2.管理咨询
管理咨询有狭义和广义之分，前者即企业管理咨询，日本企业界称之为企业诊断。“它是一项由专家向企业提供的服务，即以提高企业经营管理水平、改善企业经营效果为目标，由具有丰富实践经验和专业知识，并掌握咨询方法的有关企业经营管理方面的专家，根据企业的要求接受委托，深入企业现场进行调查，在调查的原始信息资料基础上，运用各种科学的方法，对企业在生产经营管理活动中存在的问题进行系统的分析和研究，找出产生的原因，提出改善方案，并帮助企业实施这些方案。”国际劳工局认为：“管理咨询是一种专业性的服务事业，它帮助管理人员分析和解决实际问题，并把成功的管理从一个企业推广到另一个企业。”后者包括政府部门和公共团体的管理、经济管理及科研管理等。本书是从狭义的角度来介绍国外管理咨询状况的。
在信息咨询行业中，管理信息咨询产生得较早，距今已有100年的历史。自从50年代初起，国际劳工局的管理发展计划部门就一直致力于向发展中国家推广和发展管理咨询事业。目前，已成为深受企业界欢迎的朝阳产业。
根据国际劳工局的观点，管理咨询可划分为如下几种类型：
（1）综合管理的咨询。即涉及企业组织机构、开拓风格、决策过程、经营战略、经营方针、经营目标、企业经营投资等方面的咨询。综合管理咨询涉及企业管理的总的方面和过程，对于以下3种情况，咨询专家必须解决综合管理问题：
——在提出一项具体解决问题的执行咨询任务之前，要对整个企业作简短的调查。
——在执行咨询任务过程中，涉及管理的某些特殊职责范围，发现在综合管理中需要作一些改革时。
——在执行咨询任务过程中，要处理综合管理的一个或几个典型问题时。
（2）财务管理的咨询。可划分为5种业务，即企业的发展、资金的管理、最低经营成本的经营选择方案、会计体制和通货膨胀会计等。在执行财务咨询任务时，咨询专家可以同其他领域的尤其是生产和销售方面的咨询专家合作，衡量他们提出的建议在财务上的含义。在一般情况下，对客户企业情况的调查，尤其在财务方面的估计可能暴露出财务机构、体制或监督方面的弱点。
（3）市场管理的咨询。主要包括企业市场活动的战略、市场的经营活动等方面的咨询，以及对商业企业的咨询。
（4）生产管理的咨询。包括产品的生产过程和质量管理、生产的方法以及生产组织及企业生产中人的因素等方面的咨询。
（5）信息系统和数据处理的咨询。主要涉及下列问题：企业信息系统的建设及其与决策、监督系统的关系；企业在经营管理过程中需要哪些信息，何时和怎样提供信息；企业信息系统的改进和一体化；计算机的数据处理以及计算机技术提供的组织等。
（6）人事管理咨询。包括企业人事政策、人事管理的改进和劳资关系等方面的咨询。
（7）小企业管理的咨询。包括小企业经营管理的各个方面。
可见，管理信息咨询在内容上包括企业管理的各个方面，能够从侧面给予企业很大的帮助。作为一个企业，在什么情况下可能向咨询机构委托管理咨询业务呢？欧美国家的经验是这样的：
第一，在现实社会中，任何企业都不可能拥有全部人才，高级管理人才尤为稀缺。这样，在企业遇到自身力量所不及而又需要迫切解决的问题时，往往不得不委托信息咨询机构进行咨询研究。
第二，一个企业经常会遇到一些临时性问题，如环境污染问题、能源问题、市场预测问题等，决策者不可能抽出充分的时间进行系统的分析研究，增设专门机构又不必要，尤其中小型企业更是如此。这也可能导致企业的委托咨询。
第三，有些大型企业自身也设有信息咨询部门，即使在某一方面的业务上有自己信得过的咨询专家，但由于这些专家身处企业内部，对于许多问题往往习以为常，而委托咨询则可以弥补这种不足。
企业在生产经营过程中遇到的问题各异，是否委托咨询又视企业的具体情况而定。从日本的情况看，综合管理咨询所占比重高达27%，其次为生产管理咨询、人事管理咨询。
管理咨询工程师在咨询过程中应承担的责任和完成的任务应视委托客户的要求和客户的行业性质、企业类型及咨询课题的性质而定，另外，客户委托咨询工作的期限也是一个重要的影响因素。对此美国阿尔特咨询公司认为，管理咨询的任务可以按客观需求产生的先后分为传统与现代两大类，在这两大类内，又可按照需求量的多寡分成若干类。
从世界各国的情况看，由于各国在法律制度、政治体制、经济体制、文化环境、经济发展的水平及所处阶段、经济结构等方面的差异很大，各国的管理咨询生产力（咨询对象、咨询手段、咨询专家）各具特色。
随着各国管理咨询生产力的不断增强，咨询范围必然更加扩大。
3.工程咨询
工程咨询指对工程建设项目进行的咨询研究。这一业务的服务范围很广，大至各类规划、新机场、新矿区、新港口乃至新城市的开发建设，小到一个工厂的建设或改造。任何一项工程项目的建设，从项目的确定、设计到实施乃至完成，是一项复杂的系统工程。要想使整个工期的建设不论在质量、技术、经济效益和社会效益等各方面都取得令人满意的结果，就必须在项目上马前进行认真的调查研究和评估论证，决定上马后进行认真设计，施工过程中认真跟踪管理，这就是世界各国大同小异的工程咨询业务的3个方面或环节。
（1）可行性研究。指对待投资项目是否可行进行调查研究。广义的可行性研究包括投资前期的所有研究工作。联合国工业发展组织国际工业研究中心规定，投资前期工作包括以下几部分：
——机会研究。即有选择地确定投资机会，寻求工业投资并将其引导到优先发展的部门，或生产上可能存在的空白点。机会研究的任务是提供项目设想和概略的投资建议。
——初步可行性研究。目的是确定：投资机会是否如此有前途，以致可以在初步可行性研究详细阐明的资料基础上作出投资决定；项目概念是否证明有根据通过可行性研究进行详细分析；项目的任何方面对于项目的可行性是否关键，是否需要通过诸如市场调查、实验室调查、试验工厂试验等功能研究或辅助研究进行深入调查；是否有充足的资料确定该项目既不可行，对投资者也没有吸引力。
——辅助（功能）研究。是初步可行性研究和正式可行性研究的辅助手段，主要包括市场调查、原料和投入物来源及价格研究、实验室和实验工厂的实验、、坐落地点研究、规模经济研究、设备选择研究等。
——正式可行性研究。包括项目是否可选、选定地点、生产能力、技术可行程度、投资回收期以及由此带来的社会效益等。
（2）工程设计。包括概念设计和施工设计两大部分，它需要对项目进行详细设计，认真考虑项目的各个方面，如项目的范围、技术选择的依据、所选技术的类型、成本估计、设备状况等。有时还可能代表委托人办理有关招标、评标等事项。
（3）项目管理。主要是在项目实施过程中进行跟踪管理，包括施工过程中关于工程设计问题的解释和人员培训、审查施工计划及程序、协调承包商、充当仲裁人及专业见证人、检查施工质量并判定是否合格等。
4.技术咨询
技术咨询指咨询机构和科研部门利用自身的技术优势，不但为客户提供技术信息、技术措施和系统的技术方案，并对技术措施和技术方案的使用进行论证。技术信息咨询是一种专业性很强的服务工作，一般由部分综合性较大的信息咨询机构和咨询公司、专业性信息咨询公司以及大专院校、科研部门来进行，后两者的技术咨询活动不在本书的讨论范围之内。
根据客户的规模，技术信息咨询可分为宏观和微观两个层次。
宏观技术咨询是为国家或某地区的政府提供的，主要内容有：
——某一时期的科学技术发展战略的研究和制订；
——科学技术政策的研究和制订，或者对政府部门交给的科学技术政策方案进行评估和比较；
——对科学技术发展战略和科学技术政策的实施情况进行追踪研究；等等。
微观技术咨询指对企业提供某一项产品的生产或某个环节的技术服务，主要包括：
——新产品选择的技术保证及与此相关的设备、工艺的选择；
——专利和专有技术的转让；
——专业生产过程中某一方面或某一环节技术障碍的寻找和解决；等等。
目前，技术信息咨询是发达国家的重要输出项目，一般在转让技术时附带条件下，让技术输入国聘请输出国的技术咨询专家进行咨询，或者在资本输出时附带技术咨询的条件。不仅发达国家互相竞争发展海外技术咨询业务，近年来，一些发展中国家（如印度）也积极参与国际技术咨询业务的竞争。经济越发展，技术信息咨询就显得越重要。
5.专业咨询
这方面的业务涉及面较窄，专业性较强，如专为举办各种展览会、讨论会进行的咨询或委托代办，委托信息咨询企业代办不定期的培训班，等等。
（三）不断扩大的社会功能
咨询企业具有多种多样的社会功能，而其社会功能仍在深入发展。
总的来看，信息咨询的社会功能可分为以下几个方面：
1.为社会提供各方面专门的技术、知识
一般而言，决策过程就是决策者输入信息、加工处理信息、输出信息的过程。所以，正确的、科学的决策都是建立在信息准确、及时的基础上的。而信息咨询就承担着广泛搜集信息、精心加工信息、迅速传递信息、反馈信息和生产信息产品的任务。信息咨询人员对外界事物具有敏锐的反映，善于捕捉国内外政治、经济和社会发展的各种资料和情报，并能准确地予以估价和判断正误。传递、交流信息就是把技术、知识等情报迅速传达给客户，使其尽快地产生效益。
一个好的信息咨询企业要求它的信息系统必须有比较完善的信息网络，储备所需的各类信息；能够跟踪、分析决策对象、周围环境和背景材料；要与决策组织机构的要求相吻合；同时设立一个健全的决策支持系统。
信息咨询专家可向客户提供他们需要的技术、知识。对于一些中小企业公司来说，由于受自身经济实力的限制，它们无力重金聘用固定的专家和技术人员。所以当它们面临一些诸如组织规划、市场可行性研究和市场活动战略之类的问题时，就可以将它们交给信息咨询企业的有关专家来完成。
2.决策分析和企业诊断
在现代社会，当领导者面对一系列错综复杂的事物需要条分缕析并进行决策时，往往会感到茫然和困惑，因为决策时总和周围环境及其外部联系构成了一个复杂的系统，必须依靠信息咨询企业的帮助，凭借咨询专家的知识和经验才能找出解决问题的途径。
信息咨询企业帮助决策者进行决策分析主要有两点好处。一是咨询企业集中了一批专家、学者和技术人员。他们作出的分析和判断应该是比较准确和可信的。二是咨询企业在进行决策与分析时，一般能站在较客观的立场上，避免了受决策者本人主观因素或其他因素的影响，作出符合实际的分析。
信息咨询的诊断功能是现代咨询的重要环节。如同医生给患者看病，只有首先切脉、化验、检查，作出正确的诊断后才能处方开药。信息咨询的诊断功能在决策过程中得到充分发挥，特别是在提高企业的经营管理水平方面颇见奇效。企业诊断也是一种特定领域的决策分析，咨询企业在获取了客户企业的有关经营信息后，通过对企业的经营目标、计划、经营战略等问题进行分析，为企业经营者提供对策和可行性方案。
企业诊断分为“一般诊断”和“促进现代化诊断”两类。根据诊断对象的不同，又可以分为“个别诊断”和“集团诊断”两种。所谓一般诊断即对企业的经营管理进行的诊断指导；促进现代化诊断是对企业获得设备现代化所需贷款进行的诊断指导。
企业诊断的业务范围十分广泛。咨询企业在接受客户企业的诊断委托后，先要向客户企业索取诸如企业类型、人数、产品品种、产量、财务单据、决算表等有关资料，制作详细的调查表，然后由咨询专家、技术人员组成诊断小组，经过现场调查，找出企业存在的问题及其原因，并提出改进的措施和建设性意见，形成正式的咨询报告交给客户企业，由客户企业选择实施。与此同时，信息咨询企业还负有追踪调查等咨询后服务业务。
3.为决策者提供建议、设计方案
决策者面对一项复杂的决策，特别是有关国家级的政治、经济发展决策时，由于牵涉到复杂的背景材料和社会变量，需要信息咨询企业的帮助。信息咨询的一项重要功能，便是在决策前为决策者从定性和定量方面提出一系列合理化、科学化的建议和方案。
咨询企业设计的方案可分为两类：一类是战略研究方案，即指有关基本的目标、指导原则、作用范围、基本态度、基本假定及主要发展方向等。另一类是具体的方案设计，它要求方案不仅要遵循决策者的目标原则，而且要保证方案的真实性和可行性。这种可行性包括政治上、经济上和文化传统方面的可行性以及实施方案的具体方法和步骤。