美国小说家海明威成名以后，前来拜访他的人络绎不绝，有的是想得到签名，有的是希望他为自己写传记，有的是邀请他去作演讲……对于目的不同的人，性情直率的海明威会有不同的态度。他特别讨厌那些想借自己的名气来牟利的家伙，总是毫不客气地回绝：“没空！”
有一天，一家颇为著名的服饰公司给海明威寄去一条领带，并且附了一封短柬：“敝公司出品的领带，质量上乘，款式花色新颖，一直深受顾客的欢迎。现奉上样品一条，请您试用。如果方便，请寄回成本费两美元。”
海明威又好气又好笑：这家企业明明想借别人做广告，竟然还想出如此可笑的提议。不过，海明威把领带试着戴了一下，发现还不错，就决定留下来。那么是否要把两美元寄过去呢？他想了一下，把领带放进了衣橱，然后写了一封回信，附上一本自己写的小说，一起寄给了那家公司。
回信是这么写的：“鄙人的小说，题材新颖、语言流畅，深受读者欢迎，畅销世界多个国家。现奉上一册，请你们试读。本书价值两美元八十美分，也就是说，你们还欠我八十美分，希望在方便的时候汇过来！”