列宁出生在俄国一个官宦家庭，从青年时代起，他就接受了革命民主主义思想，接触到马克思恩格斯的著作后，从革命民主主义者转向共产主义者。列宁在新的历史条件下，一边接受、研究和发展马克思主义，一边深入工人群众生活，通过报刊发表大量科学的理论文章宣传工人、教育工人、组织工人，列宁的思想和革命活动引起反动当局的畏惧，因此多次遭流放和迫害，最远的流放地是西伯利亚。但列宁没有被吓倒，而是更加顽强地战斗，最后取得革命的胜利。列宁在中学时就因参加学生运动而被捕，遭流放。列宁到彼得堡后就成了那里的马克思主义者的主要领导人，并积极为建立无产阶级政党做思想和组织准备，撰写《什么是‘人民之友’以及他们如何攻击社会民主主义者？》，彻底批判俄国的民粹主义。在被流放西伯利亚期间撰写了30多部著作和文章。1900年7月流亡国外，创办并出版了《火星报》，发表了《我们运动的迫切任务》、《从何着手》等文章，批判机会主义，宣传马克思主义。1901—1902年间，发表了《怎么办？》，批判了伯恩斯坦修正主义在俄国的影响，为俄国马克思主义政党的建立奠定了思想基础。1903年成立了无产阶级政党—布尔什维克党。1904年2月至5月写了《进一步，退两步》，抨击孟什维克的反党活动，发展了马克思主义建党学说。1905年7月，写了《社会民主党在民主革命中的两种策略》，批判了孟什维克和第二国际修正主义的策略路线，丰富和发展了马克思主义的策略思想。在第一次世界大战爆发后，第二国际各党大多背叛无产阶级革命，站在社会沙文主义立场上。在此背景下，列宁发表了多篇文章，批判了修正主义者所散布的社会沙文主义的谬论，阐述了马克思主义的立场和观点。1914年10月，在《战争和俄国社会民主党》中明确提出了“变帝国主义战争为国内战争”和“使本国政府在帝国主义战争中失败”的战略口号。还积极参加共产国际的活动。1915年，在《论欧洲联邦口号》中提出了“社会主义可能首先在少数或者甚至在单独一个资本主义国家内获得胜利”的著名论断。列宁指出：“经济政治发展的不平衡是资本主义的绝对规律。由此就应得出结论：社会主义可能首先在少数或者甚至单独一个资本主义国家内获得胜利。”1917年4月提出著名的《四月提纲》，制定了从资产阶级民主革命向社会主义革命转变的纲领和策略。同年8月至9月，写了《国家与革命》，批判了考茨基在国家问题上的谬论，发展了马克思主义国家学说。在《马克思主义和起义》、《局外人的意见》等文章中指出，夺取政权的时机已成熟，建议尽快发动武装起义，接着领导俄国十月革命取得了伟大胜利。1918年10月至11月，写了《无产阶级革命和叛徒考茨基》，批判了考茨基的谬误，捍卫了苏维埃政权，发展了无产阶级革命和无产阶级专政的理论。为了用马克思主义理论武装各国共产党，撰写了《共产主义运动中的“左派”幼稚病》、《加入共产国际的条件》、《民族和殖民地问题提纲初稿》。为了阐明用新经济政策代替战时共产主义政策的必要性和紧迫性，列宁写了《论粮食税》等文章。直到病重的1923年，为了总结和概括社会主义建设的基本经验，口授了《日记摘录》、《论合作制》、《论我国革命》、《怎样改组工农检察院》、《宁肯少些，但要好些》等五篇文章。遗憾的是，这五篇文章中总结的好的设想还未来得及实施，列宁就于1924年1月病逝。
从马克思、恩格斯、列宁的事迹来看，他们不仅在实践中做到理论创新，而且善于用科学的理论去宣传、教育和组织工人和群众，为了防止或避免各种错误思想模糊工人群众的视线，某一种错误思潮刚出现，这些导师就立刻拿起战斗的笔与之进行坚决的斗争，为无产阶级实现其使命指明了理论方向和实践方向，是思想政治工作的典范，对我们今天做思想政治工作具有典型示范和鼓舞作用。
二、善于做思想政治工作是中国共产党的政治优势
(一)思想政治工作是我们党保持本色、完成使命的保证
中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是由无产阶级的最优秀分子组成的，是中国人民和中华民族的先锋队。中国共产党的最高使命是实现共产主义的远大理想，近期使命是打碎资产阶级国家机器，为无产阶级和劳苦大众争得民主，建设社会主义，领导人民通过改革与发展在社会主义康庄大道上，实现国家富强和人民富裕的历史使命。无产阶级要完成自己历史空前的艰巨任务，必须做好思想政治工作，以排除一切困难和阻力，获得最大多数人民群众的支持和力量的来源。从一般意义上讲，无产阶级政党之所以要做好思想政治工作，是由于思想政治工作的重要性决定的。
无产阶级政党要完成其使命，必须做思想政治工作，永葆党的先进性。无产阶级能承担起解放包括自己在内的劳苦大众的使命，就在于无产阶级有自己先进政党的领导。无产阶级政党的先进性首先在于它是用马克思主义理论武装起来的政党，能够用科学的世界观和方法论来认识世界和改造世界，能够认识和掌握人类社会发展的基本规律，始终站在社会历史发展的前列。正是无产阶级政党的这种特性决定了它是最有前途的、最有生命力的机体。要保持无产阶级政党先进性的本色，必须经常用发展着的最先进的思想去武装、教育广大党员，使全体党员的思想能够与时俱进，保持党的思想上的统一，保持党组织的纯洁性，才能实现党的组织的严密和行动的统一。党始终保持先进性，才能增强党的凝聚力和号召力，党才能有力量，才能增强党的战斗力，才能完成肩负的历史使命。
无产阶级要领导人民砸碎旧世界，必须动员一切可以动员的力量。革命是极其艰苦的，甚至有冒付出生命的危险，这需要革命者具有大无畏的革命精神和顽强的意志。同时，要完成无产阶级革命的任务，必须紧紧依靠广大人民群众，这就需要无产阶级政党通过思想政治工作，教育、激励党员、干部，教育、动员和组织广大人民群众，只有勇于投身革命，并且善于革命，坚持正确的战略策略原则，无产阶级才能领导人民获得最终的解放。
无产阶级政党要领导人民建设新的世界，必须善于做思想政治工作。社会主义是一个全新的事物，需要在实践中不断摸索和总结，正如邓小平同志讲的“摸着石头过河”。不断认识和掌握社会主义建设的规律，这要求无产阶级政党在思想上不能松懈，坚持在新的实践中实现理论创新，用以指导新的实践，这需要通过思想政治工作教育全体党员，用最新的理论成果教育广大党员和群众。党的正确领导首先表现在制定正确的路线、方针、政策上，这要求党组织坚持马克思主义的思想路线，实行科学的决策方式、建立科学的决策机制。正确的路线、方针、政策要转变成为群众的物质力量，要做好群众的宣传、教育工作。要充分调动一切力量投入社会主义建设，必须做好思想政治工作，使广大人民群众坚信社会主义信念，才能以饱满的热情和昂扬的斗志投入社会主义建设实践。同时，在社会主义条件下，社会矛盾主要的是人民内部矛盾，解决这些矛盾不能用阶级斗争的方法，只能用说服教育的方法。要说服教育广大人民群众，及时化解人民内部矛盾，必须做好深入细致的思想政治工作，而不是采取疾风暴雨式的阶级斗争的方式解决。
从中国共产党的历史发展来看，思想政治工作是我们党凝聚力量、迎接挑战的思想武器，是我们党不断发展壮大、巩固执政地位、不断取得胜利的重要保证，是我们党的政治优势。
(二)思想政治工作是我们党不断发展壮大的重要保证
中国共产党在1921年成立时，只有50多名党员，经过90年的发展，已经成为一个拥有8000多万党员、约380万个基层党组织的大党，已经从一个领导人民进行革命的党发展成为领导人民执政的党。其根本的原因是我们党从成立起就紧紧抓住党的思想政治工作。我们党做思想政治工作的首要任务是永远保持党的先进性。我们党之所以能不断发展壮大，就在于它是最先进的组织，富有强大的生命力。保持党的先进性的根本在于我们党是用马克思主义武装起来的党，它的根本宗旨是为人民服务，这是我们党同其他任何政党的根本区别。保持党的先进性是依靠党的强有力的思想政治工作做保障的。通过思想政治工作，使全党在思想上筑起拒腐防变的钢铁长城。我们党通过思想政治工作，一方面使党能保持先进性本色；另一方面，通过思想政治工作，向广大人民群众宣传党的理论和主张，使人民群众了解党的性质和宗旨，紧紧团结在党的周围，而且一批又一批群众中的优秀分子，在党的感召和影响下，不断加入中国共产党组织，为党的组织不断注入新鲜血液。因此，一如既往地抓好思想政治工作，是我们党的组织不断发展壮大的思想政治保证。
(三)思想政治工作是我们党克服困难、夺取胜利的重要法宝
党的领导是中国新民主主义革命取得胜利的三大法宝之一，也是社会主义革命、建设和改革取得胜利的重要法宝。坚持四项基本原则，最根本的是坚持中国共产党的领导。思想政治工作是党的领导和党的工作的重要组成部分，加强和改善党的领导，就要加强和改善党的思想政治工作，忽视或者削弱党的思想政治工作，就会削弱党的领导。党走过的90年历程证明，无论是在新民主主义革命和社会主义革命时期，还是在改革开放时期，我们党都非常重视党的思想政治工作，因而能够克服一个又一个困难，夺取一个又一个胜利。在新民主主义革命时期，我们面临国内外强大凶残的敌人，面临物资设备和武器装备的严重短缺，我们最终都能克服，并取得了最后的胜利。在社会主义建设时期，我们面临生产力落后，经济严重短缺，缺少资金，缺少技术和人才等严重困难，正如毛泽东同志讲的处于“一穷二白”的境地，再加上帝国主义的外部封锁，十年社会主义建设仍然取得可喜的成绩。在改革开放时期，我们面临改革过程中的深层次矛盾和问题，面临各种严重而频繁的自然灾害，面临日益激烈的国际竞争，面临经济全球化带来的许多不确定的风险，我们党和国家依然领导中国人民取得了改革开放和中国特色社会主义建设的巨大成就。根本在于我们党始终重视思想政治工作，能够克服非无产阶级思想的影响，能够纠正党内的“左”倾或右倾机会主义错误，使全党和广大人民群众树立起远大的理想和坚定的信念，目标明确、思想统一、精神振奋、行动一致，尤其是在重大历史时刻，党的思想政治工作发挥了关键性作用。因此，江泽民同志指出，越是改革开放，越是要做好思想政治工作。要教育群众、组织群众、团结群众，努力把思想政治工作做细做实做出成效，使我们党永远立于不败之地。在强调宣传思想战线的任务时，江泽民同志指出：“宣传思想工作在全党工作中具有特殊重要的地位和作用。党的理论和路线方针政策，国家的法律法规，都要通过宣传思想工作灌输到群众中去。宣传思想工作部门担负着宣传群众、动员群众、教育群众、提高群众的责任。我们要集中精力把经济建设搞上去，促进社会全面发展和进步，需要宣传思想工作提供有力的保证。只有全党全国人民目标明确、思想统一、精神振奋、行动一致，建设有中国特色社会主义事业才能顺利进行。”
(四)思想政治工作是党执政兴国的重要保证
中国共产党从革命党成为执政党已经60多年，如何巩固党的执政地位是党面临的必须解答的历史课题。党的执政地位的巩固取决于党的执政基础是否巩固。这要求用科学的执政理念和思想教育全党，掌握人类社会发展规律、社会主义建设的规律和执政的基本规律，建立健全执政的体制机制。在实践中，加强全党思想政治教育，特别是要用科学发展观教育全党，增强执政意识、提高执政能力，解决好全党为谁执政、如何执政的重大战略课题，努力实现党的领导、人民当家作主与依法治国的有机统一，做到情为民所系、权为民所用、利为民所谋。坚持全心全意为人民服务的宗旨，始终保持同人民群众的血肉联系，始终坚持把群众利益放在首位。努力解决好发展这个党执政兴国的历史课题，妥善处理好改革、发展与稳定的关系，善于化解改革与发展过程中的利益关系和社会矛盾，努力实现社会公正，让广大人民共享发展成果。只有做好思想政治工作，才能充分调动人民参与中国特色社会主义建设事业的积极性，增强主人翁责任感，为我国各项事业的发展获得力量源泉，我们党才能获得执政的力量源泉，才能巩固和扩大党执政的阶级基础和群众基础，为改革与发展的伟大事业创造良好的条件。