由于咨询专家对于客户组织而言是局外人，他具有当局者所不具备的独特的视角，能够找出客户组织习以为常的一些问题和薄弱环节，因而他们往往能够进一步探讨解决问题的方法，这些方法有时恰恰是平时被客户组织所忽视的。
咨询企业向客户提供的建议或行动方案经常涉及到一些新的技术、知识和方法，它们对于客户而言往往是比较陌生的。如果客户组织还没有发展到成熟阶段，在一般管理政策、计划、协作或举措方面存在某种缺陷，那么咨询顾问就会利用自己的资源优势对该客户组织进行全方位的诊断和建议。另外，在一些特殊的场合，人们要求咨询顾问接受委托并提出咨询报告，除了要倾听咨询顾问的多项建议、方案之外，其主要目的是为了利用咨询顾问的意见来证明自己决策的正确性。也就是说，领导者事前非常清楚自己所在的单位组织存在哪些疑难问题，也知道下一步应该采取哪些适宜的手段加以解决，但他仍然需要咨询顾问来支持他的决策。
4.反馈与预测
一项决策的完成不是一蹴而就的事，而是一个具体的、经常改进的过程。而且，决策的后果也非常复杂。有的决策结果与预期目标相符或大部分相符；而有的决策结果与预期目标相反或有较大不同这就需要领导者建立自己的反馈系统，不断矫正决策结果与预期目标的差距，从而进行有效而正确的决策。
所谓反馈就是指控制系统把信息输送出去，又把其作用结果返送回该系统，并影响信息的再输出过程。反馈又分为正反馈和负反馈两种。凡是结果不断加剧系统正在进行的运动，使系统趋于不稳定状态的，称为正反馈；凡是越来越缩小作用结果对目标的偏离，使系统趋于稳定状态的，称为负反馈。而信息咨询企业的反馈功能，即指信息咨询企业能够及时而准确地把决策实施过程中暴露出来的问题，即决策本身与外部环境之间相抵触的信息输送回决策机构，使决策者能够根据新情况审时度势，对原来的决策进行修正和调整。
在现代管理中，决策者都十分关注决策实施过程产生的具体效果。现代经济生活的复杂性又表明一个企业、一个社会组织在拥有专家和技术人员方面带有很大的局限性，领导者也不可能在规划、管理等各个方面都事必躬亲。在搜集、分析和整理信息，特别是反馈信息方面，企业的情报部门、服务部门虽然能够担当一部分工作，但很难做到全面、细致、准确、及时。这个任务便自然而然地落到信息咨询企业头上。咨询企业的反馈功能对于领导者的决策过程具有重要意义。如果领导者不能迅速地得到反馈信息，充分了解决策的贯彻落实情况，或者得到一些虚假的信息，那么他就会做出一些错误的判断，从而导致决策失败。所以信息咨询企业一般都具有贮量较大的数据库及资料分析、综合的专业人员，保障咨询工作是在占有大量的反馈信息的基础上进行的，增强客户的信任和依赖。
咨询企业还有一个重要的功能就是预测的功能，咨询离不开预测，决策者在面临重大的政治、经济的发展战略、规划、政策问题时，企业在遇到一个项目的上马，技术革新或是管理方式的转变等问题时，都是立足现实，放眼未来，根据现在、当下的情况，预测将来的经济效益、政治效益和社会效益。
所谓预测，就是信息咨询企业对决策的可能目标、过程、结果和未来发展趋势作出科学的、正确的预测。实际上，没有预测就谈不到咨询，预测贯穿着整个咨询工作的全过程。
在进行目标预测时，就要充分考虑到两方面的因素：一是决策者的主观愿望和认识；另一方面是外部环境的优劣及对决策所能产生的影响。在正确地综合两方面的因素的基础上，才能提出一个切合实际的、可操作性的理想目标。在对决策的实施过程进行预测时，必须有针对性地预计在方案落实过程中所能遭遇的困难、偏差及一些随机变量的影响，以便及时地提出应付突发事件的措施。而对决策结果的预测，是决策者和咨询企业最为关心的一个环节。领导者一般都要求咨询人员及时地把结果信息反馈给他，同时还要求咨询人员在结果未出现之前就应对可能的结果作出客观的预测，其目的是为了适当地调整决策的细节，减少失误。信息咨询企业还要对决策的未来发展趋势作出预测，诸如社会预测、技术预测、科学预测和经济预测等等，为决策者提供参考和依据。
（四）企业策划的内涵与原则
企业仅凭人力、财力、物力发展的时代和仅靠强力抗争的时代已开始接近尾声，并即将成为历史。企业已开始步入依靠策划制胜的新时代。
当软科学成为商战武器的新时代到来时，无论过去的战斗记录是赢是输——你最终都将稳操胜券，赢得商战的最终胜利。
企业策划是典型的“知识产业”，这一点表明“知识产业”为知识经济提供了极为广阔的领域。
1 企业策划的内涵
“策划”一词，近年来十分热门，风行甚广。只要能沾上边，用上“策划”这两个字，就让人有一种非同一般的感觉，显得那么高深莫测，显得那么神秘玄妙。《辞海》中对“策划”是这样解释的——策划：亦作“策画”，是计谋、计划、打算的意思。
可见，“策划”即计谋、计划、打算，与“计谋”、“计策”、“谋略”、“谋划”、“筹划”、“计划”、“打算”、“主意”、“点子”、“筹谋”、“出谋”、“献策”、“划策”等是同义词，而且在多数情况下是可以相互替用的。由此来说，“策划”这两个字原本就很平常，没有什么“高深莫测”可言，更没有什么“神秘玄妙”可讲。
可为什么人们对“策划”一词，那么推崇，那么“顶礼膜拜”呢？这是因为人们赋予了“策划”以新的含义，使这两个字成为“智慧”和“谋略”的代名词，使之凭添了几分神秘的色彩。
正由于此，“策划”一词在一定意义上讲已不是词，而成为“一种学问”。体现在企业策划上，策划人是这样为“策划”定义的：策划是从一个初始的创意，经过审时、度势、驾驭战术进行推演和运作，使无人顾及的产品变为炙手可热的商品，把石点为金的过程。策划是指在企业经营活动中，为了达到经营目标的成功而先发的设想及创造思维的过程。
策划是赋予商品文化价值、精神价值、创造高附加利润的智力劳动过程。
策划就是勤思、善思出点子，这种点子具有“一语千金”的价值。
策划即根据企业营销、公关、广告等经营活动需要，通过创造性高智力思维而出谋划策的行为。
上述这几种关于策划的“定义”，有一定的代表性，分别从不同的角度对企业“策划”的内涵与外延进行了界定。对这几种观点，我都基本赞同，但更倾向于最后一种观点，我对“策划”的认识与之基本相同：所谓策划，即根据企业经营管理需要，通过创造性思维活动，为营销、公关、广告、谈判、庆典、展览等企业行为出谋划策。
关于策划的上述种种观点，无论是我的认识，还是其他几种定义，我以为，虽然角度不同，说法不一，但其内涵是基本一致的。
其实质是，策划是个体在复杂动机体系中主导性动机推动思维活动而完成的一项重要心理活动，是个体实现意志行动的智慧凝聚，是将自己的意愿转化为行动的思维劳动过程。策划的价值和作用在于使主体能从自己的动机目标出发，针对被作用对象的情况，巧妙设计和安排自己的活动，使结果能更符合预想目的。
由此可见，策划是策划人在自己认识的基础上进行的。这样，策划的制订必然要受策划人的知识、经验结构状态和思维活动习惯的制约。策划的水平，也必然直接反映着策划人个体间意识和智力上的差异。
也就是说，一般意义上的“策划”，依靠的主要不是科学的理论体系、知识体系和方法体系，而依靠的主要是策划人自己知识和经验积累的多寡与智力的高低。这就使得一般意义上的策划由于缺乏科学的指导而带有很大的盲目性、随意性和不确定性，还由于策划人素质的高低而带有一定的弱智性、风险性和欺骗性。换言之，这就是为什么策划被搞得高深莫测，只成为“智者”的专利；这就是为什么许多“常人”想学习策划却不知从何下手，而被拒之于策划门外的原因。可见，这种策划已陷入了误区，如不进行“策划自身的策划，创新”，难有更大的出路和生机，只能永远是谋士们的雕虫小技而已。
所谓企业策划，主要是运用软科学理论、知识和方法对企业经营管理行为进行智力密集型设计和运作，其实质是一种以科学理论和方法为基础和指导的智业活动，其内容一般包括管理策划、营销策划、形象策划、谋略策划、广告策划、公关策划、创新策划以及谈判策划、庆典策划、展览策划、会议策划等等。
其实，企业策划是个“舶来品”，在经济发达国家和地区，企业策划早已十分普及，企业策划作为一门学科在高等院校开设有专业课，企划师作为专业技术职称可登大雅之堂。西方专家认为，企业是否经过策划，其行为方式和经营业绩相差几个数量级。因此，在发达国家和地区，企业的各种行为都要经过策划之后才付诸实施。
而在中国，由于企业策划“引进”时间短，其科学理论和方法体系不健全，企划不够普及，加之传播导向有误，致使企业策划在许多人眼里显得神秘莫测，只是策划专家、点子高手和智囊机构的“专利”。其实并非如此，每个企业经营者当你参与经营的时候，就已经自觉不自觉地介入了策划。正如世界著名心理学家多湖辉所指出的那样，“策划力普遍存在于每一个人身上”，所不同的是，比起策划专家、点子高手来，一般经营者和策划者的策划带有很大的盲目性和弱智性，因为缺乏科学的指导而行为上不够自觉、技巧上不够纯熟、质量上不够水平而已。
为了使大家更好地理解、学习、掌握企业策划，让我们再从人们都十分熟悉的计划着手，通过对计划与策划的比较来进一步理解和熟悉企业策划，从而帮助大家掌握开启企业策划之门的钥匙。
计划作为一种管理方法和技巧，在行为活动比较直观、简单的条件下，是人们必然选择运用且行之有效的方法，也是中国计划经济条件下得心应手的管理工具。进入市场经济后，包括企业在内的社会与经济大环境发生了根本性的变化，“计划”显得苍白无力，难以适应企业经营管理的需要。坚盾必然唤出利矛，于是就有了适应市场经济需要的企业策划。
与计划相比，策划有很大不同：
其一，计划是科学，要求现实性与逻辑性合二为一；而策划则是科学加艺术，要求现实性、科学性、创造性和艺术性四位立体。
其二，计划是线性的，需要的只是程序性决策；而策划则是非线性的，不但需要程序性决策，而且需要非程序性决策和风险性决策。
其三，计划注重自身的运行规律，是企业经营管理运行的基础；而策划则在注重自身运行规律的前提下，关注和把握一切相关环境与条件。
其四，计划适用于平衡、直观、简单的环境，遵循静态的、平衡发展的逻辑；而策划则可适应多变、复杂及难以预期变化的环境，遵循动态的、不平衡发展的逻辑。
由策划与计划的比较可见，我们可以进一步认识企业策划的价值与作用。
同时，企业策划，还可帮助企业有效解决以下难题：
（1）在复杂条件下，确立企业正确的发展目标；
（2）从变幻的环境中，找到企业运行的最佳路线；
（3）开发新产品或新市场；
（4）创造良好企业形象和品牌形象；
（5）最大限度地减小经营失误和避免决策失误；
（6）发现或创造机会，帮助企业摆脱困境或获得佳绩；
（7）应付各种挑战，保持和发展企业优势；
（8）创新观念，帮助企业进入无竞争领域；
（9）妥善协调、解决和处理企业重大事件和突发事件；
（10）造就企业家。
2 企业策划的原则
企业策划，是一门科学，也是一门艺术。正像任何一门科学和艺术一样，企业策划也有其必须注意和遵守的规范。有道是“无规矩不成方圆”，违反了策划的规范，策划必然走向歧途，损害社会利益，导致企业经营的失败。
南方某省有两家啤酒厂，为了争夺和扩大市场份额，展开了空前激烈的商战。双方借助“策划”各显奇招，但经营状况仍是旗鼓相当难分高下。突然之间其中一家的啤酒几乎到了无人问津的绝境，产品大量滞销，这是因为社会上一时间广为流传出离奇的消息，说是这家啤酒厂的发酵池里浸泡了一具女尸，而且此女已失踪半年之久。对这一传闻，人们自然宁信其有，不信其无，放弃“有问题”的啤酒而选择另一家“无问题”的啤酒，于是，一家滞销、蒙受巨大损失，而另一家畅销、利润成倍增长。
真是“发酵池里有死人”吗？非也，这只不过是人为“策划”和“导演”的结果，也是人们深恶痛绝的商战中的“谣言杀手”。有些缺乏职业道德的经营者和“策划”人，他们靠小聪明玩手段、弄诡计，用“谣言”杀伤竞争对手，欺骗消费者，达到促销盈利的目的，还美其名为“策划”。一度时期，在全国各地，这类“谣言”促销的恶劣方法曾风行一时，给社会和经济环境带来严重的污染，造成市场秩序的混乱。这种所谓的“策划”严重违背了职业道德，违反了企业策划的规范，是对企业策划的严重歪曲和亵渎。
因此，企业策划必须遵循其规范，即策划的基本原则。