田婴将“散财养士”这件事情，全权交给了田文，而田文得令后自然正中下怀，将一大群闲士都收拢到自家府里来，每日喝酒作乐，下棋吟诗。而田婴因为齐宣王当了甩手掌柜，须得将齐国每日的政务都包揽起来，忙得不亦乐乎，在家的时间也就格外地少了。
所以，田家现在几乎就是田文的天下，这些闲士由他选进来，由他养着，当然也就全是他的心腹，其他三十九个兄弟，估计连发个牢骚的地方也没有。
唉，谁让人家田文有智有谋，能说会道呢，即使出身低微（庶出），也一样可以风头盖过嫡出的公子，将自己的身影牢牢地印在父亲的脑中。
那么现在新的问题出现了：田文费那么大的劲，养着这些士人，究竟是为了什么呢？难道仅仅是为了给自己作个酒友吗？或者是当穿越的雷锋，发扬扶贫济困、怜才惜贤的精神？
那自然是不可能的，接下来我们就可以知道答案了。
田婴干了这么些年，渐渐地老了，操劳君王的事情，虽然让人颇有成就感，但也累身累心，所以，他必须在他的四十个儿子当中，选定一个继承人。
这个继承人的位置，可是不简单。虽然这不是太子，但是田婴一人之下，万人之上，还掌握着君王的实权，这地位也是杠杠的，不是一般的地主财主可比。这几十个儿子，谁能争得这个位置，最后得到的，也不会仅是几亩地，几间房。
位置重要而争者众多，这竞争就格外地激烈。按理说，田文本来是没戏的，因为他是位卑的小老婆生的，正室的公子还没排好队呢，他算是哪根葱？
可是，如今情况是大不一样了，这位庶出的兄弟，凭着灵光的头脑，早早给自己设好了一条道。处心积虑折腾多年，他就是为了今天。
对，养士！这就是田文为自己造的声势。
田婴常年不在家，偶尔回家时，便不断士人前来对他称赞田文。田府里士人很多啊，又往往还有些才气，这些人每逢遇见田婴，便大大地夸赞一番田文，“田文”这个名字，出现的频率多了，田婴可能有时候都会觉得，自己如果不让这个儿子来接自己的位，简直是一件不合常理的事情。
既然如此，那就让他来接位吧，这也好，那也好，好到天上去了，不让他来当，让谁来当？于是田文顺理成章，高票当选。
田婴死后，田文接位做了薛公，号为孟尝君。
孟尝君在位上，继续了以往的做法，并发扬光大，散更多的财，养更多的士，不但将齐国的闲士都收拢了来，还四处招揽其他各国的游士，还有带罪出逃的有些才气的人。
他的这一手很切中要害，这些游士，或者罪人，本来贫困潦倒，生活难继，甚至连个窝也没有，现在孟尝君主动将他们叫到家里来，吃着美食，住着大房子，无忧无虑，与一干人等喝酒闲聊，谈天说地，这是何等的天堂！
另外，孟尝君慷齐国之慨，给这些士人添置家产，给予丰富待遇，还救济他们的亲戚。可能有一些人，带罪逃散的时候，贫困潦倒的时候，还被亲戚嫌弃，这一回，他们“发达”了，衣锦还乡了，不可谓不扬眉吐气。
如此，这些士人能不感激孟尝君吗，能不肝脑涂地为他卖命吗？哦，即使还是不舍得为他卖命，卖卖嘴皮子那是再容易不过的了。
几年间，孟尝君门下收养的闲士食客，经常达到几千人，而且这些人，都与孟尝君关系亲近。数千张嘴巴说着同一个人的好话，这个人的“美名”能不传扬天下吗？
对此，司马光有评论说了：收养士人，不是不能做，但贤德的人收养士人，是为了百姓的利益。君子收养贤良的士人，这样的人道德足以匡正风俗，才干足以整顿纲纪，见识足以高瞻远瞩，洞察世间纷乱，大处可利于天下，小于可利于一国。所以贤君收养他们，礼待他们，能使天下百姓都受到益处。然而孟尝君的养士，则全然不是这一回事。他不分聪明愚笨，不论品性善恶，一概收留，盗用国库结立私党，对上欺瞒国君，对下盘剥百姓，只是为了自己的私利，决不值得颂扬！《尚书》中说：“商纣王是收留天下罪人的窝主、藏污纳垢的匪巢。”而现在，孟尝君也正是这样。
司马光如何评定孟尝君，孟尝君是不可能知道的，他高兴地坐在自己梦寐以求的位置上，继续着灯红酒绿、美名传扬的生活。
这一年，孟尝君出访楚国，楚王送给他一张象牙床。孟尝君见了象牙床，自是喜爱，便派了一个名叫登徒直的随从，先护送象牙床回齐国。他自己还要在楚国再呆一段时间，然后再去往别的小国。
登徒直这个随从摊上了这个差事，心里就直犯愁，将象牙床左看右看，始终没下手去碰。
犹豫了半天，他觉得自己想清楚了，这件差事不能干，干了说不定能要了老命，于是他将孟尝君的一个门下人公孙戌叫到自己身边来，对他说：“这象牙床价值千金，如果损伤了丝毫，那我如何能赔得起呢？卖出妻儿也赔不上啊！所以，你帮我想想办法，让我躲过这趟差事。要是成功了，我把家里祖传的宝剑送给你，作为酬谢！”
公孙戌是个灵光的人，他仔细地想了一想，然后应允了这个委托。
一般来说，这事儿是很难办得到的，楚王送的象牙床，孟尝君要将它运回齐国，当然要属下来送，总不能孟尝君亲自推车吧，而跟随孟尝君出访的随从，不会太多，如果不叫登徒直，那就得叫别人，难道公孙戌是打算亲自替换登徒直，为了一把宝剑铤而走险？
不是的！公孙戌胸有成竹，他知道孟尝君喜爱这象牙床，但是在他的心里，还有比这象牙床更令他着迷的东西，那就是：美名！
公孙戌找到孟尝君，对他说：“如今各个小国，都想请你当国相，那是因为您能扶助弱小，帮助贫弱的国家恢复元气，所以大家都钦佩您的仁义，仰慕您的廉洁。可是现在，你刚到楚国，就接受象牙床这样的厚礼，你接着再去那些小国，他们又该拿什么来接待您呢？”
孟尝君听罢，仔细了想了想，如梦初醒一般答道：“对呀，你说的有理！”
于是他又去面见楚王，谢绝了这份厚礼。
如此，公孙戌的任务就完成了。想到这样轻松就得到了一把别人家祖传的宝剑，他心里高兴啊，高兴得忘了自己还在孟尝君眼前，走起路来都飘飘然，一副得意的模样。
孟尝君见了就很奇怪，这象牙床咱不要了，和他有什么关系来着？咱不要也没有送给他呀！于是他就叫人把公孙戌又喊了回来，问道：“你为什么那么趾高气昂、神采飞扬呢？”
公孙戌知道自己没收好尾巴，也不敢再欺上，只得把赚得一把宝剑的事情和盘托出。
他以为，这下可要坏菜了，处心积虑劝说孟尝君放弃象牙床，原来是为了这个，孟尝君这不是受了愚弄吗？他会怎样处置自己呢？
然而公孙戌没有想到，孟尝君对美名的追求，比他想象中的还要更甚。孟尝君并没有处置他，而是令人贴出布告：“有能扬文之名，止文之过，私得宝于外者，疾入谏！”
哦，无论任何人，只要能劝阻他田文的过失，让他的美名得以宏扬，就算他私自收了馈赠，也没关系。凡是有看出孟尝君过失的人，都赶紧来提意见吧！只要能有美名，别的事情，咱们都好说……