自一九八二年我编注的第一本书《郁达夫忆鲁迅》（与王自立先生合编）问世至今，不知不觉，二十个年头过去了，真的是弹指一挥间。
二十年来，我一直从事中国现代文学和台港文学特别是中国现代文学史料学的研究，出版了著作七种，编订海内外作家学者各类文集、回忆录和资料集不下六七十种。（我自己未能确切统计，友人见告，网上可查，曾试过，很不全；还查过海内外数家大图书馆的馆藏，也不全。）自以为已经尽心尽力。
无论从我自己的著述，还是从我所编选的作品，不存偏见的读者应能把握我的中国现代文学史观和台港文学史观。我历来不赶时髦，不人云亦云，历来致力于文学史上被遗忘、被忽视的作家作品的挖掘、整理和研究，譬如，我关注周作人、梁实秋、张爱玲等作家时，他们还远未成为热点。中国现代文学史是复杂的、多元的、丰富多彩的，我所描述，所力求重现的只是其中的一小部分而已。
对于序跋文，我是一直很爱读的。记忆中现代作家生前出版日记、书信集的不乏其人，出版序跋集的却只有周作人一位。他的《苦雨斋序跋文》（一九三四年三月上海天马书店初版）实在精彩，以至后人又为他编集了更为完备的《知堂序跋》。而像梁启超那部有名的《清代学术概论》，本来就是为蒋方震《欧洲文艺复兴时代史》所作的序文，因篇幅太长才改为独立成篇，从而成就了近代学术史上的一段佳话。斗转星移，时至今日，作家学者出版序跋集，也已渐成风气了。
这本小书就是我这些年来为自己著作和为他人编订集子所作序跋的选集，虽然远非全部，但大致已可窥见我的研究经过和我的心路历程，也多少表示了“个人的私意我见”（周作人语），因此，应该还有编集成书的价值。书中还附有我各个时期的照片数十帧，稍稍展示我的交游、爱好和日常生活。
这本小书如能引起中国现代文学和台港文学爱好者的兴趣，我当然十分高兴。
二〇〇三年仲春于海上
（原载二〇〇三年六月南京东南大学出版社初版《陈子善序跋》）