李胡子也看了看太阳：“上路吧。不过你得先走一步，你要准备一匹最快的马，快……你知道他们是下得手去的……”
四少爷抱住了李胡子，号啕大哭。最后他们俩就分手了。
李胡子回到队伍上，谎称诱捕失败。司令兄弟骂了一句。
队伍包围了“战家花园”。几乎没费一枪一弹就把“战家花园”的武装缴了械。因为四少爷临行前做了安排：不必抵挡。他知道抵挡也是枉然，不必白白流血……
队伍将四周围得铁桶一般，目的就是抓到四少爷。只有李胡子明白：那个人早已远走高飞了……
交织成一片的秋虫啊，像在有意遮掩那嘚嘚逃奔的马蹄声——马蹄声震动了秋天的原野：嘚嘚，嘚嘚，由远而近，由近而远……
风婆子
01
沙滩上的树木大片死去以后，一阵阵风就要刮起来。这风打着旋儿，一会儿堆成一座小沙丘，一会儿又展平了。东南西北四面风，再加上一些偏风，一共八面来风。它们有时打架，有时还汇合成一股。一些小灌木和草时不时地压到沙丘下，在里面发出揪心的呼唤。
煞神老母常常盯着旋转的沙子出神。她知道这可不是沙子自己在打转儿，是有一只看不见的手在搅动它们，这只手伸到哪里都是无形无迹的，它的名字就叫风。风是一种动物，会喘气打喷嚏，会隐形。这种动物一般人不知道，大多数人傻乎乎地认为风就是风嘛，吹来吹去的气体罢了。其实风这种动物十分聪明和狡狯，别说人了，就是神也并不能总是捉得住它们。它们除了会隐身，再就是会缩骨法、收声敛气法。这种动物最爱摇树玩、戏水玩，有时脾气还十分暴躁。它们玩起东西从来不知道轻重，玩得烦了就摔摔打打，比如咔嚓一声把大树折了扔了，把海里湖里的水扬到岸上，有时还会一把将房子推倒。
至于这些风为什么迷上了沙子，把它们堆起来又移开、再堆起来，她可不太明白。“这可能是没长大的一些‘小风’，即一些小动物，它们脾气就像小孩儿一样，喜欢玩沙玩泥哩！”她觉得好奇，就一直看下去。她渐渐猜想它们的小手怎样在沙子里抄动，很想趁机捉住它们一两个，看看它们长了什么模样——她从来没有见过这种动物，心里一直遗憾。她蹲在一个正在打旋的沙丘边上，似乎能看到那只小手在撩动沙子。猛地一下，她腾空一抓，手里真的抓住了细细的、游丝一样的东西。真滑呀，而且还会像橡皮筋那样抽动。她握紧了，就是不松！“呀呀，吱——”它在叫，它疼了。“你要显形我就放开你！你显形吧……”她叫着。
沉寂了一会儿，她感到手中有什么在拧动，一抻，它显形了：白白的透透的，就像海蜇一样！有无数小爪，像树叶又像花瓣。胳膊在花瓣中缩着，这会儿就抓在煞神老母的手里。它的眼睛大而无色，睫毛雪白；一张小嘴儿没有血色，说话时不是一张一闭，而是横着嚅动。
“你今年多大了？”
“俺，六岁。”
听声音很像女性。煞神老母问：“你是女孩儿？”
“俺们风都是女的。”
“喔，原来是这么回事！怪不得呀，哪里光棍汉多哪里风大！这理儿从古到今谁也解不开，今个算是让咱弄明白了……我来问你，你们在这里一撩一撩的，堆起这么多沙子又掀掉，到底想干什么？”
“我们，我们想玩、玩儿……”
“我就不信！哪有这么贪玩的，玩起来没个头了？”
它的小嘴飞快嚅动：“俺就是贪玩儿呢。”
“我还是不信！你们到底要干什么？说不说？不说？嗯——”
煞神老母用力一攥，它“哎呀”一声尖叫。
“说不说？说不说？”
“哎呀俺说了，说了——俺说了还不行吗？俺在这儿，淘——金！”
煞神老母瞪大了眼睛：“这里面有金子？怪不得呀！你们一群都是干这个的？”
“都是，都是哩。我们年纪小，就搬小的沙丘，那些有力气的，就搬大的沙丘……”
“嚯咦！”煞神老母吸了一口凉气，“老天爷啊，原来你们整天干的是这个！你们淘的金子呢？给我看看！”
“没了，没了，都交给风婆子了，她是俺的总头儿，她要用这金子造头簪子、衣服扣子、手溜儿，再多积一些，还要造一只金碗……”
“这个贪心不足的家伙！”煞神老母骂着，“她这是活活折腾小孩子家呀！她想用金子把自己包起来呀，到了那一天，她非让金子把自己活活埋了不可！”
它在手里挣扎，叫着：“好心的大婶呀，你快放开俺吧，俺受不了啦，俺得透透气了——呼哧——呼——喳！”
“你告诉我怎么才能找到风婆子？你说了我就放开你，说吧！”
“我们交金子时她才来呢，这要大伙儿手里的金子多到拿不了的时候，那会儿俺就会一齐摇动大树，到处发出呼呼响——她一听就知道怎么回事了，她就会来取金子了。”
煞神老母咬咬嘴唇：“我怎么才能看见她？她长了什么模样？”
“她走哪儿都带起一股大风，飞沙走石的——不过她有时候为了不露痕迹，也会悄悄的，小步颠着走，那时就不碍事了。如果天好好的突然就阴了，风一阵凉似一阵，那大半是她起程了，就要过来了。她是个老太婆，满脸都是皱皱，戴一顶黑绒小帽，两手一绞乱、鼓起腮帮子一吹，都是一阵大风。老太婆要搬一座沙山，吹一小口气就成……”
“怎么才能让她现形呢？”
“胳肢她就成——她蹲在那儿时，你揪住她不放，然后胳肢她——她受不了就哧哧笑，笑着笑着原形就出来了。”
02
煞神老母坐在林子边上等风婆子了。一连等了三天。好不容易等到了满滩树木摇动，可就是感觉不到有什么异样。她拍打树木，扬起沙子，用一根棍子横着抡，还是无济于事。后来她想出了一条妙计：用一个大布袋子装上一些石块，然后在树木乱摇之时就吆喝着：“金子啊金子啊，这么多的金子啊！谁要金子啊！”
她喊了一会儿，树木一动也不动了。她闭上眼睛，觉得有一个黑乎乎的影子悄没声地滑到了一边——它就在近处一拃远的地方，颤巍巍的，开始过来伸手触摸袋子了。她藏住冷笑，抬手横着一抓、一攥，发狠地一屏气，喊：“哪里逃哩！”
一点声息都没有了。手里好像有什么，颤颤的，像一块豆腐。她使劲攥住。她直到把它攥成了水也不会放手。
她这样攥紧了，就用另一只手在近旁绕动、捅弄，越来越快。后来又是胡乱胳肢，不停地胳肢。终于听见沙哑的笑声了，它是忍住的、由小到大的：“啊哈哈、哈哈哈、啊哈……”她继续不住手地胳肢、胳肢，屏着气捅弄、捏、揉。“啊哈哈！啊哈哈……”笑声越来越大，后来戛然而止。一个年迈的老婆婆的脸庞渐渐清晰起来，瘪着嘴，就坐在她身边，一只胳膊被她攥得紧紧的，一脸不快的模样。
“风婆子啊，好风婆子！咱俩是头一回见面，你也别生气，我不用这法儿诓诓你，你能和咱打个照面？你位高权重的，又有钱又有势的，哪里会搭理咱这样的穷老婆子！不过咱俩都是老婆子，也该成个知己吧！”
风婆子嗓子沙沙的，说话时都不愿睁眼：“天地两界，我给天上当差，咱俩成不了知己。”
“话也不能这么说啊，我也是宫里出来的人，不过是一时羸顿，你也别门缝里看人，把我看扁了……说不定我也有些儿上好的东西赠你……”
风婆子慢慢睁开了眼睛：“你会有什么？金子？”
“那黄不拉叽的东西咱没有。不过咱有别的物件……吃的用的，好小伙儿——壮得牛犊似的，这些咱都有。”
风婆子“哼”了一声，又闭上了眼睛。
“我估摸着你一个人过惯了，见了好小伙儿该不会嫌弃吧？他的名字叫‘憨螈’，那是我家孩儿。我想让他没事了给你捶捶背什么的，顺便怎么都行——我这当娘的睁一只眼闭一只眼，交给老知己又不是交给外人……”
风婆子一下睁开了大眼，黑呢帽上的琉璃闪着阴阴的光：“谁是你的‘老知己’？”
“就算不是吧，也是新相识的朋友吧？我又没有恶意，只一心想结交天下有大能的人。”
风婆子瘪瘪嘴：“我不喜好那事儿。”
“那你喜好什么？我总得帮你一点忙啊！”
“你放开我就中。”
煞神老母咬咬牙：“咱可不能放你。咱俩见一面不容易，还没亲热够呢……唉，我忘了说哩，咱有不少好酒，连宫里大神他们都来讨，抿一口再也忘不掉，半夜馋得扑啦扑啦打滚儿，你老姊妹不想尝上一小口儿？”
风婆子的眼睛第一回变得这么亮，斜着她：“有好酒？”
“嗯哪！”
“那你取些来试试看……”
煞神老母这才把风婆子的胳膊放开，领着她往前走了。走了一会儿风婆婆嫌累，说一句“你搂紧我”，就化为一片云气，在树梢上一缠，借着树干的弹力腾空而去。煞神老母喊着“到了到了”，使劲捅弄几下，风婆婆就显出形来，降在了地上。煞神老母招呼几只野物出来帮忙，又喊憨螈，让他们起酒去。都问什么酒？煞神老母回头瞥一眼风婆子说：“看老姊妹凶巴巴的模样，就搬来我常喝的五毒酒吧。”
两个老婆婆你一碗我一碗地喝，从半下午一直喝到了掌灯时分。风婆子醉了，走路晃荡，咕哝：“真好酒啊！喝了你这酒，我真想移山填海，再把沙子扬个满天满地。我今夜火气一下就变大了，好像又回到了年轻时候，”她把两拳攥起，“你看看我手上的筋络，鼓胀起来了啊！”
煞神老母凑过去看了看，又按住她的后背拥了拥，拍了拍她干瘪的乳头，奉承说：“老姊妹浑身都是劲道，就是十七八的大闺女，也比不上你一个小脚趾哩！你再别说自己老了，从今以后你就瞧吧，那些神将和大神——不管是谁，见了你一准都得红了脸想那事儿……”
风婆子正色：“我说过了，我不喜好那事儿，从年轻时候就不喜。”
“你是不喜啊，我是说他们男人。他们见了你的美貌……”
风婆子打断她的话：“也美不到哪里去吧！干脆些吧，酒喝到了这数儿上，咱也算是一对知己了，你想求我干点什么？有话这会儿直着说吧，我这人性子忒急，心眼也直，见不得绕来绕去的人。”
煞神老母拍拍手：“真是一对知己！老知己啊，我的脾气和你真是一模一样，咱们现在就直通通地全倒出来吧——我想让老姊妹帮我把海滩上新长的树呀苗的全毁了他娘的，也就是说，你得用一个个大沙丘把它们压在底下，让它们永世不得翻身……嗯，不得翻身！”
因为发狠，煞神老母说话时脖子上的青筋都暴起来了。
风婆子歪着头看她：“老天！它们总是一条条性命啊，压在地底不舒服哩，我平时害怕它们给压在了下边，淘金时都不敢把沙子扬得太高……”
“这就是你的不对了！你往狠里扬沙就是，你就可着劲儿翻找金子吧！有了金子，你打造一对大耳环，再做一只大金碗——捧着金碗吃饭，一走路金耳环滴里当啷的，那有多来劲儿啊！你怎么就这么死心眼儿哩？我会天天送酒给你，让你一天到晚喝个肚儿圆……”
风婆子眼珠转着，瘪着嘴。这样停了一会儿，她点点头：“就按知己说的办吧。”
03
风婆子三天两头就要醉酒一次，只要醉了就要狂舞。那时真是飞沙走石，整个平原上连一只小鸟都不敢飞。所有的人家都要关紧门窗，说不得了啦，风婆子又来了，这老太婆真是疯了，她要把大海翻个底朝天，把好生生的平原堆成一片坟场……
真的，大风停息之后，满海滩都是大大小小的坟头。这坟头会随着时间的推移越垒越高，变得像山一样。沙丘上新长出的灌木和荒草不久又会被涌起的沙子埋葬。沙尘说不定什么时候就要腾起，届时人在十步之内只闻其声不见其影。沙尘一旦停息，会在荒原上拣到被飞沙打死的鸟儿。
煞神老母与风婆子共饮一坛酒，彼此亲密无间。她们不约而同地讲起了自己的年轻时代，对那个年纪的自己极尽赞许，什么“勾魂眼”了，“菩萨心”了，“小猫手”了。“咱不喜那事儿，不过咱做那事儿一天一夜也不累，”风婆子说，“他们一个个都给咱治得服服帖帖，头搁在咱膝盖上看咱的脸，像个孩子差不离儿。他们吃什么、不吃什么，都是咱一手操办——也怪了，累是累点，心里不烦。咱的活儿是刮风，可是忙着男女的事儿，有时也就忘了正事儿，结果世上有不少人给闷坏了……”煞神老母拍手：“要论正事儿，这才是正事儿。老姊妹和咱真是一对知己呀，你年轻时候和咱简直是一模一样！那会儿哪还管什么别的，是吧是吧！人没有一个不是打年轻时候过来的……唉，不过话又说回来，我直到如今还是喜欢那事儿，只是想找些更泼皮的男人……你是怎么冷了心的？”
最后一句让风婆子哭了起来。煞神老母拍打着她的后背安慰着：“老姊妹别价，我知道你想起了伤心事儿。其实天上人间全都一样，哪里都有负心汉，这个嘛忘了他就行。你说说到底是怎么一回事哩？”风婆子咬咬牙：“我把身子给了他，他临走偷了咱的金簪！这还不算，我日后不怪他，又和好了，谁知他勾连上一帮恶人，想把我卖给窑子……”
煞神老母咝咝吸着凉气，小声惊呼：“天哪，真是只有说不到的，没有做不到的！瞧瞧这是什么恶人！你就不能一伸手逮住他撕巴了？你就那么老实？”
风婆子抹泪：“一日夫妻百日恩哪，有时静下心来想想和他相好时候的模样、一些事儿，也就忍了。他着实长了一副好脸面儿……”