云皇贵太妃毅然决然，为先帝殉情，但求同穴而葬，令新皇黎珏甚为感动。他特追封皇贵太妃为贞元皇太后，将其灵柩以皇后殊荣常伴先帝之侧。云妩的一生心愿，终于得偿。
两日后，大常皇宫为大行皇帝黎臻与贞元皇后云妩的灵柩举行了发引。由摄政王夜斩汐、哥舒寒双双护送灵驾至昭陵，将梓宫安放在享殿后，又将谥册、宝印、冥器等随葬，最终封起地官大门。一切终归尘归尘，土归土，愿二尊安息。
明月夜恹恹地病了几日，但凡能起身时，她便在佛堂为两位故去的亲人，默默诵念地藏王菩萨经，整个人都清减了许多。哥舒寒不准景天她们打扰明月夜，尽量给她更多一个人独处的时间，好轻轻舔舐心上的血口子，而不必在众人面前强作欢笑。
新皇黎珏御审柳氏一案，在强有力的证人证物证词面前，柳程君无法抵赖只好认罪。黎珏判决户部尚书柳程君渎职罪流放蜀北极寒之地，其子柳文渊则流放灌州。相应致死舞女的凶手，比如多位三省六部的侍郎，以及落霞苑的掌柜家丁等帮凶，一律判了秋后斩立决，无赦。
温峰因首告有功免其死罪，流放燕州。温亭羽破案有功晋封为刑部侍郎，流千树晋封御前典药局统领。折颜姑娘协助破案有功，特赐县主之位及赏金万两，令其可颐养天年。其余各人赏罚分明，有理有据，落霞苑一案终于尘埃落定，沉冤昭雪。
一时间，因柳氏势力遭受重创，大批拥臣纷纷倒戈，竞相揭发其罪证以保自身无虞。正好被新皇用以排除异己，打击政敌。而被先皇贬为宫人的柳心玉，虽然侥幸祛除了金乌之毒，但尚未恢复就被李公公从华清殿请出，仓促搬进了偏远的碧渊殿。据说她因药毒未完全除尽，尚且目不能视，口不能言，还要将养数日，但待遇跟从前做贵妃时，已为天壤之别，急火攻心之下，一头青丝一夜白首，令人唏嘘。
大常的新皇刚刚即位，大燕亦传来惊人消息。燕皇龙源终于病重离世，太子赤霄即位新帝，在迎娶萧太后的亲侄女萧兰兰为新后的当天，焱族联合大燕皇族发动了政变，将萧氏一脉满门尽灭，年轻将领慕容纯钧一战成名。传说他俊美如女子，但心肠却十分阴狠，萧氏二百余直系均被其一令之下，满门抄斩，连不满周岁的婴儿亦不能幸免。株连之人竟然万余，全部男子充军，女子为奴，覆巢之下并无完卵，闻起惨状不忍直视。
据暗军的细作打探，这个被新燕皇赤霄启用的青年将官，甚有可能就是更名换姓的慕容惘之。
燕帝赤霄铁腕强权，燚族旧部重新掌控了赤焰光军的兵权。他用人亦然不拘一格，剑走偏锋。同时减免赋税，鼓励桑农，大燕正呈现出一片繁荣的美好初景。这令夜斩汐与哥舒寒两位摄政王赞赏之余，也暗中引为对手。这南北争霸，恐怕就在早晚朝夕之间，一触即发。
明月夜思忖再三，决定不日便离宫回府。毕竟这长焱宫已经再无自己的牵挂，留下来只会徒增伤悲。媺园这边，她会留下明堂精通药材种植的医官，继续照看那些稀有的药花药草。主意已定，景天她们开始忙着收拾着媺园的行李，还有撤离那些从林梓县救回的灵兽。
窈娘的眼疾已经痊愈，明月夜征询过她的意见，她很愿意和景天他们一同回府到湜琦苑小住。毕竟媺园若没了这些姑娘们，实在冷清。窈娘又十分喜欢茉茉这个孩子，照顾起来要比那些奶娘称心，哥舒寒倒还满意的。
重楼与左车已经收拾好了湜琦苑的上上下下，只等着自家王妃回府。
这一日，哥舒寒偷得半日闲，便叫人准备了马车，打算先带明月夜去麗山看红叶，放松下心情后，便接回王府。明月夜虽然并无心情，却也拗不过他，只好无精打采的同行而去。
天气晴朗，碧空无云，秋高气爽，艳阳高照。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。麓山的红叶，已经红了。
漫山遍野的火红枫树林连成了一道又一道鲜艳的花墙。有浅红、脂红、艳红以及深红，仿佛染了重彩的璀璨锦缎，正竭尽全力怒放着生命的美丽。轻轻的一阵风，红叶便如若花瓣般，悄然飘落，盖住了泛黄的草地，厚厚的堆积在树下，走起来像温厚踏实的红毯，还泛着淡淡的叶香。这个时节的麓山，简直如仙境般美好。
麓山出名的不仅是这红叶枫林，还有峰顶的一泊天然温泉水。据说，华清殿里的温泉水就是从这里一路引流而下。这水不但四季温热，还有美容肌肤，延年益寿之功效。麓山的温泉已经成为先皇黎臻的御用离宫，但常年来也只有他自己常常独住，甚至连最宠爱的两位贵妃，也不曾有幸同享这得天独厚的天然美景。
先皇黎臻令人在山顶温泉之侧，搭建了木屋，有巨大的露天露台，可泡汤、饮烧酒，同时仰望星空。这位风流倜傥著称于世的君王，却喜欢一个人在清冷的暗夜，在这里凭栏远望，不知他等谁，或者只有他自己知道吧。
今天，哥舒寒换了一身霁蓝蜀锦的宽袖长袍，内衬水蓝的羽纹罗衫，脚蹬银色的乌底靴，整个人益发显得清爽而俊美。明月夜则穿了绣着合欢花的精致抹胸，外衬月白色的绮罗裙袍，还披了件银白泥罗帔子，长发并没有盘髻，而用一条脂红的绫子松松垮垮系了，别有着一种慵懒的别致之姿。
两人手拉手的走在枫林之下，步伐缓慢而悠闲。偶有落叶飘下，他便信手拈住，不多时便攒了一团花束般，他逗趣的递给心不在焉的少女，调侃道：“怎么，和本王出行，王妃不开心吗？”
她回首，蓦然发现宫女与随从们并没有跟上来，这条寂静的山顶小路，只有他们两个人。
“摄政王倒满面春风，志满意得啊……”她斜了一眼他，无精打采的：“十七，又没什么开心的事。”
他拉着她，疾步跳上山顶的一块巨大山石上。他拥着她，看那群峦叠嶂，红叶漫山。他们身后低洼处，便是巨大的温泉水，清澈透亮，冒着袅袅的热气，烟雾缭绕。温泉水畔，长着银色的茅草，挂着盈盈的水珠，仿若仙境。
站在山石上遥视，远远的，有蜿蜒的小路在山间隐现，却看不到尽头。白色的鹭鸟从他们头顶飞过，留下凄婉的鸣叫。
“人生如此，往往看上去繁花簇景，但暗里却深藏杀机。如今的大常，并非表面上看到的太平盛世，你我心知肚明，这未来的路任重而道远，十七，你怕吗？高处不胜寒啊。”他从身后环住她，下颌抵在她的发顶上。
山顶上的风很大，吹散了两人的发，丝丝缕缕纠缠在一起，纠结不清。
“我不怕高，却怕……冷。”明月夜喃喃道：“怕心冷……我更怕这条路，永远没有尽头。这是条不归路吗？我们会失去更多的亲人……朋友……信任和温暖吗？”
“不会，因为我在你身边……”哥舒寒低语：“想他，就哭出来吧。不要憋在心里……”
她微微阖上双眸，眼泪默默淌下来：“越想记住他的模样，心里就越恐慌，越空落，好像连最后一点记忆，都要留不住一般……本来，我们相处的时间便不多……我连做梦，都梦不见他的样子……莫寒，终归是我错了，他是被我气死的……我诅咒了自己的父亲，一次一次诅咒他……这天下，大约只有我这般狠毒的女儿吧……他一定会恨我怪我，所以不肯托梦，再见我一面？”
“先皇，爱你爱若生命。我时常想，大约这世上唯独有一个男人对你的爱，我不敢比肩的就是先皇。他如此爱你，又如何会恨你，怪你呢？”他温暖的鼻息在她脸颊旁微微回旋，冷郁的黑沉香厚厚的裹着她的伤悲。
“我的十七，是这世上最善良的女子，她会被上天眷顾！相信我，一切都会好起来的……”
“可是，莫寒，我心里真的很痛……”她蓦然转身，狠狠扎进他的怀抱，哭得几乎要断气般，眼泪与鼻涕洇湿了他的衣襟。虽在意料之中，他依旧叹息一声，无可奈何。
“十七，这麓山温泉，是先皇送给你的生辰礼物，他一直让我在悄悄修葺，本想明年开春再给你一个惊喜……那木屋叫明台，往常也只有先皇自己独来……他把明台送给你了。这座山都是十七的。即便将来我和斩汐想上来，喝喝酒，泡泡汤，也要长公主首肯……”哥舒寒揶揄道：“不过，今日带你来此，却为了另一件事，时辰差不多了……”
明月夜从他怀里抬头，眼睛红红肿肿的，有些狼狈不堪，她哽咽道：“什么？”
他拿出一块灰色的手帕，轻轻擦着她眼泪，遂而展臂拥住她，让她远望那山路。只见四辆一摸一样，貌似平淡无奇的马车，在山路上依次前行，待到岔路口，东南西北分路而行。聚合之后，终又各奔他乡。
“什么意思？”她狐疑道：“既然是御赐离宫，怎么轻易还有民间的马车？里面是……”
“十七，你可知金乌和精乌，一字之差却大相径庭？”他长眉一挑，唇角染笑。
“哥舒寒，你也知道金乌？精乌是什么……你们……有什么事情瞒着我！”她神色一凛，心中一动，双手紧紧拽住他的衣领，狠狠喊道：“快说，那车里，车里有什么？你快说啊……”
“这四辆车里，各有一男一女，他们目前都带着人皮面具，昏睡不已。他们要去的地方，也各不相同……但最终，会有一辆车到达大雪山的野狼谷。这精乌之毒，只有莫老谷主才能尽解。十七，松手吧，你要勒死你的夫君了……”他调侃道。
“他没有死，云姨……也没有……他们被你和斩汐救了？你们这两个混蛋……这么大的事情，也敢瞒着我？我勒死你算了！”她又哭又笑，狠狠拽住他飘扬的长发，后者痛呼，赶紧拥住她。
“先放手，一会慢慢讲给你……听。他们要出长安了……再见，不会很快……十七，告个别吧……”哥舒寒温和道。
明月夜咬住嘴唇，狠狠盯住那四辆马车，闭目双掌合十，心中默默祈祷，遂而又重重的挥挥手臂，眼见着那马车消失在隐隐的红叶中，她的泪又一次涌下，这一次却充满了感激与庆幸的喜极而泣。
“放心，他们会好起来的……”他紧紧贴着她，在她耳畔低语：“这件事，只有你我和斩汐知道……再多一个人，便多了一份危险。”
“你们居然瞒着我？你和夜斩汐……这两个混蛋！”她咬牙切齿道。
“助你解开心结不好吗？虽然这药……有点儿猛……”他邃黑重瞳，划过一丝狡黠：“看见你的那把赤金匕首，我还真心惊了一番，还好你用来割头发，而不是别的什么……不告诉你，也担心你情绪不对，被柳家的人看穿，那便会满盘皆输了。”
“你们还敢把他送到我外公那里去？”她紧紧蹙眉。
“你以为你外公像你一样小气？这精乌之毒，连你都不能尽解，只有莫老谷主有十足信心……用精乌替代金乌，也是他的主意。他早已脱离世俗情感，上升到救天下苍生于水火的境界，你这般嫉妒心奇强的小女子，懂不得。好了，这里风大，咱们下去说话……”
他把她从巨石上抱下来，后者依旧依依不舍望着马车远去的方向。
两人一前一后，走在温泉水畔。伴着淅淅沥沥的水声，水面上蒸腾着袅袅白雾。银色的茅草挂着小水滴，仿佛穿了珍珠的小衫，晶莹喜人。他们从水畔的小路走过，那温润的水珠溅落在靴面和衣摆上，弥漫着淡淡的草香。
“先皇并不知晓，我们用精乌替代金乌。他设下此计时，确实抱了必死之心。”他淡淡道。
“何必如此，若铲除柳氏，不过他一道圣旨而已。”她蹙眉，不解道。
“你想得太简单了，柳氏背后的黑暗力量，比如裴门尚未浮出水面。何况几十年来，柳家在大常的势力盘根错节，若不能连根拔起，恐怕后患无穷。这柳程君是认了罪，如果不认，先皇也设下计策会以弑君之罪将他和柳家拿下。所以，先皇一死将是最大的利器，可直插对手心脉。你不知道吧，柳氏也一直在先皇饮食中做了手脚，若非我们及时发现，先皇有可能会失智，为柳贵妃所控制。”他不动声色道。
“看来，你们和他早已商量好这连环计。”她眉心蹙得更紧：“我还以为新皇会是夜斩汐呢？他不是很想认祖归宗吗？”
“斩汐放弃皇位，为了弱尘。大常的皇帝，不可能有一位出身青楼的皇后。可是斩汐，也不会再要别的女人做他的正妻。斩汐若继位，弱尘……必死无疑。我们商量好了，一旦大常政局稳定我们便急流勇退，带着自己的女人，或退隐山林，或泛舟西湖，总之自在而活。”他微微一笑，双瞳之中划过一丝宠溺。
“那……他也可以选择诈死，为何要……”她不忍继续。
“为了你！为了你解开心结，为了化解你的怨恨。他想告诉你，他爱你胜过一切，皇位甚至生命。”他一字一句道：“他想把相欠你的还个干净。最后那一日，他见了我和斩汐，要我们好好照顾你，护你一生一世。若不是我们提前已发现了金乌，并偷梁换柱。恐怕根本来不及救他，先皇一心赴死，他算计了所有的可能，都一一设下连环计。有的，可能我们现在都还不知道。”
“你们将金乌换了精乌，倒也救了云姨和柳心玉，只是那老妖婆，必定会更加恨我们。”
“还要利用她，揪出藏在背后的大恶人。她暂时，不能死。”
“他们，何时会醒？”她担心道：“会不会对身体，有损害？醒来了，他会不会还要……一心赴死？”
“无论金乌或精乌，它虽然暂时会封住人的六窍之感，但唯独听力不会消退。你在灵柩旁说的话，他想必听到了……虽然不知道你说了什么……我想你们两个人的心结都已打开……再见之日，无需多言。再说，就莫老谷主那三寸不烂之舌，死人都能被他说活了……”他不吝调侃，但话音未落，自己整个人的身体都朝着温泉水，径直摔了过去，猝不及防。
哥舒寒应声落水，明月夜收起发力的右脚，优雅地掸了掸衣衫上的水珠，恶狠狠道：“让你敢和夜斩汐敢一起来蒙骗本姑娘，就让你好好尝尝做落水狗的滋味！”