街景于张爱玲有着不可抗拒的魅力，倚在上海静安寺常德公寓楼的窗边，她兴致勃勃地看着楼下，日复一日，从不厌倦。电车是她的最爱之一，她曾专门记录：“我们的公寓邻近电车厂，可是我始终没弄清楚电车是几点钟回家。‘电车回家’这句子仿佛不合适——大家公认电车为没有灵魂的机械，而‘回家’两个字有着无数的情感洋溢的联系。但是你没见过电车进厂的特殊情形罢？一辆接一辆，像排了队的小孩，嘈杂，叫嚣，愉快地打着哑嗓子的铃：‘克林，克赖，克赖，克赖！’吵闹之中又带着一点由疲乏而生的驯服，是快上床的孩子，等着母亲来刷洗他们。车里灯点得雪亮。专做下班的售票员的生意的小贩们曼声兜售着面包。有时候，电车全进了厂了，单剩下一辆神秘地，像被弃了似的，停在街心。从上面望下去，只见它在半夜的月光中袒露着白肚皮。”[1]
我真不知道，还有谁会像张爱玲这般对电车有如此浓厚的兴趣，观察得如此细微。她还说：“比我较有诗意的人在枕上听松涛，听海啸，我是非得听见电车声才睡得着觉的。”当年有幸成了张爱玲催眠曲的电车声，应该来自从静安寺到广东路外滩的上海第一条有轨电车。它于1908年3月5日运行，张爱玲情意绵绵地写下对电车的赞美时（1943年12月）[2]，电车在上海已经跑了35年。
跑在租界里的车，毫无疑问是外国人的手笔。早在1881年7月，英国的怡和洋行就向法租界公董局提议办电车，租界当局反复研究，转眼8年过去了，1889年3月法租界公董局与公共租界工部局联合组成电车设计委员会，准备办实事，不料在设计上产生分歧，又停滞下来。1905年3月公共租界选定英国商人布鲁斯·庇波尔的公司承办电车工程，后来该公司又将专营权转让给英商上海电车公司，办电车的事总算进入实质性操作阶段。三年后，电车便从静安寺出发，经愚园路、赫德路（今常德路）、爱文义路（今北京西路）、卡德路（今石门二路）、静安寺路（今南京西路）、南京路（今南京东路）向东行驶，到外滩向南至上海总会（今东风饭店），全长6.04公里，车厢分头等、二等。迟至1913年11月，中国人自己办的电车从小东门至高昌庙才开始运行。
据说有轨电车刚开通时，很多上海人不敢乘，怕触电。这一点也不奇怪，前所未见的怪家伙，拖着根长辫子，边跑边充电，难免令人浮想联翩，总得留点时间来接纳它。其实，喜欢新事物的上海人，没几何就把电车当作了生活的一部分，电车车厢里很快便人挤人。张爱玲虽然喜爱电车，乘坐得倒不多，一大原因便是嫌挤。那时上海有个叫郭建英的作家，给市民提出几条在公共场所的文明忠告，其中就有“切勿争先恐后地上电车或者公共汽车，得了第一名也没有奖品给你”“公车上切忌偷阅他人的书报。这个权力还是让给以吝啬驰名全球的苏格兰人独享吧”。但争先恐后挤公交的现象到现在也没有杜绝，而偷阅他人报纸的事更是寻常，只不过改成偷阅他人手机，尤其是在有人用手机看电影时，旁边蹭看的不少。
有路方有车，按顺序应该先认识南京路，但因张爱玲之故，就把“电车”提前了。另一个理由是电车对昔日上海人生活观念的影响要大过道路，交通的方便快捷，人们的活动半径扩大，经济文化活动都变得更为频繁。
上海的第一条马路是哪条？众说纷纭，尚无定论，上海第一条西式马路倒没有任何争议，花落南京西路。南京西路起初叫静安寺路，1945年才更名为南京西路。其前身是一条从跑马场（今人民广场附近）到静安寺的马道，1862年英国人为了助清政府攻打太平军修筑成了道路，由上海英租界跑马总会出资。起初是简陋的泥土路，后来埋管、设沟，铺上石子路面，种植了悬铃木，1899年这条路被划入公共租界。后来，沿着道路，陆陆续续建起了花园住宅、影剧院、面包咖啡店、舞厅、时装店、公寓大楼。十里洋场从外滩起，顺着南京东路在西藏路与南京西路无缝对接，绵延到静安寺，形成欲望都市主动脉。路另一端是百乐门，中间分布着夏令匹克影戏院、建卡德大戏院、大华饭店、平安大戏院、新仙林舞厅、大都会舞厅、维也纳舞厅、夜总会舞厅、得利车行、正章洗染店、凯司令食品店、鸿翔时装店、汤姆生皮鞋店、亨生西服店、南京理发店、九和堂药店、白玫瑰理发店，以及哈同花园、静安别墅、重华公寓、郭氏花园住宅、常德公寓等摩登地标。
时至今日，南京西路依然是上海的时尚高地，只不过在第一条有轨电车跑了55年后，略显颓势，1963年3月5日，拆除有轨电车轨道改驶无轨电车成为必然的选择。当年8月15日0时17分，有轨电车末班车从静安寺开出，“55岁高龄”的有轨电车从此落下帷幕。当天3时52分，第一辆无轨电车离开静安寺站向外滩方向驶去，这就是20路公交车，如今每天还奔驰在南京路，只不过始发站自静安寺向前延伸到中山公园。
上海著名作家陈丹燕在通过南京西路透视上海人时，评述20世纪的30年代，上海人微小的生命终于在有限的生存里遇到了一个好时代。可以毫不犹豫地说，今天，我们在有限的生存里遇到了更好的时代。
注释
[1]张爱玲，《张爱玲散文系列》上卷，安徽文艺出版社，1994年11月。
[2]张爱玲，《张爱玲散文系列》上卷，安徽文艺出版社，1994年11月。