“贤弟本是风流才子，”苏秦扑哧笑道，“这种事情，却让在下出主意，岂不是有意让在下出丑吗？”
张仪亦笑一声：“就凭苏兄对雪公主的手段，在下真还佩服得紧呢。苏兄莫要谦逊，这个主意，非苏兄拿出不可！”
想到姬雪，苏秦黯然神伤，低头思想一阵，缓缓说道：“贤弟真爱师姐，是该表白出来。先生年迈，终将仙去。师姐本是金贵之躯，有贤弟作陪，此生也不至于埋没在这山野之中。再说，依贤弟资质，与师姐本也是相配的，在下……”略顿一顿，抱拳又揖，“在下再次贺喜！”
张仪急道：“在下谢了！究竟有何主意，还请苏兄快说！”
苏秦略想一时，在张仪的耳边如此这般。
张仪频频点头，连道：“妙哉！妙哉！”
翌日午后，玉蝉儿正在溪边漂洗衣物，张仪走过来，蹲在一边，二目含情，痴痴地凝视她，盯得玉蝉儿极不自在。
玉蝉儿微微一笑，招呼他道：“张公子，看这样子，伤势全好了！”
“好了，好了！”张仪回过神来，连连抱拳，“此番亏得师姐。若不是师姐，在下这条小命，真就没了！”
玉蝉儿笑道：“开始见你摔得挺重，后来发现，其实你哪儿也没伤到，不过是扭了脚脖。”
“师姐是说，”张仪震惊，“在下是……装出来的？”
玉蝉儿又笑一声：“装与未装，还不是你自己知道？”
张仪略略一想，抬头问道：“师姐是何时看出来的？”
“第二天早上，”玉蝉儿笑道，“就是熬药让你喝的那日。”
张仪傻在那儿，怔有许久，方才问道：“那……师姐既知在下是装出来的，为何没有说破，反而煞有介事地为在下诊病？”
玉蝉儿扑哧笑道：“张公子装病，必是想为蝉儿提供机会，好让蝉儿习悟医道，蝉儿谢还谢不过来呢，为何要去说破？”
见蝉儿想到这层意思，张仪悬着的心略略放下，顺口说道：“不瞒师姐，就凭那棵柿树，在下岂能摔下？在下这么做，一半是寻个乐子，一半也想……试试师姐的医术。不想师姐果是医术高超，连在下是装的，也能看得出来。”说完傻笑一下，依旧痴痴地凝视她。
见他目光怪异，玉蝉儿又笑一下：“张公子，蝉儿好看吗？”
“好看，好看，简直就跟仙女似的！”
“谢张公子夸奖！”玉蝉儿笑一下，赶客道，“张公子，要是没有别的事儿，蝉儿还要洗衣服呢。”
“师姐，在下……”张仪欲言又止。
“张公子，”玉蝉儿抬头望向他，“有话直说，莫要烂在肚里。”
“师姐，”张仪横下心来，“是……是这样，在下方才想起一个故事，觉得好笑，不知师姐愿意听否？”
“好呀，”玉蝉儿嫣然一笑，“蝉儿许久没有听过故事了。”
“师姐听说过师旷吗？”
“略有所闻。”
“师旷隐居于白云山中，音乐已臻化境。他收弟子四人，三人是师兄，一人是师妹。师妹一点就通，甚是灵透，师旷唤她灵儿，最是宠她。三位师兄无不喜爱灵儿，但真正爱她的却是中间一个，名唤弓长。弓长为人爽直，从心底里挚爱灵儿，曾对天起誓，此生非她不娶。”张仪故意打住，目光望向玉蝉儿。
玉蝉儿两只大眼眨也不眨地凝视他，从表情上看，听得入心。
张仪接着讲：“时光如梭，日复一日，年复一年，弓长的爱情有增无减，却始终未敢向灵儿表明心迹。”
“哦？”玉蝉儿惊讶，“为什么呢？”
“因为，”张仪缓缓说道，“灵儿之心不在男女之爱，只在音乐和孝道。灵儿多次在几位师兄面前表白，她要献身于音乐，追随师旷终老于野。”瞥一眼玉蝉儿，见她仍用大眼凝视他，咳嗽一声，“一晃又是数年，三位师兄行将辞师。弓长之心极是痛苦，夜夜徘徊于山道上，望着灵儿的窗子发呆。离别一天天临近，弓长的煎熬也一天天加深，他的心几乎崩溃。有一日，他终下决心，向灵儿表白。”
“哦？”玉蝉儿瞪大眼睛，“弓长是如何表白的？”
“就像这样，”张仪略顿一下，一口咬破自己手指，望着滴出的血道，“他咬破手指，给灵儿写下一封血书，书曰：‘天苍苍兮，野茫茫兮，若无日月，天地失其光矣！风清清兮，夜冥冥兮，若无灵儿，弓长失其明矣！’”
玉蝉儿忖思有顷，赞道：“嗯，弓长写得好。可……爱在两情相悦，弓长这么挚爱灵儿，灵儿是否也爱弓长呢？”
张仪脱口而出：“当然爱呀。”
“哦？”玉蝉儿颇为诧异，“灵儿之心，张公子如何知道？”
“在此世上，唯弓长与她息息相通，值得她爱。”
玉蝉儿微微一笑：“如何相通？”
“这……”张仪略略一想，“灵儿灵透，弓长也灵透；灵儿有慧心，弓长也有慧心；灵儿将自己献予音乐，弓长也决心将自己献予音乐；灵儿愿随先生终老于林，弓长也愿随先生终老于林……”
玉蝉儿打断他：“灵儿是如何回答他的？”
“在下不知。”张仪摇头，充满期待地盯住玉蝉儿，“师姐，假设你是灵儿，如何作答呢？”
玉蝉儿扑哧一笑：“张公子，我是蝉儿，是玉蝉儿，不是你说的那个灵儿。”
张仪心里一颤，仍旧坚持：“是这样，咱们……师弟之意是，假设师姐就是那个灵儿。”
“张公子真逗。”玉蝉儿又是一笑，“好吧，假设蝉儿是灵儿，灵儿就会这样回书弓长：‘天苍苍兮，野茫茫兮，星辰普照，天地和其光矣！风清清兮，夜冥冥兮，慧心大爱，弓长何失明矣！’”
张仪怔道：“师姐，你……这么说，并不喜欢弓长？”
“喜欢。”玉蝉儿顺口说道，“可喜欢并不是爱。张公子，你想，莫说灵儿心存音乐，即使不存，如此灵透的她，怎能爱上一个双目失明的人呢？”略顿一顿，“还有，弓长爱灵儿，却是不知灵儿。灵儿喜欢什么，灵儿欲求什么，灵儿关注什么，灵儿悲伤什么，弓长一无所知，因为弓长从未读懂灵儿之心。灵儿怎能爱上一个不知其心的人呢？”
张仪傻了，好半天，目瞪口呆。
“张公子，”玉蝉儿又道，“换过来说，如果你是弓长，灵儿喜欢你、爱你，可喜欢的只是你的外在，爱的只是你的表象，从不知道你的真心，不知你为何而喜，为何而悲，你会爱上她吗？”
张仪总算缓过神来，不无尴尬：“师姐，这……”
“好了，”玉蝉儿嫣然一笑，“张公子，蝉儿的衣服洗好了，这要回去晾晒呢，哪有闲心为一个毫不相干的古人劳心费神？”说完捞起水中衣物，放进木桶里，提起木桶，朝他又是一笑，款款离去。
张仪的表白真还触动了玉蝉儿的心事。
在草坪上晾衣物时，她的动作越来越慢，索性将手搭在绳上，停下来。怔有一时，玉蝉儿才又缓缓动作起来，将衣物搭好，提上空桶，若有所失地回到草堂。
草堂里只她一人。
玉蝉儿怔怔地坐着，茫然地望着窗外。已是深秋，落叶较前几日更多了，无论有风无风，长在树上的叶子都在往下落。
是的，叶子到了该落的时候。
玉蝉儿望着窗外大大小小、纷纷扬扬、飘飘荡荡的片片叶子，心事更重了。不知过有多久，玉蝉儿轻叹一声，喃喃吟道：
北风其凉，雨雪其雱。
惠而好我，携手同行。
其虚其邪？既亟只且！
北风其喈，雨雪其霏。
惠而好我，携手同归。
其虚其邪？既亟只且！
莫赤匪狐，莫黑匪乌。
……
玉蝉儿正自吟咏，觉得身后有动静，扭身一看，见鬼谷子不知何时已从洞中走出，笑吟吟地站在身后，赶忙止住，脸色绯红，不无尴尬地低头说道：“先生！”
鬼谷子在她面前坐下，慈爱地望着她，接吟：“……惠而好我，携手同车。其虚其邪？既亟只且！”
忖知鬼谷子已经看破自己心事，玉蝉儿将头垂得更低。
“蝉儿，你这心事，可否说予老朽？”
玉蝉儿将头又埋一时，陡然抬起，面色也恢复正常，轻声应道：“先生，其实也没什么，方才是蝉儿胡思乱想，现在好了。”
“哦，”鬼谷子依旧笑吟吟的，“能否说说，你都胡思乱想了些什么？”
“是些世俗妄念，蝉儿把控得住。”
鬼谷子笑道：“这个世上，只有两种人心无妄念，一是死人，二是神人。你二者都不是，有此妄念，为何要把控它呢？”
“这……”玉蝉儿嗫嚅，“蝉儿既来谷中随先生修道，就不该……”
“不该如何？”
“不该再生情心。”
鬼谷子笑了：“既然生了，那就说说它吧。”
“是这样，”玉蝉儿略顿一下，缓缓说道，“蝉儿本已断绝俗念，一心向道。可……这些日来，这颗情心竟在不知不觉中一点点萌动。蝉儿抗拒它，压抑它，平息它，可……它游来移去，总也不走，稍有触及，就又鲜活起来。先生，难道蝉儿……”说到这儿，不无忧心地望向鬼谷子，“真的完了？”
“哈哈哈哈……”鬼谷子大笑起来。
玉蝉儿窘道：“先生为何发笑？”
“在笑我的蝉儿。”
玉蝉儿急了，嗔怪道：“蝉儿心中苦恼，先生却……”
“蝉儿，”鬼谷子敛住笑，缓缓说道，“你是误解道了。来，老朽这就说予你听。”
玉蝉儿挪过几步，偎依过来，仰脸望着鬼谷子：“先生？”
鬼谷子抚摸她的秀发：“孩子，情心与道心，其实并不冲撞。道既存在于万物之中，自也存在于世俗之情中。”
玉蝉儿眼睛大睁，灵光闪动。
鬼谷子知她已有所悟，继续说道：“天地有阴阳，禽兽有雌雄，世人有女男。阳阴相合，雄雌相匹，男女相配，此乃道之常理。情心即道心，道心亦即情心。”
玉蝉儿恍然大悟：“先生是说，生情与修道，二者并无相碍。”
“非但无相碍，反倒是相辅相成。追溯上去，阴阳之道，始悟于黄帝。黄帝是见道之人，一日偶遇素女，二人身心合一，不舍不离，终悟阴阳交合之理。”
听到“交合”二字，玉蝉儿脸色绯红，埋下头去。
鬼谷子接道：“不悟情心，难通道理。不识男女之事，何知阴阳之化？蝉儿若有情心，只管放任它去。缘到情到，缘止情止；情到心到，情止心止。”
玉蝉儿疑虑顿消，惊喜交集，倒身叩道：“蝉儿谢先生点化。”
鬼谷子起身，缓缓走出草堂，自到谷中漫步去了。
见先生走远，玉蝉儿在堂中又怔一时，取过琴来，面窗摆开，信手弹去。
琴声轻快流畅，忽如溪中鸳鸯戏水，忽如梁上飞燕呢喃。正在不远处采集蘑菇的苏秦、童子听到，止住脚步。
苏秦从琴声中听出了爱的乐章，细加揣摩，认定是张仪的好事成了，甚是为他高兴。又听一时，苏秦感到惶惑，因琴中所诉，并不是那种获得爱情后的喜不自禁，而是仍在寻求或探询。然而，她在寻求什么，探询什么，他却听不出来。
苏秦看向童子，目光征询：“师兄，听出师姐在弹什么吗？”
童子转过头来，奇怪地盯他一眼：“你这人真是木头，蝉儿姐在对你说话，你却不知？”
“对我说话？”苏秦大吃一惊，怔有半晌，方才问道，“敢问师兄，蝉儿姐在说什么？”
童子顺口吟道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好……”
“师兄你……”苏秦脸上一热，拦住他话头，略顿一顿，“师兄必是听错了。师姐一心向道，如何会生此等俗心。再说，纵使师姐心中有人，也不能是我苏秦。”
童子白他一眼：“师兄只是听琴，师弟想到哪儿去了？”
遭童子抢白，苏秦竟是无言以对，半晌，不无尴尬地垂下头去。
童子缓缓起身，朝苏秦笑笑：“师弟，走吧，不要只想心事，误了前面的菇子。”
向晚时分，苏秦神情恍惚地回到草舍，不见张仪。苏秦在房中又候一时，见他仍未回来，心里一揪，出门寻去。
苏秦寻至溪边，远远看到张仪坐在一块大石头上，纹丝不动，就如一尊塑像。
苏秦知他为何坐在那儿，也就不再过去，默不作声地候于数十步外。
冷风嗖嗖吹来，张仪浑然不觉。
不知过有多久，张仪突然起身，长笑一声，吟道：
风萧萧兮过矣，
人悠悠兮逝矣；
试问情为何物，
长笑一声去矣。
苏秦听出张仪已经想通，当无大碍，转身先自走了。
回到房中，苏秦辗转反侧，难以入眠。一面是张仪，一面是玉蝉儿，二人都是他的至爱，又都因他陷入烦恼，真的是他万未料到之事。
苏秦翻身坐起，并膝坐于榻上，陷入苦思。
翌日晨起，苏秦早早起床，径至草堂。
童子手提水桶，正欲出门，见是他来，迎面而出。
苏秦揖道：“苏秦见过师兄。”
童子放下桶，回过一揖，笑道：“师弟是来寻蝉儿姐的吧？”
苏秦点头：“师兄说对了。师姐在否？”
童子朝门内叫道：“蝉儿姐，苏师弟寻你！”说完提起水桶，哼着小调下溪去了。
苏秦走至门口，略顿一顿，举手敲门。
里面传出玉蝉儿娇颤的声音：“请进。”
苏秦进门，见玉蝉儿端坐于席，两只凤眼脉脉含情，一脸娇羞地凝视他道：“苏公子，请坐。”
苏秦依旧站着：“师姐，在下有一事，此来麻烦师姐。”
玉蝉儿略怔一下，扑哧笑道：“坐下说吧，看把你急的。”
苏秦只好坐下：“苏秦谢师姐赐坐。”
玉蝉儿又是一笑：“看这样子，苏公子似有大事，蝉儿洗耳以闻了。”
“回师姐的话，”苏秦牙关一咬，“庞兄、孙兄下山，威震天下，功名显赫，苏秦早已心动，此番也……也欲下山。倘若上苍垂幸，苏秦或能出人头地，不负谷中数年苦修。”
玉蝉儿脸色大变，怔有半晌，竟是未能反应过来。
苏秦顾自说道：“在下此来，是想麻烦师姐转禀先生，不肖弟子苏秦求见！”
“这……”玉蝉儿终于回过神来，“苏公子是来辞别的？”
“正是。苏秦欲辞别先生，辞别师姐。”
玉蝉儿嗫嚅道：“苏……苏公子，你……真的要下山去？”
苏秦郑重点头。
玉蝉儿沉思有顷，抬头望着苏秦：“好的，只是先生尚未出定，苏公子还要再候一时。”
“在下恭候。”
二人又坐一时，玉蝉儿看他一眼，缓缓说道：“苏公子，你就要下山去了，难道不想对蝉儿说句什么吗？”