小伙子笑道：“嗨，寻不到才叫好玩呢，这边新夫人空守炕头，那边新郎官在外逍遥！不是吹的，在咱轩里，还真是黄花闺女进洞房，头一遭哩！”
苏代啐他一口：“遭你个头！阿大在家里大办喜事，兴师动众，我们若是寻不到二哥，叫阿大咋个收场？”
前面现出两个人，小伙子惊叫：“看，前面有两个醉鬼！”
苏代也看过去。
小伙子揉揉眼睛：“左边那个像是你二哥哩！”
苏代喜道：“是二哥！快！”
二人急奔过来。
苏代扳起苏秦，摇晃他道：“二哥，二哥，你醒醒！”
苏秦揉揉眼道：“谁……谁在叫……叫……”
“是我，苏代，阿大让你回去！”
“我……我……我……不……不……不……”
张仪听得清楚，一骨碌爬起，坐在地上：“请问仁兄，你是何人？为何拉扯苏兄？”
苏代抱拳应道：“在下苏代，苏秦是我二哥。家父想见二哥一面，在下特来请他回去！”
苏秦接道：“贤……贤弟，甭……甭理他，咱……快……快走，我……我要学……学艺……要跟贤……贤弟共……共谋大……大……”
张仪踉跄着站起：“苏兄弟，请问令尊为何要见苏兄？”
苏代稍作迟疑，缓缓说道：“家父说，他要死了，他想再看二哥一眼！”
张仪大惊，揖道：“既如此说，苏兄就交给你了，张仪就此别过！”
苏秦已如一摊烂泥，呼呼大睡起来。苏代让同伴招来一辆骡车，三人将苏秦抬到车上，别过张仪，扬长而去。
张仪踉踉跄跄地走回居处。
眼见贵人居在望，张仪打个趔趄，扶墙而行，嘴里嘀咕着：“人生至悲，莫过于丧父。苏兄之父若死，当是大丧。今日恰满六十日，若是苏兄遭遇大丧，老白眉所言也不为虚！”又走几步，停住脚，自语，“咦，就算老白眉预言应验，也不过应验一半，且这一半还是颠倒的。苏兄所遇，当是人生至悲，何来大喜？”爆出长笑，扶墙又是一番深思，“嗯，若以此说，当是喜丧颠倒。苏兄遭遇大悲，我当应验大喜才是！天已迎黑，我的大喜又在何处？看来，那个老白眉纯属瞎蒙！哈哈哈哈，他的那个小招幡儿，明日我是扯定了！”
小顺儿听到笑声，急急走出：“公子呀，您……总算是回来了！”
张仪劈头大骂一通：“你小子死……死哪儿去了？快，到万邦膳馆结……结账！”
小顺儿搀住他：“公子呀，家里来信了，送信的说，是个急事，小人四处寻您，可寻不到您呀，不晓得您哪儿去了？”
“啥……啥个急……急信儿？”
“是张伯捎来的！”
张仪酒劲醒去一半，盯紧他，急切问道：“张伯？急信？信呢？”
小顺儿摸出信，递给张仪。
张仪接过，自语道：“难道……是……是个喜信儿？”边说边拆，因醉劲儿太大，手指不听使唤，连拆几次，依旧启不开蜡封。
小顺儿看得着急，一把将信夺过，三下两下开了封，抽出信函递予张仪。
张仪读信后神色立变，发出一声长长的惨叫：“娘——”
入夜，苏家院落中张灯结彩，仍有不少人在忙活。门外一阵响动，苏代二人架着苏秦回来了。苏秦头低着，仍旧没醒。
苏姚氏闻声迎出：“是秦儿吗？”看到苏秦这个样儿，想起王榜之事，吓哭了，转对苏代，“代儿，这……这是咋哩？”
苏虎、麻姑儿急从客堂里跑出来。
苏虎打量一下苏秦，目光落在苏代身上。
苏代笑道：“大，娘，没事儿，我二哥喝多了！”
苏虎老眉紧锁：“喝多了？在哪儿喝的？”
“万邦膳馆！”
“万邦膳馆在哪儿？”
“就在万邦使馆那道街，膳馆就是专供列国公使吃饭的地方。”
“啥？”苏虎哪里肯信，“那地方能轮上他去喝？”
苏代嗫嚅道：“我也不晓得，看见时，他就躺在膳馆外面的大街上，还有一个富家公子，都喝醉了！”
“唉，”苏虎气得直跺脚，“这臭小子，丢人丢到公使馆里，还不让列国看笑话？”
“呵呵呵，”麻姑乐了，“老哥儿呀，二小子能回来就好，要不然，明天可就抓瞎哩！”
苏虎转对苏代：“愣个啥哩，抬他回去，锁起来，甭让他夜里跑了！”
一辆辎车停在万邦膳馆门口。
微弱的夜光下，张仪烂醉如泥。
小顺儿付完膳费，从大门里走出，大行人、行人等出门送行。小顺儿跳上马车，扬起鞭子响一声，马车疾驰而去。
与此同时，秦使馆里一片沉闷。
打破沉闷的是公子疾，他轻叹一声：“唉，都怪臣弟，过于急切了！”
“哦？”嬴驷看过来。
“据林仙姑诊断，王后上一次是装病，这一次是真病，但病不至死，调养调养也就好了。臣以为，既然病不至死，何不借此压一下周室，因而仍旧说她装病。估计王后得知，觉得委屈，气郁加重，这才……”公子疾顿住，一脸自责。
“你是说，”嬴驷紧盯住他，“王后不愿意女儿做我大秦国的太子妃？”
“据西周公所说，雪公主愿意，可魏人不让。该到雨公主，魏人无话说了，但雨公主不肯！”
嬴驷咬牙：“这个女人，可恶！”
“驷哥，事已至此，该如何办为好？”
嬴驷语气坚决：“她愿也好，不愿也好，本宫认定的东西，就是本宫的！”
“臣弟晓得了！”
“不过，”嬴驷缓和一下语气，“周室大丧，且缓他几日，再与他们计较！”
公子疾点头：“臣弟遵旨！”
夜深了，雨公主仍旧坐在闺房外面，如一根木头。
侍女走过来，将一件外衣罩在她的身上。
哀乐仍旧响着。宫城外面，不知哪儿响起二更的梆声，两种声音交融，汇成王城之夜的节奏。
梆声消停了。
姬雨缓缓起身，将早已打好的包裹背在身后，抱起凤头琴，一步一步地挪向靖安宫。
靖安宫里，烛光点点，哀乐声声。
宫中央摆着灵榻，王后静静地躺在榻上，身上蒙着一袭白缎。
一身孝服的周显王守在灵榻前，神情木呆地望着灵榻上方的画框。画中的王后抿着嘴，甜甜地朝他微笑，仔细看，那笑容显然是挤出来的。灵榻两侧，顺溜儿跪着大小贵妃、几个王子和小公主，全都孝服在身，悲悲切切。
姬雨抱着琴，悄无声息地站在门口。
内宰看到，拿过一身孝服帮姬雨穿了，又在她的头上扎上一条白色麻巾，另一条系在腰间。
姬雨表情木然，既没有哭，也没有动，只拿两眼痴痴地凝视灵榻，就如一座雕塑。
披戴已毕，姬雨重又抱起凤头琴，缓缓走到灵榻前面，在王后身边放下琴，轻轻揭开罩在她脸上的白缎。
王后安静地躺着，两眼闭合，就像平日睡熟时一样，只有两道细眉锁在一起，似是凝结了太多的忧伤。
姬雨伸出双手，轻轻抚摸母后紧锁的眉头，想让它们展开，可它们怎么也展不开，就像被什么拧起来一般。
姬雨将面颊轻轻贴在母后的面颊上，嘴唇对着她的耳朵，嘀嘀咕咕很久，谁也不知她说了些什么。
姬雨抬头，再次抚展王后的双眉。
凝眉舒开了，王后的面容慈爱而又安详。
姬雨俯身亲吻王后，从额头一直吻到嘴巴，然后是她的脖颈、双手。姬雨在王后头下垫个枕头，让她面对自己。
姬雨起身，打开琴盒，在灵榻前面支起琴架，将姐姐的凤头琴摆在架上，端坐下来，面对母亲，轻声抚琴。
尽管只有四弦，琴声反倒添了几丝悲切，长了几分愁韵。姬雨弹的依旧是《流水》，只是这流水此时听来，就如在寒冰下面无声地呜咽，如泣如诉，却不为他人所见。
姬雨就这样坐着，就这样奏着，奏了一遍又一遍，没有泪水，也没有哭泣。
跪在王后榻前的贵妃、小王子、小公主们，不知何时，一个接一个离去。只有宫正、内宰和显王三人依旧跪在榻前，各噙泪水，听着姬雨的诉说。
突然，周显王动了一动，缓缓转过身子，静静地望向女儿。
显王吃力地站起来，挪几步，坐到姬雨身边，轻轻抚摸她的秀发。
姬雨弹琴的手越来越慢，眼睛紧紧闭合，眼中滚出泪花。
姬雨转身，一头扎入显王的怀中，放声大哭：“父王……”
周显王将她紧紧抱在怀中，生怕有谁从他怀中夺走她似的。
父女拥作一团，互相抱着，紧紧地抱着。
蜡烛燃完了，宫正换一根，又换一根。
天色拂晓，远处传来鸡啼声。
姬雨挣开显王，跪在地上，抬头凝视他：“父王！”
周显王淡淡道：“说吧，孩子！”
“雨儿不能尽孝，雨儿不能服侍父王，雨儿……雨儿这就去了！”姬雨的泪水流出，起身，一拜，二拜，三拜。
周显王没有说话，只是静静地凝视姬雨。
“父王……”
显王淡淡说道：“是去云梦山吗？”
姬雨淡淡说道：“是的。”
周显王慢慢闭上眼睛，声音从喉管深处蹦出：“去吧，鬼谷先生在等你呢！”
“父王，您……全都知道了？”
周显王摸出王后的锦囊，交给姬雨：“你的母后说，这是一个偏方儿！”又将头转向王后，略顿一顿，泪水盈眶，哽咽，“是一个……偏方儿！”不停地重复，“是一个偏方儿……”越说越伤心，呜呜咽咽，伏在王后的尸体上悲泣起来。
姬雨一看，正是苏秦托她交给母后的锦囊。
姬雨打开，里面是块丝绢，丝绢中间是鬼谷子亲笔书写的两行墨字：“道器天成，鬼谷重生；携蝉归林，可解纷争。”丝绢下面，则是王后用血写成的一行小字：“陛下，欲从先生，难舍君情；欲与君偕行，豺狼不容；君恩社稷，夙愿近忧，臣妾两难，唯有远行；恳请陛下，听妾遗声，雪儿远嫁，已是苦命；唯此雨儿，托予先生……”
姬雨将锦囊捂在胸前，朝王后的遗体缓缓跪下，放声悲哭：“母后，母后，您答应雨儿，您答应雨儿一道走的呀，母后……”
显王转过来，轻轻抚摸姬雨的秀发：“去吧，孩子，听你母后的，投先生去，走得越远越好！”
姬雨抬起泪眼，凝视显王，担心道：“父王，秦人那儿……”
显王抬起头来，声音哽咽，悲怆道：“生离死别，国破家亡，寡人什么都没有了，他们还能怎样？他们又能怎样？”
夜空里传来缥缈的埙声，远古，苍凉，悲怆，似是在为王后悲号。
显王拿袖管抹一把泪水，凝视姬雨，轻声吟唱：
彼黍离离，彼稷之苗。
行迈靡靡，中心摇摇。
知我者，谓我心忧；
不知我者，谓我何求。
悠悠苍天，此何人哉？
…………
显王的吟咏缓慢，低沉，与那埙声一样，苍凉中不无悲壮。
姬雨含泪和合，父女二人悲怆的声音响彻灵堂：
彼黍离离，彼稷之穗。
行迈靡靡，中心如醉。
知我者，谓我心忧；
不知我者，谓我何求。
悠悠苍天，此何人哉？
彼黍离离，彼稷之实。
行迈靡靡，中心如噎。
知我者，谓我心忧；
不知我者，谓我何求。
悠悠苍天，此何人哉？
…………
内宰、宫正俱是泣不成声。
远处雄鸡再啼。
姬雨起身，背上凤头琴，挽了包袱，拜过父王，吻过母后，挂上佩剑，一个转身，径出宫门。
晨雾缭绕，洛阳大街上，空无一人。
一身孝服的姬雨目不斜视，快步走向洛阳东门，过城门东出，投轩辕庙而去。
轩辕庙外，庙门虚掩，院中传来扫帚声。
姬雨嘘出一口气，轻轻叩门。
童子开门，手中拿着扫帚。
姬雨揖礼：“请问阿弟，先生可在？”
童子回一揖道：“总算等到姐姐了！”
姬雨吃了一惊：“等我？”
童子指指大殿：“是哩，家师正在候你！”
姬雨走进殿里，见殿里殿外清扫完毕，所有物事摆放齐整，就连轩辕泥塑上的浮尘也被童子扫了个干净。
鬼谷子端坐于轩辕塑像前，眼睛微闭。
姬雨放下琴盒、包裹，跪叩：“姬雨叩见先生！”
鬼谷子依然是两眼微闭，似乎没有听到她的声音，也没有在意她的存在。
姬雨再叩：“小女子叩见先生！”
鬼谷子嘴角启动：“你的麻衣可是为你母亲穿的？”
姬雨悲哭。
鬼谷子淡淡说道：“你的母亲因道而来，循道而去，可喜可贺，你哭个什么？”
姬雨止住哭声，有些迷惘地看向鬼谷子。
“姑娘此来，欲求何事？”
“果如先生所言，”姬雨诉道，“罗网张来，那只玉蝉儿走投无路，欲随先生远遁山林，恳求先生容留！”说毕再叩。
“山林虽有自在，却是寂寞之地，只怕姑娘耐熬不住！”
“小女子早已厌倦尘世喧嚣，无心他求，愿从先生终老于林莽，潜心向道！”
“老朽观你是个道器，收留你了。你既以玉蝉儿为喻，自今日始，就叫玉蝉儿吧！”
姬雨叩首，悲喜交集：“玉蝉儿谢先生赐名！”
“辰光到了，该上路了！”说完鬼谷子缓缓起身。
旭日东升。
童子扛幡儿打头，玉蝉儿跟后，鬼谷子走在最后，一行三人走出庙门，走下土坡，拐上洛阳通往虎牢关的衢道，迎着旭日渐去渐远。
龙口村，老喜儿家的大门外面，迎亲车辆已准备就绪。
小喜儿却仍躲在闺房里不肯出来。
麻姑儿急了，进去催道：“小喜儿，快点呀，日头已经出来了，大伙儿都在候你哩。”
小喜儿忧心忡忡，小声问道：“麻姑儿，他……回来没？”
“谁回来没？”
“就是……那个人！”
“呵呵呵，瞧你问的啥话？人不回来，结个啥亲哩？”麻姑压低声，“不瞒你说，昨儿晚上就回来了，到家已是小半夜，不知和哪个富家公子在喝酒哩，弄得一身酒味，熏得我呀……”捏住鼻子，做个苦相。
小喜儿嘘出一口气：“他揭王榜没？”
“啥王榜不王榜的，都是瞎传，要是揭了，人能回来吗？”
“嗯。”小喜儿略略一顿，俏脸上现出一丝忧虑，“他……不会嫌弃我是……”看向自己的跛脚。
“呵呵呵，你还没嫌弃他呢！”麻姑学苏秦的口吃状，“小……小……小……小……小喜儿……”
小喜儿扑哧笑了，在麻姑的搀扶下，一跛一跛地走出来。
苏秦烂醉如泥，躺在自家的土炕上正在呼呼大睡，苏代拿着新郎服饰进来：“二哥，还没睡醒呀？”
苏秦动也不动，继续打着呼。
苏代扯他几下，见他仍旧醉着，急了，使劲扯他胳膊：“二哥，快起来，新娘子马上到了！”
苏秦如同木头，任凭他怎么折腾都在沉睡。