“‘怎么会是小焕？怎么又是这个小崽子？’他跟我叫‘小崽子’……”
我笑了。
“你还笑，还有啦……”小焕拉着哭腔，“老疙直摇头，说人家老碡是‘大盗’，小焕只不过是个‘小偷’，不会是他……这家伙糟蹋人真狠！”
我觉得多年以来，真正气着了小焕的，应该是老疙的这一番话。他宁可当大盗也不愿做小偷。可他实在也只配做后者。现在回忆一下，连我也惊异于自己的忍耐力。我太能容忍了。虽然我们不止一次闹翻，可对方总能很快动手修复。我有时也深感茫然，不知有什么办法才能终止这种奇怪的关系。我已经意识到，这种关系会使我内心的秩序悉数破坏，给我带来真正的痛苦。面对着一个彻头彻尾的混账，我竟然无动于衷，这到底是为什么？我常常强调的道德感遇到了真正的考验，实际上我已经在有形无形地鼓励和怂恿这个家伙。这种鼓励是隐性的，合作却是显性的。我想斗眼小焕那些恶狠狠的话，也许正把人性中某些角落里的东西给翻腾出来了——只不过是揭露了一些正人君子某一个侧面罢了。在那种谴责和一迭声的辩解里，我不是也隐约透出了一点快意、一丝若有若无的附和吗？斗眼小焕实际上正与另一个更加隐蔽的“我”合作良好——这个念头在脑海里一闪，使我一阵厌烦。每每听着小焕那些肆无忌惮的、粗俗到了极点的攻击和诽谤，还有性的宣泄，好像受到了某种精神按摩似的，一种放松和愉快感让人不忍拒绝。
我这会儿终于没有让另一个“我”逃掉，伸手揪住了那片衣襟，不再放松。我发现当小焕颤颤抖抖地出现，并且身后还跟了一个半语子时，我心底的厌恶与欣喜竟然同时出现——一种可能来临的崭新的契机、一番奇异的精神经历，正一齐诱惑着我。小焕是一朵恶之花，恶得有魅力，这也是一个事实。总之一切都该有个了结之期，这与那个矿区的账目需要当机立断一样。想到这里，我说：
“小焕，不要讲了，我想和你认真谈一件事。”
他止住了话头，愣怔怔地望着我。
“我想跟你商量——实际上这事我在心里酝酿了很久，已经有好多年了……今天总算考虑成熟了，我想告诉你：我要终止我们之间的关系，再也别来往了。”
“废除我们的友谊？”
“我们不要再来往了。”
小焕往后退了一步：“你说什么？你是什么意思？”
“我想跟你心平气和地讲明白。我觉得这种关系损伤了我的心情，使我活得很不愉快，很痛苦；我也不适合做你的朋友。就是这样，真的。”
小焕好长时间没有做声。他看看自己的手，又抬头看看我。后来他的眼睛终于一动不动地盯在我的脸上，像要好好研究一番似的。他这样研究了一会儿，鼻子里发出了一声奇怪的声音，“哼哼”着，转向旁边：“听到了吗？”
半语子一直痴呆地昂着脸，眯着眼睛倾听我们的对话，这会儿像大梦初醒一样大叫：“我也听明白了！”
小焕走近了他，扳住了他。他俩站在一处，与我有了一段距离，一块儿长时间地看着我。小焕说：
“看到了吧？这家伙装模作样。不过他大概疯了！”
小焕留下了仇恨的一瞥，拉一下半语子，嘴里咕哝：“让他等着吧！”
他们跨出茅屋，头也不回地走进了园子，然后沿着一条小路往前踟蹰，消失了。
我从窗户上看着他们的背影，一声不吭。我没有跨出茅屋一步。我在心里称自己为“冷酷的家伙”。是的，就这样结束吧。在这个世界上，各种事物之间都有一种奇怪的关系，有的就是需要割断。我结束的，正是它们当中的一类。这种拒绝对我而言有些沉重。但我明白，宁静只能来自一笔一笔“账目”的了结。一个人最终会发现，他只要活到了中年，那么下半辈子的主要工作就是忙于“了结”——如此而已。这时他会惊异地发现自己已经不由自主地搅进了很多笔“账目”之中，它们繁琐地纠缠一起。
了结吧，要不厌其烦，要有耐性。即使为此累得焦头烂额也必须做，因为不这样就不会拥有片刻的宁静——心灵的宁静。
她的琴
01
睡不着，很想与拐子四哥夫妇待一会儿。看到他们的屋子里还亮着灯，就走了过去。
他俩盘着腿，盖着一床薄薄的被子，旁边就是半卧的斑虎。斑虎见我跳上了土炕，马上兴奋地坐了起来。四哥拍拍它的头颅，它又重新卧下。可是它的眼睛分明露出了笑容。
万蕙说：“坐吧，一块儿拉拉呱儿。”我坐下了，她又说：“老宁兄弟，你不在的日子里，我和你四哥就是这么坐着，他吸烟，俺俩说话。你四哥老跟俺讲年轻时候的故事——你四哥那时不是个老实人哩。”她这样说着，笑嘻嘻的。我看看四哥，看看他窄窄的额头四周那些发红的茸毛——它们这时大多都白了。过去我曾欣赏过他这窄窄的额头，因为它多少有点滑稽的意味。可是这会儿却没有这种感觉了。那变白了的鬓发使他显得更为庄严，看上去不可侵犯。大老婆万蕙说对了，他从来不是一个老实人，老实人会成为一个流浪汉吗？
他曾经是真正的流浪汉，拖着一条拐腿走过了南南北北。我虽然长了两条比他更健壮的腿，可是这一生不见得会比他走更多的路。他无论在我的童年、少年，还是在我的中年，都成为生活中极为重要的一个参照、一位人生挚友。
万蕙突然笑吟吟地问：“那个玛丽姑娘怪俊的，她对你有点意思吧？”
我问四哥：“有点意思吗？四哥？”
四哥把烟斗从嘴里拔出，咝咝吸气，说：“剃头刀子揩腚，好险！”
万蕙笑得前仰后合。我也笑了。这句稍稍粗鲁的俏皮话在平原上十分流行。
接下去的时间里三个人一块儿沉默了。四哥吸烟，不时看看昏黑的窗外，低头自语：“这闺女走了可有些日子了……”
我的心里一动。如果我没有猜错的话，那么他一定在说肖潇。果然，他咂着烟锅，把脸转向我：“我看出来了，她走得日子一长，你就烦疵疵的。嗯，也真该回来了。”
万蕙一点都没觉得男人的话有什么玩笑的意味，紧随上说：“真是好大闺女啊！安安稳稳的，我就喜欢这孩子，想她了想她了……”她这样说着，却抬起眼看着我。
“你没打听一下她回了没？”四哥问我。
还没等我回答万蕙就说：“这还用打听？她只要回了，第一个来看的就是咱这里了——是吧大兄弟？”
我点头。今夜让我如此不能平静。我真的很久没有看到你的面容、听到你的声音了。我于午夜想得最多的一个人就是她——起码一度是这样。我们曾经走过了一些惊心动魄的时刻，那真是激越而漫长的日子，总算一点一点走过来了。回顾过去，会觉得一切坦然吗？似乎是这样——我们真的已经身心笃定了。这种异性之间的信任和依赖美好到了极点，是人生的一种理想状态，我常常为了这种结局而感到庆幸。她多么敏慧，即人们常说的那种“冰雪聪明”，只要一瞥我的眼睛也就明白了我心里的一切。我甚至知道她在初见小白的一刻，不是从对方，而是从我的目光里明白了，知晓了我没有说出的每一句话。
这样的一种相知、一份兄妹般的情谊，每每使我产生出阵阵感动，那一刻，她差不多可以替我说出：看到了吧，多好的一位男子！多好啊，你们俩多么合适多么般配啊，这可是我最信任的朋友，我作为一位兄长，这会儿就把你交给他了……这番话没有说出来，彼此闷在心里，以后也就不再提起了——我们似乎都在小心翼翼地绕开这个话题，回避着什么。这种回避稍稍让人忐忑不安，也让人尴尬，甚至还掺杂了一丝小小的幸福……但总有一天我还是要说出来，因为我固执地认为他们是最好最合适的一对。这不会伤害她，最终不会的。我会一再地强调：小白是我所看到的最好的男人了，有勇气，有心劲儿，长得也有模有样的。还有，最重要的是，他懂得爱并能深深地沉湎其中——在这个滥情轻薄的时代，这是多么可贵的一种品质！像畜牲一样随处交配的男女猪猡得意洋洋，哪怕能够稍稍恪守一点的矜持都要备受嘲弄。小白的一往情深恰好说明了他作为一个人的力量：对爱人，对土地，对真与美，莫不如此。一个两性上混乱如猪猡的男子或女子会对这个世界有仁有信？谁遇到过呢？那么离开了仁与信，他（她）作为一个人又会有多少价值呢？所以，亲爱的肖潇，我正是从如上这个意义上，向你郑重地介绍了我的朋友。
一两年前的那一刻，我们差不多是在一道悬崖旁一块儿停下来的。我们当时没有了任何办法，似乎也就没有了任何秘密，然而最终却没有逾越那一道线。这真是了不起的一个成就，虽然为新时代的现代人物所讪笑，或被斥责为另一种虚伪。可这也不失为一种良好的处境和慎重的选择。这同样是一种自由，它的源头既古老而又现代。
我那时候终于有机会告诉：当我第一次见到你之前，已经被你的琴声所吸引——我身掮背囊站在离园艺场大门不远处，听着从小学校园里传来的风琴声，全身灌满了激越的潮水，它一下就涨到了最高点。我得用尽力气才能将自己从幻想中拉回现实。一切都因为它太相像了，太像当年我的音乐老师弹出的风琴声。我就这样伫立了一会儿，然后不顾一切地走进校园，拥门而入——就这样，更大的奇迹发生了，我看到的是和当年的女教师一模一样的一位姑娘，她就坐在风琴前面弹奏！我傻乎乎地盯着你，以为是做梦——还是那间屋子、那架风琴，就连一旁小桌上的那瓶花都完全相同！天哪，人世间就是有这样的巧合，它就发生在眼前——当你缓缓地转过头来我才发现，你和当年的老师侧面轮廓完全一样，然而正面还是有一些差异……当然，你们不是同一个人。
可奇怪的是那一次幻觉不仅不能消失，它反而会一直延续下来。我从年龄上远大于你，可是心里一直有、仍然有——一种奇怪的东西，它就是少年时代扔下的一枚种子。它在那里鼓胀着，渴望长大……我像信赖当年的音乐老师一样，信赖着你……
02
她如果仍然还在那间小屋里——我是指当年的老师，我处于今天的境地又会怎么办呢？我一定会得到最大的援助。我将按时向她求助、请教、诉说，并相信诸多痛苦和忧烦都会因此而减弱甚至消失。对你呢？肖潇，我还稍稍缺少一点把握，因为一种远比往昔更为激越的情绪在左右我、摇动我、阻止我。我最终没能那么坦然地待在你的身边，特别是一开始……
这会儿，我只盼你早些归来。因为这是一个相当特殊的时刻。我需要你，需要你离我再近一点。
黄昏时分，我在四哥夫妇的注视下走出了园子，一直走向园艺场里。我们在一起留连过的地方，如李子树和枫叶树下，我久久站立。我甚至希望再次听到北风里传来的阵阵琴声。当然这不可能。
你的那扇窗户黑着灯。这曾经是荒原上最温暖的一扇窗子。
就像走在永远没有尽头的少年时代一样，我的怀里至今还抱着一大束鲜花，它在等待着一个人收下它。我在长长的寻觅之路上走啊走啊，一直走到了中年。我怀中的这束花已经碎成了屑末，可是依然没有放弃。我总会找到你，我的老师。我一天都没有绝望，我会一直地寻找你。