明朝弘治十三年，五岁的福建神童戴大宾前去参加科举考试。
由于才思敏捷，戴大宾很快就完成了试卷，还顽皮地在空白处画了一枝梅花，题上一首打油诗：“小子未成才，双亲迫我来。腹中少文字，卷上画枝梅。”
一等到考试结束，戴大宾就把试卷交了上去，跑到考场外围着廊柱嬉乐。
主考官见收上来的试卷上面居然有涂鸦，不禁大怒，正想予以重罚，但见答卷字迹清新秀丽，文句清丽可喜、言之有物，便动了爱才之心。
主考官把戴大宾叫了进来，说：“你这小孩胆大妄为，本应驱逐出场，取消资格。但念你年幼无知，给你一次改过机会。我出一个上联，如果你能对出下联，本官就不追究了。”
戴大宾见考官态度和蔼，连忙点头说：“学生愿对！”
考官吟道：“小孩子乳臭未干，手抱红柱环环转。”意思是，这个小孩子年幼无知，只知道抱着红色廊柱转来转去地嬉戏。
戴大宾略思片刻，应声对答：“大老爷官星已动，足踏青云步步高。”意思是，大老爷你官运亨通，马上就要升迁，就像踏着云彩一样越来越高。
主考官一听这吉言，乐得连声称赞，立刻将戴大宾圈选为秀才。后来，人们就称戴大宾为“梅花秀才”。