[正宫·端正好]往常我在风尘为歌妓，只不过见了那几个筵席，到家来须做个自由鬼；今日个打我在无底磨牢笼内！
[滚绣球]到早起过洗面水，到晚来又索铺床叠被，我服侍的都入罗帏，我恰才舒铺盖似孤鬼，少不的踡寝睡，整三年有名无实。本是个见交风月耆卿伴，教我做遥受恩情大尹妻，端的谁知？
[倘秀才]俺若是曾宿睡呵则除是天知地知，相公那铺盖儿知他是横的竖的！比我那初使唤，如今越更稀。想是我出身处本低微，则怕展污了相公贵体。
[滚绣球]姐姐每肯教诲，怕不是好意？争奈我官人行，怎敢失了尊卑？你道是无过失，学恁的，姐姐每会也那不会？我则是斟量着紧慢迟疾，强何郎旖旎煞难搽粉，狠张敞央及煞怎画眉？要识个高低。
[倘秀才]便休题花七柳七，若听得这里是那里，相公的耳朵里风闻那旧是非。休只管这几句，烂黄齑，我也记得。
[穷河西]姐姐每谁敢道袖褪《乐章集》，都则是断送的我一身亏。怕待学大曲子我从头儿唱与你，本记的人前会，挂口儿从今后再休提。
[滚绣球]想前日使象棋，说下的、则是个手帕儿赌戏，你将我那玉束纳藤箱子，便不放空回。近新来下雨的那一日，你输与我绣鞋儿一对，挂口儿再不曾提。那里为些些赌赛绝了交契，小小输赢丑了面皮，道我不精细。
[倘秀才]幺四五骰着个撮十，二三二趁着个夹七；一面打个色儿，也当得幺二三是鼠尾。赌钱的、不伶俐，姐姐你可便再掷。[呆骨朵]我将这色数儿轻放在骰盆内，二三五又掷个乌十，不下钱打赛我可便赢了你两回。这上面分明见，色数儿且休提。姐姐，我可便做桩儿三个五，你今日这般输说甚的？
[倘秀才]你休要不君子便将闹起，我永世儿不和你厮极，塌着那臭尸骸，一壁稳坐的。兀的不闲着您！臭驴蹄！兀的是谁？[醉太平]唬的我连忙的跪膝，不由我泪雨似扒推；可又早七留七力来到我跟底，不言语立地，我见他出留出律两个都回避。相公将必留不剌柱杖相调戏，我不该必丢不搭口内失尊卑，这的是天香犯罪。
[二煞]往常时不曾挂眼都无意，今日回心有甚迟？相公的言语更怕不中，委付妾身教我转转猜疑。相公又不是戏笑，又不是沉醉，又不是昏迷；待道是颠狂睡呓，兀的不青天这白日？[一煞]你一言既出如何悔，驷马奔驰不可追。妾身出入兰堂，身居画阁，行有香车，宿有罗帏。整过了三年，可便调理，无个消息；不想今朝相公错爱我这匪妓，也则是可怜见哭啼啼。[尾声]则今番文诌诌的施才艺，从来个扑簌簌没气力。相公这一句言语可立碑，我也不敢十分相信的。许来大官员，恁来大职位，发出言词忒口疾。你不委心为自家没见识，又不是花街中、柳陌里，那一个彻梢虚、雾塌桥，浑身我可也认的你！
《钱大尹智宠谢天香》第一折写钱可骂走柳永，第二折写钱可考验谢天香并将其纳为侍妾，第三折写谢天香的侍妾生活，第四折写柳谢重聚，误会开释，有情人终成眷属。其中第三折戏在结构上具有承上启下、过渡剧情的作用，为第四折钱可安排柳谢相见，继而解开重重误会做好前情铺垫。谢天香被纳入钱家内宅后的侍妾生活，并非剧情重点。但在人物形象的塑造和戏剧主题的表达上，第三折却起到至关重要的作用，成为沟通前情后文，体现剧本戏剧性的关键。
第三折一开始即交代谢天香被钱可娶为侍妾三年，由“见交风月耆卿伴”变作了“遥受恩情大尹妻”，并借姬妾间的闺阁密语，泄露了钱可和谢天香之间行于礼、止于礼的关系，也为第四折大团圆结局伏笔。剧本站在礼教伦常的立场，强调谢天香将“那歌妓之心消磨尽了”。然而从另一个角度看，这正是谢天香悲剧命运的侧面写照——她整个人生经历都是不自由的。从前身在娼家，如“金笼内鹦哥能念诗”，为“聪明智慧”“吹弹讴歌”所累，卖弄的是才艺和姿色。尽管她热烈向往着自由的生活，却无法通过个人努力实现，踏上自我实现之路。
即便是被赎纳入钱府后，谢天香仍然极不自由：首先，她没有爱情自由。与钱可的婚姻不是她本意，在这桩“有名无实”的婚姻里，她充当的不过是“过洗面水”“铺床叠被”“服侍入罗帏”的侍女角色，毫无爱情可言。昔日“<歹带>雨<歹尤>云俏智量”的柳永才是她的真爱，然而人在钱府中身不由己，但凡有人提起柳永，她都忙不及避嫌“便休题花七柳七，若听得这里是那里，相公的耳朵里风闻那旧是非”。她跟钱可的感情停留在敬畏的层面上，且“畏”比“敬”多。钱可开个玩笑，她一时举止失当，就吓得魂飞魄散——“唬的我连忙的跪膝，不由我泪雨似扒推”，自斥“天香犯罪”。这样的婚姻，显然不是建立在爱情基础上的。
其次，她生活得不自由。从上厅行首到钱府侍妾，谢天香的命运犹如骰盘中任人抛掷的色子，从未逃脱他人的掌握，难怪她要发出“一把低微骨，置君掌握中。料应嫌点涴，抛掷任东风”的感慨。不仅如此，“出身处本低微”——曾为贱籍的身份一直困扰着她，言语中竟要自贬为“匪妓”，即便无甚过失，一举一动也丝毫不敢造次，“斟量着紧慢迟疾”，唯恐“失了尊卑”。面对钱可要立她为小夫人的允诺，也差点以为是“癫狂睡呓”，迟迟不敢相信。在领命谢恩的同时，一边自数生活优越却无所出的罪责，谁曾想一代才女却活得卑微如是。
再次，思想不自由。钱可对谢天香的豢养是以“剪了你那临路柳，削断他那出墙花”为目的。庭院深深锁春心，侍妾生活穷极无聊，消磨情志，谢天香终日做些赌戏为乐，终于辜负一身好才华，变成了宜室宜家、亦步亦趋的平庸女子，待到柳永金榜题名时，只怕除了给人做小夫人，也再没有第二条出路。剧中，其他侍妾提及《乐章集》中的词曲，当即被谢天香阻拦，“怕待学大曲子我从头儿唱与你，本记的人前会，挂口儿从今后再休提”，令她抛却才艺，避之不及。第三折中还有一个场景描写姬妾之间争论赌戏输赢。描绘了谢天香与其他姬妾因掷骰子而发生的小口角、小埋怨：“想前日使象棋，说下的、则是个手帕儿赌戏，你将我那玉束纳藤箱子，便不放空回。近新来下雨的那一日，你输与我绣鞋儿一对，挂口儿再不曾提。那里为些些赌赛绝了交契，小小输赢丑了面皮，道我不精细”——某年某月某日，我赢了你一双绣鞋你倒绝口不提，装作没事人混了过去；前些天，我输给你一个玉束纳藤箱子，你却绝不含糊，一定不肯饶我……这段语言描写生动地再现了闺阁中，姬妾们闲来耍嘴皮子、打口仗的生活场景，是极富生活气息和闺阁情趣的笔墨，但也从侧面反映出侍妾生活的寂寞空虚、百无聊赖，读来令人生憾——那个有追求有理想的谢天香注定要夭亡在深宅大院中了！
女人在封建社会中无法自由生活，也无法实现自我价值，男人们又何尝不是如此？剧中的柳永爱江山更爱美人，本无仕进之志，他碍于故友催逼进京赴试，也不是出于本心。中第归来，昔日红颜已嫁作人妇，若不是钱可有心成全，柳永只怕要落个情场失意的下场。就算青云直上置身庙堂，恐怕也难免走上身不由己、言不由衷、虚与委蛇之路，谢天香曾感叹：“都只为聪明智慧，因此上辛苦无辞”，这不只是说女子，分明也是仕宦人生的真实写照。
王国维曾在《宋元戏曲考》中说：“以唐诗喻之，则汉卿似白乐天……以宋词喻之，则汉卿似柳耆卿”，诚然，这是就关、柳两人在古代文学史地位上所作的比较。历史上，关汉卿和柳永有另一个相似之处，他们都遭遇了仕途不进、功名不兴的命运，属于游离于庙堂之外的被仕宦主流所放逐的文人群体。柳永放荡不羁、纵情词曲，一句“忍把浮名，换了浅斟低唱”决定了他“奉旨填词”的政治宿命，不受重用潦倒终身。而关汉卿同样也仕途失意，金元二史官志都没有记载其官职宦属，据《祁州乡土志》：“汉卿一代文人，科名既厄于生前，墓石又沉于身后，岂非命之穷欤。”相似的经历，让关汉卿在柳永和谢天香这两个人物身上找到了志趣和命运的共鸣——对自由有着热烈向往，却在世俗的大流中湮没无闻。
可惜的是，由于时代思维的局限，关汉卿并没有跳脱世俗观念的框框，给戏剧人物安上飞跃牢笼的翅膀，而是借助为人正直、义薄云天又手握权柄的钱可，在保全柳永仕途、谢天香贞操的同时，成就了柳、谢两人的爱情梦想，可谓被施舍的“嗟来之自由”。剧终有情人终成眷属的结局，也不是建立在自由意志的基础上的，而“三年培养牡丹花，专待你一举首登龙虎榜”的情节设置也显然缺乏现实主义根基。这样的结局，本质上是自由精神与现实礼教的妥协，是剧作家在残酷现实中构筑的浪漫主义迷梦。
尽管如此，《钱大尹智宠谢天香》仍算得上是元杂剧中的精心之作，借助钱可这个人物的情感转变，实现了情节上的大反转，其爱情主线看似一步步走向分崩离析，却在最断肠处以大团圆告捷。剧情主线清晰，情节设置巧妙，构思缜密；感情一波三折，伏线千里；结局出人意料，鼓舞人心，体现了积极的精神风貌和古人淳朴的乐观主义思想。
（张超然）