孩子们很早就醒了，在野外睡觉就这一点比较悲惨。地面太硬，他们睡得不舒服，所以一醒就起来了。然而前一天晚上吃的是苹果，第二天早上还要吃苹果，这就更悲惨了。露茜说了一句“这个早上真是阳光明媚啊！”大家听了以后，好像都接不下去了。最后，埃德蒙说：“咱们必须要离开这座小岛。”这句话说到大家的心坎里了。
他们洗了脸，喝了点水，就沿着小溪来到了海岸边。他们久久地凝视着那条海道，只要过了这条海道，就能到达陆地了。
埃德蒙说：“咱们得游过去。”
“苏珊应该没问题。”彼得说（在学校里的时候，苏珊拿过游泳比赛的奖章），“但剩下的人有没有问题，我就不知道了。”虽然他说“剩下的人”，但也只是在说露茜和埃德蒙而已，埃德蒙在学校的游泳池里都不能游完一个来回，而露茜根本就不会游泳。
“还有，”苏珊说，“爸爸说，在不熟悉的地方游泳是最愚蠢的，说不定下面有暗流。”
“不过，彼得，”露茜说，“我知道我在家里根本就不会游泳，但那是在我们的世界里。咱们在纳尼亚当女王和国王的时候不是都已经学会游泳了吗？咱们什么都会，还会骑马。难道你不觉得——”
“但咱们那个时候并不是小孩子。”彼得说，“咱们在纳尼亚统治了那么多年，很多事情都是后来才学会的。难不成咱们是在自己真实年龄回来的？”
埃德蒙“啊！”地叫了一声，大家都不由得停止了说话，想听听他有什么要说的。
“我彻底明白是怎么回事了！”埃德蒙说。
彼得问：“你明白什么了？”
“当然是明白这件事的来龙去脉了。”埃德蒙说，“你知道昨天晚上我在怀疑什么吗？这里的卡尔帕拉维尔城堡是一副几百年都没人居住的样子，可咱们离开纳尼亚才一年啊，知道这是为什么吗？啊，难道说你们还不懂？无论咱们在纳尼亚生活了多久，回到原来的世界时，也就是从魔衣柜穿过的时候，原来世界的时间并没有变，仍然是咱们离开的时候。”
“继续，”苏珊说，“我感觉自己有点明白了。”
“我的意思是，”埃德蒙继续说，“咱们离开纳尼亚以后，虽然英国只过了一年，但纳尼亚却不知今夕是何年了，绝对有可能过了几百年了，难道不是吗？”
“我的天哪，埃德蒙！”彼得说，“我想你说得不错。如果真是这样，那咱们住在纳尼亚就应该是几百年以前的事情了。此时回到纳尼亚的我们，就像是十字军将士，或者像古英国人来到了现代的英国一样，是这个意思吗？”
“假如过去的朋友和我们见面了，他们应该非常兴奋——”露茜话还没说完，其他人就打断了她：“看那边，小声点儿！”那边好像发生了什么事。
在他们对面稍微右边一点儿的陆地上有一片树林，他们可以确定，大河的入海口就在这片树林的另一端，因为这时候一条船从树林里划了出来。那条船穿过树林后，掉头沿着海道划向了他们。船上有两个人，一个人在船尾坐着，手里摁着什么东西，那个东西被绳子捆着，不断扭动，似乎是活的；另一个人则在划船。这两人满脸胡子，长得凶神恶煞，戴着头盔，穿着铠甲，一副士兵打扮。孩子们从岸边退到树林里盯着他们观察，一动都不敢动。
就在船快划到孩子们这边的时候，船尾的士兵说：“就在这里吧！”
“老大，把石头拴在他脚上，你看怎么样？”划船的士兵边说边把胳膊撑在了船桨上。
“滚一边去！”船尾的士兵大喊，“用什么石头，咱们根本就没带。就算没石头，也能把他淹死，给我把绳子系紧了！”说罢就站起身把那东西拎了起来。彼得在这个时候看清楚了，那个东西确实是活的，他的手脚都被绑起来了，正用力扭动——分明是个小矮人。然而接下来，彼得忽然听见耳边“嗡”的一声响，随即就见船尾的士兵两手一扬，将小矮人摔到了船上，他自己则落入了水中，扑通着往岸边游。彼得知道，那士兵的头盔中了一箭，这一箭是苏珊射出去的。他一回头就看到苏珊已经架上了第二支箭，她面色苍白，但看起来不需要射出第二支箭了。看到自己的伙伴掉进水里，另一名士兵大喊了一声，从船的另一边跳下去了，也拼命地扑通着往岸边游去（很明显，水才没过他们的脖子，非常浅），很快就在陆地上的森林里消失了。
“船就要漂走了，大家赶快！”彼得大声喊道。他和苏珊直接就跳进了水里，连衣服都没顾得上脱。两人抓住船舷，没花多长时间就把船拽到了岸边，他们把小矮人从船里拎出来，埃德蒙急忙用折叠刀把绑着小矮人的绳子割断了。（可惜彼得拿着剑柄不太方便，不然那把锋利的剑更合适。）
小矮人说：“好吧，不管他们说什么，但你们看起来都不是鬼怪。”
这个小矮人有着厚实的胸膛，身材和大多数小矮人一样矮胖，站起来大约有三英尺高。他长着又粗又硬的浓密红胡子，脸上只露出一双闪亮的黑眼睛和大大的鹰钩鼻。
“无论如何，”小矮人接着说，“你们救了我，不管你们是人是鬼，我非常感谢你们。”
“你为什么认为我们是鬼？”露茜问。
“我小的时候，别人就是这样告诉我的。”小矮人说，“大家都说，有很多鬼生活在海岸边的树林里。所以，他们会把想要杀掉的人带过来，让鬼来处理，比如说我这样的人。但我一直都不知道他们是把那些人的喉咙割断了，还是直接淹死了。刚才被你们射中的那两只胆小鬼一定相信鬼怪，不过我一直都不相信。他们本来是要处死我的，竟然比我还怕死！”
“这样啊，”苏珊说，“难怪他们逃得那么迅速呢！”
“啊？你说什么？”小矮人问。
“他们都逃跑了，”埃德蒙说，“逃到陆地上去了。”
“我并不是为了杀了他们才射箭的，你应该知道。”苏珊说。她一点儿都不想让大家觉得她射得不准，尤其是这么近的距离。
“哦，”小矮人说，“大事不妙！除非他们一句话都不说，不然你们就惹上麻烦了。”
彼得问：“他们似乎想要淹死你，这是为什么？”
“啊，我是一名罪犯，一个非常危险的人。”小矮人兴奋地说，“真的！但这个故事比较长。你们应该知道一个死里逃生的人有多么好的胃口，我想，现在你们可能会邀请我一同吃早餐。”
露茜垂头丧气地说：“可是我们只有苹果。”
“虽然比不上新鲜的鱼，但也比没有强多了，”小矮人说，“貌似要让我邀请你们吃早餐了。我看见了渔具，就在那艘船上。但咱们不能让陆地上的人看见，得把船划到小岛的后面。”
彼得说：“我早该想到这一点的。”
小矮人和孩子们来到了水边，用力把船推到水里，然后上了船。领导立刻就变成了小矮人，他负责指挥，彼得负责划船——船桨太大了，小矮人根本划不起来。大家先沿着海道向北边划，然后快速掉头向东边划，从小岛的尖端绕了过去。从这里眺望，孩子们看到了远处海岸一带的海岬和海湾，还看到了大河的上游。他们离开纳尼亚以后，那里竟长出了一片树林，这让孩子们感到非常陌生，他们原以为还能认出一些当年的景物的。
到了小岛的东面，海洋变得宽阔起来，小矮人则开始捕鱼。他们捕到了很多漂亮的五彩鱼，这种鱼叫作帕温德鱼，他们还记得以前在卡尔帕拉维尔城堡的时候就吃过这种鱼。捕到了足够的鱼以后，他们又把船划到了一个小海湾里，在一棵树边停下来了。小矮人真是又机灵又能干（事实上，我从来没见过蠢笨的小矮人，哪怕有些小矮人是坏的），他一边杀鱼，开膛，清洗，一边说：“我们现在得准备柴火。”
埃德蒙说：“我们有柴火，就在城堡里。”
小矮人轻轻地打了一声口哨。“我的天啊！”他说，“竟然有城堡，是真的吗？”
露茜说：“现在只剩下断壁颓垣了。”
小矮人盯着四个人看，脸上写满了好奇。“你们到底——”他突然停住了，问道：“不管了，最重要的是早餐。但在去城堡之前，咱们首先得解决一件事——我还活着吗？把手放在我的胸口上，告诉我，我真的没有被淹死。还有，你们到底是不是一群鬼？”
于是四个人都向他做了保证，小矮人这才放下心来。接下来要解决的问题是，怎样把鱼运到城堡那儿。他们没有装鱼的篮子，也没有串鱼的绳子，最后只能用埃德蒙的帽子（因为别人都没有帽子）。埃德蒙倒是没有因此发牢骚，因为他实在太饿了。
小矮人在刚进城堡的时候还不太自在，他不断地这儿闻一闻，那儿看一看。“嗯……闻起来有鬼，怎么有这么重的阴气？”但生起火以后，他就舒服多了，开始给孩子们示范怎样烤出新鲜的帕温德鱼。他们没有叉子，只有折叠刀，所以只能五个人轮流用，鱼还没吃完，大家的手指就都被烫伤了，这可真是一个麻烦。不过他们并不怎么在乎这些烫伤，因为他们早就饿得前胸贴后背了。吃完鱼以后，大家又吃了个苹果，喝了点井水，早餐算是结束了。小矮人拿出一支几乎有他胳膊那么大的烟斗，装上烟丝后又点上火，开始吐烟圈，这些烟圈又大又圆，闻起来还挺香的。他很满意地说：“好了——”
“你先给我们讲讲你的故事吧，”彼得说，“然后我们再讲我们的故事。”
“那好，”小矮人说，“你们说了算，谁让你们救了我呢！但是，要从哪儿开始讲呢？啊，首先我得告诉你们，我是凯斯宾国王的信差。”
“谁是凯斯宾国王？”孩子们同时问道。
“纳尼亚的国王，凯斯宾十世，国王万岁！”小矮人说，“应该这样说，我们希望他是纳尼亚的国王，他也应该是。但现在，他只是我们古纳尼亚人的国王——”
露茜问：“请问，什么是古纳尼亚人？”
“啊，我们就是古纳尼亚人，”小矮人说，“我们都是叛徒。”
“我懂了，”彼得说，“古纳尼亚人的领导者就是凯斯宾。”
“嗯，可以这么说，”小矮人挠了挠脑袋，“他是个泰尔玛人，是一个新纳尼亚人，我这么说你们明白吗？”
埃德蒙说：“不明白。”
露茜说：“似乎比玫瑰战争还复杂。”
“我的老天！”小矮人说，“是我说得不够明白。听好了，我还是从头讲起吧，我要告诉你们凯斯宾是怎样在他叔叔的王宫里长大，然后又是怎样彻底成为我们的国王的。不过，这可是一个很长的故事。”
“长一点好啊，”露茜说，“有故事听，这是我们最喜欢的了。”
就这样，小矮人坐下来了，开始讲自己的故事，孩子们时不时地插嘴或者提问。为了节省时间，为了不漏掉一些重要的信息（孩子们在后来才听说了这些信息），为了不让大家越听越不明白，我就不一一复述小矮人和孩子们的对话了。所以，就像孩子们最后知道的那样，这个故事的主要内容是——