话说刘备即位，众臣原以为刘备会兴兵讨伐魏国，问罪于曹丕的，可是万万没有预料到，刘备的想法，与大家格格不入。自从登基后，做得第一件事情就是报仇，为关羽报仇。
一日上朝时，刘备对众臣曰：“联自与云长、翼德三人在桃园结义以来，我兄弟三人，同生共死，南征北战，如今云长，不幸被江东小儿孙权所害。我若不兴兵问罪于了权，二弟云长会死不冥目，故而即日择时，我要亲领百万大军南下，讨伐东吴，生擒孙权。用他的首级来祭奠，联弟云长。我若不为联弟云长报仇，有负初盟，会被天下人耻笑，云长也会在阴间不得安生。”
赵云曰：“国贼乃曹丕，非孙权。如今曹丕篡汉，拭主。神人共愤。如今殿下却兴兵讨伐孙权，而不北上，讨伐逆贼曹丕，这是何故。殿下，如果兴师北上，则关东义士，天下臣民，人人拍手称好，策马反击，迎而殿下的到来，一举歼灭魏国。倘若执意舍魏伐江东，天下人难以理解。还望殿下以江山社稷为重，不得不察。”
刘备曰：“孙权害了联弟，联若不为云长报仇，情以何堪。孙权小儿不仅杀了吾弟，还兼收荆州各郡，以及判贼博士仁、糜芳等人，如今我恨不得生吃孙权的肉，喝孙权的血，你不用再说了，我意已绝。”
赵云曰：“讨伐孙权乃私仇，伐魏才是公仇。而如今殿下却为了私仇，不顾天下大义，不兴师问罪于国贼。还望主公三思。”
诸葛亮曰：“殿下，子龙的话，言之有理。亮一概主张北抵曹贼，南联孙权。在隆东之际，亮也同样跟殿下说过，将来天下会一分为三，而如今天下只有二分，孙权虽然有一方霸业，但尚未气候，还只是一方诸侯。就算三分天下也形成，江东孙权也不可惧，只要我们灭了魏国，孙权就不会战而降。如果殿下执意伐孙权，我料定孙权，被迫降魏，如此以来，对于我们，统一天下，光复汉室百害无一利，也违背了我们之间的初衷。还望殿下三思而后行，万万不可以私仇，而忘却了公仇。”
刘备曰：“尔等不需要再劝我了，我心意已决，择日亲领百万大军讨伐孙权。再劝者斩。”
诸葛亮和赵云很无奈，站了起来，伤心退了出去。然而刘备一面准备伐吴，一面又差使者前往阆中，唤张飞回来，共率百万大军，兴师南征，血洗江东。
却说张飞在阆中惊闻关羽在荆州遇害。每日以泪洗面，伤心至及。脑海中充满了仇恨，只是刘备卧病不起，所以没有向刘备提及复仇之事。只能一个人，或是与诸将以每日饮酒，来解消自己的仇恨，可里知道借酒消愁，愁更愁。不但无法消除张飞心中的仇恨，而是更加激烈张飞心中的怒火，每日饮酒，一饮就是大醉，一醉就是鞭打士兵。因而寨内大小将士无不惧怕。张飞每日都面朝祭拜一下关羽的英魂，每每祭拜时，痛苦流泪，泣不成声。忽然有一日使者到，张飞慌忙接入使者，欲要大摆宴席，为使者接风洗尘。使者见罢，曰：“张将军，还是先别忙着摆宴席，先接旨吧。”张飞听罢，忙跪下来。使者读后完旨后，张飞又面朝南，对关羽的英魂说上了几句。站起来问使者，曰：“我二哥被害，如今大哥又称帝，为何迟迟不兴兵讨伐江东？”
使者曰：“禀告张将军，殿下不是不想讨伐江东，为关将军报仇血恨，只是众臣反对殿下如此做。众臣都劝殿下先伐魏后再灭吴，说什么孙权只是私仇，而曹丕是国贼，是公仇，而劝主公，不要为了私仇，而忘公。”
张飞大怒曰：“此话是谁说的，他们怎么知道我们兄弟三人，昔日桃园三结义之情谊，我三人一起南征北战，誓同生死。如今二哥被孙权所害，不能与我们一起共享富贵。不行，我这就去找天子，问问到底什么时候起兵伐孙，我现在一刻也等不了。”
使者曰：“将军，莫慌。这几天天子病情初愈，不能过度劳累。”
张飞曰：“我管不了那么多，我奏请天子，自领一军，先行前住江东，讨伐江东。生擒逆贼，将其首级祭拜于二哥，以告二哥在天之灵。”言毕，张飞携同使者一同前住成都。
且说刘备病好了，报仇心切，每日亲自下教场演军马，择日挥兵南下，御驾亲征。公卿都见至无不伤感，无奈之下，只好前往丞相府面见诸葛亮。曰：“如今天子每日练士兵，欲御驾亲征，兴兵南下，如此一来，对江山社稷百害无一利。身为丞相为何不归劝天子，以国事为重。先兴师伐魏。”
诸葛亮曰：“亮何不知其中之利害，我多次规劝天子，可是，天子被仇恨冲昏了头脑，对亮的规劝，没有半点听见。亮数次劝誎，而天子就是不听亮之言。现如今亮也没有什么对策了。如今天子为私忘公，国仇不报，兴师伐孙，为云长报仇，实乃不利于江山社稷。”
公卿都曰：“那现如今如何是好？”
诸葛亮曰：“我们只能再引文武百官前往教练场，归劝天子，希望此次，天子能听从亮最后一言。”言毕，诸葛亮率文武百官至教练场，见刘备。曰：“殿下初登宝殿，若兴师北伐，征讨汉贼曹丕，为天下人报国仇，引申大义。御驾亲征，亲率六军。倘若天子献上伐孙，只许命一上将军前往，不需要天子御驾亲征。还望天子再三思量。”刘备见诸葛亮又苦誎心中有点不阅。这时，忽有士卒来报，曰：“殿下，张将军求见。”刘备一听张飞来了，心中万分激动，随请入见。张飞到演练场，忙跪下来，泣曰：“殿下如今为帝，早日忘却了我们三人，昔日桃园结义之情。”
刘备曰：“三弟，何故如此，桃园结义，恩深似海。大哥如何能忘。”
张飞曰：“殿下如果没有忘了桃园结义之情，为何二哥之仇，迟迟不报。”
刘备曰：“三弟，不是大哥不想报仇，只是众臣苦苦相劝。大哥心中，忧虑多久，迟迟不能下定主义。”
张飞曰：“他们怎么知道，我们兄弟三人昔日情深。昔日之盟。倘若殿下不去，臣愿舍弃自己这副臭皮囊，前往江东为二哥报仇血恨，倘若报不了仇恨，臣宁死也不会再来见殿下。”
刘备曰：“不，三弟，联与你一同前往，三弟可率本部兵马，从阆中出发，而率领本部兵马前往江州，联与在江州会合，踏平江东，共伐孙权，为二弟报仇血恨。”张飞听罢，便告辞刘备。临行前，刘备又嘱咐张飞曰：“三弟，你回去少喝一点酒，我常常听别人说，你一喝酒就醉，一醉就鞭打士卒，如此以来，时间长了，恐怕祸及自身。”
张飞曰：“殿下，臣明白，臣一定谨尊圣上。”张飞言毕快马加鞭回阆中。
次日，刘备正在出兵时，学士秦宓奏曰：“殿下舍大义取小义，以自己万金之躯，前往江东此举实在不该，还望殿下三思。”
刘备听罢，大怒，曰：“哼，你懂什么，你是无法明白联与云长之间的情谊，联与云长以及翼德犹如一体，大义尚在岂能忘记。而云长是联的生死兄弟，我若不为云长报仇，天理难容。”
秦宓伏在地上，曰：“殿下如此以来，不听从臣之言，将悔之晚矣。”
刘备大怒曰：“联欲亲征，你却说出如此不吉利的话。”遂命令左右退出斩首。
秦宓伏在地上，曰：“殿下，臣死不足惜，只可惜殿下新创下来的基业毁于一旦。“众官听罢，纷纷下跪，为秦宓求情。
刘备曰：“看在众卿的面子上，联暂时饶你不死，且关押于囚牢中，待联踏平江东，洗刷耻辱，为云长报完仇后，再来收拾你。”诸葛亮闻知秦宓被入大牢，忙写奏折，上表刘备。曰：臣亮等以窃发奸贼之计，而云长又大意，心高气傲，才得此败。遇害与荆州。而今殿下却以私仇忘国仇，执意兴兵南下，讨伐江东。然，云长之死，罪非孙权，实乃曹也。若殿下听臣而言，兴兵伐魏，魏若除，孙权自然而然会臣服，无须我等兴师动众，前往。在此，还望殿下听从秦宓之言，切勿讨伐江东，以养兵蓄锐，以待时机，一举歼来魏国。如此一来，社稷幸甚，江山幸甚。
刘备听罢，大怒，把诸葛亮的奏书扔于地上，曰：“我心意已决，尔等不要再劝，如有再劝者，格杀勿论。”刘备遂命诸葛亮留守荆州，做太子太傅，并把国事一切大小政务交与诸葛亮处理，又命骠骑将军马超和马岱两人，助魏延守汉中。封黄忠先锋，以及川将数百随刘备一同兴兵南下。共率百万大兵。定于章武元年七月丙演日出师。
却说回阆中后，命令士兵三天之内，准备好三万将士所用的白旗白甲以及孝服。次日负责此项目的两位将士范疆，张达，入帐告诉张飞，曰：“将军，如此多白甲白衣以及孝服，一时之间无法完成，能否再宽限几日。”
张飞听罢，大怒曰：“我欲报兄仇久矣，如今殿下好容易，与我共同兴师南下，尔等却违抗我的军令，还推三四阻四，说出各种理由来防碍我的大事。”张飞遂叫左右将荡疆、张达两个出去鞭达五十。打完后，张飞曰：“我告诉你匹夫，我说三天就是三天，三天如果做成的话，拿你脑袋来见我。”二人被打得遍体淋伤，口吐鲜血，回到自己的营中养伤。范疆曰：“张将军，如此看来，我们非死在张飞小儿之手。”
张达曰：“是呀。今日受了刑责，没有什么的，只是明日该怎么办？”
范疆曰：“以张飞小儿的性格，明白如果再完不成，三万白甲白衣以及孝服，他一定会把我杀了。”
张达曰：“那该怎么办？”
范疆曰：“张飞不是每天喝酒的吗，并且一喝酒就醉。”
张达曰：“是呀，那又怎么样。”
范疆曰：“要不我们杀了他，投孙权去，这样兴许还可以留有一命，否则你我两人的脑袋，至明天就算玩完了。”
张达曰：“杀他，说得容易，我们打得过他吗？”
范疆曰：“光明正大的与其决斗，自然不行。如果暗中的话，未必不行。”
张达曰：“那到是，现在只能听天命，尽人事。”
范疆曰：“如果上天要张飞死的，今日晚上，张飞醉酒不起，否则明日，我等必死。”
张达曰：“你说今日，就把张飞杀了。对，就今天。”后来两人又如此一般后，至张飞床前，拨出匕首，只见张飞憨声不至，两眼大睁，吓得此两人连忙下跪求铙，曰：“将军饶命呀，将军饶命呀。”两人见张飞没有动静，再近前一看，原来张飞是睁着眼睛睡觉的，二人大喜，心想，天助我也。遂之上前割下张飞的首级，带数十人骑兵，连夜逃江东。献上张飞的首级于孙权。次日，闻知范疆和张达杀害张飞，便连夜追之。已经来不及了。无奈吴班只好差人星夜前往成都，上奏天子。而张苞带着张飞的尸身放进棺材，运往成都。而张绍留守的阆中。
这时，刘备已择日出师，而诸葛亮等人送刘备十里之外，返回，对众臣曰：“若是孝直在，一定能劝住天子，南下伐孙。恨自己无能，不能劝住天子。”诸葛亮怏怏不乐，万般无奈，挥了挥手，进入后堂。示意众文武百官，回去。
而刘备出师不久，又收到阆中侍者的来信，张飞在阆中被范疆，张达两贼杀害。刘备惊闻此噩耗，晕死过去，遂下令原地安营扎寨，又报与送信与成都，报与诸葛亮，前来吊丧。次日张苞送张飞的尸骸至，张苞见刘备，连忙跪下来曰：“大伯，你可要为我父亲报仇呀。”关兴见张苞哭得如此伤心，又想起自己的父亲，于是也大哭，跪在刘备面前曰：“伯父，你要为的父亲报仇呀。”刘备见两人哭声不至，抱着他们曰：“两位贤至，你们放心，联一定为你们父亲报仇血恨。