众人离开了洞府，沿原路返回，个个满脸怒容，怨气冲天。那些迎宾的青衣少女早已全部消失，醉仙楼外死一般的沉寂，夜风偶尔夹杂着地上那些重伤者的几声呻吟传来。几位掌门人各自带了受伤的弟子，自行驾驶停泊在岸边的小舟离开。
慕容皓将那丹丸吞下之后，打坐调息了一阵子，果然觉得浑身气血畅通，神清气爽。他让随从们帮忙将几位受了伤却无人理睬的武林同道送到对岸，自己和杨归鸿带着张宏一道登船。张宏一直没有再开口说话，只是愣愣的，似乎一直在努力回想着什么。
谢丹萱和葛妙芙已经在岸边等候。“发生什么事了？我见许多人受了重伤”，谢丹萱见杨归鸿和慕容皓毫发无损，长出了一口气。
葛妙芙发现张宏神情异常，问道：“张大哥怎么啦？”又四处张望了一阵，“怎么不见郑大哥？”
“先找个落脚的地方，慢慢说吧”，杨归鸿道。
四人找了家客栈住下。在房间内，杨归鸿将发生的一切告诉谢丹萱和葛妙芙。
“好个南宫珏，我爹向来待他情同手足，我也对他尊敬有加。如今他居然归附于罗曜，自甘下流，实在可恶至极！”谢丹萱气不打一处来。
慕容皓长叹了一口气，道：“罗曜兴风作浪，看来这赏剑大会只是一个开端，接下去不知他还会使出什么阴险的手段来。”
杨归鸿仍在想着潇湘妃子的事，“袁白卉，袁枫，白巧娟，蝴蝶谷，这不是暮雁的师父一家吗，他们怎么会和罗曜扯上了关系？”
“我看八成是袁白卉被罗曜所掌控，只是听雁妹说她师父居住的地方十分隐秘，不知罗曜是如何找到他们的”，谢丹萱道。
杨归鸿眉头紧皱，“暮雁若是得知，一定急坏了。要想办法将袁姑娘救出来”。
“还是先救你的妹妹吧，那潇湘妃子身上有太多的疑点，不如等回京城见到了雁妹，再与她商议”，谢丹萱见杨归鸿一门心思都在朱暮雁身上，面有愠色，转而打趣道：“慕容哥哥，那潇湘妃子赠你丹药，是不是喜欢上你了。”
慕容皓红着脸道：“你别瞎说，她伤了我，自然应该救治。”
“是吗，被她伤到的人那么多，怎么单单救你一人呢？”谢丹萱盯着慕容皓，低低窃笑。
“萱姐，你就别拿人家慕容公子寻开心了”，葛妙芙为张宏仔细诊断之后走过来，帮慕容皓解了围。
慕容皓赶紧转移话题，道：“张兄的情况怎么样？”
葛妙芙道：“他中了一种奇毒，毒性侵入大脑，挫伤神经，让他丧失了记忆。这时如果反复对他说相同的话，在他的大脑中播种下新的记忆或者仇恨，就可以达到控制他的一言一行的目的。”
“好歹毒的手段”，慕容皓心生寒意，“葛姑娘可有解毒的方法？”
葛妙芙道：“我只能将毒性控制住，不让它继续发作。至于如何解毒，我还要观察一阵子才能想办法……”
话未说完，门外传来一阵衣袂飘飞之声，房门瞬间被撞开，一个身材瘦小的蒙面人闪身而入。就在众人准备迎敌的同一时间，蒙面人已将罩在脸上的黑布取了下来。
“叶姐姐”，杨归鸿一见是叶晓霜，松了口气。
“赏剑大会戒备森严，我混不进去，所以无法将消息传递给你们。幸亏你们没事”，叶晓霜喘着气道。
慕容皓急问道：“那潇湘妃子可是受了罗曜的控制，被他当作了对付我们的武器？”
叶晓霜点头道：“正是。”
慕容皓难掩心中的焦虑，“可有法子将她救出来？”
叶晓霜道：“罗曜留着那潇湘妃子还有用处，她暂时没有危险。我已经打探到了小蕊妹妹的下落，救她要紧。”
杨归鸿大喜道：“多谢姐姐鼎力相助，小蕊现在在哪儿？”
叶晓霜道：“罗曜将她关在二十里外一处废弃的宗祠内。他正要派人给你带口信，此人诡计多端，肯定又要使诈，所以我赶在前头来报信。趁着罗曜还未发现，咱们赶紧将小蕊救出来。”
“事不宜迟，我们这就出发”，谢丹萱道。
杨归鸿思忖片刻，道：“咱们兵分两路。慕容兄和葛姑娘先护送大师兄回慕容山庄，想办法医治他。我和萱妹随叶姐姐去救小蕊，然后回京城，将潇湘妃子的事告诉暮雁和义父。下月二十五，大家在慕容山庄会合。”
其他人也觉得这是眼下最好的安排，于是互道珍重，暂时别过。
杨归鸿和谢丹萱、叶晓霜三人纵马疾奔，来到了岳阳城外一处废弃的宗祠外。这宗祠年久失修，四周杂草丛生。透过木制镂刻的门，可见里头古木林立，在院子里投下或明或暗的影子，就像一个个张牙舞爪的鬼影，十分阴森恐怖。
杨归鸿道：“偏劳两位姑娘在门外为我把风，我进去救小蕊。”
“不行，我也要进去”，谢丹萱不依。
杨归鸿只得让她跟着，留下叶晓霜在门外把守。
宗祠的大门紧锁着，二人翻墙入内。四周漆黑一片，树影摇曳，犹如群魔乱舞，令人毛骨悚然。谢丹萱向来天不怕地不怕，她将腰间的长鞭抽出，随时准备应对突发的险状。
到了一处高大的厅堂外，里头隐隐透出光亮。木门虚掩着，杨归鸿趴在门上侧耳听去，突然一脚将木门踢开，一侧身子冲了进去。谢丹萱也匆匆追了进去。
厅堂一角，一张积满厚厚灰尘的木桌上点着两支蜡烛，借着微弱的烛光，但见一红衣少女双手被绳索捆绑，吊在屋顶的横梁上，衣衫破裂，满脸鲜血，双目紧闭一动不动。
“小蕊”“小蕊妹妹”，二人登时惊呼，同时冲上前去。就在他们快要接近杨菡蕊时，杨归鸿一脚踏上了杨菡蕊身下的一块木板，只觉得脚下一沉，似乎触动了什么机关，他想离开已经来不及了，纷纷扬扬的粉末从屋顶洒落下来。骤然间杨归鸿和谢丹萱好似被卡住了脖子，几乎透不过气来，二人拼命挣扎却一点也动弹不了。大声呼喊，却喊不出声音，渐渐的精疲力尽，失去了知觉。