当官也有愁事
话说相命先生说到法库知县与和尚分成收利，高知府气得的一掌拍在大腿上。相命先生说：“大人休怒，小人实言相告，此官近日己飞黄腾达。”
高知府疑惑地看着相命先生。
相命先生说：“大人，法库知县又己捐官了，位至奉天府丞。”
高知府听到此，气得站起来，又坐下：“你说的就是现任的，管辖本官的奉天府丞沈相丞大人嘛！”
相命先生：“正是！”
高知府：“此话当真！”
相命先生：“大人，小人有话在先，我所听的，都是别人传的，是真是假，小人一介草民，没有证据，只因大人信任，小人才敢斗胆把社会上传的讲给大人。真与假，天知地知，当事人知。若大人要治罪小人，也是小人自找的，不怪大人！”
高知府曾在此先许下承诺：无论相命先生说得实与不实，都恕他无罪，“言必果”，此时听了相命先生的话后，说：“先生误解了。”
相命先生：“谢大人宽恕之恩，天己晚了，小人告辞了！”
高知府：“本官薄酒素菜，请先生在衙内伙房就餐吧！”
相命先生：“小人蒙大人抬举，本该留下，只是天色己晚，家有八十老母，一日三餐，均要小人侍候，实不敢留此饮食。”
高知府：“先生，如果这样，本官也不逼迫。方才是本官大意，没有问明先生姓氏何谁，请先生把姓氏名字写下来，以便本官牢记。”说罢让衙童递过笔墨纸来。相命先生写下自己的姓名——“曹北方”。
高知府端祥相命先生的字后，说：“好字！本官是想看看你的笔迹。现在府中准备修府志，你来府中奉献文才如何？，总比你四处采访撰写野史更好，衣食虽不能富裕，却也能得饱足。不先生意下知如何？”
相命先生双手抱拳：“大人抬举小人，此知遇之恩不忘。小人回家与母亲商量一下！万望大人允许！”
高知府：“百善孝为先，可与母亲商量！”
且说相命先生离开府衙，心里反复思想：知府让续写史志，还是不干为好。常言说‘才不可用尽，势不可露绝’，今天把自己忌恶如仇的个性都暴露给知府了，现在是坐上宾，一旦来到府中续志，当上文笔小吏，自己和知府就是奴才与主子的关系，稍有不慎，恐怕就要受惩。特别是方才，说了几个知县昏庸和祸国殃民的事，谁知哪一句话触痛他呢？这世道官官相护，不当官的清正的少，说不定这个知府也有见不得人的事，只不过百姓还没发现而己，还是躲开他为好！相命先生边走边想，其实他哪有八十岁的老母，当时也是一时欠思考，要留出一个思考的时间，现在后怕了，他回到家中，收拾了一下，就远走他乡了。
知府一连几天没有等来相命先生的身景，派随从白良去到相命先生家去看看，白良回来秉报：“相命先生人走家搬，去向不明。”
高知府连日来闷闷不乐，无饮食之欲，常常叹气，连着几天没有升堂，公务压下不少，对随从白良说：“恨无长矛去报国，愁无力量能振政啊！”
随从白良看出知府的心事，说：“官场的事，大人还是休管闲事，谁作出祸来谁受着。大人要是把几个知县的事调查一番，弄得一清二楚，一是不容易，二是弄清了，向皇上秉报，吏部会说大人无事找事，这世道是官官相护，吏部护着知县，调查一番，推翻了大人的奏本，指责大人；大人平素不送礼，不行贿，到时候谁来护着大人呢？法库知县靠着与和尚勾结肥得冒油，现在捐官，位至奉天府丞了，你就是不奏他的本，你反映知县的事，他都心烦，说不定引来什么麻烦呢。捐官、敛财、贪占己成风了，这是大清王朝的制度带来的，不是你大人一人想孝忠皇上就能改变的。大人就是扳倒了一个奉天府丞，贬职了几个知县，到后来，走一个猪八戒，来的一个还是猪八戒的师兄孙悟空嘛！大人还是不要捅马蜂窝吧！”
高知府频频点头，也不说话，一连几日饭食减少，渐渐地消瘦。有时手托腮，凝神痴想，衙童和随从白良看着他撒尿黄黄的，知道高知府病了。随从白良请来大夫。大夫给他摸了脉，细细地看听问，之后说：“大人是肝经有火”。给高知府开了一付药：“这是柴胡舒肝汤，喝一段看看吧！”
高知府唱了几付柴胡舒肝汤后，还是不见明显的好转。”
这一天衙童去到药铺给高知府买药，走到街上，看见一群人围着一个老头戴大沿草帽的老头，老头讲着什么，不时地传来一片笑声。他凑过去，就听那老头讲得大伙笑得前仰后合。
衙童钻进人群，就听老头说：
各位听众，我下面说一个摔王八的故事。
在咱们这城郊有一个办老大，苏老大夏天领两个儿子去铲地。休息时，二儿子年纪小，好奇，去河滩钓王八，不一会钓上一个王八，马上蹲在那里又继续钓。这时苏老大和大儿子又开始铲地了，苏老大喊：“小二，小二，干活了！”正集中精力钓王八，看见王八上勾了，也就没有回答他爹。苏老大和大儿子急了，心想，是不是小二掉河里淹着了？父子一齐往河边跑，到河边一看，小二正在那钓王八呢，啥事也没有。苏老大很生气地问小二，说：“我喊你，你为啥不吱声？”
小二说：“我怕王八听见。”
苏老大听小儿这样回答，不中听，但也没有发作，又问：“那你也应当站起来呀？”
小儿子说：“站起来我怕王八看见。”
苏老大再也忍耐不住了，上前打了小儿子一个嘴巴。小儿子被打疼了，气得啪地把王八摔在地上。
这时站在一边的大儿子上前责怪弟弟说：“老弟，你是摔谁呢？爹打你，不是为了你好吗？你哪能摔爹妈呢！”
大伙听到这，又是一片笑声。
衙童听到这，一拍脑袋：“啊，有了！”
不知衙童说“有了”发现了什么事，欲知后事如何，且看下章。