清朝乾隆时期的大学士纪晓岚很受皇上宠爱，而乾隆皇帝也不时出一些刁钻古怪的问题来考验他。
有一天，乾隆皇帝当着文武大臣问纪晓岚怎样才算是忠孝。
纪晓岚沉吟片刻，回答：“君要臣死，臣不得不死，是为忠；父要子亡，子不得不亡，是为孝！”
乾隆又问：“那么爱卿能做到忠孝吗？”
听到纪晓岚肯定的答复后，乾隆一本正经地说：“朕现在命令你去死！”
“臣领旨！”纪晓岚立即跪下，朗声回应。
乾隆见他答应得这么干脆，好奇地问：“你打算怎么死啊？”
“臣跳河自尽！”纪晓岚一边回答，一边转身就走。
大家一时都愣在了那里，不知道他葫芦里卖的什么药——难道他真的要为皇上一句戏言而死？
不一会儿，纪晓岚满头是水地急匆匆地跑了回来。乾隆有些惊异，故作生气地说：“你怎么回来了，难道要抗旨吗？”
纪晓岚一边跪拜一边说：“微臣不敢！微臣本来打算去投河，谁知刚把脑袋埋进水里，就看见屈原大夫。他问我：‘你不是大学士纪晓岚吗？我是因为遇到了楚怀王这样的昏君，才不得已投河自尽的啊！你遇到了英明神武的君主，怎么也投河了？’微臣无以回答，所以回来请示皇上。”
乾隆听了，顿时哈哈大笑，连声夸赞纪晓岚聪明不凡。