冷风卷起了阵阵黄沙，纷杂的马蹄在山间划出一道尘雾缭绕的长线，一支数万人的兵队，正在向北而进，他们离目的地已经不远了，那里是原赵国的境内。
将军武臣走在队伍的最前面，不时向后望去，身后的长龙一直延伸到山的另一头，这让他神色中颇有几分得意，要知道，这支队伍从陈地出发的时候，只有三千人。一路上，每逢县郡，他便和张耳、陈馀去游说当地的头脸人物，扩充兵马。他们原本以为，起义军在北部还没有多少名气，能收上数百人已经不错，不料结果却比预想的好上数倍。百姓们纷纷响应，不少人加入了进来，其中有相当一些，确是不知道陈胜吴广的名字，但一听是反抗秦王朝，都立即支持。秦王朝对不起他们的地方，实在太多了。
数日之后，十几座城市丢盔弃甲，被占到了起义军的手中。
武臣心里十分高兴，与张耳和陈馀商量道：“咱们首战告捷，士气正高，趁着这个机会，军队一定不能停下，要继续向北将其他城市一举攻克！”
张耳没有说话，望着远处灰蒙蒙的群山，若有所思，似乎觉得前方的形势，并没有面前这个将军说的那样乐观。
他没有想错，起义军在北部的开头虽然很顺利，但那是因为守城秦军不打仗已经有些年头了，戒备自然有些松懈，愣不妨遇到一支不知从哪来的军队，手忙脚乱之下，吃个闷亏是很难免。
但如今情况不一样了，十几座城市一失，整个原赵国都已经惊动，秦军纷纷反应过来，该拿的家伙都拿上了，该守的地方都增了兵，如此一来，起义军真没有多少便宜可占了。秦军都是经过多年操练的精锐之师啊！
接下来的战势果然就是如此，起义军连续攻打了数天，再也没攻下一座城市，无数利箭向城楼上射去，都被坚固的厚墙和盾牌挡了回来。
局面就这样僵持住了，起义军进不去城内，只得包围在外面驻守，而城里的秦军拼力迎战，虽然击不退“叛贼”，就是不肯投降。
武臣有些焦急起来，如果再这样继续久一些，情况会很不妙。滞留的时日多了，弹尽粮绝，起义军就会进退两难，若不顾秦军抵挡，冒然硬攻，胜算却又不多，另外还有一个很大的危险，就是如果咸阳得信，增派了部队过来，恐怕起义军的前景，就难说了。
不能失败啊，不能失败！不但这支起义军损失不起，而且原赵国这片土地，也非得拿下不可，否则，如何能回到陈地去见楚王？如何对得起一路上呐喊支持的百姓？
所以，最好的结果，就是里面的秦军放弃守城，出来投降，武臣这样希望着。他的这个希望，倒也并不是空想，前面的十几座城中，半战半降者有之，百姓中支持起义者有之，可以说，如果城内外接应，守城秦军放弃对峙的可能性，还是挺大的。
又是一日将要过去了，日沉西山，残霞如血，禾城的城楼顶上，随风飘动的旗帜破成了一条一条。冯郡守站在烽台后，向护城河的那一边望去，只见暮色之中，黑压压的一大片人影，依然立在对面，火把在河水映出点点的亮光。
他叹了一口气，转身走下城楼，向着冯府走去。这些天太累了，城中无人能出得城门，军粮已经快断，再这样下去，可怎么办呢？
跟在冯郡守身后的随从，小心翼翼问道：“既然如此，何不就此降了？如果再僵持下去，他们攻进城来，恐怕连性命也要不保……”
“那你以为，投降就能得命了吗？”冯郡守看了不看他，没好气斥道，“这帮叛军，前段时间得了十几座城，每攻下一处，把城中的官吏都杀了，你我今日若是打开城门，放他们进来，立时就会成了刀下鬼。虽然依今天的结果，二世皇不会放过我，说到头也是个死，可是好歹还能多活几天，再说，如果能等到咸阳的援兵，这禾城就能脱困。你是愿意马上就去投降送死呢，还是多撑几天？”
随从一下噤了声，缩缩脖子不再吭气。
就在城中军粮终于断干净了的这一天，冯郡守突然发现，外面的街上格外热闹起来，有一辆华丽的马车慢吞吞穿过，而那车的装饰全是王侯所用。冯郡守大为诧异，这里两军对垒，利箭可是不长眼睛，哪个官员有这样的胆子，居然大摇大摆在街上穿行，难道就不怕那帮叛军吗？他们杀起秦官来可是眼都不眨的。
此时帘布掀起，车中的那个人露出真容来。随从眼尖，一下子认出了那人：“咦，那不是范阳的徐县令吗？”
冯郡守仔细一瞧，果然不错。这范阳县的徐县令，他向来是看不上的，此人贪得无厌，谄上欺下，在叛军进来之前，他俩还见过一次，徐县令就亲口说了，如果叛军打到门口，他就先于别的县归顺了他们，说不定能捞到格外的好处。而后来，先归顺的官吏，都丢了命，徐县令这才没敢那么做。
可是，如今他怎么又如此“风光”了呢？叛军为何独独不杀他？冯郡守正不得其解，忽又听兵士来报，叛军改变“政策”，不再杀投降官吏，而是给他们王侯的位置，希望各城的秦军，迅速放弃守城，共享“荣华”。
原来，不久前，正在武臣为了僵局而大伤脑筋的时候，有一个叫蒯彻的范阳人，特意上门求见，对他说到：“这些城市，如果硬攻，肯定是难以攻下的，而您的兵队，也会因此损失惨重，这个办法实在不够好，而如果您能听从我的一个计策，便可以不用进攻，而让守城秦军投降，不用作战，便能夺得土地，只需传送一篇文书，便可平定千里。”
武臣一听来了兴趣：“此话怎讲呢？”
蒯彻道：“范阳的徐县令，早就想归降您，可是您攻得前十几座城市后，把秦王朝的官吏都统统杀掉了，这让他哪里有胆子再开城门？您若是换一个做法，如果他来归降，不但不杀他，反而封他为王侯，令他乘坐王侯显贵的车子，到原先燕国、赵国的旧地四处去驰游，那么燕、赵的城市，不战而降的可就多了。相反，如果您坚持原来的做法，那些城市都将固若金汤，无法攻克啊！”
武臣一听，觉得太有道理了，就依着蒯彻的提议，将徐县令招了出来，乘着华车到处去晃悠，于是出现了冯郡守看到的一幕。
冯郡守终于也降了。他本也想做个忠臣，可是他知道，在二世皇的统治下，忠臣未必会有信义的回报，比如前面的谒者。
就这样，消息在燕、赵旧地传开以后，不战而降的城市，多达三十余个。