清朝著名的文学家、书画家郑板桥在山东潍县当县令时，因擅自开仓赈济灾民而被罢官回乡，随行的只有黄狗一只，兰花一盆，书卷几箱。
一天晚上，一个小偷蹑手蹑脚地翻进了郑板桥贫寒的家。
正在辗转难眠的郑板桥假装睡着，静观其变。可是，他又担心小偷弄坏了笔墨书画和兰花，便忍不住眯眼细看，心里想着应对的法子。
小偷忙活了半天，没有一点收获，正在沮丧时，突然听见床上有人低声吟道：“细雨蒙蒙夜沉沉，梁上君子进我门。”小偷知道被发现了，仓促中抬腿想跑。
这时，又听见主人说道：“腹内诗书存千卷，床头金银无半分。”
小偷明白了主人和自己一样是穷光蛋，并不想为难自己，不禁生出几分感激之情，慢慢挪动身子打算离开。
脚步一跨出，又听见主人提醒：“出门休惊黄尾犬。”小偷慌忙奔向墙头，准备翻墙。房内又传来：“越墙莫损兰花盆。”
小偷赶紧停步，见墙头上放着一盆兰花，于是轻手轻脚地避开花盆，纵身跃上墙头。正要跳过墙去，又听到屋里高声吟道：“天寒不及披衣送，趁着月亮赶豪门。”
小偷不由得笑出声来，拱手答谢：“好心肠的读书人啊，惊扰了！”