌意识到，大事找上门了，此时已没有发愣的时间，必须打起十二分精神。
所谓跟投机制，是投资公司内部的一个术语，就是说公司将钱投到某一个项目时，投资经理以及负责项目的高管也要拿钱出来跟着一起投资。这项制度的本意，是让项目操盘手更有责任心。毕竟，项目的成败也和自家荷包相关。不过，只需稍加利用，这项制度又会异化为投资公司内部人员牟利的手段。对于那些风险性较高的项目，内部人员会尽可能控制跟投比例。对于那些稳赚不赔的项目，内部人员不仅自己跟投，还会借用其他人的名义投资入股，等到成功上市后再套现离场。
钻跟投机制的空子，对于一个投资公司高管是极其严厉的指控！如果被坐实，袁瑞朗不仅毫无任何职场前景可言，甚至还会面临牢狱之灾。燕飞手里有多少证据？他又希望方玉斌扮演何种角色？
方玉斌不停搓着手，慢慢吐出一句：“这些事，我不太清楚。”
燕飞直视方玉斌：“什么叫不清楚？是忘记了，还是压根没有这些事？”
沉吟了一阵，方玉斌说：“就我所知，应该没有这些事情。”
燕飞显得颇为不悦：“你如果是一时记不清楚了，可以慢慢去回忆。如果咬定这些指控都是子虚乌有，将来可得承担责任。”
方玉斌忽然觉得，眼前的燕飞是那样陌生。过去几个月里，燕飞对自己总是和颜悦色，不仅毫无架子，还时常称兄道弟。然而今天，燕飞却像一个高高在上的审判者，一副不达目的决不罢休的架势。
见方玉斌沉默不语，燕飞又从抽屉里取出一叠文件：“看看这个，你总不能再说不清楚吧！”
方玉斌低头翻阅起来，这些全是过去几年的报销单据。燕飞点燃一支烟，缓缓说道：“袁瑞朗从公司借走上百万，最后以公务接待的名义，把借款全部冲销了。从这些报销单据来看，多次的公务接待，你都参与陪同了，其中有很多次，还是袁瑞朗签字后，由你拿到财务部报销的。”
“这些事我当然知道，有什么问题吗？”方玉斌问。
燕飞说：“财务部经过审核，发现里面有很多不符合规定的发票。”
方玉斌感到头皮发麻，看来燕飞这回已经挑明了是对人不对事。为了整袁瑞朗，几乎无所不用其极。以袁瑞朗的级别，每年都有几十万额度的公务接待费。只要在额度以内，拿发票报销便是，这隐然成为公司高管的一项福利。袁瑞朗平时用钱大手大脚，遇到手头紧的时候，难免从外面找些发票去冲抵。没想到，燕飞连这一点都不放过！
方玉斌更想不通，袁瑞朗已经灰溜溜下台，燕飞也顺利扶正。对一个毫无威胁可言的袁瑞朗，干吗还要痛下杀手？
燕飞继续说：“袁瑞朗是总经理，他签了字，要你去财务部报销，你自然没法拒绝。可如今问题被揭发出来，你最好主动说清楚，这样一来，你也能撇清责任。”
方玉斌把材料放在茶几上，抬起头一脸苦笑：“这些单据时间跨度好几年，涉及上百次消费，一时半会儿我回忆不清楚。”
燕飞坐在老板椅上，微笑着说：“一时想不清楚不要紧。今天是周五，我希望下周周一上班时，你能给我一个明明白白的答案。”
回到家中，已是深夜11点多。方玉斌全身无力地坐在沙发上，脑袋里一团乱麻。恰好这时，他的手机响了。一看来电显示，是荣鼎资本总公司总裁办主任伍俊桐打来的。
袁瑞朗下课，燕飞扶正的消息，是伍俊桐第一个通报给方玉斌，他还拍着胸脯保证，一定会在新领导面前替方美言。今天，前脚从燕飞办公室出来，后脚伍俊桐就打来电话，方玉斌心中升起一种不祥的预感。
拿起电话，方玉斌十分客气地说：“伍主任，你好！”
“方老弟，你好！”伍俊桐笑呵呵地说。
方玉斌说：“这么晚了，你还没休息？”
伍俊桐说：“我陪着老板在大连出差，这会儿刚回房间。刚才跟燕飞通了一个电话，他向我发了一通牢骚。”
预感已然成真，方玉斌索性来了个装聋作哑：“燕总抱怨什么？”
伍俊桐说：“燕飞说，他对你的能力十分认可，上任之后更一直重用你。可是今天，给你布置一项工作，你却推三阻四。”停顿一下，伍俊桐说：“我当即告诉燕飞，玉斌不仅是我的好兄弟，更是费总赏识的干才。你可以怀疑我，难道还不信任费总的眼光？”说这段话时，伍俊桐没有按照之前的谈话习惯，称呼费云鹏“老板”，而是说“费总”，每当提到这两个字时，还特别加重了语气。
接着，伍俊桐又关切地问：“这里面是不是有什么误会？”