王羲之是东晋伟大的书法家，被后人尊为“书圣”。楷书《乐毅论》《黄庭经》，草书《十七帖》，行书《姨母帖》《快雪时晴帖》《丧乱帖》，行楷《兰亭集序》等都是王羲之著名的代表作。王羲之精研体势，心摹手追，广采众长，冶于一炉，创造出“天质自然，丰神盖代”的行书。其中，王羲之书写的《兰亭集序》为众多书法家所敬仰，被称作“天下第一行书”。他真、草、行书诸体皆擅，造诣都很深。
王羲之很小的时候，就十分喜欢练习书法，并且练字十分刻苦。据说他练字用坏的毛笔，堆在一起可以堆成一座小山，人们叫它“笔山”。他家的旁边有一个小水池，他常在这个水池里洗毛笔和砚台，后来小水池的水慢慢变黑了，于是人们就把这个水池叫做“墨池”。
随着时间的流逝，王羲之的字写得越来越好，但是他还是坚持每天练字。他在练习写毛笔字时，常常入迷。他写啊写啊，一天又一天，坚持不懈，忘了疲劳，忘了饥渴。
有一天，王羲之聚精会神地在书房练字，忘记了吃饭。丫鬟只好把他最爱吃的蒜泥和馍馍送来了，催着他吃，可他好像没有听见一样还是埋头写字。丫鬟没有办法，只好去告诉他的夫人。夫人和丫鬟来到书房，只见王羲之正拿着一个蘸满墨汁的馍馍往嘴里送，弄得满嘴乌黑，她们忍不住笑出了声。
原来，王羲之边吃边练字的时候，眼睛还看着字，错把墨汁当成蒜泥蘸了。
虽然王羲之的窘样让夫人感觉很可笑，但笑过之后，夫人心疼地对王羲之说：“你要保重身体呀！你的字已经写得很好了，为什么还要这样苦练呢？”
王羲之抬起头，回答说：“我的字虽然写得不错，可那都是学习前人的写法。我要有自己的写法，自成一体，那就非下苦工夫不可。”
经过很长一段时间的艰苦摸索，王羲之终于写出了一种妍美流利的新字体。他写的字像彩云那样轻松自如，像飞龙那样雄健有力，王羲之的字体逐渐被大家所熟悉、所喜爱，他也被人们公认为我国历史上杰出的书法家。