小说以朴实细腻的笔调向大家描绘了一位淳朴、温柔、善良的少女雅娜坎坷的一生。出生于没落贵族之家的雅娜对生活充满着美好的懂憬,可是在进入生活旅程以后,她相继遭遇丈夫背叛、父母去世、爱子离家出走等一系列变故,最终只能在失望中一步步走向衰老。作者借她的一生告诉人们:对待生活既不能有太多的幻想,也不能完全不抱希望。