几人皆是一震，不约而同地看向景监。
景监脸上微涨，看向一侧。
车希贤盯住景监：“於城等十邑皆在景氏辖下，只怕景兄……”顿住，目光移向商鞅。
“哦？”商鞅苦笑，“这个在下倒是忽略了！此事改日再议，景兄留步！”
众人散后，商鞅将景监邀至后花园。二人在园中漫步，各有所思。
商鞅问道：“景兄，商於之事，你作何想？”
景监低头不语。
又走一阵，商鞅轻叹一声。
景监住步，看向商鞅。
商鞅亦住步，回视。
二人对视有顷，景监缓缓说道：“公孙兄，你是想听官话呢，还是想听私话？”
商鞅不假思索：“私话！”
“不同意。”
商鞅怔了一下：“官话呢？”
景监沉默不语，看向别处。
“景兄？”
景监淡淡道：“商君，下官可以不说出来吗？”说罢略略拱手，一个转身，大踏步离去。
望着他渐去渐远的背影，商鞅眉头拧起。
景监前脚一走，商鞅后脚就到了国尉府，向车希贤下令道：“筹备五万锐卒，由司马错任主将，嬴疾为副将！”
车希贤目光征询：“商君，那道谷地，您真的志在必得吗？”
商鞅盯住他，脸上略显失望：“希贤，连你也认为我是为自己？”
车希贤赔笑道：“在下不是此意，在下是说，楚国方城是景氏地盘，宛城郡守景翠是景兄的亲侄……”
商鞅截住他，冷冷接道：“你就直说，景监的胞兄景舍是楚国当朝令尹！”
车希贤咂吧一下嘴巴，不说话了。
商鞅长嘘一口气，摆手：“好了，你讲的这些在下全都晓得。景兄那儿，你得空劝劝他。既然来到秦国，他就该是秦国的人，秦人不为楚谋，儿女情长非大丈夫所为！”
车希贤拱手：“遵命！”
“还有，告诉景兄，无论他作何想，秦、楚必有一争，且此争亦必始于商於谷地，因为，谁能控制这道谷地，谁就在未来大争中占据上风！”
“遵命！”
向晚时分，商鞅一行共五辆辎车辚辚驶过咸阳大街，一百名短兵跟在车后。商鞅坐在中间的一辆豪华辎车上，车上无篷。
正行之间，“嗖”地一响，一矢从左侧射来，正中商鞅冠冕，头上表示君侯封爵的几串珠子应声而落。
商鞅未及反应，又是一响，一矢正中头顶，巨大的冲力将冠冕整个掀掉。
商鞅惊骇不已，急急趴在车里，惊叫：“快，抓刺客！”
场面大乱。
车马回到府中时，天已黑定。商鞅黑沉着脸端坐正堂，面前几案上摆着一张弓和两支箭。闻讯赶至的车希贤、司马错、公子疾三人轮番审视所获凶器。
车希贤看向卫队长，指弓问道：“此弓是在何处捡到的？”
卫队长拱手应道：“禀国尉，在房坡上捡到的。末将察看过了，是刺客走得慌急，在房坡上滑倒，此弓失手落下，还捣烂不少瓦片呢！”
车希贤审视长弓：“是张老秦弓。”猛地一震，眼睛凑上一处。
司马错看过去：“看到什么了？”
车希贤指着方才所视之处：“这儿有行小字，我的眼花了，看不清哩。”
司马错拿过弓，凑到灯光下，细审。
公子疾猛地耳朵一竖，打个手势，轻叫道：“嘘！”用几乎听不到的声音拔剑出鞘，悄悄出门。
车希贤、司马错尾随公子疾悄步至府外，仔细察看。
一道黑影从屋顶闪下，公子疾看个真切，大叫：“有刺客！”说罢举剑冲向黑影。
黑影显然未曾料到对方反应如此迅速，以剑还击。一时间，火光四溅，剑屑横飞，正酣战间，车希贤、司马错奔至。冷向也带卫士赶赴过来。
眼见寡不敌众，黑影“嗖”地上房。
司马错冲上屋顶追赶，刺客已闪到屋脊后面，一物从屋顶滚下。司马错蹿上屋顶，追到屋脊，人已全然不见。
在兵士火把的照射下，司马错从屋檐上捡回一只夜行靴。
商鞅走出来，接过靴子，借着火把验看。
火光下，商鞅的脸渐渐变得愤怒、扭曲。
之后数日，咸阳多处府宅被兵士包围，里面的男女被悉数押出，府中军士皆被缴械，上枷。
刑狱内，在一张张沉重的木枷上面，是一个个惊诧且不服的面孔，其中有前太师甘龙的儿子甘茂、前国尉杜挚的儿子杜勇等，大多是在变法期间抗拒过商鞅的旧党成员。
大抓捕过后三日，一行十余辆辎车缓缓驶进咸阳城门，旗幡上打着“魏”“使”“陈”等字样。
陈轸端坐于中间车乘，身边放着使节。
公孙鞅初行变法时，功臣甘龙带头反对，被秦孝公削去职爵。后来，变法兴起，反对变法的人遭到强势弹压，甘龙的府宅落寞，拴马桩旁长起野蒿，在这入冬的风里悉数干枯，一片荒凉。
日将昏时，一辆辎车在门外停下，前国尉杜挚从车上跳下，用力敲门。
门“吱呀”一声洞开，老家宰探出头，见是杜挚，激动道：“杜大人，您总算到了！”忙伸手礼让，“请！”
杜挚走进客厅，见甘龙坐在几案前，神情落寞。
杜挚趋前，拱手道：“甘兄，杜挚见礼了！”
甘龙没有应声，抬手指下对面的客席。
杜挚坐下，盯住甘龙，情绪激动：“他有何凭证？”
甘龙淡淡说道：“刺客留下一张弓，弓上刻着几个字。”
杜挚急切问道：“什么字？”
“甘茂之弓，三石六斗。”
“甘茂之弓？”杜挚深吸一口气，“既然是这几个字，怎么又扯到我家杜勇了？”
“有人告密，说他们是合谋。”
“何人密告？”
甘龙给他个苦脸。
杜挚回以苦笑：“我这是昏头了。既然是密告，又怎么晓得呢？”
“茂儿若做大事，定会与老朽谋议，这么大的事老朽迄今不知，知他必是蒙冤了！”
杜挚恨道：“定是鞅贼借此陷我，以绝后患！”
“勇儿、茂儿之罪如果坐实，依那贼的连坐法，你我诸家室不会有人得脱，你我这把老骨头……唉！”甘龙苦叹一声，看向窗外。
杜挚急了：“甘兄，难道我们就这样坐以待毙？”
“无路走了！”甘龙缓缓起身，“你我这就进宫去。”说着朝门外走去。
“进宫有何用呢？”杜挚叹道，“君上早就不待见我们了。”
“君上不待见，太后总得赏个脸吧！”
两个退休老臣寻到太傅嬴虔，在他的安排下直入后宫，觐见老夫人。
三人赶到时，太后正听琴师赵良弹琴。赵良真正的身份不是琴师，而是赵室公子，与赵肃侯同宗于赵襄子，辈分上当为肃侯堂弟，自幼住在晋城，从大儒者子思的弟子修习中庸之学，颇得意趣，于两年前入秦，经由嬴虔觐见太后，为她奏琴解闷。
赵良弹奏的是《韶》，他的三个弟子以萧配和。《韶》乐已经奏至尾声，凤来仪，宫正趋至太后跟前，小声奏道：“报太后，太傅带太师甘大人、国尉杜大人求见！”
“哦？”太后先是惊愕，旋即乐了，“呵呵呵，来得好哩，快请，老身有些辰光没有见到老甘龙了！”
宫正出去。
赵良停止演奏，朝太后拱手：“有贵宾到访，草民恳请回避！”
太后笑道：“呵呵呵，大可不必，你们都是老身的贵客，正好结个缘呢！”
赵良拱手：“草民遵旨！”
太后转对宫人：“加三个席位！”
宫人刚刚摆好席位，一阵脚步声急，两个老人跌跌撞撞地直扑进来，“嗵嗵”两声叩首于地，涕泣：“太后……呜呜……”
嬴虔跟在身后，脸色也是阴沉。
众人无不傻了。
太后蒙了，死死盯住二人。
甘龙、杜挚呜呜咽咽，埋头于地，只是悲哭。
太后看向嬴虔。
“禀母后，”嬴虔小声道，“商鞅近日抓走不少人，听说有甘茂、杜勇。”
“啊？”太后震惊，虎起脸，嗔怪道，“这么大的事，你怎么不早说？”
“儿臣……”嬴虔迟疑一下，低头，发出一声长叹，“唉……”
太后猜到什么，举拐猛敲地面，吩咐宫正：“快，叫嬴渠梁来，叫他这就来！”
商鞅大动干戈，抓捕数百人入狱，且多是与公室有关联的贵族，着实让孝公吃惊不小。无论如何，眼下不是变法之初时需要立威。新法已入人心，所有秦人，包括这些公族，没有谁敢再明目张胆地抗法。眼下已抓数百，若照连坐法，面临抓捕的必将数倍于此，这些人多为贵胄，其祖上皆有大功于秦。
然而，刺杀商鞅毕竟是事实，且想杀他的人一定不在少数！
孝公正在苦思两全之法，内臣趋进，说是老夫人请他马上过去。
得知甘龙、杜挚皆进宫了，孝公眉头皱起，沉思良久，吩咐内宰：“叫宫正回禀太后，就说寡人前往商君府上去了！”
内宰面露难色：“这……”
孝公摆手打断他，不耐烦道：“是去为他们求情！”
“好哩。”内宰应一声，匆匆出去。
内宰打发走宫正，折返回来，见孝公在自己穿戴服饰，怔了一下：“君上？”
孝公整整衣襟，朗声道：“摆驾，商君府。”
孝公驾到，商鞅出迎。
一下公辇，孝公赫然看到商君府的大门处站着一十二名持戟甲士，心里“咯噔”一声，旋即恢复常态，与商鞅并肩走进府门。
然而，进入府门，更为夸张的是，门内站着甲士，即使是屋顶，也在不同角度设着几个岗哨，各持弓箭在手。
如此兴师动众，孝公由不得打个寒噤。
二人步入正厅，商鞅让出主席，于陪位坐定。孝公恢复坦然，关切道：“听闻有刺客，寡人震撼，这来为爱卿压个惊！”
商鞅拱手：“谢君上关切！一切都过去了。”
“刺客抓到否？”
“正在查询。臣本欲在查明实情后奏报君上，不料君上竟……”
孝公打断他，意味深长道：“爱卿是秦国支柱，寡人股肱，不能有闪失啊！”
商鞅离席跪地，叩首：“君上恩宠，臣……”哽咽起来。
“爱卿请起。”孝公弯腰将他扶起，问道，“是谁在查办？”
“司马错在查，车希贤督办！”
孝公转对内宰：“传旨，召车希贤、司马错！”
内宰朗声道：“君上有旨，召国尉车希贤、左庶长司马错商君府觐见！”
“叫嬴疾也来！”孝公掏出丝巾捂嘴，干咳起来。
内宰唱宣：“召五大夫公子疾商君府觐见！”
大牢刑讯室内，甘茂被绑缚在刑讯柱上，伤痕累累。一个狱卒手拿烙铜，恶狠狠地在他眼前晃来晃去。
司马错坐于问讯案前，冷冷道：“甘茂，招供吧，免得皮肉受苦！”
甘茂抬头，看向他：“要我招什么供？”
司马错扬起手中的弓：“这张弓呀！”
“我说过一千遍了，它不是我的！”
“不是你的，上面为何刻着你的大名？”
“我也可以在某张弓上刻上你的大名！”
司马错指他，气结：“你……狡辩！”
甘茂重重摇头：“不是狡辩，”喘会儿气，一字一顿，“是招供！”
司马错看弓：“弓上这些字可是你刻上去的？”
甘茂将头瞥向一边，不屑道：“我的字没有那么丑！”
司马错瞥一眼狱卒：“放他下来！”
狱卒放甘茂下来。
“给他笔、简！”
狱卒递给甘茂笔和竹简。
甘茂活动下手腕，看向司马错：“写什么？”
司马错晃下弓：“就写弓上所刻的字，甘茂劲弓，三石六斗！”
甘茂伏案写字。
待他写完，司马错比对甘茂的字与弓上小字的差异，眉头拧紧。
正思索间，一个军尉走到司马错跟前，耳语一阵。
司马错转对狱吏：“送案犯回牢！”
两名狱卒上前，一左一右扭住甘茂的胳膊。
甘茂极力反抗，大声冲司马错喊道：“抗议，本人不是案犯！”
司马错改口道：“送疑犯回牢！”便匆匆走出。
司马错赶赴商君府，车希贤、公子疾已到多时了。
所有目光盯向司马错。
司马错将一片竹简与那张弓摆在几案上，手指竹简，向孝公禀报道：“君上，这是我让甘茂写的几个字，”指弓上的小字，“这是弓上的原字，请君上明审！”呈上二物。
孝公接过，看毕，目光扫向众人：“诸位爱卿，你们也都看看。”说着递给商鞅。
商鞅接过，仔细审视，完后递给车希贤，车希贤察看后再递给公子疾。
待公子疾看毕，孝公扫视一遍众人：“你们怎么看？”
众人面面相觑，谁也没有说话。
孝公看向商鞅：“商君，你怎么看？”
商鞅手扶下巴，若有所思：“字迹是有不同！”又看向司马错，“司马错，这张弓你让甘茂看了？”
司马错应道：“看了。”
“上面的字也让他看了？”
“没有。”
商鞅吸一口气，没有再说话。
车希贤指着弓道：“有个细节，就是弓上面的字体，不完全是秦体，有模仿痕迹，甘家是秦国望族，甘茂若是制弓，上面刻写什么，必是详细审核。”
公子疾亦指向弓：“弓上的那个茂字，似乎多出一撇。”
司马错缓缓点头：“无论怎么上刑，甘茂宁死不肯招供，说他如果刺杀商君，应该是在三年前，而不是现在！”
连司马错也跟着附和，商鞅一脸诧异：“为什么？”
“因为三年前，他不赞成变法，现在，变法使秦国强盛，让秦国战败了魏国，收回了河西，他没有理由再刺杀商君了！”
商鞅显然不曾想到这个，恍然若悟：“哦，是这样。”
一直凝眉苦思的秦孝公看向商鞅：“商君，看来此事尚须详审。新法重在公正，若是冤枉无辜，秦民就会不服。民若不服，新法威严就不复存在了！”
见君上也如是说，商鞅只好作罢，向秦孝公拱手：“臣遵旨。”转对司马错，“按君上旨意详加审理，如果确实不是甘茂等人所为，就具表结案吧。”
司马错拱手：“下官遵命！”
“这也是个警示。”孝公转对车希贤，“为商君府增派侍卫，确保商君安全！”
车希贤拱手：“臣领旨。”
“现在有多少侍卫？”
“三百！”
“增加到三千！”
车希贤惊愕：“这……超过规制了！”
孝公猛地变脸，站起身来，声音几乎是吼：“什么规制？没有商君，秦国就没有今天，商君安全关乎秦国未来！”许是过于激动，又咳起来。
车希贤震恐，拱手：“臣遵旨！”
商鞅起席，叩首：“臣鞅叩谢君上偏爱！”
是夜，咸阳魏国使馆里，陈轸端坐于主席，戚光、陈忠、朱佗侍坐。
朱佗拱手道：“禀主公，商君查出甘茂诸人不是元凶，已将他们全部放出。”
陈轸大吃一惊：“哦？”吸一口气，“他是怎么查出来的？”