“母后，”姬雨急切说道，“秦使、魏使虽说同时聘亲，可雨儿听说秦使在先，是诚意来聘亲的，魏使只是搅局，因为他们要在河西打仗。父王无可奈何，才把阿姐许给燕室。仗打完了，秦人胜了，魏人败了，父王没有理由再将阿姐嫁往燕室！”
姬雪将王后的腿抱得更紧，哭声更加悲切。
“唉，”王后轻叹一声，做个苦脸，“雪儿，还有雨儿，婚姻大事，咱女儿家是分毫做不得主的！”
姬雨一脸不服气：“为什么？”
“因为你们是公主呀！公主就是三公做主，三公让你们嫁往谁家，莫说是母后，即使是你们的父王，也是爱莫能助啊！”
听闻此话，姬雪愈发哭得悲了。
姬雨摇头驳道：“母后，这不合理！”
“合理也好，不合理也好，这是规矩。你们查查，在这宫里有哪个公主自己决定了自己的终身大事呢？”
“什么三公？”姬雨气极，“全是一帮老掉牙的窝囊虫！母后，您看好了，雨儿我……到那么一天，宁死也不嫁人！”脚一跺，飞跑出去。
望着她的背影，王后长叹一声，闭目。
姬雪紧紧抱住王后，悲泣道：“母后……雪儿……求您了……”
送走姬雪，王后在宫正的搀扶下走到御书房外，轻轻叩门。
内宰开门，吃一怔，叩地：“臣叩请娘娘圣安！”
“陛下可在？”
内宰起身，拱手：“娘娘稍候，臣这就禀报！”
“不用禀了，臣妾进去就是！”王后松开宫正，径自走进。
显王正埋首于竹简，许是过于专注，连王后走到身边也没察觉。
王后轻咳一声。
显王抬眼一看，打了个惊愣：“汕儿？”
“汕儿叩见王上！”王后作势跪下。
显王急忙起身，扶起她：“汕儿，你……怎么就出来了呢？”
王后笑笑：“今日感觉略略好些，甚想出来走走。出得门来，不知不觉的，竟就走到这儿来了！”
显王携王后走向软榻，扶她躺下：“寡人方才还在念叨你，原说去看看你的，不想抱住一册好书，看着看着竟就……”摇头，转对内宰：“沏茶，菊花香露！”
内宰沏茶。
王后瞄向方才显王读的那堆竹简：“什么书呀，这么好看？”
显王手指竹简：“是本医书。”
王后扑哧笑了：“王上怎有闲情逸致看起这个来了？”
“寡人在想，”显王望向窗外，若有所思，“有朝一日，寡人或会离开这座宫殿，到那辰光，汕儿若是有个头疼脑热的，再无御医在身边，寡人怎么办呢？这阵儿看看，不定就能应个急呢！”
显王读医竟为这个，王后心中感动，哽咽道：“王上……”
内宰沏好茶水，端上。
显王转过头来看向她，泪出，伤感道：“汕儿呀，万一那天到来，只怕我们……走不出这道门槛哪！”
王后悲哭。
显王坐在榻沿，抱她入怀，轻轻晃着，如同哄着一个孩子。
“王上，”王后拭去泪水，“能出也好，不能出也好，汕儿永远都是王上的汕儿，汕儿与王上生生死死，皆在一起！”
显王搂得更紧：“汕儿……”
“王上，汕儿此来，是有一事相求！”
“不要说求，什么事儿，你就说吧！”
“是雪儿！燕公虽好，毕竟老迈，雪儿她……”王后眼中垂泪。
“寡人晓得，雪儿许燕，本也是个权宜之计。”
“汕儿之意是，”王后迟疑一下，“如果可能，就把雪儿改许秦室！”
“秦室？”显王略略一顿，点头，“好吧，汕儿既是此想，晚些辰光，寡人就召颜爱卿议议！”
王后连连点头，搂紧显王：“汕儿代雪儿谢王上垂爱！”
从靖安宫出来，姬雨在花园小径上闷闷地走着，耳畔响起王后的声音：“……公主就是三公做主，三公让你们嫁往谁家，莫说是母后，即使是你们的父王，也是爱莫能助啊……你们查查，在这宫里有哪个公主自己决定了自己的婚姻大事呢？”
正烦闷间，一个声音传来：“公主——”
姬雨抬头望去，是春梅，一身村姑打扮，正气喘吁吁地跑过来。
姬雨急忙迎上。
春梅跑到她跟前，喘气道：“公主，看到人了，他……在呢！”
姬雨眉宇间的阴云一扫而光，低声问道：“在哪儿？”
“老地方！”
姬雨吸一口气：“走！”扯起她就走。
“公主？”春梅朝她衣饰努下嘴。
姬雨会意，扯她拐向闺房，换上一身平民服饰，从后花园的偏门溜出宫去。
二人赶到集市，还没走到丁字路口，就已望见了那个招幡儿。二人放慢脚步，匀住呼吸，款款走至鬼谷子跟前，蹲下来。
鬼谷子端坐，无视二人。
童子照旧竖在那儿，手扶招幡儿，一动不动。
姬雨轻叫：“先生！”
鬼谷子依旧稳坐，似是没有听见。
姬雨提高声音：“先生！”
鬼谷子仍无回应。
春梅扯了扯姬雨的衣裳，附耳道：“方才我来时，他就这般，想是睡着了！”
春梅的声音极低，但仍被童子听到了。
童子嘴角一哂：“嘻，你才睡着了呢！家师这叫神游！”
姬雨抬头看向童子，给他个甜笑：“阿弟，阿姐想求先生一卦，麻烦你把先生的神请回来，好吗？”
童子回她个笑，龇下牙，摇摇头，继续手扶旗杆，笔直地站在招幡下面。
姬雨看一眼春梅，皱眉。
春梅回她个苦脸，转向鬼谷子，大声喊道：“先生？先生？”
鬼谷子仍在神游。
春梅又要喊，童子道：“这位姑娘，你别费心了，先生神游，莫说是你喊，纵使打雷也不会回来的！”
春梅吐吐舌头。
姬雨盯住童子：“阿弟，先生的神何时才能回来？”
童子挠头：“这个说不准哩，不定马上回来，不定要等几个时辰。”
姬雨偷偷出宫，是犯禁的，不能在外面待得太久，闻听要等几个时辰，有点儿急了：“阿弟呀，阿姐还有急事，这该怎么办哪？”
童子做个苦脸，摇头。
姬雨无奈，只得学了鬼谷子的样，掏块手帕铺在地上，坐在那儿守候。
春梅守了一时，觉得无聊，就到附近看热闹去了。
光影移动。就在旗幡的影子挡在姬雨的脸上时，鬼谷子的两道白眉动了。
童子看得真切，小声道：“先生，这位姐姐求卦，等候多时了！”
“哦？”鬼谷子睁开眼，看下姬雨，眼又闭上，“姑娘欲求何事？”
姬雨拱手：“先生，小女子前路渺茫，恳请先生指路！”
“请付卦金！”
姬雨起身，大叫道：“春梅，春梅！”
无人应声。
姬雨急道：“先生，卦金皆在……我同伴那儿，她逛街去了，请先生略候片刻，我这就去寻她！”说罢起身欲走。
鬼谷子道：“姑娘留步，卦金倒也不急。”
姬雨站住，拱手道：“谢先生！”
“前路即未来时运，渺茫即无知懵懂。老朽大可推天下时运，中可推邦国时运，小可推家室时运，不知姑娘所求是何时运？”
姬雨略略一想：“邦国非小女子所求，天下亦非小女子所欲，小女子关切的不过是身家之事，望先生垂示！”
“身家时运可由卦象得知，可由面相得知，可由手相得知，可由脉象得知，可由骨相得知，可由心相得知，亦可由解字得知。姑娘意愿由何而知？”
姬雨略一沉思：“烦请先生解字！”
“解字又分解形和解意，姑娘意欲解形还是解意？”
“解意！”
鬼谷子微微一笑：“姑娘欲解何字？”
姬雨略略一想，伸手从胸衣里掏出那只乳色玉蝉儿：“就解这两个字，玉蝉！”
鬼谷子睁眼，目光如剑，直刺姬雨，将她全身上下扫瞄一遍，落在那只玉蝉儿上。不知怎的，在鬼谷子的目光扫过来时，姬雨感到有股热流涌遍全身，惊骇不已。
“好一只玉蝉！”鬼谷子微微点头，双目闭合，似又神游。
姬雨闭目凝神，恭候。
良久，鬼谷子突然出声：“玉以天地精气化成，品性尊贵；蝉以甘露为生，品性清雅。玉经琢磨而为蝉，为王室之器，不过……”欲言又止。
姬雨心头一凛：“先生但说无妨！”
“玉虽尊贵，却为凡俗竞逐之物。蝉虽清雅，却难高飞远走，且须攀枝附叶，方能苟活。”
姬雨面上沉静，心中却是吃惊：“天哪，难道他……真的算出我是谁了？不会的，我这般打扮，与前番迥异，何况那日我一个字儿未吐，与寻常路人无异，他又怎认得出是我呢？看来此人真如母后所说，有些神通，我且拿话试他！”
想到此处，姬雨拱手：“谢先生妙解。不过，先生所解，只是对玉蝉二字的通释。小女子关心的是，小女子所示之玉蝉，时运又将如何？”
“此山所成之玉，已是天下猎物；此蝉所附之树，已是根烂身腐！”
见他分析得头头是道，姬雨倒吸一口凉气，屏住呼吸，急切问道：“先生，这只蝉儿呢？”
“至于姑娘所示之蝉，有人正在张罗织网，使它成为笼中之物！”
姬雨心头一凛，心道：“不对呀，成为笼中之物的当是阿姐，怎么是我呢？会不会是他算错了呢？我且问个明白！”遂再次拱手，脸上堆笑：“先生，我家里共有金、玉二蝉，小女子想知道的是，将被关进笼中的是金蝉儿还是玉蝉儿？”
“金蝉有金蝉的笼，玉蝉有玉蝉的笼，姑娘此来求断的不是金蝉，是玉蝉，老朽所断，自然当是姑娘所示之蝉了！”
“这……”姬雨急了，“她……她……她有办法逃吗？”
“飞呀，她不是长有两只翅膀吗？”
“先生，天下处处是网，此蝉纵然想飞，也是翅单力薄，更不知飞往何处存身哪。”
鬼谷子睁眼，凝视姬雨，一字一顿：“蝉生于土，附于木，得自在于林。此蝉若是不甘为他人所玩，可飞往大山深处，万木丛中，得大自在于天地之间。”
姬雨嘘出一口长气，目视鬼谷子，正好与鬼谷子的目光撞在一起。
鬼谷子的目光亲切，慈祥，智慧，洞察万物。
姬雨与他久久对视，心神渐渐笃定。
就在此时，春梅急跑过来，刚要说话，见二人这般对视，嘴又合上。
鬼谷子收回目光，老眼闭合。
姬雨跪地，叩拜：“小女子替这只玉蝉谢先生指示前程！”转对春梅：“春梅，拿钱袋来！”
春梅从袖里摸出一个沉甸甸的钱袋，递给姬雨。
姬雨接过，将钱袋恭恭敬敬地摆在鬼谷子脚边，叩首：“区区薄礼，难表谢意，万望先生不弃！”
鬼谷子一动不动，似是没有听见。
姬雨再叩：“小女子若想再见先生，可至何处寻访？”
鬼谷子仍似没有听见。
童子小声应道：“阿姐若有急事，可到城东轩辕庙来！”
姬雨给他个笑，拱手：“谢阿弟了！”起身，与春梅快步离去。
看到他们走远，童子弯腰捡起钱袋，打开，一脸惊愕。
钱袋里，满满的尽是大周金饼，少说也有二十多块。
“乖乖，”童子咂舌道，“这能买多少饼吃……”
鬼谷子睁眼瞥他一下，轻轻摇头：“呵呵呵，你呀……”
（第二卷完）