茅枝就又和她男人走走宿宿，一个月后到了大榆县。大榆的县政府是在一个大地主家的宅子里，县长比高柳的县长大几岁，当地人，对所辖的村落庄子，熟悉得了如指掌。茅枝见了他，话没说完，他就明白了她的来意，说他妈的，你们双槐县的县长真是胆大包天，竟敢对自己一个县的村落不管不问，敢在满天下都搞合作化时，还让一个庄子搞单干，敢让一个村庄漏下去，不知道自己归属哪个区。说骂着，县长还把大榆县的地图拿出来铺在一张八仙桌上，让给茅枝仔仔细细看，用尺子在那地图上量了量，在地图外的纸边上画了一个点，说你看，你们耙耧山脉在这儿，受活应该在那儿，可从你们村到我们县的红楝树区是五寸三分远，到双槐县的柏树子区是三寸三分远，你们不归双槐归哪里？
又半月就终于到了双槐县。双槐县的杨县长去地区开了几天有关互助组和合作化的会，他们就在县政府门口的一个磨坊住了好多天，待杨县长从地区骑着一头骡子回到县里时，夏天就到了，世界热得滚烫。杨县长是个行伍的人，他骑着骡子穿了一身军衣回到双槐县，一到办公室，秘书小柳就给他倒了水，汇报了许多事，其中就说到有个叫茅枝的女人住在外面磨坊里，说他们村庄到现在还不知道该归哪个县和哪个区来管，到现在全村人都还家家搞单干，说他们祖祖辈辈没有交过皇粮纳过税，全村人不知道啥儿是地主，啥儿是富农，啥儿才是贫雇农。柳秘书是严严肃肃地把这讲给县长的，可县长听罢，脸上却平静而淡泊，像啥都知道样。
县长说，去把那叫茅枝的媳妇叫过来。
茅枝满脸流汗地到了县长办公室。办公室里有一张办公桌，一把老式的太师椅，墙上贴了毛主席的像，像边挂了一把盒子枪，茅枝从门外走进去，县长正在用冷水洗着脸，洗完了，他把毛巾搭在了松木脸盆架的横梁上，扭头瞄了一眼茅枝说，你们村里统共有多少瞎子呀？
茅枝说全实的瞎子并不多，只有五六个。
县长问，瘸子哩？
茅枝说，也不多，十几个，可他们都能种地哩。
县长问，聋哑有几户？
茅枝说，有九户是聋子，七户是哑巴。
县长说，都是遗传吧？
茅枝说，也有几户是几年前逃荒到那落的脚。以为都是残疾，没人相欺也就落了脚。
县长说，残疾人占全村人的多大比例呀？
茅枝说，也就三分有二吧。
县长说，我在地区见了高柳和大榆的两个县长，说他娘的，他们两个都不是好鸟儿，说比如高柳的县长吧，他说你们受活离我们县的柏树子区是一百二十三里，离他们的红楝树区是一百六十三里，可他没说你们受活离我们柏树子区是一百二十三里，可离他们的椿树沟区只九十三里半，比离我们的柏树子区还近了三十一里呢。说再说大榆吧，大榆县确确实实离你们受活远，可民国十一年，就是农历壬戌年，那年属狗年，闰五月，河南大旱，饿死了好多人，可耙耧山那儿有几条沟壑粮食吃不完，这其中就有你们村的所在的受活沟。那一年，他们大榆派人去你们受活收了很多粮，拉回去就救活了他们大榆很多人。
县长说，你看，从地理位置上讲，你们受活离高柳的椿树沟区更近些，理应归了他们高柳管；从历史沿革上说，大榆县曾经从你们受活收过粮，也应该归了他们大榆县，可他们他妈的偏偏把你们推到我们双槐县，可我们双槐县偏偏从哪都和你们受活没牵连。这时候，门外的日头烧在正顶上，院落里的几棵槐树都恹得耷拉了头，秘书正在门外给槐树浇着水。县长就对着门外说，柳秘书，去食堂说一声，说晌午多烧两个人的饭，让客人好好在咱县吃一顿。
到这儿，茅枝盯着县长看了大半天，猛地立起来，说杨县长，你是为了革命，我也是为了革命。咱都是为了革命，我就只问你几句话。
县长微微怔一会，说你问吧。
茅枝说，杨县长，你说我们受活是不是中国这地面上的人？说是呀。问是不是河南这地面上的人？说是呀。说是不是九都地面上的人啊？说没说不是呀。茅枝说，那为啥你们双槐县、大榆县和高柳县咋就都不要我们受活呢？你们就不怕我到专区告了你们吗？县长就有些懵怔了，他料不到一个乡下的瘸子女人敢这样和他说话，瞟了一眼墙上挂的枪，用鼻子哼一下，说天呀，你敢去专区告我呀。他从凳子上忽地站起来，说他妈的，告去吧，找地委书记去，老子在延安时候，地委书记入党我还是他的介绍人。说着，他就冷冷地盯着茅枝看，像要一眼把她吃进肚里去。
茅枝呢，并不惊，她迎着县长默一会儿，说杨县长，你到过延安，我茅枝也到过延安，要不是丙子年秋我们女子连被解散，我今儿不会在这求你的。她这样说着时，生硬硬把目光落在县长的脸上，本想等县长再冷她一眼转身走了的，可就在她这样想着时，她看见杨县长脸上的青色转淡了。他像不相信一样看着她，像一冷猛丁地认出了她样看着她，说你在啥儿女子连？你真的到过延安啊？
她说不信是不是？问了话，就冷猛地转过身，瘸着从县长的办公室里走出来，到县政府门口的磨坊里，让石匠把她的包袱递给她，便拿着她的衣物包袱又回到了县长的办公室。在县长的办公桌子上，她把她的包袱打开来，把包袱里的两双鞋子放到桌子角，又从包袱里取出叠得齐齐整整的一个白布小包袱，再把那小包袱的死扣解开来，取出一套泛白发黄的旧军装，摆在县长面前桌子上。那旧军装的上衣肩上还有一个大补丁，补丁不是军装布，而是一块机织颜染的粗黑布。在那上衣下，压着的裤子是齐整整地叠着的老军裤，是和那上衣一样泛白透黄的色。能看见裤边已经毛开了口，不用说，那是有许多年岁的老军装。茅枝把那套军装连同包袱摆在县长面前后，身子朝后退了半步说——
杨县长，我都是吃了丙子年的亏，红四若不被打散，我茅枝今儿不会在这求你哩。
杨县长的脸上便泛着一层红，看看那军装，又瞟瞟茅枝的脸，瞟瞟茅枝的脸，又看看那军装，最后把头抬起来，朝着门外大声唤：
柳秘书，通知食堂晌午多弄几个菜，再给我备上一瓶酒！
时日是农历五月末，茅枝和石匠回到了受活庄，一同来的还有杨县长的柳秘书和柏树子区的区长及区上的两个基干民兵。基干民兵扛了枪，在村头连放三枪后，受活人无论瞎盲瘸拐，就都到村子中央开了有史以来的第一个全村的百姓会，受活就庄严地成了双槐县柏树子区管理的一个庄。
也就在那枪声里，成立了互助组，又入了合作社，过上天堂日子[3]了。
絮言：
[1]洋车子：即自行车，在豫西耙耧山脉，最早称自行车为洋车子，后为脚踏车，再后多年实行破四旧，让耙耧百姓嘴里不能说洋字，才改称为了自行车。但时至今日，那里的老人还有说自行车是脚踏车和洋车子的。
[3]天堂日子：天堂日子是庚寅年秋受活人成立了互助组后的一段异常特殊的集体主义的劳动生活。
第九节 絮言——天堂日子
各家的田地都合到了一块，牛和犁、耧、锄、耙都充了公。那些有牛、有犁、有车的明显吃了亏，原是想哭想闹的，可又有几声枪响后，他们就不哭不闹，交了牛、车和犁、耙。
横竖互助组是成立起来了。区长和民兵在庄里住了三天，把扛来的枪带走了一支，另一支就留到庄里了。
留给了茅枝。
原来茅枝曾是队伍上的人，是打过了仗的人，其经历比区长还老，和县长齐肩。
原来，她自小就是革命者，就是执政者。
接下来，在村中央的树上挂了牛车轮子钟，茅枝一敲，受活人就都集合着下了田。她说到东山去锄地，受活人就都到东山去锄地，她说到西山去施肥，就都到西山去施肥。原来，互助组竟是那样好，千百年来受活都是各家种着各家的地，你犁他播，一家在山顶，一家在沟底，大小事都需扯着嗓子吼。瘸子家要借用聋子家的土箩筐，那唤没有用，就要从沟底一跛一跛爬到梁顶上，再一跛一跛走下来。可到了互助组，这些都不再需要了。茅枝敲了钟，唤着说都扛铁锨啊——你扛着铁锨下地就完了。唤着都挑上箩筐啊，你挑上箩筐就行了。
下地的路上，爱说话的人，就不再寂寞了，不爱说话的人，耳朵也不寂寞了。
收工回来，你爱唱耙耧调、祥符调、曲剧或梆子，那你就扯着你的嗓子唱，你不会因了没人听戏就冤了自己的才华和嗓子。
冬天过去，春日走来，一敲钟，就让男女老少，除了瞎子和瘫子，其余别的都下田锄小麦。先锄村东最大的一块地，十几亩，斜斜地挂在山坡上，像是掉在山坡上的一块儿天。男女老少，瘸的拐的，聋子哑巴，能扶锄的都并着肩膀锄，拢共数十人，一行儿排开，起锄落锄，黄白亮亮的嚓嚓声响满了山梁子。
有一个瘫媳妇，她不能站立，自然也不能去扶锄锄地，茅枝就让大伙锄地时她在田头上唱戏给大伙听。还有一个实瞎子，自小不知道天是啥颜色，地是啥颜色。可他自小爱听人唱戏，听了也就会唱了。茅枝便也让他来和瘫媳妇一块唱。
村人们锄着地。他们唱着戏。他们唱祥符调里的《双玉燕》、《蝴蝶传》，唱耙耧调里的《响马传》、《二女多情传》，到了没有戏词时，就随口编了一曲《我没有老婆你没有汉》——
男瞎子唱：
场上麦子堆成二十一垛
谁想到哥哥我没老婆
独头蒜儿不分瓣
可怜哥哥我光棍汉
女瘫子唱：
耙耧的风箱两头拉
啥儿人留下我守寡
前辕骡子后辕儿马
谁知我妹妹守了寡
男瞎子唱：
没老婆的哥哥没笼头的马
日落西山哪是哥哥的家
日头落在西山沟
没老婆的哥哥谁收留
女瘫子唱：
炉子里冒烟笤帚扇
守寡的妹子我孤单单
月亮上来明晃晃
一个人睡觉空朗朗
破门破窗破水缸
风吹进来我一身光
孤雁落在沙滩上卧
难比我妹子心难过
男瞎子唱：
日头落在西山沟
没老婆的哥哥谁收留
一只风箱空又空
没老婆的哥哥谁心疼
上半坡，走半道
光棍汉受罪谁知道
毛草房上十八根椽
谁知道哥哥受艰难
人家栽葱我栽蒜
难活不过光棍汉
一边唱着戏，一边锄着地，就到了夏天，狠狠收了半月麦。天是该雨是雨，该日是日，想不到庚寅年是受活入社的第一年，麦竟丰收得大小田地里的麦穗都差一点压断麦棵的脖。打麦时，满世界都是黄灿灿的麦香味。筹划是打一天麦，分一天粮，不让麦堆在麦场上，可这一分就分了半个月。半个月每家都要往家挑麦子，扛麦子。
缸满了，囤满了，家里为老人准备了棺材的，就把麦子往那棺材里倒。没有棺材的，就往床上的光席上倒。到末了，再分的小麦没地方倒，各家的墙角和旮旯里都是麦袋儿，连往年盛夏最臭的茅厕里都是了麦香味，最后就把剩下的麦子堆在麦场上的两间麦场屋，就以为入了社，真是过上了天堂日子了。然而，跟着天堂日子来的却是一场大铁灾[1]了。
絮言：
[1]铁灾——即指我国“大跃进”时的烧铁炼钢的大灾难。在耙耧山脉又可以简称为铁灾，与水灾、火灾不同的是，火与水都是自然灾害，而铁灾，却是人灾人祸。事情起始于辛卯年，不要说受活，其实整个的耙耧都是风调雨顺，夏天小麦好，秋天玉蜀黍也一样好得叫人想不到。不消说，粮食充裕，日子水涨船高，果真有了许多天堂样。过了壬辰年，茅枝到县上开了几天会，回来敲钟说了两件事。一是她从县上挑回来一担葡萄糖的药水瓶，玻璃透亮，橡胶盖子，可以给每家发一个装香油；二是说区政府改为人民公社，合作社和互助组改为大队和小队，因为种地是生产，就叫了生产大队、生产小队了。说生产大队里设有党支书和大队长、民兵营长什么的，说生产小队里设有生产队长、会计和记工员。说受活距离哪都远，既是一个独立的生产大队，也是一个独立的生产小队。说村支书、大队长、民兵营长、生产队长什么的，公社都让她独自一人兼。