王歌、郑欣译，林辰编选，上海文化出版社，一九八七年十一月第一版第一次印刷。
这是“五角丛书”中的一本。“五角丛书”，顾名思义，这本书的定价是人民币五毛钱，很便宜的。
一九八五年，巴黎图书沙龙做了一项很有意义的工作，通过法国驻各国使馆邀请世界各地的著名作家就“您为什么写作”这一问题进行“笔答”。一百多位作家从世界各地寄出了答案。
作家们为什么而写作？
来自不同国度不同民族、具有不同意识形态背景和不同想法不同情性的作家们，其回答自然是精彩纷呈、尽显智慧的：有的有强烈的社会责任感，有的源于个人兴趣；有的因为青少年时代的向往，有的出于人的自然性本能；有的是有个人的情绪要抒发，有的则立志探索本民族的艺术语言……
从作家们坦率直白、简短精要的回答中，我窥见了他们真实而诚挚的灵魂。
书中附有对各位作家经历和创作成就的简介，每人还有一幅传神而略显夸张的漫画头像。这薄薄的一本小册子内容很丰富，容量很大，真是一本价廉物美的好书。