还是一个毋庸置疑的事实。所有的事情—你听到的每一场布道、每一次演讲或每一段对话，生命中遇到的每一个人 —都会对你的性格产生影响。在有过这样的经历之后，你也会变得和从前不一样了。你总会有些不同—和从前相比会有些调整。
很多年前，一家俄罗斯造船公司将一队俄罗斯工人派到我们国家，希望他们能够掌握美国式的方法和美国精神。就在 6个月不到的时间里，俄罗斯工人的技艺已经达到了和美国工人几乎一样的水平。他们有了理想、有了个性、个人的主动精神和工作中的卓越精神。就在他们回国后的一年，沉寂的不进取的环境开始发挥作用。这些人又失去了进取的欲望，又开始了消极的生活，除了干完一天的工作，再无其他理想。曾经被唤起的激情又再次陷入了沉睡中。
可见，即使是我们中间最强势的人也逃脱不了环境的影响。不管你是如何的独立，意志怎样的坚强，个性如何的坚定，我们都在被环境不断地影响着。就算是天生最优秀的孩子，有最好的遗传基因，如果让他处在暴力的环境中，他的遗传的天性还能剩下多少？如果从幼儿时就生活在粗暴的、野蛮的环境中，当然他也会变得野蛮。
其实，我们大部分人的命运都是很容易决定的。我们自然而然地仿照身边人的例子，然后随着所处环境和时代的发展而上升或下降。
◎一个激发斗志的环境
美国的印第安学校经常会公布一些照片，一边是这些印第安少年刚从家里来时的样子，另一边是他们毕业时的照片 —都穿着整齐，充满着智慧，眼神中看到无限的希望和理想。我们认为这些孩子会有很大的成就。但是大部分孩子回到部落之后，可能会为了自己的新的标准奋斗一段时间，但最终又回到了他们从前的样子。当然，他们之中也有例外者。他们坚强的品行，反抗着、抵制着向下拖的力量。
如果你对一群失败的人进行采访，你会发现大部分他们失败的原因，就是他们从来没有生活在一个积极的、向上的环境中，他们的理想和斗志从来没有被唤起过，或者是因为他们的意志不够坚定，没办法在压抑的、令人气馁的、恶劣的环境中重整旗鼓。我们在监狱中或贫民窟中看到的人都是受到恶劣环境影响的牺牲品，这样的环境把他们逼到了罪恶的路上。
不论你从事怎样的职业，都要作出必要的牺牲来保持维护一个激发斗志的环境，在这样的环境中你才能够得到积极的自我发展。
和理解你的、相信你的、帮助你发现自己的长处并鼓励你做到最好的人在一起。这点很关键，它会让你获得成功或者是平庸的过一辈子。看好那些一直想成就事业、想成为伟大人物的人 —这样的人目标高远、志向远大。和那些诚信认真的人在一起，理想壮志也是会传染的，你会抓住在你的环境中处于主导地位的精神。那些在你身边努力向上的人的成功例子会激励着你更加努力工作，做最好的自己。
在那些为了伟大的目标而努力奋斗的人身上有无限的动力和吸引力，这些会帮助你实现自己的理想。如果能够和你目标一致的人在一起，那会让人更有斗志，更有竞争的动力。就算你偶尔感到累了、感到懒散了，或者放松对自己的要求了，你也会被他们不断的冲劲和雄心所影响，而积极地向前走。
2.找对地方潜能才是力量
布沃尔说：“一个人如果怀才不遇，就会变得平庸而卑微，给人愚蠢弱智的错觉，让人觉得他是个幼稚低能的人。可一旦他找准自己的位置，就会突飞猛进，远胜于你。他会很快将自己提升到一个超凡的境界，然后敞开大门，让你去敬仰膜拜。”
你可以把每一匹马都拉出去比拼速度，但却只有千里马才会脱颖而出，而其他的只会因不自量力的笨拙表现而出尽笑话。许多律师其实不过是适合拉车运货的庸马，却偏要在法庭上奋力奔跑，结果只换来法官和陪审团的嘲笑。他们在不适合自己的行业中，为使别人刮目相看而勤奋努力，成绩可能刚刚够格。但如果他们能够发挥所长，找到自己优势所在，同样的付出却能够使他们傲视同行。
17岁的伽利略被送到比萨读大学时，曾被告诫要认真学习医学，绝不能在哲学或文学上分散精力。但他在 18岁的时候，却因为观察大教堂里一盏晃动的油灯而发现了伟大的钟摆定律。
牟利罗的母亲一心想让自己的儿子成为一名牧师，可是上天却另有安排。一天，母亲从教堂回来，大惊失色地看见自己的孩子把家里的圣像摘了下来。画中本是“耶稣和羔羊”，但他竟在耶稣的头上画了顶帽子，把羊羔改成了一条狗。这可怜的孩子后来遭遇不幸，只身离家去闯荡人生。除了勇气和决心，他一无所有。但是，他不仅成为了一位著名的画家，还铸就了坚韧不拔的性格。
萨克雷说：“愿我们这些聪慧机敏、才学卓著的人，能够对那些未曾得赐天赋的人怀抱温情和怜悯。我向来尊敬那些天资愚钝的人—他们在学生时代能与人和睦相处，长大后也丝毫不逊于常人。反倒是那些年轻时落笔成章、伶牙俐齿的人，几年后却变得平庸无奇，与年轻时相比毫无长进。”
◎在我们的生活中，有多少不自量力的人呢？
画家海顿的失败是多么可悲。他勉强自己做着不适合自己的工作，却把自己的失败和不幸怪罪于这个世界的冷漠和不公。他那半吊子的成就着实令人同情，这对他而言甚至比一败涂地还要不如。他对于色彩毫无灵感，却一生沉溺在自诩为画家的臆想之中。
一个怀才不遇的人兴许能活得衣食无忧，但却不会像那些得以展露天赋的人热情洋溢、充满活力。他虽勤勉刻苦，却心不在焉。他为养家糊口而勉力工作，却从未体会到爱不释手的乐趣。他度日如年，整日不停地看表，算计着自己的薪水。
一个得以展露天赋的人，却总是能欢欣鼓舞、精力充沛，他的时间总是在不经意间流走。他所拥有的一切学识和才干都能得到充分展示，让他在工作时得心应手。他意气风发、自尊自信、乐观幸福，因为他能从心所愿、不违天性。他不用委屈自己勉为其难，不用在田间地头埋没自己法律的天赋，不用在皮鞋作坊里压抑自己雄辩的口才，不用在小山村里重复无聊的体力劳动，不用整天面对金黄的稻田和成群的牛羊，也不用在布道讲学的课堂里昏昏欲睡。
◎我们不可以违背上天的意愿
如果你注定要成为一位医生或是律师，那么你在其他领域只会是个庸人。如果上天命定一个人成为画家，那么再强的意志和适应力都不能把他变成一个农夫，正如拉车运货的笨马永远成不了日行千里的良驹。如果一个人怀才不遇，难以施展，他的能力就会逐渐退化、削弱，甚至丧失；自尊、激情和勇气会日渐流走，他就会活得浑浑噩噩，永远不可能成功。
古尔德曾经当过售货员、制革工、调查员和工程师，但皆以失败告终，最后他进了铁路局，在这里他终于能够从容地“做自己”。
当詹姆斯罗素罗威尔远在罗马的父亲读到儿子在哈佛大学的诗抄时，他不但不感到高兴，反而说：“我离家的时候詹姆斯曾答应过我，要放弃写诗，埋头学习。我原本指望他不要这么轻浮的。 ”这世上总是有许多人需要和自己的境遇做无休止的斗争。
顺从天性，不是盲从他人，一个人只有勇敢地对自己说“不”，才能逐渐成长。上帝在每一个人出生时就将他的模子打碎，将人们都造得独一无二。一心只想模仿别人的人，不但毁掉了自己的特性，更成为了他人的附庸。
假如我们违背自己的个性，必会变得软弱无力，变得渺小、孱弱，人云亦云，亦步亦趋，沦为别人的影子。即便我们模仿的是一位英明伟人，也比不上那些活出自我的凡夫俗子。
3.人靠衣装
身体是我们的第一表达手段，外在形象完全可以反映出一个人内心。假如一个人因为疏忽、漠不关心而使自己的外表令人反感甚至厌恶，我们就会得出一个结论：这个人的思想同样也让人厌恶。一般来说，这种结论是有充分根据的。
高远的理想、强健的生命和完整的工作是与差劲的个人卫生格格不入的。一个会忘记洗澡的小伙子往往也不会注意整理自己的思想；而且他也会迅速在其他各方面堕落下去。而一个不再仔细关心自己外表的年轻姑娘会很快招人反感，她会逐渐退化成毫无志向的懒妇。在其中一方面放纵自己的人也会不由自主地在另一方面堕落。
但是，即使不考虑美和道德，个人利益也一样强烈地要求我们的行为要符合洁净法则。每天，我们都能看到由于未达到洁净法则的要求而受到“惩罚”的人。
我记得有许多能干的速记员丢掉了工作，原因仅仅是指甲不够干净。一位诚实、聪明的人丢掉了在一家大型出版社的工作，原因仅仅是他对刮胡子和刷牙之类的事不够细心。
对于那些想在这个世界上闯出名堂的人来说，着装方面的忠告可以概括为简短的一句话，即“服装须雅致，勿奢华”。衣着简洁的风格是最具魅力的。而在今天这个时代，随处可见种类繁多的物美价廉的衣服，大多数人都可以买得起体面的衣服。但是如果迫于窘困的境况只能穿破旧的服装，你也大可不必为此而脸红。
自己身上每件通过正当手段买来的旧衣服都比那些通过非正常渠道得来的新衣服，更加能为自己赢得自尊、更能受到别人的尊敬。正所谓“笑破不笑补”，我们要避免的不是破旧的衣服，而是那些让所有人都皱眉的邋遢的衣服。如果一个人的衣领皱巴巴的、衣服脏兮兮的、鞋子泥糊糊的，就是他再穷，这样做也是不可原谅的。
◎量入为出地选择衣服最得体
我们应当认识到，在自己经济能力许可范围内要尽可能以最好的衣服示人，要长期注重保持自己整洁、干净，要不惜一切代价来维护自尊和正直的品格。这种想法会帮助你度过最困难的逆境，让你有足够的尊严、力量和吸引力博得他人尊敬。
在我们所讨论的这个话题上，赫伯特维利兰路就是一个现实中的权威。他在很短的时间里，从一名长岛铁路处的普通工人一跃成为纽约市的铁路部门主席。为什么？在一次关于如何取得成功的报告中，他说道：“衣装不能成就一个人，但是，恰当的着装的确帮很多人找到了工作。如果你手头有 25美元，现在想找一份工作，你最好花 20美元买一套正装，花 4美元买一双鞋，再用剩下的钱来刮胡子、理发、弄干净衣领，然后直奔面试地点，而不是把钱揣在口袋里穿一套邋遢的衣服出门。”
不管一个求职者拥有多少优点、多大能力，如果他忽视个人形象，那么他必将为此付出巨大的代价。一块外表粗糙的钻石与一块闪闪发亮、地位显赫的玻璃相比，前者价值远远超出后者，但有时前者却可能会被人们拒收。
与被拒之门外的求职者相比，靠良好的个人形象获得工作的求职者也许常常不及前者一半优秀，但已经获得了工作的他们，会因此而改变自己、提升自己，努力地保住这份工作，所创造的价值往往超出前者的想象。
◎衣服不能造就人，却能影响人
这种影响远比我们想象中的大得多。知道自己着装适当，就如同给我们注入了精神上的滋补剂。很少有人强大、泰然自若到可以丝毫不受周围环境影响的地步。如果因为你不指望也不希望见到任何人，就把房间里搞得乱七八糟，那么你很快就会发现自己沾染上与自己衣着以及环境相似的乱糟糟的心情。你的头脑会变得迟钝，变得像你的身体一样懒散、随意、怠惰。另一方面，如果当你心情“抑郁”，感到病恹恹或无力工作时，不要蜷缩在被窝里或穿着睡衣躺在房间里，你应该好好地洗个澡，然后穿上最好的衣服，以参加时装招待会的标准尽量仔细地梳洗，你就会觉得整个人都焕然一新了，十之八九，你还没有梳洗完毕，就会觉得自己的“抑郁”和病恹恹的感觉已经像噩梦一样一扫而光，而且你的整个人生观都会为之改变。