天长县龙兴集的北边有一个湖，名叫感荡。湖水烟波浩渺，水鸟啁啾，很称得上是佳景。湖的中央有个土丘，大小大约有十亩地，东面是贝冈，蜿蜒起伏。田沟的水四通八达，涓涓细流从东向西流入湖中，中间一定会经过土丘。登上土丘一看，只见横冶许多山峰仿佛都在桌上和坐席之前。而后面还有几十个小山头可以作为依靠。县城城楼台榭，在西边远远地作为屏障，双桥仿佛彩虹，如张扬旗鼓，这真是一块风水宝地。可惜一直以来无人知晓，仅仅被农民用作散放牲口的地方。
忽然一位从江西来的客人，姓毛，名峤，字方壶，称自己是察看风水宝地的行家。他在卢龙陶家暂住，宾主关系十分投机融洽。毛峤为人很少谈笑，喜欢趺坐，偶尔也给人预卜吉凶，全都神奇言中。可是他每天午餐后，一定会穿芒鞋戴竹笠，纵情在山顶或水边游览，独来独往，直到日落才回家。还经常独自划着小艇在湖上游览，一定要到了烟水深处才愿意返回。一次，他忽然得了小病，主人陶翁亲自送汤端药侍候他。转瞬间西风突然兴起，陶翁立即赶制新衣赠送给毛峤，毛峤不肯收下。陶翁等到客人熟睡后，悄悄把他的破旧衣服换下，毛峤没有办法，才穿上新衣。丫鬟仆人伺候毛峤，礼节上一旦稍有疏忽，陶翁一定要用竹杖加以责打。毛峤感动极了，忽然对陶翁说：“旅居的人四处漂泊，承蒙您的盛情恩德，想有所回报。不知老先生心意所在是要贵呢，还是要富？请告诉我。”陶翁说：“能富也就能贵了。”毛峤说：“感荡湖中有个好地方可作为住宅，子孙搬去居住，可以富裕几百个甲子。”
第二天，毛峤偕同陶翁一起划船入湖中，为他指点，就是那个土丘。陶翁回家后就用重金买下土丘，四周水田也一并买下。命令工匠准备材料，请毛峤选定吉日点明建造的方位。毛峤紧皱着额头说：“老先生知道我毛遂自荐的用意吗？”陶翁说：“不知道。”毛峤说：“我自己知道命中注定此后会有三十六年磨难苦运，恶星照临，这是命中定数，不能逃脱，如果住在家里尤其会遭殃。现在替老先生择地修建府第，建成后老先生就会富裕起来，富了地下神灵就会发怒，我一定会双目失明。我整天在黑暗中摸索，谁为我供给衣食？老先生是好人，能告诫子孙不要失去信用吗？”陶翁说：“这是什么话！即使我闭了眼，也会立下遗嘱，违背的人要下地狱。”毛峤听了很高兴，就替陶翁营造新宅。上梁那天，毛峤还在和陶翁闲聊：“某处开辟一条竹径，某处建造一座荷亭，就不会辜负诗情画意了。”话未说完，忽然看到太阳边有黑子，铮铮有声，从西边飞来，像子弹一样。倏忽间黑子大如鹞鹰，一下子扑上毛峤眉眼间，毛峤大叫着倒在地上。把他扶起来一看，两眼已经盲了。从此毛峤坐卧行动，经常在一间屋里，陶翁对他的饮食供养，比平时更精美。
陶翁的长子、次子都在这年秋天考中文武举人，陶翁更加信任毛峤。陶翁时常在柴门旁边拄靠手杖观赏湖天水月，十分悠然，有超脱尘世的念头。忽然看见前面岸边有火光，很像青磷在乱舞，可是火有焰而光有芒，于是就去问毛峤，毛峤说：“你可以试着去有火光处挖掘，一定会有收获。”陶翁按照他所说的，带着畚箕前往，果然挖到地下窖藏白银十二瓮，立刻就成了巨富。陶翁长子、次子要去京城参加会试，毛峤却很是阻挠，两个儿子不听他的。他俩北上应试，竟然双双考中进士回来。陶翁还像从前一样，然而他的儿子显然不能不从心里对毛峤有所怀疑。长子不久做了太守，次子也做了绿营军官都司，出外上任五六载。
陶翁病危，呼唤两个儿子弃官回到原籍，两个儿子做官所得财富都很丰厚，骡子驮载的累累行李陈放在庭院中。陶翁抽泣着问：“你们知道从哪里开始才有今天的吗？”两个儿子一起回答说：“这是父亲大人德行荫庇，才会这样。”陶翁说：“不对，这是毛先生的功劳。我死后，你们要积德积功来报答毛先生，像父亲一样服侍他，要比父亲的普通朋友更看重，只有这样，择地建宅的利益才能够长久保住。如果礼节有所衰减，就按不孝论罪。”两人哭泣着接受了父亲的教训。陶翁还向毛峤托付，拜托照看两个儿子，宾主二人依依叹息。
陶翁死后，二子在家守丧，非常追求声色和享乐，作威作福。毛峤规劝再三，二子不听，他也就不再多说，可是二子从此对他也就渐渐怠慢起来。毛峤枯坐在蒲团上，听见客厅里经常传来亲酣歌舞的声音，鞭挞辱骂奴仆的声音，很不耐烦。忽然又听到三四个儿童唱道：“瞎子瞎零丁，吃了多少死苍蝇；瞎子瞎鹿渎，吃了多少钻蛆肉。”心里更加厌恶了。
一天，两鸡相斗，一只鸡误落粪坑内淹死，次子吩咐弃掉。长子立即命令把鸡装在陶器内放在火上烧熟，作为毛峤的午餐。毛峤用完餐后，小丫鬟来问道：“先生吃鸡，汤汁鲜不鲜？”毛峤说：“味道还跟平常差不多。”小丫鬟说：“尝到其他的味道了吗？”毛峤知道其中有蹊跷，婉转询问小丫鬟，小丫鬟细细说了大少爷的恶作剧，并且嘱咐毛峤不要声张，收拾碗筷离开。从此毛峤顿时寒心，可是还是不露声色，只是吩咐两人环绕府第四周多种植桑树。二人询问种桑树有什么用意。毛峤说：“普通相地师只知道这个地方是横冶山入湖的正脉，沙岸回环，辅幽道向，却不知道这名叫龟趺穴。种上桑树就会绿荫参天，像龟背上生绿毛，贵不可言。”两人相信，就听从他的话。
种上桑树刚刚一年多，大地忽然震动，全家人都惶恐不安。毛峤用手抚摸着舒适的床，呼叫道：“出错啦！”两人询问，毛峤说：“我乱说，不是公子愿意深信的，为什么不掘开中堂的地面，深挖二尺，就可以得到一块断碑。”二人照他所说去做，果然挖出一块断碑，上面有文字写着：“形状像乌龟，本体是只瓢。葬它的是汉将军，破它的是江西毛。”字是隶体，苔藓如花绣，颜色暗涩，短石碑像砖块。两人告诉毛峤，毛峤说：“公子不必恐惧，有我在，祈祷消灾为时还不晚。”于是扶着拐杖在府第左右走来走去，口中嚼着青苔，辨别滋味，选定四处地穴，说：“一定要根据穴位赶快打深井。”毛峤又在府第后方用拐杖画地，像是一个人字，说：“赶快开凿小曲池。如果可以这样，那么老乌龟就有希望永久相守，可以富贵一万年。”小曲池刚刚凿通，毛峤的双眼突然复明了，于是向两人作揖告辞说：“二十多年不做事，承蒙收养，内心很不安。幸亏苍天保佑瞎眼得以复明，从此天涯海角或许还有再见的日子。”两人想挽留他，他已经飘然徒步离开了。
毛峤孤零一身，钱财空空。走到来安山，山中有一座小庙，离城比较近，庙已经破败了，神像佛像风吹日晒，庙中住着许多乞丐。毛峤对乞丐们说：“你们如果供养我，我能为你们改变命运。”众乞丐争着抢着答应说：“行。”大伙把后殿的一块地皮打扫得干干净净，让毛峤居住。各人都外出到乡村集市上去讨饭，回到庙里把清洁的食物献给毛峤，非常恭敬殷勤。一年多，乞丐中有只黄耳朵小狗生癫痫病死了，毛峤吩咐凑钱买个小棺材和小衣帽，收殓小狗，众乞丐都披麻持棒，号啕痛哭，像哀悼父母一样。毛峤在庙后选定一个地穴，埋葬了小狗，没想到埋葬狗后众乞丐心里顿时明白清醒过来，渐渐懂得了羞愧和耻辱。忽然都哭泣着说：“低声下气乞讨，还要忍受别人的吆喝白眼，多么难堪啊！”于是分别改行学习编织蒲草做器具，或者做小买卖，渐渐赚到利润。不到两年，众乞丐都成了小康之家，各自在靠近村庄的地方盖起了房子。他们没有忘记毛峤的恩德，争相供养他。毛峤说：“你们过去由于小庙破败，狠狠亵渎了神灵，大家为什么不再凑钱把小庙稍稍修整一下，我可以使这座庙重新兴旺起来。”大伙都说：“行。”毛峤替小庙开了两扇大窗，接纳南山秀气；又挖掘一个土窟，宣泄北方阴寒恶煞。添置签筒收集签诗，从此以后神也开始显灵。经常车马纷纷，许多人前来还香许愿和集会，卖茶水卖烛的人都围绕在庙边居住，渐渐形成了一个村庄。又请来一位高僧主持庙务，披黑色袈裟的和尚不少于一百人。小庙扩展，画栋雕梁，早晨撞钟黄昏擂鼓，很快就成了一座大寺庙。
这一天，高僧正集合许多善男信女在开设道场，毛峤也合掌念佛，忽然有一位香客说自己是从龙兴集来到这里的。香客凝视毛峤，惊讶地说：“您莫非就是陶庄的毛先生吗？”毛峤说：“是的。”香客就把陶庄发生的事原原本本地说了出来：陶家自从毛峤走后，不到两年就被强盗抢劫，遭到火灾，又受陷害吃冤枉官司，顿时倾家荡产。两个儿子也被削职，已经先后去世。庄园现在又荒废成丘墟，子孙衰败，不知去向。毛峤听后流着泪说：“我因为一念之间的愤怒，真是辜负了我那死去的老友吗？”众人听了更加领悟到毛峤看风水本领的神奇。财主和大户人家都争着来邀请毛峤，可是毛峤已经失踪了。
到现在陶庄的那块土丘还是没有人居住，四口井也渐渐湮没。耕田的人翻掘土地，常常得到古砖，砖上有古钱花纹凸出，并且还刻有造砖工人的姓名。细细推敲，果然是墓砖。唉！有道术人的神奇，也正是有道术人的可怕呀。陶家的儿子忘记父亲的遗言，就是凭天理也不能够昌盛，哪里是等到有道术人的穿井凿地后才衰败的呢？