1111年，这是一万年里才会出现一次的最纯正的光棍年。这一年的七月，一件非常普通的事发生了。
在当时显得一点儿都不起眼，甚至没人注意到它。可是它的影响却是北宋史上最深远、最具决定性的。没有它，就不会有北宋、南宋的划分。
一个太监代表宋朝去访问辽国。
整个官员队伍都黑了脸，从来不说太监坏话，和太监亲密接触像一家人似的蔡京都忍不住骂娘。他当着皇帝、满朝大臣的面，公开说：“派太监当大使，难道中原就没有人了吗？这不是让辽国、西夏、吐蕃、大理看笑话吗？”
奈何没有用。
武装太监童贯正式出场，向整个东亚展示自己。当然，这之前他先和吐蕃打了个招呼，把河湟地区再次收回宋朝。
哲宗在重病期间出兵河湟，由王瞻、王厚领军收复熙州，让大西北重新回到宋朝版图。那一战非常辉煌，把吐蕃贵族都抓回到京城，可以说一劳永逸、干净彻底。
可是这把强大的士大夫集团给激怒了。神奇吧？丢失领土他们不怒，杀敌立功他们却怒不可遏。当时的次相曾布说了这样一个理由，把王瞻搞死了。
——王瞻在熙州打仗时太凶狠了，杀了很多人。让青唐吐蕃各部落恨入骨髓，每时每刻都想着报复（“青唐诸族怨瞻入骨髓，日图报复”）。
所以王瞻有罪，他让宋朝时刻处于危险之中。
见鬼吧，把敌人打痛了也是罪过，敌人痛恨的我们也得跟着痛恨。这是怎样疯狂的逻辑啊，但凡脑子里还有点儿脑浆，不像龙虾那样满脑壳是屎的话，谁能点头照做呢？
向太后能。
这老女人认为曾布他们说得对极了，对外族就是要温柔，千万不能让他们生气了。于是赵佶只能给押回来的俘虏们加官晋爵，甚至把国姓“赵”赐给吐蕃首领陇拶，叫赵怀德，给了他正式职称——“河西军节度使”，派他回老家继续当大地主。
另一方面，王瞻、王厚倒霉了。尤其是主帅王瞻，他被言官们告倒，贬到除了海南岛之外，宋朝最传统的流放地房州（今湖北房县）看押。
那里是关过柴荣的儿子、赵光义的三弟等顶级政治犯的重罪牢房。
这样还不算完，经军方最高权力机构枢密院集体讨论，王瞻罪大恶极，不适合再活着，应该一刀砍掉了事，以儆效尤。
面对这种要求，赵佶沉默了，当时只有19岁的他鼓足勇气说了声“不”。王瞻再有罪，不应死于国内。他特别传旨，把王瞻发配到最远的海南岛去，相信在那里，没人会跨越千山万水去害他。也算用心良苦，可惜的是，他低估了一颗将军的心。
押解王瞻的队伍还没过黄河，刚走到河南，王瞻就自杀了……消息传来，亲者痛仇者快，曾布等人终于放心了，青唐吐蕃人终于可以不仇恨了。
他们开始闹独立了。
拥有宋朝这种敌人，怎能不快乐、不自信、不独立呢？当顶着“赵怀德”这个新名字的陇拶回到河湟后，他发现自己被取代了，他的弟弟小陇拶强硬地推翻了他，连带着对宋朝也采取了敌视。吐蕃人勇气百倍，广积粮、深挖洞、高筑墙，打定了主意闹独立。
向太后一伙儿一看不好，立即加强怀柔，隔着几千里给小陇拶送上了更高的爵位——“敦煌郡开国公，食邑五千户，实封五百户”。
公爵，仅比王爵差一等，是宋朝能给出的最大好处了。可惜小陇拶不屑一顾，软柿子就得狠捏，才能榨出更大的油水。这道理谁都懂，那么为什么不更狠些，不更强硬些呢？
小陇拶第一时间造反，把改了名的哥哥打出青唐，把宋朝设在河湟地区的各级政府一个个驱逐出去。事情到了这一步，宋朝的各级牛人们一点儿没慌，各有各的对策。比如，向太后潇洒一笑，迅速死去，眼不见心不烦，一切与她无关了；曾布掉转枪口瞄准韩忠彦，想方设法推倒首相，哪怕扶植起蔡京来，自己也要过过第一权臣的瘾。
蔡京来了，天下大乱，所有人都对他恨之入骨。但是，他对外一点儿不含糊，做的都是对国家负责，对宋神宗、王安石、宋哲宗、章惇负责的事。
宋崇宁二年（1103年）六月，宋廷决定收复河湟。军队是现成的，西北军团仍然骁勇善战，是东亚首屈一指的劲旅。
名将王韶之子王厚出征，新一代的武装太监童贯做监军。
开拔之后，童贯做了两件事，被载入了史册，也深深地获得了西北军团的好感。第一件，大军刚出国境，突然间后面火速传来了圣旨。全军的心都提了起来，谁都知道，这时辰来圣旨，肯定有事，有大事。
童贯一个人走到一边，展开圣旨，看。这期间没人跟他抢，没人敢发问。他是监军，是皇帝在军队里的代言人，他有权这么干。
全军注视中，他看完了圣旨，顺手插进靴子里，重新上马，跟没这件事一样，继续赶路。路上终于有人憋不住了，过来问他圣旨里说了什么。
童贯很轻松，笑了笑：“皇上敦促我们奋勇作战，马到成功。”
哦……全军的心一下子松弛了。这么多年，西北军团从来没怕过前方的敌人，可实在是怕了后方的圣旨、奏章，每次都让他们七上八下，死得糊里糊涂。这次新皇帝居然特意写信鼓劲，真是军队的贴心人，给他卖命，值了！
于是开拔，全军振奋，杀奔巴金岭。
他们不知道的是，这次的圣旨仍然是个噩梦。就在他们杀出国门时，京城突然间失火了。火势很大，皇宫都被惊动了。
赵佶觉得这是个凶兆，是上天的警告。他紧急叫停，让西北军回国。可以想象，如果西北军真的回国了，对士气的打击有多大，大领导是个一把火都能吓瘫的废物，让下属拿什么劲头出去做事？
童贯把圣旨压下了，像张草纸一样塞进靴子里。真有种，继续打，打赢了，他就是抗旨不遵。要是输了，他怎么死简直没法想。
战争在他的隐瞒下继续进行，他又做了第二件事。他以监军的身份向王厚请战，由他率领前锋主攻巴金岭，由他为西北军打响了第一枪。
河湟再次被收复。
宋崇宁三年（1104年）四月二十六日，河湟全境战事结束，宋军用前后近一年的时间扫平河湟部吐蕃，连带着把唃厮啰的子孙连根拔起。
青唐宗喀政权覆灭了。
王厚此次征战，前后共六场大战，斩获万余人，招降各部首领2700余人、百姓70余万户，拓地3000余里。至此，宋朝西北方国土正北、东南与西夏接壤，西至青海及龟兹国界、卢甘国界，东南至熙、河、兰、岷州，与阶、成两州相连。
四月二十六日这一天，王厚率熙河军过湟州，越兰州大河，在西夏东南方国境线上耀兵巡边，整军回国。一路军威鼎盛，西夏人闭关不出。
1111年九月，童贯出使辽国。
走出国门以前，老朋友蔡京对他冷嘲热讽。到了辽国之后，契丹人的反应有点儿诡异。几乎每个见到他的人，在没介绍之前，都对他肃然起敬，在介绍之后，都露出了怀疑、暧昧的笑容。
童贯最受不了的就是这点。他“状魁梧，伟观视，颐下生须十数，皮骨劲如铁，不类阉人”，简直是一条刚健有力的大汉，从哪一点上看，都不是个太监。
但他偏偏就是太监，他没法解释自己为什么长胡子，更没办法不让人联想他长胡子、处深宫、得军功，这一系列事件里是不是还有什么别的隐情。
这简直是巨大的侮辱！
童贯大怒，他忍无可忍但还是忍了，他知道自己要做什么。
宋朝的军事从真宗开始，一直遵循着一个原则——欲破辽国，先平西夏；到了神宗时期，加了一点——欲平西夏，先复河湟。
现在河湟收复了，第二步是平西夏，可是辽国跳了出来，总是插在宋和西夏之间，让宋朝畏首畏尾。那么为什么不能颠倒一下次序呢？
辽国是皮，西夏是毛，拔毛皮会动，可是剥皮的话，毛敢反对吗？拿辽国开刀，一劳永逸。童贯带着这个理想，在辽国压抑着自己，一直坚持到了回国的路上。路上经过了一条河、一座桥，在当时没人知道这条河、这座桥有什么意义。
因为它们太平常了。
可是从这时起，直到800余年之后，它们成了改变中国历史的代名词，前后两次改变了中华民族的命运。
这条河在826年之后举世闻名。每一个中国人都永远记得，在1937年7月7日那一天，日本人在这条河、这座桥附近发动了全面侵华战争。
这条河叫永定河，这座桥叫卢沟桥。
那是中华民族沉入谷底的耻辱，也是新生的中国开始奋争的见证。
回到宋朝，1111年十月左右，当童贯一行走到这里时，永定河还充满着河水，不像现在这样干涸，它的上方还没有那座石体桥。
桥要在78年之后才建造，石狮子更要在明朝时才完工。当童贯一行走到这里时，那里还只是一座浮桥。走到了这里，按惯例要休息几天，因为已经到了燕云十六州，再向前就是宋朝的土地了，辽国人要在这里尽最后一次地主之谊。
就在这几天里的一个傍晚，有一个辽国人悄悄地接近了童贯，和他说了一会儿话。之后这个人就消失了，谁也不知道他去了哪里，现场只剩下了童贯一个人呆呆地坐在那里，他神游物外，浮想联翩，简直不敢相信自己的耳朵。
他狂喜着，也怀疑着，惊异着，更梦想着！
在见到这个人之前，他所做的都是些前期工作，都是些理论上才存在的可能性。比如，他收集了辽国的各方面情报，为以后进攻辽国做准备。看着很积极，其实很缥缈。他收集得再多、再精有什么用呢，战争打的是实力和领导。只要宋辽之间不开战，只要宋朝的实力超不过辽国，只要赵佶不想跟辽国死磕，那么这些收集都是无用功。
可是这个人出现之后，一切都不同了，他把宋朝存在了130余年的恐辽症瞬间治好，契丹人——这个称霸东亚200多年的庞然巨物再也没有了威慑感。对宋朝而言，它变成了一块最甜蜜可口的大蛋糕，既松又软，随时可以去咬。吃掉它，不仅宋朝会强势崛起，他自己更会一步登天，成为有史以来最了不起的英雄。
那时，没有人会在意他是个太监，只会记得他是开地辟地的人物。比开国之主赵匡胤更强，比后周世宗皇帝柴荣更伟大。
前提是，那个人说的都是真的。
主观上他祈祷这件事是真的，理智上他时刻提醒自己千万别相信。在真正的实据显示前，无论如何都不能相信。带着这个判断，他回到了国内。
关于卢沟桥边的那个人，他没有向任何人提起，包括死党蔡京，也包括皇帝赵佶。
时光就此流转，一晃过去了四年。